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雖說習武之人斷然沒有讓劍離身的道理,不過秦少宇也清楚事情的嚴重性，點頭答應下來後，便轉身出了屋門。
沈千楓與葉瑾對視一眼,眉間都有些憂慮。
天下兵器雖多,妖劍卻是少之又少，一般都是被入魔之人所掌控，肆意妄爲造下無數殺戮業果，最後皆落得死無葬身之所。就算是名門正道,若是定力不夠,也隨時有可能會被劍氣吞噬，因此江湖中人很少用此類不祥之物做兵器。
“先前十幾年一直都沒事,爲何突然便開始壓制不住赤影劍的魔性？”沈千楓皺眉,“隨着時間越久,少宇的內力只會越來越強，按理來說不該如此纔對。若說是心魔作祟，換做幾年前他目空一切的性子，說要墮入魔道我還信，但現在有凌兒在，他的性格已經內斂沉穩不少，爲何還會被劍氣影響？”
“我也想不通。”葉瑾搖頭，“出來的急也未帶多少書，想查也查不到。”
沈千楓道，“只盼不要出事纔好。”
“我去幫他開些靜心平氣的藥物。”葉瑾拍拍他的胸口，“你也莫要太着急，現在事情不算嚴重，只要注意不再用赤影劍便可。”
“赤影劍早已是少宇的半條命，現在又是關鍵時刻，要他放棄武器談何容易。”沈千楓看向門外，深深嘆了口氣。
沈千凌坐在小凳子上，正在看小鳳凰和雪原狼吃早飯。
“凌兒。”秦少宇跨進院子。
“這麼快就談完事了？”沈千凌站起來，“還以爲又要中午。”
“不算什麼大事。”秦少宇幫他捂熱手，順便低頭親了一下。
“那下一步計劃呢？”沈千凌又問。
“不管他。”秦少宇將人抱進懷裡。
沈千凌一頭霧水，什麼叫不管他，那我們來這裡做什麼。
“不提這些事好不好？”秦少宇在他耳邊道，“不想聽。”
“……嗯。”以爲他是在煩躁毫無頭緒，沈千凌識趣沒有再多問，試探道，“不然我們出去走走？就當是散心。”雖說外頭也是茫茫白雪，但總好過悶在小院裡。
秦少宇點頭，與它手牽手出了門。
街道早已被積雪掩埋，沈千凌在前頭一跳一跳，留下兩串對稱腳印。
秦少宇跟在後頭，看着他孩子氣的舉動，心情也好起來，猛然追上前將人打橫抱起。
沈千凌一邊掙扎一邊笑，兩人打打鬧鬧，很是無憂無慮。
暗衛坐在屋頂上，目送自家宮主和夫人一路遠去，眼底滿是笑意，昨夜的擔憂似乎也少了些。
說不定，情況並沒有那麼糟糕啊……
“我投降！”兩人打鬧到一片雪地裡，沈千凌蹲在雪地裡耍賴，笑得眼淚都出來。
秦少宇坐在他身邊，過去使勁親了一口。
“累。”沈千凌氣喘吁吁。
“不許坐在雪裡。”秦少宇將人抱在自己腿上，嚴肅道，“不然會凍壞屁股。”
沈千凌：……
流氓。
雖說是冰天雪地，不過還是有些暖陽。照在雪面上晃晃的，有些閃眼。
“我們堆個雪人吧。”沈千凌扭頭看他。
秦少宇道，“小孩子玩的東西。”
“反正也閒的沒事做。”沈千凌拉着他站起來，“你可以假裝我三歲。”
秦少宇失笑，“三歲小孩都是光屁股，先脫了給我看看。”
沈千凌用無比囧囧有神的眼光看他男人，你能不能不要時時刻刻想這種事情，很沒氣質啊！
