會咬人的狗不叫, 會害人的人常常是最意想不到最沒有用處的那個。
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而就在此時，沈靜姝也遇上了不大不小的麻煩。她落水之後，上官瑾也跟着跳了下來, 把她攔腰抱住, 抓過一旁漂過的斷木, 兩個人才得以喘息。隨後, 他們便隨波逐流漂了一截, 好不容易纔捉到樹枝爬上了岸。
捱到大水過後，兩個人在泥濘中一路艱難行走着，找到了某處縣衙。本想表明身份讓人接應自己回去, 無奈因爲身上沒有信物，就連上官瑾僅有的碎銀也被沖走了。結果, 反倒讓縣衙的人給轟了出來, 說是皇上的南巡隊伍還在洞庭湖一帶緩緩遊玩呢, 怎麼可能在兩江地界遇險。
無奈之下，二人只得徒步往上游走, 希望能遇上尹壽安他們。又累又渴又餓地走了半天，上官瑾見沈靜姝走不動了，便默不作聲地過去，不由分說地背起她便繼續前進。一路上誰都沒有再多說什麼，而一切也似乎無需多言。
沒走多遠, 道上聽到了馬蹄聲傳來, 伴隨着呼喚衆人名字的喊聲, 原來是炯王帶人沿江尋了過來。餓了幾天, 二人已經是飢腸轆轆了, 炯王便領着他們到附近沒有受災的城裡大吃了一頓，然後讓二人早點休息。
上官瑾一直護送着沈靜姝回房, 在她剛要踏進房門的時候，一直沉默不語的上官瑾卻猛地拉住了她手腕，湊過來壓低聲音道：“姝姝，小心炯王！”
沈靜姝張嘴欲呼，又連忙捂住自己嘴巴，同樣湊過腦袋，瞅瞅四下無人，也悄聲問道：“炯皇叔有什麼問題？”
“你注意到他身後那個貼身侍衛沒有？那個鷹鉤鼻，雖然沒有戴眼罩了，可我還是記得他。”上官瑾斬釘截鐵道。
“他？他就是那個水匪頭目？！”沈靜姝認真回想了一下，也驀地憶起，不由得驚呼出聲。
上官瑾點了點頭，又道：“還有，炯王說這些人都是我們帶來的士兵，可是，這次隨皇上南下的三艘船上的精兵，都是經由我逐一挑選過的，根本就沒有這一隊人。這裡離炯王原封地很近，依我看，他們分明就是炯王自己私自召來的侍衛！”
“啊？那，那壽壽豈不是很危險。”沈靜姝越思越怕，“那晚其實是炯皇叔私帶精兵想殺壽壽？我們怎麼辦？他會不會想拿我們來威脅壽壽呀？”
上官瑾拍拍她手臂，柔聲安慰道：“放心，我絕不會讓他傷害你和皇上的，我們倆時刻提高警惕就是。剛纔我已經查看過了，炯王的侍衛看守很嚴，我們先養足精神，明天出發後再尋找機會逃跑就是。”
翌日，大夥兒繼續北行，一路上炯王都心不在焉似的，只是催促着兩個人快走。到了一個岔路口，炯王毫不猶豫地就指了其中一個方向。上官瑾更是疑心大起，便試探着問道：“好像路牌指示，那方是叉叉鎮，從那裡去虹城應該更近些吧。”
炯王眼裡閃過一絲慌亂，乾笑哈哈解釋道：“這個，那個，我們來時那條路已經被滑下的山石截斷了，對對對，就是這麼回事，如今只有繞道走了。我們快趕路吧，相信我沒錯的。”
上官瑾笑了笑，衝沈靜姝使了一個眼色。又走了一段，沈靜姝突然駐馬下來，嚷着肚子餓了，非要吃米粉不可，不吃就沒勁趕路了。炯王拿她沒法，便只得讓鷹鉤鼻侍衛帶人去附近路旁瞅瞅有無米粉攤。
