家和月圓 966 終章 闊別重逢
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幾日後,皇城就傳出一件沸沸揚揚的事:當今太子癡迷上天下首富白陀夫人的嫡長女。一時間,傳得滿朝風雨。
而這日,耀東已經連夜騎馬趕往北關。
當朝太子的太子妃、側妃都應是當朝權貴家的千金閨秀,而不是富賈之女,哪怕是天下首富也不行。
宮裡,宇文恆堅持要迎娶易晶晶爲妻,上至太后、皇后都紛紛出言相阻。
楊雲屏心頭煩悶,宣素妍入宮談心,也在同一日,素妍收到了闊別十幾年鄭晗送來的拜帖。
這麼多年了,倒是聽人說天下首富乃是白陀夫人,想到當年鄭晗嫁人隨着夫君遠離皇城,自此再沒了她的消息,想來鄭晗也是極忙的,先在西歧與皇家聯手做了幾筆大生意,竟幫着西歧在短短八年中償還了欠下北齊的鉅額負債,然後又往返於北齊、西歧兩國的生意。
素妍看罷拜帖,攜了丫頭入宮拜見皇后。
楊雲屏就宇文恆看中商賈女的事感慨一番。“多少家的好女兒等他挑,他卻相中一介商賈女。”“門第不配,身份差異,這不就鬧了笑話?”
待她說罷,素妍笑道:“不瞞二姐,耀東因知易姑娘喜歡上玉郎如今放下了,難得易姑娘和玉郎真心相愛,何不成全了。”
難得……楊雲屏應該明白這意思。她也曾年輕過。在西北時也曾有過真心喜歡的男子。而他來不及到楊家提親,便在“飛狼嶺一役”中戰死了。得曉消息時,楊雲屏心如死灰,有一陣子真想隨他而去。
楊雲屏呢喃道:“莫不是那女子長得很美?”
素妍道:“美不美我不知道,但我想應該不醜,是個特別的女子,否則也入不了耀東和阿恆的眼。”
情人眼裡出西施,有時候只因情陷。因爲喜歡,不在意對方的容貌如何。但素妍卻是見過易泊與鄭晗的,他們這二人容貌不醜,想來所生的女兒也是特別的,就算沒有傾國絕色之容,至少也是水靈清秀的人物。
姐妹二人又說了一陣體己話,待素妍出宮時,楊雲屏的心情已經大好。想到素妍說,“二姐是擔心她的出身不夠?這還不好辦,待她與太子訂親。尋個得體的人家做易晶晶的義父、義母,或尋了鎮國公府。或是其他哪家也都使得。”
有天下富賈的真孃家,再傍個有權勢的做爲義父母,這也不失爲好法子。
皇帝聽說這事後,早前還生氣,後來卻笑了,“不愧是朕的兒子,哈哈!搶了耀東的心儀女子……”彷彿不在意易晶晶的出生,更在意的是他的兒子打敗了宇文琰的兒子。
他年輕時候沒爭過宇文琰,但他兒子贏了宇文琰的兒子,這讓皇帝覺得很解恨,彷彿是與宇文琰切磋武功,他又勝了。
宇文琰這人……想到武功,皇帝微蹙着眉頭,五六年前,武功最好的是他,可這幾年與宇文琰過招,屢試屢敗的人是皇帝。
宇文琰給的說辭很簡單:“皇上國事繁重,而微臣除了當差巡邏,有足夠多的時候來練功。”巡邏對於宇文琰來說,也就是休息,在金吾衛當差的空歇裡他總是擠時間練功,花了十幾年的時間,終於打敗了皇帝,他這個“大內第一高手”可不是空有虛名的,這頗讓宇文琰驕傲。
皇帝的武功不如宇文琰,他隔斷時間就問宇文恆:“打敗宇文琰了?”宇文恆總是尷尬地回以一笑,雖是一笑,皇帝卻已知道,定是宇文恆又敗了。
楊雲屏嬌嗔道:“臣妾都要愁死了。”
她就這一個兒子,就指望着給宇文恆尋門好親事,哪能想到宇文恆竟喜歡上商賈之女。
皇帝問:“安西怎麼說?”