雖說對這類小孩子家的勾當沒興趣，不過既然是沈千凌提出來，秦少宇自然也不會拒絕。於是照着他所說，在雪地裡任勞任怨滾雪球。
“放這裡！”沈千凌指揮。
秦少宇把小雪球安在大雪球上。
四周都是冰雪，想找些石頭做眼睛都不行。沈千凌也有些累了，於是十分不負責道，“好了，就這樣吧。”
看着面前兩個形狀奇特的雪疙瘩，秦少宇失笑，“方纔分明就說是你和我。”
“現在也是我和你！”沈千凌扯住他的臉頰，霸氣道，“敢說不像？”
“走吧。”秦少宇刮刮他的鼻頭，“揹你回去，我們弄些石頭再回來，順便帶上兒子和雪狼。”
也好。沈小受笑眯眯，偷懶趴在他男人背上，湊過去親親他的臉，“你真好。”
“光說三個字就夠了？”秦少宇在雪裡往前走。
沈千凌嚴肅道，“等我什麼時候考中狀元，就專門給你做一首大長詩！”
秦少宇被逗笑，原本想轉頭親一下，餘光卻掃見一絲異樣。
“怎麼啦？”沈千凌扯扯他的頭髮。
秦少宇將他放下來，手牽手緩緩走過去。
原本應該平整的冰面上，卻平白多出無數扭曲痕跡，像是有巨蟒曾經爬過，散亂蔓延直到遠處。
“這是什麼？”沈千凌吃驚。
秦少宇拉着他蹲下來，仔細看了看那些印記，然後道，“就是這兩天留下的。”
“蟒蛇？”沈千凌頭皮發麻，自從先前沐浴之時，被一條蛇掉到胳膊之後，他最怕便是這種粘膩滑溜的噁心東西。
“看着像，不過定然不是一般蟒蛇，否則早就去冬眠了。”秦少宇道，“而且遠不止一條。”
沈千凌握緊他的衣袖，覺得有些緊張。
“不用怕。”秦少宇拍拍他，“我們先回去。”
“不去看個究竟嗎？”沈千凌問。
“要看，不過不是現在。”秦少宇將他抱起來，“我與連城孤月一起過來。”
沈千凌點點頭，乖乖摟住他的脖子——雖說很想與他共進退，但這種時候，顯然還是不添亂比較好。
腳下突然傳來沙沙水聲，秦少宇警惕心起，向後看了一眼。
冰面正緩緩裂開，顯出底下一汪黝黑潭水。
沈千凌看到後也吃驚，先前還以爲是地面，現在看來，兩人腳下居然是片湖水？
“走！”心知不妙，秦少宇抱着他就往反方向掠去。
沈千凌趴在他的肩頭，眼睜睜看着那條縫隙驟然裂開，而後一條白色巨蟒沖天而起，雙眼幽綠如同鬼魅，腦袋四周張開青色薄膜，張大嘴猙獰衝了過來。
“小心！”沈千凌瞪大眼睛驚叫。秦少宇反應何其快，單手摟緊他縱身躍起，獵豹一般靈巧踏過冰面，落在了遠處。
白色巨蟒撲了個空，巨大的身體重重砸在冰上，震開更多裂縫。冰塊朝四周飄散，越來越多的巨蟒從縫隙中爬出來，虎視眈眈看着兩人。
沈千凌臉色發白，覺得自己放佛置身末日電影。
手中沒有武器，懷裡還有沈千凌，秦少宇自然不會蠢到和如此數量龐大的蟒羣對戰，因此抱着他就往反方向跑。巨蟒嘶嘶吐着信子在後頭追，滑膩的身子在冰塊上留下道道痕跡，幾乎沒有任何阻力，速度快如閃電，甚至有好幾次都險些追到兩人。
不敢將蟒羣帶回住處，秦少宇加快腳步，往天空丟了一枚聯絡用的信號彈。
宅子裡的衆人看到之後，心裡都是一驚——按照秦少宇的性格，若非情況緊急，否則是絕對不會找人相助，因此紛紛拿起武器趕過去，卻都被眼前的情景震了一下。
