第二天一早,亨利就接到了波亨女士派人送來的信。
信裡的內容很簡單:“亨利,請你在拜訪完警務總監之後,務必到我的家裡來一趟。”
亨利盯着信看了許久,也沒想明白,波亨女士叫自己去她的家裡,究竟會談些什麼。他隨手把信放在了一旁,心裡開始琢磨,待會兒見到警務總監時,應該談些什麼。
爲了不耽誤時間,他早早地吃完午餐,戴上帽子,拿着手杖,準備前往蘇格蘭場拜訪警務總監溫克勳爵。誰知剛走到樓下,就遇到瘸腿的佛倫格納公爵,對方一見到亨利,就停下腳步,張開雙臂大聲地說:“這不是我的朋友亨利嗎?你這是要去什麼地方啊?”
亨利上前和這位曾經坑過自己的公爵握握手,禮貌地回答說:“我要到蘇格蘭場去拜訪警務總監溫克勳爵。”
“溫克勳爵讓你去蘇格蘭場,莫非就是爲了那件事情。”
“爲了哪件事情?”亨利不解地反問道。
佛倫格納公爵湊近亨利的耳邊,低聲地說:“難道你沒有聽說,外面都傳開了,說波亨女士被綁匪綁架的那天晚上,遭到了侵犯。”
對於佛倫格納公爵的這種說法,亨利卻表示懷疑,畢竟對方曾經有過搬弄是非的歷史,因此他說出來的話,不免要打一些折扣。爲了維護波亨女士的名譽,亨利衝佛倫格納公爵擺了擺手,說道:“公爵閣下,我覺得你是聽到了錯誤的傳言。前天波亨女士獲救時,我就在現場,絕對沒有您所說的這種事情發生。”
“亨利,相信我。”佛倫格納公爵固執地說:“我有絕對可靠的情報來源。這個消息,是從某個看管犯人的看守那裡傳出來的。”說完,他擡手在亨利的肩膀上拍了拍,便一瘸一拐地走開了。
亨利望着他的背影,有點納悶地想:“這位公爵所說的話,究竟是真是假?但空穴來風,必然有因,他剛剛說此事已經傳得滿城風雨了,想必波西婭也應該知道此事,還是先打個電話問問再說。”
想到這裡,亨利立即調頭上樓返回了自己的房間。
進入房間後,他立即關上了房門,拿起電話要通了紹勒迪希公爵府。
接電話的是公爵夫人,她聽出是亨利的聲音後,立即迫不及待地問:“亨利,你知道那件事了嗎?”
聽到公爵夫人這麼問,亨利的心裡不禁一驚,難道佛倫格納公爵說得是真的?但爲了穩妥起見,他還是試探地道:“姑姑,不知您說的是什麼事?”
“什麼,你還不知道波亨女士的事情嗎?”公爵夫人詫異地問。
“如果是關於她被綁架的事情,我是知道的。”想搞清楚到底怎麼回事的亨利,故意裝糊塗地說:“畢竟是我跟着警探們把她解救出來的。”
“不是這件事。”說到這種事情,公爵夫人似乎有點不好意思,刻意地壓低嗓門說:“有人說,波亨女士在被綁架的那天晚上,被綁架者那個過……你懂的!”
從公爵夫人的話裡,亨利明白,佛倫格納公爵說得沒錯,此事的確已經鬧得滿城風雨,看來大概率是真的。他掛斷電話後,又給前臺接待員打了一個電話,請他們送一份今天的報紙過來。
得知亨利想看今天的報紙,不到五分鐘,便有一名接待員拿着幾份今天的報紙來敲門。亨利給了對方小費後,坐在屋子裡仔細地看今天的報紙。
不過他翻遍了所有的版面,都沒有看到任何和波亨女士有關的新聞。放下報紙之後,他不禁變得疑惑,按照倫敦報社的風格,如此吸引人眼球的新聞,怎麼可能不登載呢?難道,這個消息只在貴族圈子裡傳播?
但想到這裡,亨利更加糊塗了,他曾不止一次聽別人提到波亨女士的個人生活,是非常亂的,據說關係密切的男人就有七八個。既然她同時交往那麼多人,都沒有受到大家的指責,可爲什麼只是被人綁架了一夜,就傳出這麼多緋聞呢?