過了這十幾年,皇帝還是一如既往的稱呼素妍爲“安西”,不以“左肩王妃”幾字來替代,在他心裡,素妍從來都是安西郡主。
楊雲屏將素妍開解她的話說了一遍,“安西說這是好事,天下首富白陀夫人的嫡長女,聽說早前連西歧太子也想迎娶,可不知何故,西歧的西苑大王沒應,白陀夫人也反對。安西說,這天下首富可不是空有虛名,能用八年時間還清欠我朝的鉅額銀錢,只怕白陀夫人手裡還有不少錢財,娶她的女兒,可比娶丞相、大將軍的女兒都合算……”
總之,從素妍嘴裡出來,這就是一筆極合算的買賣。於私,成全了宇文恆的心;於公,於朝廷有益,說不準還能得到一筆鉅額錢財。
皇帝聽罷,又哈哈大笑了兩聲,“這麼多年了,你還是不如安西會想啊。”
楊雲屏挑着眉,“這事是落在玉郎身上,安西這才說得輕巧。”若真落在素妍身上,許就不這麼想了,但素妍的話,楊雲屏還是會聽一些的,只是想到他兒子、堂堂的當朝太子要迎娶商賈女爲正妃,心頭還是有些不舒服,便是太后那兒也不樂意。
翌日,鄭晗攜着易晶晶登門造訪。
闊別十幾年後,鄭晗與素妍首次重逢。
雖數年未見,兩人相顧審視彼此,相較於嫁給太子,鄭晗倒更喜歡素姨能做她女兒的婆母,至少鄭晗知道,素妍的性子極好,也易相處。
她也曾勸問易晶晶:“你喜歡的人是左肩王世子麼?”如果真是如此,鄭晗也會覺得是天賜良緣。不想,易晶晶反問道:“娘,你想哪兒去了,我是認識宇文輝,可我心裡真正喜歡的是宇文恆。”
感情並不會因爲鄭晗期盼什麼就照着她的心願走下去。而最不能預測的便是感情事。
此刻。兩個人坐在琴瑟堂的花廳裡。鄭晗看素妍,彷彿又回到了十幾年前,看到了年輕的、優雅的素妍,總是一襲素雅的打扮,給人一種清新、亮麗的視覺。
素妍看鄭晗,則依如從前的自信滿滿,不同的是歲月在她的臉上留下了淺淺的痕跡,那條條細微的魚尾紋。還是在不知不覺爬上了鄭晗的眼角。
想到此處,素妍不由得心頭一沉,當年她給鄭晗的配方里留了一手,這麼多年來,她用的雪膏全是宇文琰親手配製的。就連楊雲屏這些年用的雪膏,也是江南“花仙子脂粉坊”製造的貢品脂粉,事實上,並不如素妍使用的好。
素妍打趣道:“如今做了天下第一的有錢人,倒把故交好友給拋諸腦後了。”
鄭晗笑容淡淡,帶着幾分尷尬。“原是一早就要來的,又怕給你惹了麻煩。尤其是數年前。西歧償還了北齊的鉅債,更不敢來找你了。你怕是也知道的,我夫君做了西歧國的西苑大王,人言可謂,總得顧忌着些。今兒來,是有事相求。”
素妍多少亦猜到一些,“你且說來聽聽。”
鄭晗道:“晶晶的事……你許聽人說過,她喜歡上太子。這門親事,我原是不大讚同的,偏這孩子就認定了他,我沒了法子,只好由得她去。”
素妍沒想到鄭晗會答應得如此爽快,但回頭又想,年少時的鄭晗總會有旁人想不到的事,這也在情理之中,“你當真同意晶晶嫁給太子?”
