校長聽了之後,笑了笑,老約翰瞟了顧小石一眼,又看向阿蘇。
阿蘇也在笑,接着道:“好一個‘山清水秀’!阿古拉斯魔族的聖殿,必定建於魔族崛起之時,也就是說,保守估計,至少是距今數萬年前。聽聞魔族曾經擁有高度發達的文明,卻也未必能懂得風水之術。但是,我們一直忽略了一點,那便是人的本性,魔族是由古人類變異而來的,當然也擁有人的習性。如何理解‘山清水秀’這個詞的含義,在那個時代或許有着不同的認知。但是,有山,利於隱藏;有水,利於生存,這樣理解似乎更加合情合理。所以,範圍可以進一步縮小,我們將目光放在了非洲大陸中部,靠近水源的山區。”
接着,阿蘇換了一副地形圖,說道:“所幸,非洲大陸的河流、湖泊並不多,經過多次甄選和比對,我們將目標放在了這個地點!”
阿蘇展示出了顧小石剛進來時選擇的地點,乞力馬扎羅山的西北方向,非洲最大湖泊——維多利亞湖的東南方,現今坦桑尼亞和肯尼亞的交界處,一個奇特的湖泊,那裡叫做——納特龍湖。
納特龍湖,素有“冥河”之稱,那是因爲它的湖水隨着水位的變化,會呈現不同的顏色,以紅色和粉紅色爲主,看上去像是血液注滿整個湖泊。其湖水,以溫泉注入爲主,水溫高達攝氏50度,含有高濃度的鹼,無法飲用,但那只是集中在湖泊的中部區域,上下兩端,湖水清澈透底,棲息着無數的野生動物。
阿蘇再次放大地圖,納特龍湖的東部偏南區域,是廣袤無垠的山區和高地,裡面夾雜着很多死火山,環境惡劣。雖然今天的納特龍湖,也成爲了坦桑尼亞的一個旅遊景點,但絕不包括這一區域,這裡是無人區,這裡,或許隱藏着什麼……
阿蘇用手指在納特龍湖東部偏南的地方畫了一個圓圈,直徑約莫百來公里的區域,四周全是高低不等的山脈,連綿起伏,有些光禿禿的,有些被翠綠的植被覆蓋,從衛星圖上來看,四周沒有一個當地人的聚居點,只聽阿蘇說道:“這裡,就是我們的目標!”
校長凝視着衛星圖,沒有說話,似在考慮什麼;老約翰一聲令下:“‘莉亞’,掃描選定區域!”
“是,副校長!”智腦‘莉亞’的合成聲響起,指令已經下達,逐步掃描中。
過了好一會兒,“莉亞”的聲音再次響起:“掃描完畢!”
“顯示三維立體圖!”老約翰說道:“繼續分析。”
顯示屏中,呈現出了一副立體的圖畫,由遠至近,緩慢地前後左右移動着,此時,顧小石突然開口道:“能不能看得再清楚,再細緻些?”
奧古斯都學院的衛星系統,顧小石是用過的,當真強大至極。傳聞美國的間諜衛星,可以將地球上某國某城市某民居中,某個坐在陽臺上看書的人,手中那本書的名字辨別出來。相比之下,學院的衛星甚至能夠模糊辨認,那位仁兄手中書上的每個字。可見,在天上那兩顆大玩意兒的“關照”之下,毫無隱私可言,比如悲催的顧小石同學,就被列爲了重點“關照”對象,難怪學院對他的行蹤瞭若指掌。
“可以,稍等!”智腦“莉亞”答道,屏幕再次刷新,鏡頭慢慢拉近,已經能夠看到山上的樹木和岩石。
“可是,”顧小石又道:“直徑近百公里,範圍不小,具體地點在哪裡呢?要是能夠透視就好了。”
“你想得美,明確告訴你,現今人類的科技,還達不到這個地步,不過,簡單的能量檢測倒是可以做到。”老約翰又下令道:“‘莉亞’,執行!”
屏幕上,選定區域被劃分成了許多小格子,一個很小的光標緩慢地移動着,一個格子一個格子地掃描,掃描成功的格子,會自動變成綠色,直至全部完成,這需要時間,需要耐心,還好,沒人說話,在場的所有人,都知道這件事的重要性,都保持了沉默。
一分鐘,五分鐘,十分鐘,臨近半個小時,眼見那些小格子的外圍區域已經檢測完成,光標逐步轉向中部,就在此時,突然傳來一陣“嘟嘟”聲,與此同時,“莉亞”的聲音再度響起:“檢測失敗,重複,檢測失敗,該區域受到不明磁場干擾,無法檢測!”
衆人緊盯着屏幕,眼見掃描失敗後,變成紅色的格子越來越多,一直持續下去,直至佈滿整個中心區域。最後,終於形成了一副圖案,外圍一圈綠色,包裹着一個紅色的圓形,無論“莉亞”如何調校,始終無法看清紅色圓形區域內的狀況。
老約翰一步上前,選定了那個紅色圓形區域,下令道:“分析地質情況,分析能量活動情況,掃描數據庫,對比干擾磁場的特質。”
沒用多久,“莉亞”完成了上述指令,整個紅色圓形區域的直徑約爲35公里,總面積爲916平方公里,除去外圍的一些邊緣地帶,怎麼也有500多平方公里,那是個很大的區域了。位於中心的這500多平方公里,經過粗略地測繪,全是以山脈和谷地爲主,不均勻地覆蓋着植被,包括比例不小的雨林。最讓人費解的是,“莉亞”比對過數據庫裡的所有已知磁場,居然未能找到一種與之匹配,以奧古斯都學院數據庫裡的備份,這世界上所有已知的磁場數據盡在其中,那麼就是說,這裡的干擾來源於一種未知的磁場,究竟會是什麼呢?
