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老忠義公和大兒子對視了一眼,老忠義公咳嗽了一聲說:“這個是我要他們夫妻準備的。其實,我剛剛看了單子還在想,這個聘禮準備的有些簡薄了些。但是剛剛夫人說的也有道理,我們家是有規矩的人家,這一次給崇義的聘禮準備的這麼豐盛,已經是超出規矩了,再從公中拿,恐怕對崇禮,崇信他們兄弟不公平。這樣吧,就從我的庫房裡面拿一部分出來。等我把單子給擬好了,派管家把單子和東西都交給你們,你們給添進去,這樣也就算了。”
趙夫人都要氣咋了,這是怎麼個情況,偏心的太狠了吧,怎麼還要嫌少?還要自己貼私房進去,這眼裡還有沒有她了?
趙夫人立刻對老忠義公發難:“老太爺,你這也太偏心了吧?你眼裡,心裡一直都只有那個賤女人,都只有那個賤女人生的兒子。可憐我爲了趙家操心一輩子,生兒育女,就落得這個下場。這還有沒有公道了?”
老忠義公一臉的惱怒,這個蠢材女人,在兒子媳婦面前,這都說的是什麼啊?真是個潑婦。老忠義公氣憤的說:“我怎麼偏心了?我不是把忠義公的位置傳給崇禮了嗎?還把崇信帶到身邊,親自教導。怎麼偏心了?”
趙夫人說:“你是對崇禮好,對崇信好,可是,你給崇義媳婦下聘禮,居然比嫡長子還多,這是個什麼道理?大楚人家中有這樣的道理沒?這個官司就是打到御前我也有理,沒來由以庶壓嫡的。難道我們大楚的宗法。禮法都是虛設的不成。”
老忠義公不禁氣結。這個道理還真是個道理,這個社會是以宗法,禮法爲基礎的,任何人都不能凌駕在這之上,否則就會被天下人唾罵。可是,他又不能告訴趙夫人,因爲陳文蕙帶着的嫁妝中,有能讓趙家自成王國的城市,趙家的將來要靠陳文蕙的海外領地,那怎麼辦呢?怎麼樣讓趙夫人不阻撓呢?
老忠義公想了一下。靈光一動。他神色變得平和起來,說:“我這不是偏心,我這麼做正是因爲愛護我們的子女才這樣的。”
趙夫人氣憤的說:“胡說,怎麼個愛護法?”
老忠義公越發溫和起來說:“剛剛你怎麼說的?只要能救德妃娘娘。怎麼樣都行?”
趙夫人立刻說:“那是當然。只要能救娘娘。就是要了我的老命都行。”
老忠義公說:“現在我們都沒有法子救娘娘,只有求小陳家出手。他們家有皇后娘娘,和太子殿下也交好。有他們家出面。給想個法子,一定能解決。而且,這個事情,光是陳遠恆大人還不行,還少不了陳夫人也出面,畢竟,她纔是能進出內宮,和皇后娘娘說上話的人。可是,你又早早的把人給得罪了,我們怎麼辦?你不會真的以爲我們父子三人請人家在小鎮上吃個飯,就算是吃個山珍海味,就能讓人家給我們幫忙?”
趙夫人這麼多年的忠義公夫人也不是白當的,聞言冷靜了下來說:“這樣天大的事情,擔着天大的干係,怎麼能是一頓飯解決的?就是龍肝鳳腦也不行啊。還是要打點一份大禮送上去的。先前,我已經在心裡盤算了,就算是動用我的私房也要辦好這個事情。”
老忠義公說:“這就是了。可是,你想啊,你作爲一個忠義公夫人,都不咋見,那些金銀之物,人家小陳家現在是位高權重,還號稱是大楚對有錢的人家,人家就咋見了?”
趙夫人一想也是不由得愁腸百結說:“那怎麼辦啊?不對,我們在說崇義娶媳婦下聘禮的事情,你扯到哪裡去了。”
老忠義公說:“這並不是扯。我們要是這麼送上一份禮物,親家他們能收下嗎?九成的機會會把禮物給退回來。可是,這樣我們的德妃娘娘怎麼辦?這樣我們就換一個法子。把給小陳家準備的禮物放到崇義的聘禮中去。這樣他們家能退回來嗎?”
