或許是大過年的，派出所的民警也忙着過年吧，雖然離得並不太遠，但還是過了許久之後，纔看見有一老一少兩個警察跟在強子身後走下橋來。
也許是職業原因，見得多了吧，對於這種事，警察們往往會表現得非常冷靜甚至是冷漠。這倆人到了現場之後，很明顯有具體的分工，一個忙着來來回回地勘察現場、檢驗屍體，一個則負責詢問家屬和在場的目擊者，蒐集相關的資料和證據。
忙碌了一段時間之後，天已經漸漸黑了。那個年紀大些的警察收好了資料，囑咐張連義夫婦可以將虎子運走了，然後也不再多說，回過頭帶着那個年輕警察走上大橋，徑直進入了那個新郎官居住的村子——小橋頭村，很明顯是去抓人了。
虎子剛出事，張連義夫婦的精神已經接近崩潰，他們也沒有精力再去過問這些已經屬於公安系統的事情。這時候，張家莊的一些本家已經聞訊趕來，幫着他們找來平板車等應用工具，準備把虎子先運回去。沒想到就在這節骨眼上，一件意外的事情又發生了：虎子那具小小的屍體，就那麼平平常常地躺在那裡，可上去了兩個年輕力壯的小夥子，卻怎麼也擡不起來！
周圍的氣氛頓時詭異起來。
這時候天已經黑下來了，天冷，河邊的風又硬，圍觀的人本就逐漸稀少，加上又鬧了這麼一出，一陣騷動之後，那些膽小的人們自然更加害怕，不大一會，周圍就只剩下了張家莊趕來幫忙的本家。不過這些人也只是礙於情面不好意思走而已，心裡的恐懼可也並不比那些溜走的人少了多少。
不過這一來，當孃的心裡卻是越發難受，她一點點挪到虎子跟前，嘴裡絮絮叨叨地念叨着：“虎子，天這麼冷，你躺在這也不好受，聽孃的話，咱回家吧！啊？”這種在平日裡說出必定會讓人心生暖意的親情絮語，在眼前這種詭異的情境中卻似乎透着一種說不出的陰森鬼氣，兩個負責擡屍的年輕人心裡一陣惡寒，只是強忍着，纔沒有轉身跑開。
虎子臉上已經結了一層薄薄的冰，在夜色下泛着一抹淡淡的微光，也不知道是心理作用還是有什麼其他原因，總之在其他人眼裡，他的臉上似乎泛起了一種妖異的微笑。幾個前來幫忙的年輕人心裡害怕，不由自主地就後退了幾步，一個個面面相覷，只覺得背後一股涼風往上直冒，竟然再也不敢上前。
就在這時，一直蜷縮在母親身邊的蓮花忽然默不作聲地站了起來，也不說話，一個人慢慢地向河邊走去。一旁的張連義嚇了一跳，他本能地覺得危險，連忙起身跑過去把女兒一把抱起，儘量放緩了聲音問她：“你要去幹啥？”
沒想到蓮花倒是非常平靜，她伸手指着河邊，顯得很自然地說：“爹，虎子哥的弓箭還在那呢，咱給他拿過來，他就會回家了。”
張連義心裡一動，連忙抱着蓮花走過去，將白天人們隨意丟在河岸上的玩具弓箭拾起，走回來放在虎子胸前。晚風中似乎飄過一聲小孩子的笑聲，虎子的臉色好像有點釋然，那種詭異的微笑也不見了。
然而儘管如此，那幾個本家年輕人卻依舊不敢上前。其實這也不怪他們，任誰在冬日的夜晚去擡一個溺亡小孩冰冷潮溼的屍體都不會太好受，更何況，剛纔發生的那一切又處處透着令人心寒的詭異？！
衆人畏畏縮縮的樣子落在張家人的眼裡，那可就是另外一種感覺了。不管今天這件事發生得有多麼突然，也不管虎子剛纔有什麼奇異的表現，但他們此時早已被強烈的悲痛所淹沒，甚至直到此時心裡還隱隱有一種盼望奇蹟出現，虎子能夠突然間復活的渴望，他們又怎麼會對虎子有什麼畏懼感？所以衆人的畏縮在他們眼裡看來倒並不一定是害怕，倒好像是有點置身事外、袖手旁觀的意思。
已經平靜了許久的女人忽然間悲從中來，又一次放聲大哭起來。風夾雜着哭聲順河飄散，帶着隱隱的回聲，襯着這北地蒼茫的冬日夜色，愈發顯得悲涼而悽切。
張連義走上去輕撫妻子的脊背，肩背微駝，似乎剎那間蒼老了許多。懷裡的蓮花看着母親，小嘴一咧，也跟着哭起來。只有一旁的強子一直默不作聲，他皺着眉頭看了看那些不知所措的本家，鼻子裡重重地‘哼’了一聲，甕聲甕氣地說了一句：“別哭了！哭死了，也不會有人可憐！”
