天空的恩賜不僅珍貴，而且自帶神聖屬性，儘管所有人都對這個奇形怪狀看起來十分厲害的東西感到好奇，但心底的敬畏令他們不敢生出染指的念頭，只有梟沒什麼顧忌，很快學會了望遠鏡的使用方法。
看着登高遠眺，不時發出驚呼的梟，衆人都有些羨慕。
倒不完全是羨慕他可以使用天空的賜物，更是羨慕他和天空祭司的關係親近。
梟和天空祭司是同一天出生，吃同一個女人的奶長大的，打小就形影不離，親如手足，這早已不是秘密。
一路走來，衆人能夠察覺到天空祭司對梟的偏愛，這小子確實也機靈，好學，而且學什麼都快，就是總愛往女人堆裡鑽，不似天空祭司那般穩重。
“桃源在西邊嗎？我怎麼看着都差不多？”
無論朝什麼方向看去，梟都只能看到被綠色植物覆蓋的大地和反射着銀光的江河湖水，天說桃源在西邊，他看了許久也沒看出桃源的不同尋常之處。
張天說：“西邊有兩條比較大的河流，看見了嗎？林說過，桃源附近有兩條十分寬闊的河流，我想，應該就是那兩條了。”
“林說過嗎？”梟撓撓頭，“我忘了……”
林鬱沒有說過，張天現編的。
之所以前往西邊，是因爲那邊地勢更高，水系更密集。對所有動物來說，水都是最重要的資源，水的富集程度在很大程度上決定了當地生態的繁盛程度。
不管那裡有沒有適合耕種的大塊沃土，起碼這個冷天不愁沒食物。
衆人繼續趕路，新家園在望，走起來腳步都生風。
花一天時間走出燕山南部的山地，花一天時間走出位於過渡帶的稀疏草原，又花一天時間穿越一片溼地，出現在衆人眼前的，便是張天之前在山頂看到的東西流向的大河。
這條河流比他們在來的路上看到的任何一條河流都要大得多！河畔人賴以生存的母親河、姐姐河和妹妹河加起來都不如這條河寬闊！
衆人一時呆住了，只有孩子們指着不時躍出水面的銀色魚兒歡呼雀躍：“魚！好大的魚！”
梟忍不住問：“這叫什麼河？”
林鬱沒吭聲，直到梟點名道姓地又問了一遍，她纔沒反應過來是在問自己。
也是，在族人眼裡，這裡是我曾經的家園，我應該知道這條河流的名稱……
霎時間，塵封已久的地理知識在腦海裡浮現。
京津冀位於海河流域，流域面積50平方公里以上的河流超過1000條，光她知道的大河就有漳河、滏陽河、滹沱河、拒馬河、桑乾河、潮河、白河、大運河、清水河……
但現在是一萬多年前，這期間河流改了多少次道沒人說得清，她連自己身在何處都無法確定，上哪兒得知這條河是哪條河？
想到這，林鬱發覺自己一不小心落入教條主義了。現在是一萬多年前，還糾結那些學名作甚？
或許是因爲遲疑了太久，林鬱察覺到梟狐疑的目光，趕緊說：“這條河叫大河！”
話一出口便後悔莫及，這名字也太隨意了！
林鬱略顯心虛地看着梟，擔心對方懷疑她是瞎掰的。
“大河……”
梟反覆唸叨幾遍，咧嘴笑了起來：“果然夠大！”
林鬱也笑了，暗暗鬆一口氣，梟提醒了她，她得多編一些山水的名稱，以後族人問起，她要能不假思索地答上來才行。
在河畔部落停留期間，不少族人都已學會游泳，但也只是剛入門，水性遠遠算不上好，這條河少說也有百米寬，除了阿巴，誰也不敢保證自己能游到對岸。
這次沒再製作木筏，有更省時省力的方法：走地下通道。
林鬱等四人合力使用黃石，分批次將人和狼送到對岸。
比預想中的費勁許多，不是距離的問題，百米的距離一腳油門就到了，費勁是因爲要繞過大河，必須下潛至非常深的地底，而下潛所耗費的力氣遠比橫向移動高，尤其是還要維持一個相當大的空間。
到達河對岸後，四人都有些踉踉蹌蹌，男人們立刻上擔架。
