第0118章 意外的商機

有了貝克這個速記員,以及兩名專職的抄寫員,亨利覺得謄寫書稿的速度,一點都不比後世用電腦打字慢。只用了一個通宵的時間,《修道院公學》、《黑彼得》和《密爾沃頓》三個短篇便相繼完成。

亨利拿出支票簿,寫了三張小額支票,分別交給了三人,同時笑着說:“先生們,這是你們的報酬。”

貝克看清楚支票上的金額是100英鎊時,不禁吃驚地瞪大了眼睛。他擔心亨利不小心多寫了一個零,連忙提醒對方說:“亞當斯先生,您的支票是不是寫錯了?”

亨利朝支票上掃了一眼,隨後說道:“數目沒錯啊。你們所謄寫的《福爾摩斯探案集續集》,後面還有六個短篇才完結。考慮到還要辛苦你們兩個晚上,所以我把剩餘的報酬都給了你們。”看到三人都是面帶倦容,亨利體貼地說,“熬了一個通宵,你們都累了吧,先回去休息吧,等晚上的同一時間再過來。”

三人向亨利道謝後,拿着支票興高采烈地離開了。

亨利拿起書稿,大致地翻閱了一遍,見上面的字跡整潔,沒有語法的錯誤,便隨手放在了餐桌上,自己躺在沙發上閉目養神。不一會兒的工夫,他就在不知不覺睡着了。

正睡得迷迷糊糊,亨利忽然覺得有人在輕輕地搖晃自己,身邊還有個熟悉的聲音在輕喊:“亨利,亨利,你醒醒。”

亨利睜開眼睛,眼前的景物漸漸清晰,他看到勞埃德正彎腰站在自己的面前,連忙坐直身體,歉意地說:“勞埃德,你來了。我本來只是想養養神,誰知一不小心就睡着了。”

“亨利,你昨晚又熬通宵了吧?”勞埃德關切地問:“要不,我們改天再去拜訪羅伯特?”

亨利使勁地揉了揉自己的臉,試圖讓自己變得更清醒一點。他起身朝浴室走去,嘴裡說道:“勞埃德,你先等我一下,我洗漱完了就出發。”

幾分鐘以後,洗漱完畢又換了一身新衣服的亨利,精神抖擻地和勞埃德走出了房間。來到大廳時,經理喬納森迎上來,把手裡的一張紙交給亨利,滿臉堆笑地說:“亞當斯先生,這是昨天來拜訪您的客人名單,請你收好。”

“謝謝您,經理先生。”亨利考慮到這份名單中,肯定有不少將來要打交道的人,便把名單小心地疊好,放進了口袋裡。

看到亨利收起了名單,勞埃德好奇地問:“亨利,你保留這份名單做什麼?”

“每天來拜訪我的人裡面,各行各業的人都有。”亨利見勞埃德不理解自己的用意,便向他解釋說:“我保留名單的目地,是爲了將來有機會從中選出自己的合作伙伴。”

對亨利的這種說法,勞埃德卻是不以爲然,他可不覺得能從中選出什麼有用的合作伙伴。既然亨利喜歡收藏這些名單,那就由他去吧,犯不着爲了這點小事發生爭執。

兩人來到領事館,早就等在門口的二等秘書立即迎了上來,畢恭畢敬地和兩人打招呼:“亞當斯先生,黑廷斯先生,你們來了!”

“你好,秘書先生。”見領事館的二等秘書居然在門口等自己,亨利顯得有些侷促不安:“我們是來拜會羅伯特領事的。”

“兩位先生,請跟我來吧。領事先生一直在等你們。”

亨利和勞埃德跟着秘書來到了領事的辦公室,但卻沒有看到裡面有人。

勞埃德詫異地問:“秘書先生,羅伯特領事怎麼不在啊?”