鄭晗面露難色,“聽晶晶說太子殿下答應許她一生一代一雙人,既然如此,她信得過太子,我也不會攔着。”早前在西歧,西歧的大皇子也說過喜歡晶晶的話,但晶晶一提這事,大皇子就不應了,晶晶發願說,只要有男子給上一句肯定的承諾,她便嫁給那男子。
素妍道:“要嫁太子倒也不難,難的是得尋一個門第好的官宦人家收晶晶爲義女,這樣一來,晶晶就能算是北齊官宦家的小姐,若再嫁太子就能順遂一些。”
鄭晗微微一笑,“我亦好些年沒在皇城,還得勞你牽線。”
素妍心頭一沉,這事若是好了,自然能光宗耀祖,畢竟晶晶所嫁的是當今太子。
要是不好,亦有可能累及全家的性命。
這種危險和榮耀參半的事兒,還是不嘗試的好。
很快,她就在心頭打消了將其引薦到江家爲義女的事兒,而是在另外幾家盤算起來。
就在她想着介紹誰家好時,鄭晗突兀地道:“素妍,不如讓晶晶拜你爲義母如何?”
“我……”素妍從未想過自己收晶晶爲義女。
若真收晶晶爲義女,對於鄭晗來說利大於弊,素妍在太后、皇后面前都有其說服力,就是在皇帝面前也有幾分薄面。如若晶晶嫁給太子,素妍只會與皇后、太子妃更爲親近。
鄭晗道:“思來想去,我在皇城認識的人原就不多,除了你這兒,我還真不到更好的。”
素妍在心下權衡一番,笑道:“事關重大,請容我思量兩日再回你。爲長遠計,還是讓她另拜一家權貴,不用你說,我只拿她當半個女兒,畢竟她是你鄭晗的女兒。”
十幾年沒見的鄭晗一出現,就要她收晶晶爲義女,素妍怎麼也無法接受,這其間的利弊,她還是細細端量了一番才成。
陪鄭晗寒喧了一陣,說了這些年彼此的變化。她們原是相差不大,鄭晗能瞧出三十五六的年紀,而素妍看上去更像是二十七八,鄭晗笑問:“你怎臉上就沒細紋呢,你瞧我這張臉,可不老了不少呢。”
素妍用手輕撫,“你是天下首富,只怕操心的事多,而我除了早前幾年因府裡幾個兒女的緣故,接手打理了三年府邸,後來全是我婆母主持中饋,我一心只用在練習書法、丹青上,也不曾有所操心……”
操心的事多了,也許就要出老相。
而素妍當真沒甚操心的,心境也很平靜,偶爾與宇文琰拌拌嘴,不得她細想誰對誰錯。宇文琰就先服軟了。因爲日子過得安穩靜好。人也顯得年輕。
坐了一個多時辰,留了鄭晗用過午膳,鄭晗便領着下人、護衛告辭了。
每遇大事,素妍都會與宇文琰及孃家父兄商議,這事也不例外。
江舜誠聽罷,面露深思。
江書鴻與江書鯤也覺得這事非同小可。
江書鵬道:“這麼說,太子是真的要迎娶易晶晶爲太子妃?”
江書鯤以一個過來者的姿態道:“迎娶易晶晶對於太子來說利大於弊,誰都知道白陀夫人膝下雖有三個兒女。卻只得這一個女兒,又是嫡長女,定然偏寵。這嫁妝定不會少,娶了易晶晶就等同娶了易家大半個家財。早前聽說西歧大皇子有心要娶易晶晶,被易家人所拒。”
西歧大皇子、北齊太子,都是一樣尊貴的身份。
素妍垂首道:“爹,你說這事兒,我是收爲養女呢?還是另外介紹一家?”她頓了一下,這幾日其間的利弊,她也權衡過的。“要是收爲養女,若晶晶嫁給太子。只怕要得罪不少的當朝權貴。”權貴們的女兒還盼着要做太子妃,中途殺出個易晶晶,還不得被他們恨個半死。
如若不收爲養女,鄭晗已經求上門來。
江舜誠思量一番,微微一笑,突地豁然開朗,“曹家一直想做皇親國戚卻苦無機會,若是讓他們收個義女,定也樂意。”
曹老太爺數年前與江舜誠一樣,致仕閒賦在家,從禮部尚書的官位退下來。現下的時間多了,常到文忠候府尋江舜誠說話閒聊,他有幾個孫兒也在江家的家學堂裡讀書,閒來的時候,到學堂裡給孩子們授幾堂課。
江家門庭顯赫,江書鴻因是長子,這些年越發行事沉穩,進退得體,雖無甚過人的才幹,但他的沉穩、圓滑在皇城都是出名的。
素妍不願當出頭鳥,更不願收了易晶晶就算是罪人,但做未來太子妃的半個依仗,這可是極好的事,對於曹家來說,也算是天上掉餡餅的意外之喜。江舜誠念着江、曹兩家幾十年的交情,要是再送一個大人情給曹家,曹家定不會拒。曹家大老爺這些年與江書鴻幾房人也是極爲交好的。
江書鴻笑道:“這事兒,我讓二奶奶回曹家說合。”
曹家在皇城雖不是十大世族之一,但也是頗有盛名的,早年想將適齡的女兒送往宮去,送了兩個皆落選,還想着沾上皇親國戚的邊,好襄助曹家子孫,這偌大的皇城除了十大世族,能站穩腳跟的都是皇親國戚。
曹玉娥覺得這是大好的機會,得了江書鴻的話,當即收拾一番就回孃家。與曹老太爺及大哥曹侍郎一說,曹老太爺立時就、笑眼微微。
曹老太太道:“可是真的?”
