那條舌頭看起來又細又長，卻沒想到力量奇大。張連義雖然算不上那種孔武有力的魁梧漢子，但他正當壯年，身體條件也算不錯，然而這一下子被那條長舌纏住，卻根本沒什麼反抗的能力。他用手使勁去解，但那條長舌卻根本不爲所動，兀自越纏越緊，不一會，張連義已經頭昏腦漲，幾乎窒息了。
這還不算，那條舌頭不緊不慢地收縮着，張連義立腳不定，不由自主地向着那個洞口一步步走去。耳邊那種嘈雜的笑聲、叫聲愈發清晰而宏大，直到此時，張連義才真正感受到了一種頻臨死亡的恐懼。他本能地意識到，自己絕對不能進入那個洞口，如果進入，恐怕就永遠回不來了。
但那條舌頭的拉扯之力實在太大，張連義腳底一滑，竟然在這關鍵時刻摔了一跤。要知道這河底除了淤泥便是厚厚的水草，溜光水滑，他這一摔倒，那舌頭的拉扯頓時變得非常省力，只見張連義頭前腳後，‘滋溜’一下子便直衝着那張不斷變幻着的怪臉衝了過去。
這一下張連義可真的慌了手腳，他雙腳亂蹬，雙手亂舞，混亂中他的手似乎抓到了一件硬硬的東西。他想也不想一把抓起來，照着前邊那張怪臉就砸了下去。
耳輪中就聽到四面八方全是那種既憤怒又痛苦的慘叫，那條一直纏在張連義脖子上的舌頭一下子鬆開，縮了回去。
張連義不敢怠慢，想也不想地雙手撐地一骨碌爬了起來，這才發覺自己竟然已經到了那個洞口的邊緣，而自己的臉和那張怪臉相距不過數寸，幾乎已經到了鼻尖相碰的地步！一陣令人作嘔的刺鼻腥臭迎面撲來，他大叫一聲，不假思索地掄起手裡的硬物照着那張臉又是拼命一砸，身體隨即後退兩步。
那張怪臉張嘴發出一陣瘮人的慘叫，鼻孔和嘴裡同時噴出一股黑色的煙霧。那些煙霧迅速擴散，轉眼間幻化成無數奇形怪狀的鬼怪模樣，居然衝出洞口，向他迎面撲了過來。
此時的張連義已經鬥志全無，轉身便想逃走。然而就在這一瞬間，他突然發現自己已經動不了了：周圍的水草彷彿有了生命，像一條條長蛇一般纏住了他的雙手雙腳，自己在這一剎那間已經被纏成了一個綠色的人形大糉子！
周圍全是那種張牙舞爪的黑色怪物，空氣中腥臭刺鼻、得意的獰笑聲無處不在。巨大的恐懼感帶來了深深的絕望，張連義心裡明白，這一次，恐怕自己是真的在劫難逃了。
眼看着那些黑色鬼怪離自己越來越近，他甚至已經感覺到有幾隻冰涼的鬼爪撫上了自己的面頰。就在此時，一陣奇異的香味悠然傳來，一篷淡藍色的煙霧隨即將自己包圍了起來。
那些黑色鬼怪好像對這種香味和煙霧頗爲忌憚，竟然迅速向後退去，一邊後退還一邊‘吱吱吱’地亂叫，顯然是既不甘心又很憤怒。空中傳來一陣語調鏗鏘如黃鐘大呂一般的誦經聲，張連義渾身一鬆，周圍的水草又恢復了柔軟搖曳的模樣，而眼前不遠處那個黑色的洞口也忽然憑空消失了。
“黃泉路遠緣未至，苦海無邊宜歸來。漫漫鬼域黑沙起，蕩蕩紅塵招魂牌。惡鬼退避，魂兮歸來！惡鬼退避，魂兮歸來！”
張連義猛地睜開雙眼挺身坐起，卻見自己依舊身處橋洞之中，眼前是一個小小的香爐，香爐中三支貢香菸霧繚繞，令人聞之而神清氣爽。一身道服的天遊子在自己對面盤膝危坐，口中唸誦，兩隻眼睛在黑暗中閃爍着清亮的微光，正看着自己微笑頜首：“張施主回來了？”
橋洞裡一片黑暗，橋頭上有村婦們呼兒喚女回家吃飯的聲音，張連義這才慢慢清醒過來：天黑了，自己一直在等的天遊子回來了。
他有點不好意思地撓撓頭皮，訕訕地說道：“道長，不好意思啊！你看我本來只是想在這躺着等你，沒想到睡着了，還做了一個挺嚇人的噩夢！唉！這也可能是因爲我家的虎子是在這裡走的，觸景生情吧！”
天遊子笑笑說：“無妨！無妨！不過，施主這幾天夜裡所經歷的，真真假假，夢亦非夢啊！哈哈！哈哈！”
張連義一愣：“道長這是啥意思？難道說......剛纔我不是做夢？而是真的......”