電話鈴聲響起,亨利起身拿起了耳機,聽到裡面傳來波西婭的聲音:“亨利,你還沒有去見溫克勳爵啊?”
“我正準備出門呢。”亨利想起剛剛打電話時,公爵夫人說波西婭在洗澡,便笑着說道:“剛剛我給你打過電話,姑姑說你在洗澡,我和她閒聊幾句後,就直接掛斷了電話。”
“亨利,”波西婭停頓了片刻,試探地問:“你知道波亨女士的事情了嗎?”
“是關於那個傳聞嗎?”
“是的。”
“傳聞畢竟是傳聞。”亨利如今也被搞糊塗了,畢竟自己見到波亨女士的時候,看到她是衣衫不整,身上還披着一名警探的警服。如果想搞清楚這件事的真相,除了直接問波亨女士外,就只能找那幾名找到她的警探了。不過當着波西婭的面,他還是覺得應該幫波亨女士說兩句好話,畢竟對方是自己的合作伙伴:“此事究竟是真是假,只有當事人才知道。”
兩人又閒聊一會兒,亨利掛斷了電話,朝門外走去。他想盡快地見完警務總監後,找波亨女士問問到底是怎麼回事。
亨利乘坐馬車來到了蘇格蘭場所在的大樓,門口站崗的哨兵見有一個陌生人朝自己走過來,連忙擡手製止他:“對不起,先生。這裡是重要的機構,外人不得入內。”
“我是亨利·亞當斯。”亨利見哨兵攔住自己的去路,也沒有衝着他大喊大叫,而是禮貌地說:“是警務總監溫克勳爵約我來的。假如你不信的話,可以打電話向勳爵覈實。”
人的名樹的影,亨利剛報出自己的名字,那名攔住的哨兵頓時變了一副嘴臉:“您就是亞當斯先生啊,真是失敬了。總監已經吩咐過了,您要是來了,就請您到那棟大樓裡找他。他的辦公室在二樓的297號房間。上樓左轉,右手邊的第三個房間。”
亨利按照哨兵的指引,順利地找到了溫克勳爵的辦公室。
他進門和對方握手後,在勳爵辦公桌旁的椅子上坐下。隨後,他望着對方問:“勳爵閣下,我想問問,您請我到這裡來,有什麼重要的事情嗎?”
“是的,亞當斯先生。”溫克勳爵點着頭回答說:“請您到這裡來,自然是有重要的事情,要與您商議。”
亨利見溫克勳爵如此不顧身份,居然衝着自己這個小人物點頭哈腰,便意識到對方叫自己來的目地不簡單,便再次問了一遍:“勳爵閣下,您能告訴我,您把我叫到這裡來,到底是爲了什麼事兒?”
“亞當斯先生,前天您曾經有幸和我們的警探並肩作戰。”溫克勳爵微笑着:“不知您有什麼感想?”
亨利不知他問這話的目的,便謹慎地說:“我看你們的警探工作都非常努力,否則也不會如此快把波亨女士解救出來。”
“你難道沒有發現,很多警探的制服,都顯得有些破舊嗎?”溫克勳爵慢條斯理地說:“曾經有不少人,向我們提出了這樣的問題,希望我們能儘快給他們換裝。唉,說起來倒是挺簡單的,但真的要做,卻是非常麻煩的,畢竟我們蘇格蘭場的經費一向都很緊張。”
聽到這裡,亨利立即明白,溫克勳爵是在轉彎抹角地告訴自己,說蘇格蘭場的經費緊張,希望自己能爲他提供一些贊助,便怎麼解釋地問:“勳爵閣下,您能直接告訴我,需要多少資金,才能緩解你們經費緊張的情況?”