等幾匹馬消失在前面路口處時，上官瑾縱馬過去，靠近了沈靜姝些，作勢想要扶她下馬。眼角餘光掃見炯王一行已經下馬準備休息了，他猛地一聲大吼，奪過身旁一個侍衛的刀，就朝炯王扔去，然後，轉身就同沈靜姝一起向反方向奔去。
眼見得二人一溜煙地逃了，炯王是急得不住跺腳，吆喝着手下齊齊上馬緊追而去。拐入剛纔那條通往虹城的捷徑後不久，只聽前方馬嘶人嘈，從樹林中涌出一對人馬來，個個鎧甲凜光，簇擁着當先一人，卻是當年奪位不成逃跑至南越國的端王。
炯王一見這陣勢，眼珠子一轉，轉身策馬就想開溜，卻被端王陰陽怪氣地叫住：“納福，你想跑哪兒去？”
炯王嘆了一口氣，只得悻悻然調頭回來，馬上換了一副欣喜若狂的表情，跳下馬背，就張開雙臂朝端王奔去，“端表兄，小弟眼神不好，沒看見是您老人家，恕罪恕罪。”
端王冷笑一聲，用馬鞭抵住他胸口，推開幾尺，皮笑肉不笑道：“納福，你不是說會綁了尹壽安那小子來同我會合的麼，人呢？”
炯王立即愁眉苦臉地撲過去，抱住端王小腿哭訴道：“端表兄，不關我的事啊，我們中途出了點意外，遇上彩虹渠潰壩，尹壽安那小子被大水沖走了。”
見端王臉色陡地一沉，他趕緊跳起來，趁端王還未發怒前，抽身就往後退去，“我，我馬上領人沿江去找，您老千萬別發火。”
“等等，這兩個傢伙是怎麼回事？”端王示意左右押上一對不停掙扎的少年男女，赫然竟是剛纔逃走的上官瑾和沈靜姝。
炯王一怔，馬上挺起胸大聲報告道：“這兩個是尹壽安最喜歡的淑妃和近衛，我，我是特意捉來獻給端表兄您的，您放心，有他們在，小弟一定能把尹壽安給弄到手的。”
說着，他就想過來交接人。端王一想，伸手攔住了他，“既是尹壽安在意的人，那就更不能掉以輕心了。納福你也甭找了，我們先回南越國去，找南越王商量對策，有人質在手，還不愁尹壽安那小子會自動乖乖地送上門麼。”
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在侗寨裡呆了好幾日，蘇江左的傷勢也漸漸好轉，上官燕每日裡悉心照料，不避嫌地給他換藥敷傷，生怕他一想到傷心事又吐血，還時刻給他講些笑話寬他心。
這日，上官燕扶着蘇江左在侗寨附近散步，眼見得夕陽在鼓樓後面徐徐落下，遠山疊嶂，霞光餘暉。蘇江左不禁嘆道：“真乃人間仙境，若能長住此間，不再爲俗事操勞，也算美事一樁了。”
上官燕接口笑道：“這有何難，我們大不了不回去就是，我陪你。”
話一出口，二人都是微微一愣，對望一眼，又迅速地別開臉去。上官燕也難得臉紅一回，她摸着臉一直等感覺沒那麼燙了，這才轉回身來，扶起蘇江左低眉語道：“我們去那邊再轉轉就回寨裡吧。”
蘇江左嗯了一聲，待上官燕過來攙扶他時，只覺心跳加快，不再如平素那般鎮靜自若了。他定了定心神，輕輕縮回手道：“要不，我，我還是自己走吧，已經沒什麼大礙了。”
一前一後默默走着，經過一片樹林時，忽然聽到裡面隱約有人聲和馬嘶。上官燕心裡驟緊，連忙上前拉住蘇江左，“等等，我去瞧瞧是什麼人？”
