這時候,得到皇上親臨的消息,沈括和蘇頌都圍了上來。唐勳一臉自豪地說道:“陛下猜得很準,這便是子母炮了。”
見到陸承啓直愣愣地走上前去,蘇頌連忙揮退了準備操縱火炮的學徒們。陸承啓眼中再無其他事物,***撲在這子母炮上,輕輕撫摸着微燙的炮身,再拿起一個子炮掂量掂量,一臉的迷戀狀。
沈括有些懵圈:“陛下這是怎麼了?”
蘇頌雖然有些沉默寡言,但他是最懂陸承啓的:“陛下是爲這子母炮着迷了!”
唐勳很不解:“這一炮未發,陛下又是從何判斷這是門上佳火炮?”
沈括都明白了過來,三人之中,雖以唐勳年齡最大,可他一心撲在研究上,人情世故反而不如其餘兩人了。沈括點明道:“陛下早就知道,我們定然是試驗過了,才把陛下請來的。”
聰明人點一下,便能舉三例。唐勳不是蠢笨,只是一時間沒從這個角度想罷了。“原來如此!”唐勳恍然大悟,看着一臉癡迷的陸承啓,也就明瞭於胸了。
陸承啓仔仔細細地把這門子母炮觀察了一遍,才戀戀不捨地站起身來,也不顧滿手的烏黑,一臉急切地說道:“快,給朕打一炮!”
蘇頌早就等着這句話了,與沈括對望一眼,說道:“陛下請移步到遠眺屋……”
這遠眺屋嘛,就是那個用厚重石塊砌成的石屋。深深的地基,厚實的牆體,哪怕是炮口調轉,估計沒有幾十炮,也轟不倒這樣的石屋。石屋前面,開了一個小小的窗戶,以便觀察外面的情形。
陸承啓在他們三人的帶領下,進了石屋後,那些學徒們纔敢來到子母炮旁邊。遠遠看着他們一臉小心謹慎的模樣,看來是有過經驗的了。畢竟黑、火藥是很危險,很不穩定的易燃易爆物品,一個不甚,恐怕就會屍骨無存。軍器監先前也不是沒出過類似的狀況,好在控制得當,沒有引起連鎖反應。正是因爲這樣,軍器監裡面,冶鐵和黑、火藥存放,分別擺在東西兩頭。黑、火藥存放的倉庫方圓百米內,嚴禁煙火。
吃一蟄長一智,這些學徒們或目睹慘狀,或自身經歷過,都顯得小心謹慎。正是因爲這樣,陸承啓才更加放心。黑、火藥不好控制,唯有嚴謹才能避免錯誤的操作,發生難以挽回的後果。
只見這些學徒們正分工合作,清理炮膛的清理炮膛,準備子炮的準備子炮,調整炮身高度的調整炮身高度……一切都完畢以後,就等着發射的命令。
沈括舉起手中的小旗,用力地一揮,負責點火的那個學徒一見到,立時轉身點火,然後學徒四人都不約而同地後撤了好幾步。引線閃耀着橘紅色的火光,所有人屏住了呼吸,只聽到引線那“嗞嗞”聲作響。
引線點完,猝不及防的“轟”的一聲,繼而過了好一會,遠處才傳來回音。而子母炮的後坐力反彈在地面上,陸承啓還是感覺到了如同上次一般的震感。
“看來這子母炮的威力不差嘛!”陸承啓心道,然後下意識地拍了拍身上的灰塵,這些都是屋頂上,因爲震動而落下的灰土。
“再射一炮!”陸承啓以不容置疑地語氣說道。
沈括毫不遲疑,連忙再揮動了手中的小旗。只見那些學徒毫不猶豫,立即開始下一炮的準備。而陸承啓從他們啓動開始在心中默默地計算時間:“一、二、三……”
大約過了半分鐘左右,這些學徒已然裝填完畢了。陸承啓大爲興奮,心道:“這子母炮,用子炮作爲‘子彈’,裝填速度果然快了好多!”剛剛轉過這個念頭,又是“轟”的一聲,又一炮打了出去。
“簌簌……”
因爲距離過近,震感還是很強烈的。石屋頂上的灰土,紛紛落下。此刻不管你是皇帝還是官員,身上都沾滿了灰塵。陸承啓毫不在意,說道:“沈卿,是否應該去探查一番射程多遠了?”
沈括點了點頭,說道:“回稟陛下,確實如此。”
陸承啓點了點頭,說道:“先去測一下吧。對了,這是實心彈吧?”
蘇頌說道:“沒錯,此次用的是實心彈。”
“那先前測過,實心彈能打多遠呢?”陸承啓最關心射程的問題,要是子母炮僅有一里射程,那還不如牀子弩呢。
唐勳說道:“陛下,這子母炮射程大出我們意料之外,竟能射出八里地遠!”
陸承啓訝然,這可是能比肩先前那門紅衣大炮的射程啊!臉上表情驚訝,更是急切地問道:“那開花彈呢,你們有沒有測過?”
三人同時沉默了,竟沒有一人說話。陸承啓有點不明所以:“怎麼,沒測過嗎?”
沈括終於開口道:“陛下,請恕罪!我等原以爲開花彈十分容易,但操作起來,並不簡單。熔鑄炮彈之時,不是彈身過厚,便是彈身太薄。彈身過厚,打出去僅能開成兩半或幾瓣;彈身過薄,還未曾打出一里地,便全都散開來了……”
陸承啓也沉默了下來,蘇頌緊跟着說道:“不過,掌握了要訣之後,鑄造的速度也加快了。雖然參差不齊,但也差強人意。如果陛下要看,等他們測量回轉,便再打幾炮便是……”
陸承啓點了點頭,說道:“世上無難事,只怕有心人。注意方法,總能成功的。這開花彈,可是抵禦契丹人的利器,絕不能放棄!哪怕射程僅有兩裡地,也要弄出來!”
陸承啓的堅決,也感染了三人。他們原本就聰慧過人,如今又有了經驗,更當是壯年之時,日後能有多大成就還說不定呢!
嘆了口氣,陸承啓繼續說道:“若大順僅有你們三人會造火炮,朕還是很擔憂的。如今看來,皇家大學的學子們,似乎也都成才了。一個國家,若是沒有傳承之人,再好的技術,也是有失傳的一日。你們記住,甚麼傳男不傳女,非師徒不傳,這些都是小家子氣的做法。朕要做的是,中華文明永遠流傳下去,就非得皇家大學不可……”(未完待續。)