泰安十一年九月十日，艦隊告別新加坡碼頭開始返航。
回航的航線闞石特意做了一些改變，這一次遠航主要是爲了鍛鍊船長和水手。進行遠洋航行，海上定位非常重要，尤其是跨時區定位，特別需要準確的計時工具。
楚國現在最缺乏的就是計時工具。幸運的是，闞石有兩塊機械手錶，這都是當年的軍用手錶，質量那是槓槓的。其中一塊是那個護林員的。但這卻遠遠滿足不了未來遠航的需求，將來需要開展遠洋活動，計時工具是不能缺少的。
目前楚國已經制造出大笨鐘一樣的計時器，但是那玩意兒體積實在太大，不可能把它裝在船上。這次回去要想辦法解決這個問題，看看是否能夠縮小它的體積，製造出適用的機械鐘出來。
有了香料和礦石的收穫，這條航線一定會維持下去的。遠洋艦隊肯定是要擴編，有了這次遠洋的航行，總算是填補了海圖上一些空白。再多跑幾次，肯定會積累更多的經驗。
這次出來的船員都是未來艦隊的種子。他們中的一部分人都會被當成船長培養，剩下人也會佔據船上的重要崗位，要不就去當領航員，要不就是大副和二副。身體不大適應遠洋工作的，肯定會成爲航海學校的教師。
按照闞石心裡的計劃，他會組織二十條以上的帆船來往於南洋，爲將來橫跨印度洋到達阿拉伯海作人員準備。廣州、新加坡等地方也要少量移民，建立幾個穩固的支撐點。另一方面是在南洋幾個島上要建立幾個碼頭，以方便獲取當地的香料和礦產，移民暫時還沒有這個必要。
這段時間天氣也不錯，一路上順風順水。艦隊改變了方向，三艘帆船一起順着馬來半島北上，進入了泰國灣，造訪了後世曾經被稱爲真臘、暹羅國家的幾座港口城市。這個區域大概就是後世柬埔寨、泰國、一部分老撾和一部分緬甸的地方。
遺憾的是，在這個時代，這裡妥妥的就是動物世界。跟那些島上沒有兩樣，當地的土著還只能稱爲野人，沒有發現稍微像樣一點的文明。
這些地方還是野生動物的天下，有少量的人類在這裡活動，這些野人還處於石器時代。對於船隊的到來他們非常的恐懼，早早的就躲入叢林裡，不敢與艦隊接觸。
闞石也沒有興趣和他們打交道。一個是無法溝通，另一個方面就是這裡實在太野蠻了。這裡一些部落，還發現了人吃人的痕跡。沒有辦法，所有人心裡都感到無奈，根本找不到合適的貿易對象。
這一路上，走走停停。主要的任務就變成了勘測工作，主要是完善手中的海圖。闞石帶着學生不停的在一個個海灣進行測繪，完善手中的水文資料，對手中的資料進行比對，將那些適合做港口地方，一一標記了下來。
泰安十一年十月初一，艦隊抵達後世的越南金蘭灣。在這裡艦隊意外的發現，有十幾條劃漿的獨木舟在海灣裡遊曳打漁。三條鉅艦立刻把這些月亮船驅趕到沙灘邊。
天可憐見，艦隊終於和當地的部落有了交集。這是一個奇怪的部落，他們人數不到百人。這些人皮膚黝黑，黑頭髮，隆鼻寬額。身材比這一路上見到的野人要高大一些，明顯和當地的土著有很大的區別。
這個不到百人小部落，他們駕駛着一種大型的獨木舟，沒有風帆。他們沒有迴避艦隊，而是拿起青銅武器在海灘上列陣，一個健碩的年輕人獨自走出隊伍，主動的過來與艦隊聯絡。
從他拿着的武器上看，有一張圓盾和一把闊面的青銅劍，盾面上畫着青面獠牙的怪獸。這個部落文明程度很高，已經進入了青銅時代。
他的語言跟甲尼撒很相似。甲尼撒和他們接觸後，對方自稱利莫，果然證實這些人就是蘇美爾人的一支，他們曾經遇到海難，迷失了方向。他們是沿着海岸流浪來到了這片海域，他們在尋找回家的路。
這次意外的邂逅，讓甲尼撒十分激動，頓時淚流滿面。他手舞足蹈的向對方的首領介紹了自己的情況。對方也很激動，他要求見艦隊的首領。
甲尼撒告訴他，艦隊的首領是一位主神一樣的王。闞石在對方獻上一大堆水稻種、棉花種和甘蔗之後，非常的高興。他慷慨地同意他們加入自己的艦隊，並承諾將來會幫助他們回到家鄉。
甲尼撒很快把這個好消息告訴了對方。這個名叫利莫的酋長沒有絲毫猶豫。他一把火燒掉了這裡的家園，帶領着他的族人登上了三條鉅艦。
