雪原邊境,沈千帆也早已率領大軍整裝待發。雖說缺少雪地作戰的經驗,但這支軍隊可謂是楚軍中的精英,這些年追隨沈千帆乃至楚淵東征西戰無數次，個個都能徒手殺敵，所以衆人對此次戰役都並未有太多擔心。
“三哥！”這日中午時分，沈千凌一行人終於抵達雪原邊境。沈千帆接到消息，一早便在此處等,見着自家弟弟跑過來自然是笑着伸手接住,抱着掂了掂,然後道,“瘦了。”
沈小受聞言熱淚盈眶,經過這麼多次你終於能說對了，簡直不容易。
十分舒爽。
“這麼高興啊。”沈千帆將他放下來,然後道，“少宇說的果真沒錯。”
“嗯？”沈千凌警覺，“他說什麼了？”
“咳咳。”秦少宇咳嗽。
沈千帆冷靜道，“你聽錯了，少宇什麼都沒說。”
我聽錯纔怪好嗎！沈小受眼睛眯起來，可兇。
秦少宇攬過他的肩膀，轉移話題道，“餓不餓？”
“不餓！”沈千凌很有骨氣。
“有金燦燦的脆皮烤山豬肉。”秦少宇道。
沈千凌想了想，“那就吃完再說。”
暗衛聞言熱淚盈眶，我家夫人真是十分有原則。
“最近情況如何？”沈千楓問。
“很平靜，沒發生任何事情。”沈千帆道，“我派人去雪原深處探查過，也沒發現什麼異樣。”
“看來周珏是打算徹底躲起來了。”葉瑾道，“不過也算是情理之中，現在這當口他要是跑出來，才真是腦子有問題。”
“最近冰原裡有些化雪現象，應該也和地下熱泉有關。”沈千帆道，“若是要行軍，則務必要避開這些地方，否則會有危險。”
“有刀魂與劍魄在，這倒不算大問題。”沈千楓道，“現在正是最熱的時節，此時打仗對我們也有好處。”
沈千帆點點頭，“我已經報呈皇上，兩日之後開戰。”
慕寒夜帶着黃大仙下了馬車，也朝這邊走來。
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“慕王。”沈千帆行禮。
“沈將軍。”慕寒夜笑笑，“好久不見。”
“得知慕王要親自參戰，皇上特意加急送來一封書信。”沈千帆從袖中取出遞上，“還說是待到大捷之日，再一同去王城把酒言歡。”
慕寒夜挑開火漆封口，匆匆掃了一遍，然後笑道，“也算是件好事。”
“什麼事？”沈千凌好奇問。
“楚皇答應將玄海玉贈予七絕國。”慕寒夜道。
此言一出，其餘人都有些意外。將玄海玉交給七絕國，無異於將水龍脈也拱手相送，先前一直顧慮七絕國會因此變得更強大，怎麼這下說想通就想通了。
“此行也未必就能找到水龍脈圖。”慕寒夜挑眉，“當務之急是解決周珏，其餘都要押後再說。”
“也是。”沈千楓點頭，“大家趕路也累了，先吃飯休息吧。”
沈千帆叫來侍衛，將衆人帶去了準備好的營帳，自己則是與衛陽一道，將剛剛抵達的數千先鋒隊編入楚軍。
“就是這裡。”侍衛將沈千凌與秦少宇待到一處營帳前，“將軍特意準備給兩位的。”
“多謝。”沈千凌點點頭，掀開簾子走了進去。
然後就整個人都驚呆了！
秦少宇也有些想笑。
兩人先前也不是沒住過營帳，但也真沒住過這樣……裝飾奇特的。不僅插滿了花花草草，桌上還擺了少說六七盤點心，甚至還有一雙做成兔子頭形狀的軟鞋。