“我剛剛去外面等你們時,他還在這裡呢。”秘書同樣丈二和尚摸不着頭腦地說:“可能是有什麼事情走開了,我去找找。你們二位先進去等他吧。”

沒等亨利他們走進領事辦公室,就看到領事羅伯特和一位面色猶豫的中年男子從隔壁房間走出來。亨利聽到羅伯特對那人說:“史密斯先生,我會和英國警方聯絡,讓他們儘快抓住你的助手。不過那批紙張,你還是隻能自己想辦法處理……”

話還沒有說完,羅伯特就看到站在自己門口的亨利和勞埃德,便上前和兩人握手,同時歉意地說:“對不起,我的朋友們,我臨時有點事情耽誤了,沒有親自到門口去迎接你們,希望你們不要介意。”

亨利和羅伯特寒暄兩句後,望着站在一旁,顯得有些手足無措的中年男子,好奇地問:“領事先生,不知這位先生是……?”

既然遇上了,羅伯特作爲主人,自然要給雙方做介紹:“亞當斯先生,這位是來自亞利桑那州鳳凰城的史密斯先生,他在倫敦辦了一家名爲‘鳳凰城紙業’的紙業公司。史密斯,這位就是我給你說過的亨利·亞當斯,我和他的父親是校友和老朋友。”

“您就是亨利·亞當斯先生啊。”得知面前的年輕人,就是名噪一時的百萬富翁亨利·亞當斯,史密斯的臉上露出了驚喜的表情:“能在這裡見到您,是我的榮幸。”

羅伯特招呼衆人到他的辦公室裡坐下後,又從櫃子裡取出了他收藏的精品雪茄,一人給了一支,然後衆人開始吞雲吐霧。

亨利見史密斯一副愁眉不展的樣子,便好奇地問:“史密斯先生,您好像遇到了什麼困難,不知能否告訴我,是什麼事情嗎?”

史密斯輕輕地嘆了一口氣,苦着臉說:“亞當斯先生,您不知道,我都快破產了。今天到領事館,就是找羅伯特領事求助的。”

搞清楚史密斯是遇到了麻煩,纔到領事館來求助的,亨利的笑容不禁僵在了臉上。他心裡暗想,如果史密斯向自己求助,自己是幫,還是不幫呢?不過既然話一問出口,他總要問問對方的公司到底遇到了什麼麻煩。

但他還是硬着頭皮問:“史密斯先生,不知您的公司遇到了什麼麻煩?”

“史密斯,”一直沒說話的羅伯特開口說道:“把你的事情告訴亨利吧,沒準他能幫你解決麻煩也說不定。”

“亞當斯先生,我的紙業公司主要生產包裝紙、圖形紙和紙板、郵政包裝和信封在內的紙製品。”史密斯哭喪着臉說:“我讓助手從法國進口了一批紙張。可他卻從中搞鬼,試圖大撈一筆,便低價購進了一批便宜紙張,並租用普通貨船承運這批貨物……”

史密斯的述說,讓亨利覺得有一種似曾相識的感覺,他不等史密斯說完,便擡手打斷了對方後面的話:“史密斯先生,如果我沒有猜錯的話,貨船在運輸途中因爲疏忽,導致紙張受潮。而您手下的助手一看闖了大禍,把紙送到公司後,還沒等驗貨人就消失了吧?”

史密斯聽亨利說完後,吃驚地瞪大了眼睛,要不知剛剛始終和羅伯特待在一起,他還以爲此事是羅伯特說出去。過了好半天,他纔有些口吃地問:“亞當斯先生,您,您是怎麼知,知道這事的?”

“我剛剛隱約聽到領事先生說,會幫你聯繫英國警方追捕您的助手。”亨利表情如常地說:“至於紙張受潮,則是都是我根據您所說的,助手租用普通貨船運輸而推理出來的。”

“亨利,你真是太厲害了。”勞埃德也站出來奉承亨利:“能根據隻言片語就推斷出事情的真相,怪不得寫出來的偵探小說,會如此受歡迎。”

“偵探小說?”史密斯聽勞埃德這麼說,不禁好奇地問:“亞當斯先生寫的什麼偵探小說,有機會我想拜讀一番。”

“《福爾摩斯探案集》。”

“《福爾摩斯探案集》?”聽到這個書名,史密斯的臉上露出了疑惑的表情。別看到他平時看書的時間不多,但對這部暢銷英國的小說,他就算再孤陋寡聞,也還是知道的:“這書不是柯南道爾先生寫的嗎?”