上百條碗口粗的蟒蛇正對兩人窮追不捨，還在不斷噴出粘液，原本冷冽的空氣中如今滿是腥臊氣味，聞之令人作嘔。
“這是什麼東西！”葉瑾吃驚。
“管他，宰了再說！”連城孤月拔劍出鞘，縱身攻了上去。
有了衆人加入，秦少宇那頭便輕鬆許多。沈千楓隨手丟給他一把佩劍，雖說遠不如赤影劍順手，卻也好歹有了武器，砍斷兩條蟒蛇之後，秦少宇抱着沈千凌落在安全處，“有沒有受傷？”
“沒有。”沈千凌搖頭，明顯驚魂未定。
“怕就閉上眼睛。”秦少宇道。
“兒子呢？”沈千凌四處看。
“啾！”毛球蹲在雪原狼腦袋上，小黑豆眼威風凜凜，正在與它一起對戰蟒羣。
大概因爲對鳳凰心存敬畏，蟒羣似乎並未太靠近這兩隻靈獸，只是在被撕咬之時才反抗一下。一條蟒蛇嘶嘶吐着信子想要偷襲前頭暗衛，毛球兇狠蹦起來，炮彈一般衝過去，小爪爪在空中使勁一揮，巨蟒還未來得及反應過來，眼眶已然飆出鮮血，痛到幾乎失去知覺，重重落在雪地上翻滾。雪原狼如同電光縱身躍過去，將從空中掉下來的毛球接在了背上。
“啾！”毛球呆毛上落了些血，霸氣甩頭。
雖說與衆人比起來，蟒蛇的戰鬥力算不上強悍，但也架不住打落一羣又來一羣，白色蟒屍在冰上扭曲掙扎，很快就會被後來的同伴爭奪分食，冰面被鮮血染成通紅，空氣中充滿血腥氣息，卻還是有蟒蛇源源不斷涌出來。狂風呼嘯而至，在天與地間揚起無數紅色積雪，世界末日一般。
“撤！”沈千楓怒吼。
若非親眼所見，他無論如何也不會相信，這片冰原下竟然會有如此多數量的蟒蛇，而且大概是因爲長久在冰下與世隔絕，所以個個瞳仁發白，嘴裡毒牙鮮紅，看上去宛如來自地府。
長久戀戰絕非良計，就算將這裡的蟒蛇全部斬殺，對衆人來說也沒有一點好處。所以在攻退了新一輪蛇羣后，一羣人奔往住處收拾車馬糧草，另一羣人則留下抵擋蛇羣，直到遠處天幕炸開一朵信號彈，才一路且戰且退前去會和。
蟒羣像是殺不盡的傀儡，繼續在冰面上窮追不捨，就算受傷也不停止，在雪地裡拖出一道又一道的鮮紅痕跡。
沈千凌看的心悸，手緊緊抓住秦少宇的衣服。
“乖，不怕。”覺察到他的緊張，秦少宇輕聲安慰。
“嗯，我不怕，你要小心。”沈千凌幫他擦掉臉上一點血跡。
“大少爺。”日月山莊暗衛迎上前。
“怎麼只有這麼點東西？”沈千楓臉色一變。
“宅子裡也進了蟒羣，我們趕去的時候，只剩下了這些東西。”日月山莊暗衛道，“駕車的馬也被吃了，只剩幾匹靈駒自己逃脫。”
“還有這個。”另一個暗衛雙手舉過一把寶劍，“秦宮主的佩劍，險些也被蟒羣吞了。”
秦少宇猶豫了一下。
沈千楓皺眉，剛想出言勸阻，遠處卻傳來追影宮暗衛聲嘶力竭的吼聲，“快撤，我們要擋不住了！”
秦少宇臉色一沉，伸手拿起佩劍——對付這種冰原怪物，赤影劍顯然要更有用，這點沈千楓或是連城孤月都比不過自己。情況危急，也容不得多做考慮。
“少宇！”葉瑾皺眉。
“先撤，幫我照顧凌兒。”秦少宇將人塞給沈千楓，自己朝另一頭飛速而去。
沈千凌心懸到嗓子口，眉頭也緊緊皺在一起。
不遠處的枯林裡，蟒羣與暗衛還在纏鬥，秦少宇上前道，“都往後撤！”
暗衛已是精疲力竭，舉目皆是張着大嘴的蟒蛇，似乎永遠也殺不盡，只能憑藉本能砍殺，此時見到自家宮主，卻突然就有了力氣。