趙夫人眼睛一亮說:“無論聘禮是多是少,都不能退的,一旦退就是退親的意思。可是我們這是御賜的婚姻,他們小陳家也不敢退親。”
老忠義公說:“這下子你是明白了吧?這個都是爲了我們的德妃娘娘啊。但是,爲了救我們的女兒,要是從公中動用錢,我怕他們兄弟不高興,還是從我們的私房裡面出吧。本來錢財這東西,都是生不帶來死不帶去的。我們都已經退隱了,還要這些東西幹嘛?哪怕傾其所有,只要能救回我的雨雯,我也願意啊。”
最後幾句說的倒是動了真情,趙夫人一下子就被感動了忙說:“這怎麼好都讓你一個人出。本來就是爲沒有爲女兒考慮周到導致的。還是我來出吧。”
一旁的趙崇禮忙說:“父親,母親,救妹妹是我們的責任,還是從公中出吧,要不我那裡還有些好東西,都是從戰場上得到的,也都拿出來給崇義作爲聘禮吧。”
看到兒子演的這麼賣力,老忠義公不由的心裡暗暗嘉許。
韓氏也忙說:“我的嫁妝裡還有些好的書畫,都是前朝大家的作品。文蕙郡主最是喜歡繪畫之道,還是把我的那個拿出來吧。”
這個倒是讓老少忠義公都感動了,韓氏還真是個好媳婦,在不知道內情的情況下,如此大公無私,真是可嘉可嘆。老忠義公再一次的佩服自己退隱,把趙夫人帶到這個農莊,把忠義公府交給韓氏掌管的決定實在是高明。
趙崇信也說:“我這裡沒有什麼好東西,不過,先前,父親也給了我不少的硯臺之類的,聽說陳大人是個有學問的人,想來也喜歡這些,乾脆把這些也拿去吧?”
老忠義公不由得更是滿意了,看來自己的小兒子,心地還是善良的,先前跟着他母親學歪了,可是,自從跟着自己之後,確實是長進了不少。老忠義公溫和的說:“傻孩子,我們家還沒有到那個份上,你有心就好了。父親給你的東西,你自己收好就行了。”
趙夫人從韓氏進門來,已經數次爲難韓氏了,事實上證明,韓氏還是處處爲她着想的,這麼一想,她有些不好意思了,說:“好孩子,你的好東西還是留着將來給我的孫女作爲嫁妝吧。我們出就足夠了。”
老忠義公說:“好了,都不要謙讓了,就從我那裡出,崇禮你回頭等着我的管家去給你送單子。現在你跟着我去書房寫帖子,順便把朝廷最近發生的事情說一遍。崇信,你也跟着過來。”
老忠義公這一次帶着趙崇禮,趙崇信出去了。
留下韓氏和趙夫人婆媳兩個聊天。趙夫人現在看韓氏也順眼了,不由得和善的和韓氏說着話,詳細問了韓氏幾個孩子的身子,還問了一些忠義公府的家務事,還有在京城中居住的族人的事情,還有老家那些族人的情況。
他們一直到用了飯之後纔回去。
老忠義公的帖子第二天,就出現在陳遠恆的書房裡。陳遠恆處理完事情,拿着帖子到了妻子的上房,發現白氏正在和陳文蕙挑選衣料,陳遠恆說:“你們怎麼還要做衣服啊?你們的衣服我估摸着幾輩子也都穿不完吧?”
白氏笑着說:“可不是,我們的衣服都太多了。我們現在不是在給自己挑選衣料,是梅英的弟弟要成親了,所以,我和蕙兒挑選一些衣料送過去,等會兒,還要挑選一些頭面首飾,一些擺設,還有別的禮物過去。我們可不能小氣了。可惜的是,現在梅英坐鎮南洋,一時間也不好回來。”
陳遠恆奇怪的問:“怎麼梅英的弟弟這麼小就要成親了?我好想記得他好像還沒有文蕙大吧?”
白氏笑着說:“比文蕙小生月,倒是一般大的人。這個是梅英的大弟弟。自從梅英帶着梅家的人走了之後,就一直想把她兩個嫡親的弟弟也帶着走,可是他們還都小,親家梅大人不放心。後來,他們商量的結果就是讓梅英的大弟弟早點成親,做兩年再圓房,這樣就能帶着媳婦一起去南洋了。至於梅英的二弟弟,等過幾年長大了,成親了,再去。”
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陳遠恆點點頭說:“那我們還真的要準備好禮物送過去。想來梅英也會送來東西吧?對了,姑娘家是什麼人家,我們認識嗎?”
白氏點點頭說:“當然認識了,這個姑娘家我們還很熟悉呢。就是我的手帕交,胡夫人的姐姐,我的好友翰林院楊大人夫人胡夫人的女兒。所以,我們還要兩邊送禮物過去。對了,老爺可是有什麼事情嗎?”
說完目光落到了陳遠恆手裡拿着的帖子上去。
陳遠恆微微一笑說:“是,這個是親家老忠義公寫的帖子,請我們夫妻過去他農莊附近的一個酒樓吃飯,商議一下孩子們的婚事。”
白氏狐疑到:“這婚事不是應該雙方媒人商議的嗎?怎麼單請我們夫妻過去呢?還有誰參加?”
陳遠恆說:“就是他們父子四人,連趙夫人都不去的。”
這下子白氏和陳文蕙都奇怪了起來。