沈小受握拳，“這真的是來打仗的嗎！”
“千帆也是好心。”秦少宇抱着他坐在桌邊，“你看，點心都是你愛吃的。”
“打仗難道不該是一件很嚴肅的事情。”沈千凌拉拉他的頭髮。
“也沒人規定非要一板一眼。”秦少宇道，“花花草草隨處都是，最多也就是幫你準備了幾盤點心，算不上有多特殊待遇。”
沈小受伸手怒指兔頭鞋，這個呢！
秦少宇失笑，“和你很襯。”
襯你妹！沈千凌隨手拿過一個點心吃，“剛纔三哥說你果然沒錯，到底是什麼事？”
“一定要知道嗎？”秦少宇問。
“是！”沈千凌很堅決。
“也沒什麼。”秦少宇道，“就是寫信告知，見面時務必不能說你胖了，否則揍他。”
沈千凌被點心活活卡了一下。
你們人類一定要這麼虛僞嗎。
而且爲什麼這種事也能專門寫一封信告知！
簡直煩。
吃過簡單的午飯後，衆人便一直在商議作戰計劃，一直到深夜才結束。
雪原與大漠相比最大的好處，便是不缺水。沈千凌泡在暖呼呼的熱水裡，覺得連日趕路的疲憊也被洗去多少。
秦少宇靠在另一邊，捏捏他的腳丫子。
“癢癢。”沈千凌躲了躲。
“按按穴位，對身體也好。”秦少宇道，“千帆今日也不算亂說，真瘦了。”
沈千凌狐疑，立刻掀開小手巾，低頭看了眼肚皮。
秦少宇笑出聲。
沈小受略受打擊，單腳踩在他肩頭惡霸狀，“大爺讓你笑了嗎！”
秦少宇伸手將他拉進懷裡，低頭吻了下去。
“唔……”水花四濺，沈千凌蛋蛋不滿，分明就還沒有演完。
就不能配合一下嗎！
要是再這樣下去，那我下次也一定不會陪你把馬賊演完。
真是冤冤相報何時了。
不得不說沈千帆還是很疼這個弟弟的，牀都要比別人軟許多，於是直接導致第二天沈小受腰疼無比，站在空地上活動了半天。
葉瑾看到就被驚了一下，這種時節也能有興致？
“你聽我解釋。”沈千凌敏銳覺察到了他嫂子的想法，於是立刻嚴肅無比。
“我纔不聽。”葉瑾撇嘴，轉身施施然離開。
沈千凌：……
這麼傲嬌真的好嗎。
十分想給想給他哥點蠟。
毛球在地上蹦蹦跳跳，用小爪子踢寶石玩，十分無憂無慮。
大戰在即，原本氣氛應該肅穆無比，但大概是由於每個人心裡都有希望，所以倒也不覺得有多緊張，甚至路過的將士在看到沈千凌陪着小鳳凰一起玩後，還會忍不住多回兩次頭，笑呵呵的，覺得……似乎也還不錯啊。
兩日之後，大軍正式啓程，踏上了雪原之戰的征途。毛球威風凜凜蹲在它娘懷裡，身上套了件銀光閃閃的小盔甲，簡直威猛的一比那啥！
沈千凌發自內心覺得，他嫂子要是不做大夫，一定會是個稱職的好裁縫。
由於是盛夏時節，所以剛開始時積雪倒也不算多。但越往北走，地勢越高，氣溫也便越冷，大軍在行進到雪原深處時，已經與隆冬無異。
毛球只好戀戀不捨脫下小盔甲，因爲金屬略冷，不過好在毛絨絨的小馬甲也十分霸氣，所以倒也沒鬱悶多久。
沈千凌裹着厚厚的熊皮，趴在馬車窗口往外看。
“回來。”秦少宇道，“又被吹到臉通紅。”
“好像又到了當初和蟒羣作戰的時候。”沈千凌道，“時間過得真快。”
“嗯。”秦少宇遞給他一杯熱茶。
“我們進雪原也有一陣子了，周珏居然一點反應都沒有。”沈千凌道，“不知道又在打什麼鬼主意。”