曹玉娥道:“大哥膝下就差個疼人的閨女,這不現在有個女兒麼?我瞧着能成,這也是白陀夫人求上了左肩王妃的門上,左肩王妃推辭不過回來請祖父和我翁爹想法子。”
曹家覺得這是大好事,當下就滿口應承下來。心裡暗道:還是江家人好啊,這種好事還能照顧着曹家,也不虧曹家把自家的女兒嫁到江家去。
次日,曹太太、曹老太太備了厚禮,喚上曹玉娥去左肩王府。
素妍一早得了消息,請了鄭晗來,說了自己的難處,自不會說得直白,而是很溫婉,只說“我有五個兒女,光是她們就夠纏人的了,我原是拿晶晶當女兒般看待的,另認一家權貴,就多個助益。”
這些年下來,素妍行事也變得圓滑起來,雖然左肩王府不怕得罪人,但有些鋒芒該斂時還得收斂一二。
既然曹家人也樂意,想來是喜歡這門親戚。
鄭晗明白她的意思,未說多話,人家幫忙張羅,尋到合適的人家已算不易,再算曹是也代官宦,門庭不俗的。
曹老太太、曹太太表示了一番好感與誠意,兩家又覺差不多,當即約定了認親日期。
曹家人一走,凌薇這兒也得了消息,喚了素妍去靜堂說話。
直說素妍擺着凌家人不用,竟將這麼好的事平白給了曹家。
素妍笑道:“婆母只說是好,這也是得罪人的差使呢。誰認了易小姐爲義女,他日嫁了太子是好,可不知斷了多少官家小姐做太子妃的夢,還不得把人給恨死了。”
凌薇一聽,這話也在理,“事先你好歹與我說一聲,也好讓我有個準備不是。”
素妍道:“下次我會提前告訴婆母的。”
這不過搪塞之話,她也沒工夫打聽誰家女兒尋義母的事,一則要看各自的緣份,一則也要看機緣。
這年的正月二十二,曹家舉行了隆重的認親儀式,宴請了親朋,宣佈認白陀夫人鄭晗之女易晶晶爲義女。
太子宇文恆幾番奏請皇帝,欲娶禮部曹侍郎之義女易晶晶爲太子妃,皇帝再三權衡,認爲宇文恆娶天下首富白陀夫人之女爲妃也非壞事,至少娶得此女能壯大國庫財力,等同額外得了一筆巨財,也算是官商聯姻,很快應允,下旨賜婚並擇期完婚。
婚期訂在這年的八月初二。
宇文恆見心願落定,方帶人前往沙場。
耀東頭腦靈敏,三月時帶兵深入大遼腹地,讓大遼人吃盡苦頭,迫得大遼人簽定城下之約,賠償北齊二萬萬兩銀子,依是分二十年付清。
七月,楊雲簡領兵二十萬,搬師歸朝。
宇文恆歸心似箭,想着不久後便要迎娶喜歡的女子爲妻滿心歡喜。