“撤退！”秦少宇又沉聲下了次命令。
“是！”暗衛收起武器，紛紛跳出戰鬥圈。
蟒羣自然不會就此放過，叫囂翻滾着追上去。秦少宇眼底冰冷，右手緩緩握緊劍柄。體內真氣凝聚，赤影劍也緩緩變成血紅，手心也灼熱如同烈火。
周圍積雪在一點點融化，在蛇羣衝上來的剎那，秦少宇驟然縱身躍起，赤影劍在空中劃出一道血紅光刃，頃刻間大地顫抖轟鳴，如同引燃無數之火藥一般，蟒蛇被震到半空，而後紛紛撕裂成碎片，噴出無數血霧。
就算是出生入死無數次的暗衛，見狀也有些心悸。
“走！”趁着蛇羣還未反應過來，秦少宇帶着人便往另一頭奔去。蛇羣隨是繼續追了上來，氣勢卻大不如前，在又被砍殺兩輪後，速度更是慢了不少。踏雪白、紫燕光與連城孤月的步景玉一道駕着馬車在雪原疾馳，雪原狼帶着毛球緊隨在側，其餘人也架起輕功飛奔，總算將蛇羣遠遠甩開。
卻也出了一個新問題，那便是……迷路了。
雖說在雪原迷路不是小事，不過衆人卻都無心去想。在經歷過方纔的生死局面後，又逃了將近兩個時辰的路，不管是人或馬都精疲力竭，三匹戰馬趴在雪裡喘氣，其餘人也紛紛坐在地上，滿身都是汗。
秦少宇臉色有些蒼白，正坐在一邊閉目調息。沈千凌在旁邊守着他，眼睛一紮也不眨。
“少宇沒事。”葉瑾道，“不用擔心。”
沈千凌點點頭，眉頭卻始終未曾舒展，一直到看他睜開眼睛，便趕忙過去將他扶起來，“沒事吧？”
“自然沒事。”秦少宇笑笑，“有些太費精力，休息片刻便好了。”
“不會再追上來了吧？”暗衛心有餘悸。
“底下是土地，應當不會。”葉瑾搖頭。
“先前連城少主可曾見過此等蟒蛇？”沈千楓問。
連城孤月搖頭，“從來沒有。”
“延金鎮被周珏收買，無非就是這幾年的事情，先前村名祖祖輩輩居住於此，巨蟒不可能從未出現過。”葉瑾道，“更何況今日連宅子都受到了攻擊。”
“所以只有一種可能了。”秦少宇道，“這些巨蟒是近幾年才被放到延金鎮附近的湖水裡，絕非自然現象，而是有人刻意爲之。”
雖未說明是誰，不過在場的人都清楚，只有一個人會做出這種事。
“簡直可惡。”葉瑾覺得有些窩火。仗打得多了，還是頭一回見着這樣的對手，自己躲在冰天雪地裡不肯出來，手段倒是比誰都下作。
“若真是周珏所養，應當不是針對我們。”畢竟衆人打算住進延金鎮，也是臨時決定。沈千楓道，“十有八|九是怕將來皇上下令進攻雪原，所以事先做了準備。”
“如此說來，我們倒是又撞破了他的一輪陰謀。”沈千凌道，“那下一步要怎麼辦？”
“先回長白雪山吧。”連城孤月道，“也就十餘天的距離，現在什麼東西都丟了，在雪原裡會活不下去。”
先前蟒羣在偷襲住宅時，大概是因爲葉瑾屋子裡有藥味，因此也沒有進去，才得以保存了一些食物與被褥，最關鍵的是，所有藥箱都完整無損，也算是不幸中的大幸。再加上一些暗衛從蟒蛇嘴裡搶下來的糧草，加在一起清點之後，沈千凌算了算，然後道，“只夠大家吃五天。”但是從這裡到長白山，少說也有十天距離。
“節省一些，應該不會有大問題。”葉瑾道，“條件艱苦也只能如此，不過當務之急，是要怎麼找到路。”
