李察哥想過要裝扮成被殺死的宋軍,躺在屍體堆裡,被人擡到郊外,然後趁機溜走。
溜走之後的計劃他都想好了,往更西北的草原,可以去找同是天涯淪落人的耶律大石。
夏國皇帝知道他李察哥戰死,而不是逃跑,至少不會動他的家人,他也沒有什麼後顧之憂了。
爲自己打算好後,李察哥沒想到重賞之下,他的親信轉眼就把他賣了。
李察哥也是當世名將,當年劉法經略西北,宋軍打得夏國節節敗退,便是李察哥統兵反敗爲勝,改變了宋夏戰局。
又恰逢宋聯合金滅遼,宋朝的目標從夏暫時轉移到了遼國。
夏才得以喘氣。
在短短這些年之內,李察哥在夏國內整頓軍戎,讓原本被大宋挫敗的軍事慢慢恢復過來。
但是,他因爲常年兵權在握,夏國國王李乾順早已對他心存戒心。
仁多保忠之所以在晚年被放出來,也和李察哥有很大的關係。
雖然是親弟弟,但兵權太大,李乾順睡不好覺。
若是這一仗打敗了,而他逃回去了,等待他的必然是掉腦袋,甚至禍及妻兒。
但他是戰死,李乾順就絕不可能動他妻兒了,甚至還會厚待。
李察哥擡頭望着陰沉沉的天空,現在他終於徹底確定,自己被自己的哥哥陰了。
他的任務是攻佔環慶路,等待宋國皇帝來和大夏談和,給錢。
但實際上,李乾順早就知道宋國那個臭不要臉的皇帝是絕對不會議和的,戰爭不打到最後,雙方都不會罷休。
作爲前鋒攻入宋國環慶路的李察哥,相當於是夏王李乾順送過來的炮灰。
順帶着,李乾順將夏國內部諸多部落的青壯也送了,減弱了地方部落的力量。
只是讓李乾順沒有料到的是,仁多保忠和趙仁忠居然在這一戰中,都死了。
宋軍發起的反攻,遠遠超乎李乾順的預料。
當天傍晚,一輪紅日懸在西邊的天空,將層雲染得赤如血。
李察哥被綁到慶州城外,還有李察哥麾下一諸大將。
他們跪在城外,被摁在石頭上,咔嚓一聲,腦袋就被砍了下來。
趙桓拿李察哥的腦袋祭了旗,便整頓軍馬,北上一路殺向環州。
聽說慶州被攻克後,守在環州城的趙仁禮慌忙帶着一萬人馬棄城而逃。
逃跑之前,趙仁禮在環州城內大肆搶掠一天一夜,能殺的能搶的,統統沒有放過。
當趙桓抵達環州城的時候,環州一片荒涼,城內無數人慘死,路邊到處是屍體。
有老者,有小孩,還有衣衫不整的婦人。
壯年男子則被殘忍殺害,街道上的血結了冰,像是鋪了一層紅地毯。
趙桓雷霆大怒,即刻派遣韓世忠率領前護軍去追擊趙仁禮。
趙桓象徵性在環州城停留一天,便繼續北上。
再往北挺進,就抵達神堂堡,到了邊界。
探子回報,李察哥的左路軍統帥李良輔與姚平仲已經打了三次,聽說李察哥的中軍主力已經全軍覆沒,李良輔立刻掉頭,以最快的速度向北邊跑去。
李良輔是誰?
他是夏王李乾順的心腹愛將。
當年遼主被金兵圍困,李乾順派人去救遼主,派的就是李良輔。
李良輔這個人也是頗有些軍事才能,他帶了三萬人,首戰居然打敗金軍。
不過,他這個人心態不好,贏了就膨脹,驕傲腦袋擡上天了。
按照他的邏輯,他打敗了金軍,金軍橫掃遼國,他也可以橫掃遼國。
你看,當人驕傲、膨脹起來,腦子的邏輯能力都退化了。
所以,他很快就把三萬人陪光了,自己舔着臉屁顛屁顛跑回來。
李乾順氣得抓狂,若不是還要利用他制衡李察哥,早就一刀砍了他。
誰沒有年輕過?
經歷了那件事後,李良輔迅速成長,很快就成長爲一根全身光滑的老油條。
例如這一次南下,身爲左路軍統帥的他,在行軍路上,就創造了一天行軍一公里的奇蹟。
當李察哥的主力軍已經進入宋境,他仍然在慢騰騰散步。
李察哥怒斥他這種臭不要臉的行徑,但李良輔卻給李察哥回信,說自己在路上遇到了大量宋軍精銳,正和吳玠打得死去活來。
在信中描述得繪聲繪色,要不是當時探子傳回來信息吳玠尚在涇原路,他李察哥還真信了。
李察哥一連多封信去催促他,並且言明左路軍的重要性,若是左路出現空缺,府州的折可求很可能會大軍西進,打中路軍一個措手不及。
但李良輔是那種用手摸一下,就能摸下來厚厚一層油的人,他在心中向李察哥保證左路軍解決完吳玠後,會全速南下,但那點距離,卻是生生走了半個多月。
以至於姚平仲的探子去前線探查的時候,發現夏軍剛進邊境。
然後,雙方打了三次,李良輔跑了三次,第四次直接跑得無影無蹤。
可惜李察哥的腦袋已經被砍了,看不見他的這位下屬“英勇”的表現。
而李良輔在跑的路上,已經向李乾順寫好了謝罪書。
他將全部的責任,毫無保留、全部摔倒了李察哥那邊。
痛斥李察哥驕躁狂妄,中了宋軍的埋伏,自己爲了掩護中軍,兒郎們傷亡慘重。
他一邊寫一邊淚流,淚水落在紙上,模糊了字跡,順便還滴幾滴血在上面。
讓人快馬加鞭送回去,然後他帶着人逃到了邊境,又迅速遁入夏國境內,又開始磨磨蹭蹭行軍。
趙桓並未捕捉到那些詳細的信息,他只知道姚平仲打得還可以,將李察哥的左路軍攆出去了。
至於姚平仲上報上來的這份漂亮的戰報,什麼斬首三萬,大獲全勝,他並不太在意,樞密院自然會派人去核實,按照真實情況來覈算軍功。
神堂堡已經盡在眼前,這些天,雪停了。
天空一望無際的藍,而大地,卻一望無際的白。
兩種單純的顏色延伸到遠處,交匯在一起。
幾十萬宋軍便行進在這簡單的顏色裡,宋軍軍容鼎盛,經歷了慶州的血戰,徹底打出了軍威。
這一日,他們抵達了神堂堡。
宋軍開始在城外安營紮寨,連綿如海的營帳被支撐起來。
趙桓進入神堂堡之後,第一件事是去探望吳玠。
趙桓這個人對真正的人才,從來不吝惜。
大宋有四海,豈是他一人能治療得好的,他需要最優秀的宰相,最強大的武將。
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