“管他是什麼。”秦少宇道，“作惡多端，最後都只有死路一條。”
“阿嚏！”沈千凌打噴嚏。
“還真是着涼了。”秦少宇幫他繫緊披風，“晚上多喝些熱湯，這當口可不能生病。”
“我沒事。”沈千凌揉揉鼻子，“放心吧。”
秦少宇笑笑，湊過去親親他。
由於地下熱泉的關係，有許多積雪都化掉，露出一片又一片黝黑的土地，倒也剛好方便衆人安營紮寨。這天在吃過晚飯後，衆人又聚集在營帳之中，刀魂打開地圖標註出一個位置，道，“再過幾天，我們差不多就能到達地宮偏殿的位置。”
“沿途過來，地下熱泉走向也與我們先前預估的一致。”劍魄道，“若一切順利，倒灌水入地宮沒有任何問題。”
“我幾乎要覺得周珏已經不在雪原了。”葉瑾道，“大軍壓到家門口，居然也能沉得住氣。”
“沉不住氣又能如何？打也打不過。”沈千楓道，“放心吧，先前他還有個羅剎國能躲，現在皮古三世被七絕國重創，再加上朝內還在勾心鬥角，不可能有閒心再收留周珏，白白給自己招惹麻煩。”
“要是他真一直躲下去，倒也省事了。”慕寒夜道，“直接大水一淹，刀都不用見血。”
“我倒覺得不會這麼簡單。”沈千帆搖頭，“雖說他一直躲在雪原，卻也讓我們足足焦頭爛額了一年多，又如何會甘心就此被擒，大家還是小心一些好。”
而像是爲了證明他的確是個烏鴉嘴，當天晚上，還真的就……出事了。
“睡不着。”營帳裡，沈千凌正在懶洋洋晃腳丫子。
“趕了一天路，怎麼還趕精神了。”秦少宇幫他蓋好被子，“乖乖睡。”
“就是不困。”沈小受很是叛逆，直直伸出胳膊。
秦少宇好笑，將他抱在懷裡拍了拍，“講個故事給你？”
“要講老少皆宜的。”沈千凌提條件，十八|禁不能有，因爲上頭在掃黃。
“好。”秦少宇點頭，溫柔親親他，“從前，有個軟綿綿的小肚子精。”
“換一個！”沈小受怒，這種妖精一聽就非常無聊，“換一個威猛一點的！”
秦少宇從善如流，“從前，有一個威猛的小肚子精。”
就不能有點別的追求嗎！沈千凌抗議，威風凜凜騎在他身上。
秦少宇對此自然欣然接受，雙手順着他肉呼呼的小腰往上摸，然後沈小受就*哼唧了？
其實並沒有。
因爲嫂子衝進來了！
沈小受被嚇了一跳，光速竄回被子裡！他嫂子怎麼能這樣呢，雖說沒有門，但還是要象徵性問一下的好嗎，萬一我們正在嗯嗯呢！
“都什麼時候了！”葉瑾叉腰怒。
沈千凌滿眼無辜，什麼時候，睡覺的時候啊……
“怎麼了？”秦少宇披衣下牀。
“前哨回來稟報，說是來了一羣怪物。”葉瑾道，“千楓已經帶人去看了。”
“怪物？”沈千凌吃驚，“又是蟒羣？”
“不是，據說是野人。”葉瑾道，“衛陽與千帆已經下令所有將士做好戰鬥準備，應該不是小事。”
沈千凌趕忙穿好衣服，與秦少宇一起出了營帳。就見外頭已經逐漸燃起火把，明晃晃的，幾乎照亮半邊天。
“跟我去看看！”秦少宇抱着沈千楓翻身上馬。
“是！”暗衛聲音整齊劃一，策馬一路出了營地。
連城孤月也與雪狼一道跟了過去，毛球蹲在雪狼頭上，披風獵獵作響！
一看就是上古神獸。