平地比山路好走多了，四個女人一個比一個輕巧，擡擔架的男人在榮譽感的驅使下，反倒比之前走得更快更穩。
這時，遠處的山丘已經遙遙在望。
“看見那些山了嗎？那裡就是我們的新家園！”
衆人精神大振，朝着目標發足疾行，長途跋涉的疲憊彷彿在這一刻消散殆盡。
……
“是這裡嗎？”
“是這裡了。”
終於……
沒有震耳欲聾的歡呼，也沒有興奮的大叫，只有沉重的喘息迴盪不休。緊繃了近四個月的神經徹底鬆弛下來，疲憊立刻趁虛而入，將所有人吞沒。
落日橙紅色的餘暉照進這處被山水環繞的無主之地，照在或坐或躺的衆人臉上，照亮一張張疲憊卻滿足的笑容。
緊趕慢趕，總算是趕在天黑前抵達了。
這裡就是巫師大人口中的桃源嗎？
衆人擡眼四望。
他們現在處於某座山的山腳下，整個西部是一片綿延起伏的低矮的山丘，巫師大人稱之爲“遮目山”，向東則是敞開的平原地區，發源於遮目山的溪流，自西南向東北蜿蜒流過，最終注入他們之前路過的大河。
“巫師大人，這裡就是桃源嗎？”有人問。
她的神情和口吻透着些許失望，雖然這裡草木繁盛，動物繁多，比他們曾經居住的地方環境優渥不少，但和巫師大人描述的桃源顯然有不小差距。
期望越大，失望越大，抱有同樣想法的人不在少數。
林鬱說：“桃源非常大，我們這幾天路過的所有地方都是桃源。我曾經居住在桃源最富饒的地方，不，應該說，是因爲我們居住在那裡，所以那裡成了桃源最富饒的地方。”
張天順着她的話說：“林和她曾經的族人憑藉自己的努力和汗水創造了最富饒的桃源，他們能夠做到的事，我們當然也可以做到！難道你們認爲自己不如他們嗎？”
“我們不比任何人差！”
“我們會比他們做得更好！”激將法的效果顯著，衆人被激起了鬥志，大聲表態，先前的那點失望轉瞬便拋諸腦後了。
張天說：“天快黑了，我們先在這裡紮營，等明早再去其他地方看看有沒有更適合定居的地方。”
“我們以後還住在洞穴裡嗎？還是像河畔人一樣住在樹上？”
“既不住洞穴，也不住樹上，我們要在地面上安家。”
“像草原人一樣？”
“以後會比他們住得更好！”
衆人高興極了，對未來充滿期待，耗盡的體力彷彿也恢復了些許，於是振作精神，爬起來忙活。
女人們難得罷工一日，今晚不做飯，把應急的乾糧取出來分給大家食用。
飯後，張天召集各部落的酋長開會。
“明天我和巫師會帶一些人去山裡看看，你們就留在這裡好好休息，等我們回來。暖天正在過去，可以着手儲備冷天的食物了，我們會在這一帶定居，這件事已經確定，之後就算再遷徙，也不會去太遠的地方。”
在來的路上，張天無時無刻不在留意周圍的環境。
這裡靠近遮目山東北端，不僅地勢高，還可以利用石料、木材等山地資源；面臨廣闊的平原，平原上水系縱橫，一直連通到大河，水運便利，今後無論是開展農業活動，還是向外擴張都很方便。
此地宜居，不過張天還想進山裡轉轉，深入考察之後再做決定。
一是摸清楚山裡的資源分佈情況，在其他條件相差不多的情況下，選址自然要優先考慮距離石料、木材和其他礦產資源近的地方；二是登高俯望，對附近的地形地貌有一個全局的把控。
還有另一個目的，附近是否存在本地土著，這也是眼下必須弄清楚的。
雖然來的路上沒有發現任何人類活動的跡象，但誰知道山裡有沒有呢？這個時代的人類絕大多數都還沒有離開洞穴和森林，說不定這時候正在哪個山旮旯裡窩着呢！
沒有最好，畢竟在冷天來臨之前，他們還有很多事情要做，沒工夫同本地土著糾纏。