“史密斯先生,”亨利連忙搶着回答說:“我寫的是《福爾摩斯探案集》的續集,如今正在《海濱雜誌》上連載。”

“原來是續集啊。”史密斯可能是不看好亨利,態度變得有些冷淡。他重新把話題轉到了自己那批受潮的紙張上:“亞當斯先生,那您覺得我該如何處置那批受潮的紙張呢?”

“史密斯先生,我想問問。”亨利試探地問:“您隨身帶着樣品嗎?”

“有的,亞當斯先生。”史密斯說着,打開放在桌上的公文包,從裡面抽出了幾張帶着皺紋的紙,哭喪着臉說:“您瞧,這就是那批受潮的紙,全是皺紋,根本沒法用。”

亨利接過史密斯手中的紙,發現不光上面全部是皺紋,而且紙質發黃,一看就是低劣的紙張。他輕輕拉扯了一些,覺得很有韌性,不易扯爛;又撕下一塊,用力地揉搓了一陣,發現並沒有起粉。

“史密斯先生,”亨利記得歷史上最早生產廁紙的美國人亞瑟·史古脫,有着和史密斯同樣的遭遇,也是助手爲了中飽私囊,進了一批劣質的紙張,又使用普通的貨船運輸,結果在半路上被海水浸溼而受潮。不過對方卻因禍得福,用這批受潮的紙張,生產出後世所熟悉的廁紙。他打算依瓢畫葫蘆,把這個辦法推薦給史密斯,他放下手裡的紙張,望着史密斯問道:“不知您有沒有考慮,用這批受潮的紙張,來生產廁紙呢?”

“什麼,亞當斯先生,您說什麼?廁紙?!”史密斯的臉上露出了迷茫的表情。

“沒錯,廁紙。”亨利想了想,又補充一句:“按照你們的行業術語,應該叫生活用紙。”

“可是,亞當斯先生,這麼低劣的紙,用來製造生活用紙,合適嗎?”

“沒啥不合適。”亨利拿起一張紙對史密斯說:“別看這紙張上全是皺紋,可是手感柔軟,順滑;拉扯時能感到韌勁,不容易扯爛;我剛剛用力揉搓,也沒有起粉。這樣的紙張用來製作廁紙,是再合適不過了。”

史密斯盯着索科夫手裡的紙看了好一陣,猛地用手一拍桌子,興奮地叫道:“太好了,這真是太好了。我怎麼就沒想到用這批紙張,來生產生活用紙呢。”他起身向亨利伸出雙手,感激涕零地說:“亞當斯先生,真是太感謝您了。你的這個主意,讓我的公司避免了破產的命運,畢竟我們所有的流動資金,都用來購買這批紙張了。”

“史密斯,”羅伯特見亨利給羅伯特解決了一個大難題,便笑着問史密斯:“我想問問,你打算怎麼感謝亨利?”

“亞當斯先生,如果您願意的話,我想邀請您成爲我公司的股東。”亨利在好希望股票上賺得盆滿鉢滿之事,史密斯早有耳聞,此刻聽到羅伯特問自己打算如何感謝亨利,腦子忽然冒出了拉亨利入夥的念頭,這麼一來,就可以解決公司資金緊缺的問題。於是他試探地問:“您只需要投入一萬英鎊,就能擁有公司的8%的股份。”

“史密斯先生,”亨利覺得入股紙業公司不是什麼壞事,今後光是在廁紙的銷售上,就能讓自己獲益頗豐,但他對於史密斯給出的股份比例不滿意,在思索片刻後問道:“我給您兩萬英鎊,您給我20%的股份。怎麼樣,您同意嗎?”

鳳凰城紙業公司是史密斯的獨資公司,總市值不過五六萬英鎊,他給亨利報出一萬英鎊購買8%的股份,都是抱着漫天要價就地還錢的想法。如今聽到亨利願意出兩萬英鎊,購買20%的股份,覺得對方給出的價格,符合自己的心理價格,便再次向亨利伸出手,微笑着說道:“亞當斯先生,歡迎您成爲鳳凰城紙業的股東。”

看到亨利成爲了鳳凰城紙業的股東,勞埃德在爲他高興之餘,不禁又多添了幾分憂鬱,亨利如今名下有那麼多產業,要聘請一個多麼有本事的職業經紀人,才能幫他打理好公司以及名下的諸多產業。

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