太后聽到這句話，頓時就暴怒了起來，嚯地一下從座位上猛地站了起來，指着付慶榮高聲大罵：“你，你胡說什麼！”
付慶榮的話和太后的過激反應讓衆人面色都微微變了，各懷着自己的心思，皇上的臉色也是驟然一變。
太后起身過於着急，一個站立不穩，險些暈厥過去，但是好歹鄭公公眼疾手快，一下子扶住了，一邊不停地給她撫背，輕聲安撫着。
皇上亦是微微起身相扶，聲音中的意味有些複雜，“母后，您且莫激動。”
他只是這麼一句簡單的話，除此之外便沒有了旁的勸誡與安慰，太后聽出了他話裡的那絲疏離之感，心裡更是一陣惱怒。
太后不想這樣白白地被湘嬪打倒，她不想聽到這些人對她說這些詆譭的話，她聲音顫抖，強作鎮定，“我堂堂太后，竟然，在朝堂之上被人這把指控，哀家，何時受過這樣的侮辱！”
湘嬪見太后又開始撒潑打諢，似乎又要讓皇上改變主意，放棄對證人的審判，湘嬪心下一緊，她又冷冷地開口，“太后三番四次地出言打斷問訊，莫不是當真心虛至此？皇上方纔已經說了，這件事最終下決斷的是皇上，不是太后，就算皇上相信太后您的清白，但律法面前人人平等，太后眼下不是太后，只是我的一個狀告之人罷了！太后您現在的行爲，便是在違逆聖旨，更是不配合刑事問訊！”
太后一口氣又差點沒有喘上來，險些噎了過去，她又想開口，這時候皇上卻已經開口，“母后，您且先坐下，且聽他把話說完，兒臣聽過他的供詞之後，定會做出裁斷，給母后一個公正的說法。”
皇上的話把太后要說的話都堵了回去，太后看着皇上臉上沒有半點表情，雖然說着這些話，但是神色卻是淡淡的，還帶着幾分冷意，她心裡頓時猶如掉入冰窟中一樣，寒透心扉。最後便只是一陣失魂落魄地跌坐了下去。
皇上沒有再看太后，而是轉而
把目光投向了下面跪着的顫顫巍巍的付慶榮，付慶榮因爲方纔太后的強烈反應已經驚懼得渾身顫抖不已，皇上冷冷地開口，“你方纔說的話，可當真？”
付慶榮好不容易鼓起的說話的勇氣彷彿一下子被太后的那一番怒吼嚇了回去，他耷拉着腦袋，又是半晌顫抖說不上話來，身子發抖得就像抖篩子一樣，看了格外讓人心裡窩火。
皇上的怒氣被挑了起來，重重地拍了下桌子，“你不說話是什麼意思？既然你不開口，朕也沒這麼耐心！大膽罪臣，竟敢口出胡言誣陷太后，理當處斬！來人，拖出去！”
皇上的話音剛落，付慶榮的臉色便頓時嚇得一片蒼白，原本就瘦削的身子頓時就像是一片薄紙一樣，顯得更加脆弱。
直到侍衛門上上前要拖起付慶榮，這才把他的魂兒嚇了回來，他連連叩頭，開口高聲道：“皇上，皇上饒命！皇上饒命！罪臣，方纔所言，句句，句句屬實！全無半點虛假啊！當年就是太后吩咐微臣到處散佈穆將軍結黨營私意圖造反之事，太后想要把穆將軍拉下水，想殺殺他的風頭，但是又不能做得太明顯，只能製造出他行事風頭過剩引起衆怒被連連參本的假象，所以太后纔派人找到了奴才。”
“罪臣的官位不高，又無德無才，專愛打聽朝堂之事，愛結交一些三教九流之人，太后知道我的名聲，覺得藉着我的嘴把這件事宣揚出去再合適不過，況我平日裡與太后沒有什麼交集，明面上根本入不了太后的眼，太后思來想去便覺得罪臣最適合做這件事，所以才，才放心大膽地把這件事交給罪臣去做……”
“後來，罪臣趁着混跡在三教九流之所的時候便到處散佈這樣的消息，穆將軍的壞名聲便被傳開了，再後來，罪臣便聽說，朝堂之上開始不停地有人上摺子參本穆將軍，太后見罪臣這件事做得很不錯，便，便很高興地賞賜了罪臣。直到穆將軍全家被抄家株連之時，罪臣才知道太后的真正目的竟是這麼狠
，罪臣害怕太后會想要封罪臣的口，這，這才趕緊申請外調，今後消失在太后的眼前。”
“太后許是覺得罪臣不過是一個小小的棋子，內人又是趙家之人，不會蠢到把這件事到處說，這，這才放過了罪臣一家。”
付慶榮被下得一下子全都倒了出來，先前的時候還有些結巴，但是越到最後，越是怕皇上會突然把他拖走了不給他陳述的機會，便說得愈加急切而迅速，流暢又幹脆，沒有半點結巴。
付慶榮說完的時候，那張老臉上幾乎已經淚痕交錯，那股懼怕的情緒彷彿達到了頂端。
衆人聽到這些話，臉色都慢慢變了，皇上的神色亦是變得很十分陰沉怪異，太后的臉色更是慘白得沒有半點血色，她好像經受了巨大的打擊一般，眼下連開口辯駁訓斥也都說不出口了。
衆人都完全沒有反應過來接下來要如何行事，穆旭端卻接着開口，“草民斗膽，請皇上太后和衆位大臣準草民一一把後續的證人傳召到大殿之上，且一一聽了他們的供詞之後再做定奪。”
衆人都怔然了沒有回神，皇上也一時未曾反應過來，穆旭端的話無疑把他的思緒拉了回來，他沉聲道：“把付慶榮拉下去，把其他證人傳上來！”
渾身驚懼的付慶榮被拉了出去，整個人完全癱成了一團，他意識到這已經是他所有的申辯機會，便愈加不肯放過，一邊被往外拉着，一邊連連喊着：“皇上開恩，皇上饒命！罪臣只是一時糊塗！罪臣都是被太后蠱惑所致，請皇上開恩啊！”
他的叫嚷讓皇上和太后的臉色都又難看了幾度。
穆旭端又對身旁的侍衛輕聲說了一個名字，那侍衛便點頭走了出去，去傳召下一個證人。
太后和鄭公公成了最緊張的人，他們實在不知道穆旭端和湘嬪究竟找到了那些證人，一個付慶榮已經夠讓他們心驚肉跳的了，而且從他們的語氣上判斷，被他們找來的證人，數量不少！
（本章完）