見亨利領會到了自己的意圖,溫克勳爵的臉上露出了得意的表情:“亞當斯先生,其實我們需要的經費並不多,大概只需要兩千英鎊,就能爲上千名警探更換制服。”
亨利知道兩英鎊一套警服的價格有點偏高,想必溫克勳爵報出這樣的價格,是想從中得到一些好處。他在沉思片刻後,回答說:“勳爵閣下,我可以資助蘇格蘭場一千英鎊。”
看到溫克勳爵的笑容僵在了臉上,他又笑着說:“我說的是每月一千英鎊,而且是長期的,只要我還活着,這個贊助將永遠有效。”
溫克勳爵原來只想亨利贊助自己兩千英鎊,但如今卻發現,對方願意每月出一千英鎊,這樣算下來,一年就有一萬二千英鎊,別說給一千人換裝,就算給全倫敦的警探們換裝,都綽綽有餘了。
他連忙站起身,隔着桌子和亨利握手:“亞當斯先生,請允許我代表蘇格蘭場的全體警探,對您的慷慨解囊表示感謝。您的行爲,獲得了倫敦全體警探的友誼。”
對於溫克勳爵這種誇張的比喻,亨利只是淡淡一笑,隨後站起身,對溫克勳爵說:“假如您沒有別的事情,那麼請允許我告辭了。至於支票嗎,我明天會派人送過來的。”
“還有一件事,亞當斯先生,請您等一下。”溫克勳爵想到還有一件事需要亨利幫忙,連忙叫住了他:“您和羅伊探長、吉爾伯特探長都打過交道,我想問問您。您覺得他們中間,誰更適合擔任分局的副局長呢?”
“勳爵閣下,這是你們蘇格蘭場的內部事務,我一個外人不好隨便指手畫腳吧。”
“沒事沒事。”溫克勳爵大度地說:“您想到什麼,就說什麼。”
不過亨利在出門前,想起了關於波亨女士的傳言,便停下腳步,試探地問:“勳爵閣下,不知您是否聽到了那個傳言?”
“傳言,什麼傳言?”溫克勳爵顯然並不知道此事,亨利的這個問題把他問愣住了。
見到溫克一臉茫然的表情,並不像是裝出來的,看來是應該真的不知道。亨利便衝他擺了擺手說道:“沒什麼,勳爵閣下。我告辭了!”
“亞當斯先生,請等一下。”急於打破砂鍋問到底的溫克勳爵,見亨利把話只說了一遍,便着急地追問:“到底是什麼事情?您所說的話,都把我搞糊塗了。”
“勳爵閣下,不光您被搞糊塗了,我同樣也被搞糊塗了。”亨利有些答非所問地說道:“我現在就要去搞清楚這件事。很抱歉,失陪了。”
望着亨利消失在走廊裡的背影,一頭霧水的溫克勳爵搖搖頭,說道:“莫名其妙,到底是什麼事情,也不說清楚就離開了。”
溫克勳爵回答自己的辦公室,摁鈴叫來了自己的一名部下。吩咐他說:“你儘快到外面去打聽,到底發生了什麼事情?”
接到這種莫名其妙的命令,部下驚詫地問:“總監先生,我能問問,您要我去打聽什麼傳聞嗎?”
“我也不知道。”溫克勳爵無奈地說:“剛剛亞當斯先生莫名其妙的提了一句,但他卻什麼都沒有說,就直接離開了。行了,別在這裡廢話了,快點去打聽一下,最近外面到底發生了什麼特別的事情。”
“特別的事情?”部下聽到這裡,猛地想起這兩天一個傳得滿城風雨的傳聞,便試探地說:“難道是關於波亨女士的事情?”
“傳聞和波亨女士有關?”溫克勳爵好奇地問:“到底是怎麼回事,快點說來聽聽。”
部下知道警務總監和波亨女士私交不錯,因此這種傳聞都有意地避開了他,他不知道,也是情有可原。此刻聽到他主動問起,在遲疑了許久後,終於開口說道:“總監先生,外面傳聞,說波亨女士在被綁架期間,曾經遭到了綁匪……”
話說到這裡,就戛然而止,但就算他不說,溫克勳爵這隻老狐狸也明白是怎麼回事了。溫克氣得在桌上狠狠地拍了一巴掌,厲聲說道:“見鬼,這種謠言是從什麼地方傳出來,一定要嚴查,搞清楚到底是怎麼回事。”
“據說是看管嫌犯的某一名警探,傳出的這個消息。”部下小心翼翼地說:“他說這是綁匪親口說出來,可信度非常高。”
“混蛋,簡直是混蛋。”溫克勳爵氣憤地把桌上的東西,都推到了地上,厲聲說道:“立即把看管嫌犯的警探全部停止,並對他們展開內部調查,看他們有沒有什麼違紀的行爲。如果有的話,就立即予以開除。”
“是,總監先生。”部下不敢怠慢,連忙答應一聲:“我立即照辦。”