剛撥開灌木叢，只見十幾個士兵正在歇腳，估計應是前方探路的小分隊。再一細看，服飾標記分明就是嶺南軍，怎麼會出現在這裡。上官燕頓時狐疑大生，忍不住跳了出去，大聲問道：“你們是誰手下？上官將軍在不在？左副將呢？”
她用的是一口地道的嶺南方言問話，末了，還特意加了一句嶺南軍中特有的切口。幾個士兵立即圍攏過來，興奮地圍住她，“自己人？”“我們軍裡沒女兵的啊？”“你是左大人的家眷？”
七嘴八舌一陣，上官燕他鄉遇故，自然高興萬分，當即便拉起蘇江左，隨士兵們一路回了駐軍大營。領兵的原是她父親上官將軍的部下，在上官燕連聲追問下，才悄悄透露給她一個訊息：一個月前接到皇命，讓嶺南軍撥兩萬精銳西行過來，傳令的只讓大軍依旨行事，秘密行軍，最後到兩江郡匯合，其他的都沒多說。
於是，蘇江左和上官燕也帶着一頭霧水，跟隨大軍一路朝兩江郡守府方向前進。幾日後，當他們遇上了前來接應的人時，才恍然大悟：原來此番南巡，竟是醉翁之意不在酒。
“楚中天？沈靜之？怎麼會是你們兩個！你們不是應該在京城麼？！”當上官燕見到對面大馬上的兩個熟悉人影時，立時忍不住大叫了起來。
楚中天和沈靜之對望一眼，期期艾艾半天又欲言又止，最後，楚中天策馬上前，恭敬道：“皇后娘娘，蘇相大人，我們先回去再說，皇上也在郡守府。”
“呵呵，恐怕其他人馬也都到齊了吧。”蘇江左低眸想了半天，似有了然，淡笑問道。說罷，他又扯扯還想繼續發問的上官燕，衝她緩緩搖了搖頭，“別爲難他們了，這是皇命，我們先去見皇上吧。”
兩江郡守府裡。才處置了貪吏的尹壽安心情頗好，見上官燕和蘇江左也平安歸來，當下更是龍顏大悅，也很爽快地給大家講了講自己的計劃。
其實此番南巡，一爲巡視水利吏治，二來嘛藉機散散心，帶着大家公款吃喝一回（其實就是趁機和心愛的姝姝補度蜜月）。這三嘛，就是察看邊防，端王逃到南越國後，和新任的南越王勾結，經常在邊境挑事，時不時還在京城派出內線做做亂，已經成爲一個大大的隱患。
所以，這次尹壽安以南巡爲名，一路南下到兩江這裡，就是準備以此爲據點，同南越國抗衡一番。爲了不打草驚蛇，他先讓楚中天和沈靜之留守京城，之後，南巡隊伍前腳走，二人就帶着他的手諭點兵調將，從陸路秘密南下。同時，令嶺南、衡陽等地駐軍也抽調精銳和糧草過來。如今八萬大軍已經準備完畢，就等尹壽安下令了。
修整了幾日後，大夥兒便開始爲誰當主帥、誰爲先鋒爭執了起來。楚中天沒帶過兵上戰場，上官燕是皇后之尊，蘇江左是文官，沈靜之……嗯，不予考慮。而禁衛軍、嶺南軍、衡陽軍等幾路人馬又都有各自的老大，誰也不服誰，誰來做這個大哥大，就成了焦點。
正激烈爭論着，上官燕都已經拔劍出來，準備讓大家出去打一架定輸贏了。這時，尹壽安陰沉着俊臉，大踏步進了來，一掃亂哄哄的衆人，扔下擲地有聲嚇死人的一句：“都別爭了，我決定了，親自出徵！”
一片鴉雀無聲之後，尹壽安也沒空聽他們勸諫拉人，抽身就往外走。到得庭中，他抽出佩劍，一聲厲喝，砍斷了正對面的老樹枝，心情才稍微平復下來。
剛纔收到的探子密信上言，沈靜姝和上官瑾都被端王捉去南越國了。尹壽安擡起劍來，劍身寒光凜凜，映着他焦慮而憤怒的雙眸：炯王，很好，很好，你這個傢伙幹得可、真、是、好！