校長仍舊沒有說話,凝視着屏幕,良久良久,嘴角突然浮現出一絲笑容,緩緩道:“或許,你們已經找到了目標,那裡,勢必隱藏着阿古拉斯魔族的究極秘密,我很期待,非常期待!”
“但是,”說話的是顧小石,他喃喃道:“如果目標是指紅色圓形區域的中心部份,那麼500平方公里的佔地面積,絕不算小,學院的衛星無法探知,勢必需要親自前往查探,這麼大的地方,又該怎麼找呢?難不成,調動所有的獵魔人,來一次地毯式搜尋?”
“你說得對,確實非常困難,但你的提議卻幾乎不可行,姑且不論所需的人力物力,單就如此大規模的行動,一定會打草驚蛇,阿古拉斯魔族必定會事先察覺,到時只能撲空。”接話的是老約翰,他說出了自己的觀點。
校長微微點頭,道:“不錯,能找到這個地方,已是極不容易,這一次,絕對不能錯過機會,一定要制訂一個可行的計劃,儘量做到萬無一失。”
顧小石嘆了口氣,校長佈置的任務,能走到今天這一步,或許已是老天爺幫忙,如果浪費掉這個機會,魔族絕非白癡,想要再次尋找,其難度可想而知。
“我想,”阿蘇突然開口道:“應該有人,曾經到過這個地方!”
“嗯?”老約翰立時看向阿蘇,校長的臉上也浮現出一絲疑惑的表情。
阿蘇開始緊張起來,被學院兩大巨頭同時盯着,多少會有些不自在,只聽他說道:“我這裡有一點線索,請大家看看。”說罷,從電腦裡找出一張圖片,裡面有一小段文字,阿蘇解釋道:“這是一張截圖,我在學院的數據庫中尋找阿古拉斯魔族訊息時看到的。”
文字的來源大概是這樣的。很多年前,一位名叫傑弗遜的獵魔人遊歷非洲大陸時,碰巧救下了一位黑人,二人交談中,那位黑人轉述了幾句話,是他從別處聽來的,傑弗遜在自己的遊記中,簡單提到了這幾句話:“我們終於保住了性命,傷亡已經超過了三分之一,有人想回頭去尋找那幾個怪物的屍體,打算弄清究竟是什麼東西襲擊了我們,‘獅子先生’阻止了大家,我不是太明白“你們什麼也找不到”的意思,不過既然先生說了,那還是放棄吧!今夜,我們在溪邊安頓下來,他在我身旁坐下,掏出了筆記本,開始記錄一天發生的事,我不知道他究竟是誰,大家都叫他‘獅子先生’,因爲他的稱號和獅子的吼叫聲發音接近,他強大而友善,親手組建了這支隊伍,我只希望,他能夠帶領我們,活着離開這個鬼地方。”
“這就是轉述的內容,我反覆研讀過傑弗遜先生的遊記,再也沒有找到相關的線索,而且,關於傑弗遜先生本人的資料,幾乎沒有記載,卻不知道他是否尚在人世。”阿蘇說道。
“死了,這個我知道,二戰時,對阿古拉斯魔族的那場大戰中死的。”校長道。
“哦,那他還有後人嗎?”阿蘇又問道。
“據我所知,沒有,那傢伙一輩子喜歡東遊西逛,連個家都沒有,何來後人?”校長笑着說道。
“真可惜,那麼,我們只能從這段文字着手了。本來,這只是一段尋常的回憶,但文中有幾點卻值得注意。第一、那個年代有不少外來人在非洲大陸探險尋寶,但這裡提到了‘強大’二字,據我猜測,這位‘獅子先生’極大可能是一位獵魔人;第二,很明顯的,探險隊碰到了什麼,所謂‘什麼也找不到’的意思,應該是指魔族死後化成灰燼,只是隊伍裡的普通人並不知道罷了;第三、‘獅子先生’的筆記本里,一定會有很重要的線索,他究竟是誰?獅子的吼叫聲——嗷,是AW嗎?Mr Aw這個稱呼,顯然不是真名,那麼,這是一個特定的名稱,一個代號,又或是某個簡寫,我無法確認。”
校長點頭,對阿蘇說道:“蘇格拉底同學,你的推測很有道理,今天先到這裡吧,剩下的交給我們了,我對你和顧小石同學的表現非常滿意!”
阿蘇受寵若驚,連忙說道:“不,不,只是碰巧,碰巧而已。”
待顧小石和阿蘇離去之後,老約翰看向校長,問道:“你是否已經猜到,Mr Aw究竟是誰了?”
校長露出笑容,道:“真沒意思,看來還是瞞不過你,是的,我大概知道他是誰了。”