律政宮內，高湛同和士開正在玩握槊，殿外的太監便疾步走了進來，行了禮稟告道，
“皇上，河南王，河間王，蘭陵王和安公子求見”。
高湛手下一滯，彈珠偏離了洞穴打在了另一顆珠子上，和士開也停了下來，安逸求見，皇上是一定會見的
，可高湛的反應卻完全出乎了他的意料，他繼續彎腰將剛纔的那顆珠子彈進了洞中，並示意和士開繼續，和士
開偷偷看了眼他，見他神色並無任何異樣，只能奉旨陪他繼續這場沒走完的棋。
進來稟告的太監跪在地上，等着高湛的旨意，可皇上不發話，他也不得進退，只能老實的勾頭等着。
一盤棋結束之後，高湛還是一副不準備發話的樣子，小太監擡起頭張了張嘴，想再稟告一次，但一接觸他
冷冽的氣息就又膽怯的把頭低了下去。
窗外忽然起了一陣冷風，掀起了屋內人的衣角，高湛條件反射的打了個寒顫，宮女立刻走到窗前把窗子關
了起了，這邊才轉身就聽到有雨水打在窗紙上的聲音。
高湛眸光一閃，似有若無的看了眼窗戶，和士開是個精明的人，恰到時機的開口說道，
“說下就下，真是讓人措手不及，皇上，殿外還有幾位王爺求見呢，這天冷，王爺們身子嬌貴，皇上若不
想見就讓人回了他們吧，以免感染了風寒”。
高湛手下又是一滯，眼神中竟帶着幾絲心疼，他怎麼氣成這樣？連他身子還帶着病都給忘了。
“宣他們進來”，他丟了彈珠，緩步走向龍椅，拿起御桌上的一份奏摺就看了起來。
“參見皇上”，不一會四人就進來了，恭恭敬敬的朝龍椅上的人行了禮。
“起來吧，坐”，高湛眼簾未擡，只隨意擡了下手。
“謝皇上賜座”，幾人謝了恩，才散落在兩邊坐下。高孝琬見和士開也在，難免恨恨的瞪了一眼。
高湛也不問他們爲了何事求見，一副極其認真的樣子翻閱着手裡的奏摺，四人見此，也不敢出聲打擾，一
時間殿內外靜的只能聽見窗外沙沙的雨聲，看完了御桌上的摺子，高湛擡手揉了揉眉心，終於說了話，
“安逸，身子可好了？”。
“謝皇上記掛，已經無礙了”，安蝶悠一聽自己被點名，忙起身回道。
高湛微微頜首，再看見高長恭時目光一寒，問道，
“蘭陵王還沒去軍營麼？”。
“今日小年，軍中給士兵們放了一天的探親假”，高長恭也目光冷冷的回道，兩雙冰冷的視線撞擊，讓一
室的人都頓感氣溫下降了幾度。
高湛依舊微微點了下頭，看了眼衆人問道，
“你們一起來見朕，所謂何事？”。
安蝶悠心想你總算是想起了，她一盞茶都喝完了，不過好歹是繞到主題上來了，她沉聲回道，
“草民聽聞皇上因爲前些時日流言的事情動怒，下旨懲戒那些百姓，其實，草民認爲小懲便好，死罪就免
了吧？皇上初登基第一個年關就大開殺戒，草民怕會影響皇上在百姓心中的地位，所以還請皇上三思”。
提到流言一事，高湛眉梢挑了一下，冷聲說道，
“背後誹議皇親國戚，惡意敗壞皇家名聲，朕只是照齊國律例下旨”。
他的聲音帶着一國之君的無上震懾力，讓聞言之人都心生幾分畏懼，有些人即使不怒也能威，有些人即使
平靜的坐着也能給人不可親近之感，而高湛就是這其中一名，高孝瑜暗自朝她使了個眼色，安蝶悠懂的他是在
告訴自己別再爲那些人求情了，她懂可她做不到，不知道從什麼時候起她開始變的心軟，看不得百姓們受苦，
可能從她第一次目睹了戰場之後吧，這些百姓的兒郎們在拼死的守衛着這個國家，可他們的皇帝卻無情的傷害
他們的父母親人，她替他們感到不值，感到憤怒。
“人非聖賢，孰能無錯？爲什麼不能給他們一個悔改的機會？非要置他們於死地？皇上，得民心者得天下
，草民和蘭陵王都不在乎那些流言蜚語了，您爲何不能大發慈悲的放過他們呢？草民懇請皇上收回成命”，安
蝶悠嘰裡呱啦說了一堆，最後噗通往地上一跪。
“臣也肯請皇上饒恕那些百姓”，長恭，孝琬和孝瑜都隨着安蝶悠一起跪了下來。
高湛看着她的激昂憤慨，還有她眼中一閃而過的神色，是覺得自己太殘暴了麼？他爲什麼要這麼殘忍的對
待那些百姓？還不是爲了她嗎？他在以自己的方式保護她，可她卻反過來責怪自己，她的一字一句都刺痛了他
的肺腑，連呼吸都連帶着疼，心中波濤洶涌，臉色還是一如既往的冷淡如水。
“和士開”。
“臣在”，和士開忙應道。
“傳朕旨意，死罪可免，活罪難逃，各杖責一百，以儆效尤”。高湛這旨意像是從牙縫裡擠出來的，盯着
安蝶悠一字一字清晰無比。
“臣領旨”，和士開行了禮轉身退了出去。
“謝皇上開恩”，幾人又磕了個頭齊聲說道。
“朕乏了，沒什麼事都退下吧”，高湛擺了擺手，一副疲倦的樣子。
“臣告退”，
“安逸告退”。
待他們消失在殿內的時候，高湛再也支撐不住，頹然靠在了龍椅上，右手輕輕撫上左胸，那滿臉的冷冽已
消失殆盡，換上了淡淡的憂傷，一如殿外滴答滴答的雨聲，無休止的打在心上。