指南針已經不見蹤跡，天上又沒有日頭，很難辨明方向。
不過幸而有連城孤月在，在雪地上觀察片刻後，很快便根據風吹過的痕跡判斷出南北東西，衆人打起精神收拾東西，朝着長白山的方向而去。
時間寶貴到經不起一點浪費，來不及先治好所有傷員再趕路。葉瑾只能坐在馬車裡，讓受傷的暗衛逐個進來包紮，沈千凌坐在一邊幫忙，花費了整整一個多時辰，纔將所有人的傷口處理完畢。
“還好大家的傷都不嚴重。”沈千凌鬆了口氣。
葉瑾笑笑，卻有些擔心秦少宇。
雖說在他對戰蟒羣之時，自己並未親眼目睹，但憑藉當時那地動山搖的架勢，也足以判斷他是用了十成內力，只怕又刺激了赤影劍的魔性，否則按照他的內力，斷然不會在區區幾招之後，便連臉色都發白。
“怎麼了？”沈千凌在他面前晃晃手，“突然不說話。”
“沒什麼。”葉瑾回神，”在想蟒羣的事情。”
“想它做什麼，慎得慌。”沈千凌幫一邊的毛球蓋住被子——由於先前戰鬥太投入，所以現在略困，正在攤開肚皮呼呼睡。
葉瑾用手指蹭了蹭，“看不出來，關鍵時刻還有些用。”
沈千凌發自內心道，“我也沒想到。”還當永遠都只會是個毛乎乎的球，卻沒料到居然還有些本事。
“能被百獸敬畏，總不能只靠兩聲啾啾。”葉瑾道，“鳳凰是上古兇禽，長大之後會更兇。”
毛球做夢被哥哥欺負，於是委屈啾啾，蜷成小球把自己藏進被子。
到底什麼時候才能長大。
真是非常煩。
馬車一路前行，在暮色時分抵達了一片枯樹林。雖說還是無法得到食物補給，不過多少能找到乾柴禦寒，熊熊火堆燃起來後，所有人心裡都暖了一些。
衆人圍坐在火堆前，架起鐵鍋煮了些粥飯，又烤了一些麪餅。雪原狼王在冰天雪地的環境裡待慣了，若是在狩不到獵物之時，十天半個月不吃飯也是常事，因此此時正趴在雪裡打盹，將爲數不多的食物留給其餘人。
幸好暗衛平日裡習慣在身上帶牛肉乾與瓜子，小鳳凰倒也餓不着。發生了這種事情，自然沒誰還有心情再去逗它。毛球拖着紙包費力走到雪原狼年前，仰着腦袋啾啾叫。
雪原狼低頭蹭蹭它，幫忙把紙包咬開。
“啾！”毛球繼續叫。
雪原狼擺擺尾巴，示意它自己吃。
“啾啾！”毛球小黑豆眼可堅毅。
雪原狼還是不肯吃。
毛球一扭一扭，生氣跑到樹下蜷了起來，把屁股對準它。
雪原狼有些無奈，叼着牛肉乾走過去。
毛球一動不動，非常有原則。
雪原狼輕輕把它叼起來，放在了牛肉旁邊。
毛球生氣往反方向跑了幾步，小爪爪飛速刨開雪堆，把自己埋了進去。
雪原狼妥協，低頭吃了一小塊牛肉。
“啾！”毛球偷偷露出一隻眼睛看它。
在遠處篝火照映下，雪原狼的瞳仁宛若墨玉，神情不像狼羣之王，反而像是溫順的大狗。
毛球從雪裡撲楞出來，乖乖蹲在它面前吃飯。
面對這個還沒自己前爪大的小毛球，狼王自然不會和它搶食，只是象徵性的吃了幾口，看着它吃飽後，便叼起來會到篝火邊。
毛球懶洋洋打了個呵欠，趴在它身上沉沉睡了過去。
乾柴在火堆裡不斷裂開，發出細碎聲響。衆人抱劍坐在周圍，度過了自出發以來，最寂靜的一個夜晚。
連城孤月擡頭看看天幕，眉頭緊緊鎖在一起。
看這樣子，只怕明天又是一場暴雪啊……