“你們要去多久？”蘭花問。
“最多十天。不必擔心，我會帶上林、狼孩和她的狼同伴。”
“林的力量確實可靠，但是狼……”
“從離開河畔部落的那天起，狼羣就一直跟我們同行，到現在也快一個月了，什麼事情都沒有發生，不是嗎？”
豈止是相安無事，林鬱已經跟狼孩和她的狼同伴打成一片了，每次去都帶着衆人吃剩下的骨頭和食物殘渣。
狼羣起初還一臉警惕和敵意，連吃了一個月的嗟來之食，越發覺得林鬱慈眉善目，也漸漸發覺這種生活似乎還不錯，雖說沒啥肉吧，起碼不會餓肚子。
即便是一向驕傲的頭狼也不得不承認，人類捕獵的效率高出它們太多了，這羣兩腳獸還是有可取之處的。
松果疑惑道：“爲什麼一定要帶上狼呢？多帶幾個獵人不就行了嗎？”
這也是衆人共同的疑惑，持有武器的獵人不比狼厲害？
張天正色說：“狼的鼻子可以辨別出最細微的氣味，可以通過氣味追蹤非常遠的目標，這是我們不如狼的地方。我需要它們的幫助。”
花豹坦率道：“我不認爲狼值得信任。”
“所以我還會帶上狼孩，狼孩雖然被狼養大，但她到底是人，她不會傷害我和林。”
酋長們不吭聲了，對於狼孩，他們同樣持保留意見，不過天空祭司相信她，他們看得出來。
蘭花說：“你們明天多帶幾個獵人，我還是不放心。”
人類和狼競爭了幾萬年，遠的不說，阿媽的媽媽和哥哥就是死於惡狼之口，對狼的恐懼和憎恨早已深植基因，不是一朝一夕就改變得了的。
張天點頭答應下來。
第二天一早，由張天、林鬱、狼孩和六名獵人、一隻猿猴、三隻猞猁和十一頭狼組成的隊伍朝山林進發，或許還有一隻燕雀，雖然它沒有現身，但張天猜它應該就在某處樹梢頭暗中窺伺。
狼羣昨晚就在附近的山林裡轉過一圈了，到處都留下了自己的體液和氣息，對這塊無主之地宣誓主權。
小猞猁也已經克服對狼的恐懼，當它們察覺到狼的數量銳減後，膽子就逐漸大起來了。
儘管這羣狼仍然佔有數量上的優勢，但它們遲緩的動作無法給小猞猁造成實質的威脅，齜牙咧嘴看起來很兇猛，卻是外厲內荏，試探幾次後，小猞猁便不再怕了。
令林鬱郁悶的是，隨着年齡的增長，小猞猁的野性也與日俱增，經常白天溜出去，晚上纔回來，有時候甚至夜不歸宿。
這還沒成年呢，成年後只怕更無法無天！
虧她辛辛苦苦調教了一個冬天，還不如張天隨手撿的猴子聽話呢！
這不，剛一進森林，就又跑得沒影了。
“白眼狼！”林鬱氣得跳腳。
“什麼？”狼孩依稀聽到了狼這個單詞，還以爲在叫自己。
張天笑道：“沒什麼，她在訓斥猞猁呢！”
狼孩“哦”一聲，又聽見林一連罵了好幾聲“白眼狼”，確定自己沒有聽錯，不禁有些納悶：明明是訓斥猞猁，怎麼感覺在罵我們狼？
衆人在狼羣的帶領下朝山上走去。
山中植被以落葉闊葉林爲主，這裡地勢較高，不易受到水患，又未經人類砍伐，樹木長得相當粗壯繁茂。
地上積滿落葉堆，死去的老樹傾倒在地，化作森林的養分，並讓出它已經霸佔多年的天空。這是百年難得一遇的機會，一衆植物爭相破土而出，各顯神通，爲爭奪這一小片天空鉚足全力生長。
充滿生命力的森林，但給衆人的行進增加了不少難度。
狼羣昨夜在山林各處標記，雖然沒有嗅到人類的氣息，但它們嗅到了另一種熟悉的氣息：大熊貓！
在人類崛起之前，大熊貓幾乎遍佈整個華北平原，這羣吃貨逐竹林而居，只要有竹子的地方，就有野生食鐵獸的足跡。
反過來說，狼羣嗅到了大熊貓的氣息，說明山中分佈着竹林。
張天對大熊貓不感興趣，既無法馴化，吃嘛，又下不去口，那便各自安好吧。
他想找的是竹子。