說話間渾身一抖，一種毛骨悚然的感覺油然而生，在這一瞬間，他甚至覺得周圍忽然間多了許多東西，好像有無數雙看不見的眼睛正在惡狠狠地盯着自己一樣。
天遊子倒是鎮定得很，他搖晃了兩下手中的拂塵，輕描淡寫地說道：“施主放心，有貧道在此，這些邪魔鬼祟奈何不了你。你且莫慌，看看自己手裡有什麼東西？”
張連義心裡一動，這才發覺自己手裡竟然一直攥着一樣東西。他有些莫名其妙地拿起來湊到眼前一看，卻見黑暗中自己手裡拿着的是一個油布密封的包裹。
這包裹上*的，糊滿了淤泥和綠色的水草，他的臉上不自覺地抽搐了一下：難道剛纔我真的下水了？可是，自己身上的衣服怎麼是乾的？而且，橋下的河水依舊如常，根本沒有一點上漲過的跡象。
這是怎麼回事？他用疑惑的眼神望向天遊子，然而天遊子卻不說話，只是示意他仔細查看手裡的包裹。張連義無奈，只好用手慢慢剝去包裹上的淤泥和水草，下一刻，他的臉孔倏地變得煞白，手一抖，包裹已經‘啪嗒’一聲掉在了橋洞底板上——那個包裹不是別的，赫然就是當初他親手丟入烏河的那個木人箭手！
難以遏制的戰慄感從他內心升起：難道剛纔那個夢果然是真的？！自己處心積慮所做的一切難道全都是無用功？自己總認爲已經打破了一些什麼，卻沒想到其實自己一直在一個看不見的圈子裡、被一雙看不見的手、一股無形的力量操控着。這真是一種絕大的嘲諷！
他的聲音已經有些沙啞：“道長，這......這到底是咋回事？！”
天遊子並不答話，他不慌不忙地點着了一支蠟燭在橋洞底板上粘好，然後指着張連義的腿說：“你把褲腿挽起來。”
此時的張連義已經完全陷入了恐慌，聽到天遊子的話也沒有多想，信手就把褲腳挽了起來。眼前出現的一幕讓張連義張口結舌：在他腿上竟然出現了好幾個黑黝黝的手指印！
要說剛纔看到已經被自己親手丟入河底的木人箭手時他心裡恐慌的話，那現在看到腿上的這幾個黑手印那就是恐懼了。因爲他清晰地記得，這幾個手印出現的部位，正是昨晚夢中那具乾屍在他逃走時抓過的地方！
這說明了什麼問題？只有一個解釋：昨晚的夢和今天的夢，其實並不是夢，而是確有其事！只不過他搞不明白的是，爲什麼夢中所見到的一切會在自己醒來的一剎那完全改變？難道這所謂的夢境和現實之間的轉換，中間出現了時間或者是空間上的空白？
他腦子裡的念頭紛至沓來，卻是不得要領。一轉念間，他看到了一旁微笑不語的天遊子，心中一動，張口就問：“道長，‘烊銅淵’是個什麼地方？”
天遊子點點頭，臉上的表情頗爲怪異：“施主從昨天到現在經歷了這麼多事情，居然還記得‘烊銅淵’，果然不同於常人！不錯！不錯！你知道十八層地獄嗎？”
張連義莫名其妙：“這個誰不知道啊！閻王爺呆的地方嘛！”
天遊子又點點頭說道：“不錯！知道就好！陰曹地府十八層煉獄，第一層泥犁地獄、第二層刀山地獄、第三層沸沙地獄、第四層沸屎地獄、第五層黑身地獄、第六層火車地獄、第七層鑊湯地獄、第八層鐵牀地獄、第九層蓋山地獄、第十層寒冰地獄、第十一層剝皮地獄、第十二層畜生地獄、第十三層刀兵地獄、第十四層鐵磨地獄、第十五層磔刑地獄、第十六層鐵冊地獄、第十七層蛆蟲地獄、第十八層烊銅地獄。這‘烊銅淵’嘛，說白了就是十八層地獄中的最後一層。”
張連義聽了，頓時臉色發白：“十八層地獄最後一層？！那意思是不是說，那裡是最苦的一層？”
天遊子笑了：“若是按照一般人的理解，確實是這樣的。施主爲什麼會對這‘烊銅淵’這麼感興趣？”
張連義沉默了半晌，咬着牙說道：“我剛纔做夢的時候，在一個叫做‘烊銅淵’的黑洞裡聽到了虎子的呼救聲。他在哀求我帶他回家。道長，請你告訴我，虎子還只是一個十歲不到的孩子，他不可能做什麼惡事，爲什麼到頭來夭亡橫死不說，還要到十八層地獄受苦？我們身爲父母，有沒有什麼辦法救他脫離苦海？”
天遊子目光閃爍，很明顯不想回答他這個問題：“張施主今天來找我，不是爲了討論這些吧？”
張連義一愣，這才忽然想起此行的目的，他定了定神，這纔將昨晚自己一宿噩夢醒來之後，忽然發現家裡的那塊骷髏石板也就是天遊子所說的‘鬼門’、以及剩下的那六個木人箭手全都失蹤的事說了出來。
天遊子看着他的眼神有點狡黠：“看施主的意思，是在懷疑貧道了？”