月色很好，天邊還有些許極光，再加上到處都有積雪與冰面反射，所以雖說是晚上，卻也能看清四周環境。沈千凌被秦少宇用披風緊緊裹住，就覺得耳邊風聲陣陣，偶爾有小小的冰粒濺到臉上，比刀割還要疼。
秦少宇拉高披風，將他整個人都包了起來。
一聲怒吼聲從不遠處傳來，像是來自地獄一般。暗衛的戰馬受了驚，紛紛頓住腳步。
“是什麼東西？”沈千凌也吃驚，那種聲音，絕對不是人類所能發出來。
“不知道。”秦少宇四下看看，帶着他上了一個高地。
沈千凌倒吸一口冷氣，被前頭的情形震住。就見在空地之上，七八個滿身白毛的野人正在與楚軍廝殺，其中幾個身上滿是鮮血，看上去讓人有些心悸。
秦少宇也不能判斷這到底是個什麼玩意，但當下也容不得他多想，揮手便下令暗衛前去應援。
見到對方來了幫手，那些野人更加狂躁，嗷嗷怒吼着撲過來。沈千楓揮手砍倒最前頭的一個，餘光掃到在不遠處一塊巨石上，正蹲着一個滿身黃毛的巨大野人，看模樣像是頭領，於是當機立斷縱身躍起，揮劍砍了過去。
黃毛怪機警無比，轉身嗷嗷叫着向遠處跑去，腳底如同踏風，即便是沈千楓輕功過人，最後卻也沒有抓到。
而其餘野人見到黃毛怪跑了，也便四下逃竄離開，只在原地留下三具同伴屍體。
“怎麼回事。”等連城孤月趕到之時，這場突發狀況已經結束，沈千楓正蹲在地上查看那些屍首。
“不知道是什麼。”沈千楓道，“先前還以爲和小野人一樣，現在看來卻不是，連城少主可曾認識？”
連城孤月看了一眼，就見那些白毛怪雖說身形與人並無多大區別，只是更加魁梧一些，但五官卻猙獰無比，牙齒外翻嘴脣紫厚，和廟裡畫的修羅也沒什麼兩樣。
“啾！”毛球也覺得有些噁心，於是果斷扭過頭。
“像是猩猩。”沈千凌道，“估摸着也是和雪原巨蟒一樣，都是周珏搞出來的。”
“先前倒是聽過，極北有雪猿，兇殘暴戾夏出冬眠，以雪原下的魚類爲食。”連城孤月道，“只是沒料到真的有。”
“十隻八隻倒也就算了，若是數量多，只怕會有的頭疼。”沈千楓皺眉，“身形巨大跑得又快，一般刀劍根本砍不透雪猿皮毛，要是百十來頭同時衝過來，我們無疑會吃虧。
“既然會主動攻擊我們，必然是因爲感覺受到了侵犯。”秦少宇道，“一時半會估摸着不會來了，先拖回去再說。”
暗衛從背上解下繩子，拖住雪猿的後爪拉了回去。沈千凌走了兩步後卻蹲下，從雪原上撿起一串白色骨頭。
秦少宇皺眉，從他手裡接過來。
“是人骨？”沈千凌問。
秦少宇點頭，“是指骨。”
“怎麼會出現在這裡？”沈千凌不解。
“野人部落都有習慣，會將戰利品的屍骨串起來掛在身上，當做一種功勳來炫耀。”秦少宇道，“看大小，應當是從雪猿脖子上掉下來的。”
“極北冰原裡怎麼會有人。”沈千凌有些想不通。
“怎麼沒人。”秦少宇笑笑，“若是沒人，我們又爲何要來這一趟。”
“……”好吧叛軍也是人，怎麼把這點忘了。
“猿猴應該要比一般動物聰明，不過也遠遠沒達到能織出線繩的地步。”秦少宇道，“應該也是周珏做的，將不聽話的下屬丟給雪猿，一來震懾其餘人，二來也能將雪猿培養出攻擊人的習慣。”
沈千凌皺眉，“這也太殘忍了。”