利莫一上船就對楚王闞石行起來五體投地的大禮，隨後獻上族中最美麗的姑娘。他的禮節類似藏族人朝聖時的動作。闞石委婉的拒絕了他們的進獻，並讓利莫放心，只要他好好的在楚國服務幾年，一定幫他回到自己的家鄉。
三艘帆船一直向東駛去，闞石非常慶幸自己改變了航線。在這裡他不僅又見到了蘇美爾人，還意外獲得了棉花、甘蔗和占城的稻種。尤其是棉花，這對將來楚國的發展很有幫助。
至於稻種，雖然不敢完全確定這是占城稻，但如果是的話，那可就賺大了。這玩意產量非常高，耐旱還不挑土地，雖然吃起來不是很好吃，但五十多天就能成熟，可以大大的提高糧食產量。
此時越南還是一片蠻荒，南邊這一塊地方後世屬於占城，在宋朝時海上貿易非常發達，主要是這個位置處在交通要道，戰略位置非常重要。當然，現在這裡並沒有那麼重要，滿世界還處在蠻荒狀態，做生意都沒有對象。
這次遠航除了完善海圖和培訓水手之外，還是一次實地考察。闞石很想看看外面的世界到底是咋樣？顯然結果是令人失望的，南洋上所有的部落還處在石器時代，很多島上都看不到人影，哪怕是野人。但是有了棉花、香料、礦產等收穫，這一趟也算沒有白跑，收穫令艦隊所有人都感到滿意。
這次帶出來的人手不夠，沿途沒有辦法建立更多的補給站。不過有了這次的實地考察，結合當前的實際，闞石心目中已經有了確切的計劃。他要爲將來的華夏打好基礎，整個南海要變成華夏的內海，後世的子孫一定要控制這塊海域，海上幾個關鍵的節點很重要。
未來他要在沿途多建設幾個補給港，這個年代到處都是無主之地，有很多地方根本見不到人煙。這次實地看一看才能瞭解第一手資料。想開闢去印度洋新的航線，海路是一方面，中途的補給點也非常重要。
雖然楚國的船可以不沿着海岸溜達了，但是每隔一千公里左右，設置一個補給點還是很必要的。它不光能對艦隊進行補給，未來還能作爲一個個走向海洋的橋頭堡。
當年英國人就是佔領了從歐洲到亞洲的大部分補給點，才控制了整個海洋。闞石雖然沒有戰略天賦，但是依葫蘆畫瓢，還是會的。他現在就是要走別人走過的成功路，讓將來別人無路可走。
對於闞石來說，拿來主義就是很好的方法。把不同時代、不同國家的經驗全都綜合在了一起，這一點也是他的優勢。有了優勢不用，只有傻子纔會這樣嘛。
甘蔗是一個不錯的好東西。現在楚國能夠提供甜味的產品，一種是蜂蜜、還有就是麥牙糖。不僅數量少，價格貴。在楚國也屬於奢侈品。楚人想吃點甜的東西，就只能去摳蜂窩，靠蜂蜜解饞。
楚國一旦有了製糖業，不僅可以豐富人們的食譜，政府也有了一種創收的拳頭產品，農夫也多了一項收入來源。現在是地多人少，有了製糖業，經濟上會拉大與中原地區的差距。
棉花就更不用說了，將來的船帆就不必再使用昂貴的絲綢了。同時，棉花對遼東的開發，對未來黑土地的控制又多了物質上的保障。
十月初九，艦隊抵達香港。闞石將甘蔗交給了當地的守軍，讓他們試着種植。他另外再次囑咐屠鮒，一定要與當地的部落搞好關係，不久的將來將會把這裡的人都納入楚國的治下。當屠鮒同樣拿出甘蔗時，闞石這才知道這邊已經有了野生甘蔗。他有點啼笑皆非，自己捨近求遠搞來的寶貝，在當地人眼中不值一提，這裡的人經常在野外能獲得，而且長得到處都是。
知道這個情況後，闞石立刻吩咐方天再去珠江沿岸，用食鹽、糧食、陶瓷和青銅器收購他們採集的甘蔗。鼓勵這些部落未來多種甘蔗，楚國人將來有多少收多少。
甘蔗能夠換來青銅器，這在當地天皇氏人中引起了轟動。很快，所有知道消息的部落都行動起來。大批的甘蔗源源不斷的送到香港，希望能夠獲得自己中意的東西。
闞石很守信譽，各部落果然換到了承諾的好東西，一個個酋長笑逐顏開，頭上的羽冠也扔到了一邊，全都換上了亮晶晶的青銅頭飾，一個個牛逼的不行。
第一次交易得到了順利的進行，楚國在這些部落中建立了信譽，屠鮒在當地開展工作很順利，爲將來把這塊地方納入版圖打下良好的基礎。
泰安十一年十月二十日，經過三個多月遠洋航行，帶着滿滿的收穫，艦隊安全返回秣陵城。