說着話走上去在虎子身下一抄，居然很輕易地抱起了弟弟，一轉身，沿着橋頭小路走了上去。
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按照風俗，在外凶死的人是不能再進家門的，而未成年夭亡的孩子，更是連祖墳都不能進。在本家長輩們的安排下，虎子被暫時停放在了村委大院，也就是張連義家以前的老宅裡。
雖然張連義也想把妻子和女兒先送回家休息，但眼下這種情況，當孃的又如何捨得離開？不管人們怎麼相勸，女人卻固執地沉默着，只是不肯離開虎子半步。
大家也沒有辦法，只好由着她的性子。只是爲了防止她極度傷心之下再做出什麼傻事，幾個本家長輩一商量，決定由幾個本家女人輪流陪她守夜，張連義則被長輩們叫去，商量一些善後之事。
直到這時，張連義才從別人口中得到了一些有關那位新郎官的信息：那位新郎官是小橋頭村村長李大江的兒子李天，他的舅舅呢，具體身份不太清楚，只知道是一位省城那邊的大人物，其他不知道，但位高權重應該是非常肯定的，用知情者的話來說就是：“這人雖然離家並不遠，但是一年到頭卻回不了一兩次家，而且只要回來，肯定是身邊警衛一大排，甚至他都不會住自己父母家的房子，每次回家稍微看看，接着就會把父母接到縣裡最好的賓館，吃過飯之後再送回來，而他呢，則直接從縣城離開，非常神秘。而且不光這樣，他每次探家，好像縣長都要像個小跟班一樣鞍前馬後地跟着忙活，其身份之尊貴，可見一斑。”
最後這位知情者的結論是：虎子的死雖然已經報了案，不過很可能不會有什麼結果——那麼厲害的人物，他隨便動動手指，恐怕都能捻死咱們，我們在人家眼裡，其實就跟螞蟻差不多。
不但如此，另外一個信息也非常讓人添堵：那個新媳婦的孃家，也就是兇手的岳父正是雙餘村的村長餘連海。前邊咱就說過，這雙餘村跟張家莊一樣，在臨祁這個地方建村已經有上千年的歷史，拋去他們在本地錯綜複雜深不可測的人脈關係不說，單只是這老餘家在各個政府部門擔任要職的族人，那就絕對不是老張家可比的——這一點其實張連義大約明白是怎麼一回事：他蓋房時，五爺爺已經向他透漏過，那是一種用方術結成的風水局壓制的結果。
可是不管怎麼說，這些信息集合起來，無非就是一種結果：虎子的死，很可能是難討公道的，雙方的實力對比，根本就不在一個層次上。當然了，這也只是按照世俗的眼光和理論來推斷得出的結果。
不過讓人們感到奇怪的是，這種推斷並沒有如他們想象的那樣，會使張連義和強子情緒失控甚至是暴走，這爺倆出奇地冷靜，就連強子也絲毫沒有了白天在河邊所表現出來的衝動。只不過，強子明顯是在努力隱忍，他額頭上暴起的青筋和時不時緊緊咬一下嘴脣的動作，依然能透露出內心的焦躁。而張連義臉上卻有些陰晴不定，雖說沒有口出不遜，但是眼底卻流露出一種陰鷙之氣，給人一種不寒而慄的感覺。他不停地抽着煙，有人說話，他就隨聲附和，只不過說話總是空洞洞的，就好像整個人罩上了一層殼。
這爺倆不發表意見，事情就很難商量出一個清晰的結果。最後，大家的目光不由自主地全都集中在了輩分最高的五爺爺身上，到了這種時候，好像也只能是這位德高望重的老人家來拿主意了。
見衆人都不說話，五爺爺這才放下手裡的茶杯，清了清嗓子，不緊不慢地說：“這件事呢，我覺得應該分兩步走。第一，不管那邊勢力多大，我們該追究的，還得追究，畢竟咱們張家的孩子沒了。要是咱們就這麼不聲不響算了，不光是咱們老張家的臉面沒地方放，虎子這孩子也走不安生，你們說對不對？這第二呢，虎子還沒成年，又是橫死，讓他總停在這裡也不是辦法。這樣不但連義兩口子受不了，時間長了也容易出事，所以還得早點入土爲安。反正當時的情況三裡五村看見的人也不少，派出所的同志也拍了照、留了案底，不怕無據可查。我的意思就是這樣，剩下的，你們商量着辦。”
說完緩緩起身，用一種似乎滿含深意的目光看了張連義父子一眼，拿起倚在一旁的柺杖，出門走了。