“所以他才更該死。”秦少宇帶着他躍上馬背，一路向營地而去。
葉瑾正在營地裡擔心，遠遠見到沈千楓回來頓時鬆了口氣，沈千帆也迎上去，“怎麼回事？”
“是雪猿。”沈千楓翻身下馬，讓暗衛將三具屍體拖了過來。
葉瑾受驚，隨手點起一個火把仔細看。
沈千楓皺眉，怎麼還看上癮了。
半晌後，葉瑾感嘆道，“皮糙肉厚滿身毛啊。”
江湖吉祥物在一邊嘆氣，就說葉谷主的審美很是奇特，當初在雲嵐城時也對喪猴念念不忘，怎麼就看重滿身毛呢，沈大少爺看着也不是胸毛迎風招展那一款。
“先前有沒有聽過雪猿？”爲了阻止他繼續翻來覆去看下去，沈千楓只好轉移話題。
“沒有。”葉瑾搖頭，“不過一般猿猴都是羣居，你今晚看到了多少？”
“七八隻。”沈千楓道，“除了這三個被砍死，還逃了五個。”
“這麼大一片雪原，應該也不止七八隻。”葉瑾對沈千帆道，“下令大家加強戒備吧，在這片冰原裡，雪猿應該沒吃過這麼大虧，十有八|九會想辦法報復回來。”
沈千帆點頭，傳令讓大軍提高警惕。
秦少宇與沈千凌回來後，將那串指骨項鍊拿給衆人看。
“絕對不是猿猴能串起來的。”葉瑾也道。
“所以真是周珏養出來的？”沈千凌皺眉。
“專門養倒是不一定，他也沒那麼大本事。”葉瑾道，“但隔三差五調|教幾次，應該還是沒什麼問題。”
那不還是養的嗎，目的都是一樣的。
一想到將來可能會遇到好幾百只雪猿，沈千凌就覺得有些頭疼。
“能不能找出雪猿的弱點？”沈千楓道，“明刀實槍來幹，我們雖然未必會輸，卻一定會吃虧。在沒遇到周珏之前就損兵折將，不划算。”
“用刀槍砍肯定不行，這玩意比極北白熊還要難對付。”葉瑾道，“因爲一樣皮糙肉厚攻擊力強，而且還要比白熊聰明。”
“下毒呢？”沈千凌問。
“我也在想。不過毒藥雖說有，但肯定要和食物拌在一起才行。”葉瑾皺眉，“一來行軍時糧草寶貴，二來也不知道究竟有多少雪猿，數量少還好，數量要是一多，見到前頭的同伴吃完後斃命，後頭的也就不會再吃了，我們反而浪費糧食。”
暗衛隨手拔刀砍了下去，果真雪猿絲毫也沒受傷，反而是手臂有些發麻，於是搖頭道，“一般肚子都是弱點，它倒好，肚子是全身最結實的地方。”
“只有眼睛是弱點，但是想找這麼多神箭手射眼睛也不可能。”葉瑾揉揉太陽穴，覺得有些頭疼。
先前他無論如何也不會想到，來雪原遇到的第一波麻煩是居然是這些東西。
“罷了，先回去休息吧。”沈千楓拍拍他，“親眼目睹同伴送命，至少今晚它們不敢再來。”
葉瑾點頭，命令侍衛將雪猿屍體暫時拖到空地中，用積雪掩埋了起來。
這麼一折騰，差不多也到了天亮時分，沈千凌也更清醒了，於是趴在牀上想事情。
“睡覺。”秦少宇拍拍他。
“要是真遇到猿羣怎麼辦？”沈千凌看他。
“殺。”秦少宇只說了一個字。
“你是能殺，但也不是人人都有赤影劍。”沈千凌摟住他的脖子，“要是來個數百頭，單憑你與大哥幾人要怎麼才能殺乾淨。”
“辦法要想，不過不是現在。”秦少宇將他抱進懷裡，“聽話睡覺。”
“呼吸不了。”沈千凌掙扎抗議。
秦少宇將他抱得更緊。
沈小受在心裡默默豎起小中指。
他男人簡直不講道理。