顧小石和藤原麗香捧起茶杯，同道：“謝茶。”言罷，一飲而盡。
鬼冢神藏斟了第三杯，此刻小陶壺中茶湯已盡，鬼冢神藏沒有讓二人再喝，也沒有立時舀水來燒，只是以他那略微有些昏花的眼神凝視着顧小石，良久，開口道：“顧君用劍？”
顧小石有些詫異，但還是點頭道：“是。”
“聽聞顧君有一柄特別的劍，”鬼冢神藏道：“能否借老朽一觀？”
顧小石依言從兜裡掏出“三戳”，打開底部扣件，彈出劍身，橫握着遞給鬼冢神藏。
鬼冢神藏伸出一隻如雞爪般乾枯的手輕輕接過，反覆端詳，又擡起另一隻手，中指彎曲，在劍脊上微微一彈。沒有清脆的鳴響，劍身絲毫不動，這柄“三戳”乃是由學院的“超聚合納米材質”製成，非金屬鑄造，並不具備金屬的一切特性。自成爲顧小石的獨門兵器以來，在劍下喪命的魔族已有好些，劍刃鋒銳異常，劍身堅固無比，又可伸縮，非常利於攜帶，扔在兜裡，過安檢時一點問題也沒有，完全探測不到。
鬼冢神藏看得仔細，拿在手中輕輕揮舞，問道：“可否一試？”
顧小石點點頭，道：“請便。”
鬼冢神藏倒握着“三戳”，也不回頭，手臂向後一伸，以劍尖直刺身後那塊寫着大字的山石，這一刺他並未使力，純粹想試一試“三戳”的鋒銳，只聽“嗤”的一聲輕響，劍尖刺入堅硬的山石，其勢未盡，一半劍身沒入石中。
“好劍！”鬼冢神藏鬆開劍柄，以食指中指夾住，輕輕一帶，“三戳”脫出山石，兩指順勢一扭，劍身劃了個半弧，劍柄落入他手掌之中，隨即遞還給顧小石。拔劍收劍，使力極巧，舉重若輕，顧小石暗自佩服，只有經年累月用劍之人，纔有此等水準。
顧小石接過“三戳”，收回劍身，放進兜裡，卻聽鬼冢神藏道：“只是輕了些，顧君可使得習慣？”
“還好，”顧小石點頭道：“晚輩練劍時間不長，沒有太多感覺。”
“曾聽麗香提及，顧君使的劍術，大開大闔，氣勢恢宏，卻又不失精巧，”鬼冢神藏看着顧小石，道：“不知可否告訴老朽，顧君學的是哪家哪門的劍術？”
這一年多以來，顧小石從東方小小處學得三招“山海劍訣”，分別是“望山劍”、“臨淵劍”和“斷嶽劍”，自知只能算作初窺門徑，萬不敢妄言精通。需知劍道一途便如駕駛一樣，學會開車並不難，在駕校裡呆上幾個月，通過考覈就可以領照上路；但要開好卻十分不易，那需要長時間積累駕駛經驗，由此延伸，這世上很多事都是如此，正所謂熟能生巧，練劍練劍，其真意便在一個“練”字！
傳劍之初，東方小小叮囑過，未經允許，不得對他人提及“山海劍訣”四字。一直以來，顧小石信守承諾，他會東方家劍術這件事也只有少數幾個人知曉。此刻鬼冢神藏問及，叫他有些爲難，如實回答不妥，不答又不敬，亂答更是不行，鬼冢神藏乃劍道大宗師，豈是胡言亂語幾句能夠搪塞過去的？
鬼冢神藏察言觀色，見顧小石有些猶豫，道：“老朽一生使劍，愛劍如命，對天下劍術略有研究，顧君不說，想是作過承諾，信守承諾，爲我輩武道中人本分，是老朽唐突了。”
“大師言重了，還望大師見諒，”顧小石道：“只因此刻我尚未拜師，故不便提及。”
“無妨，其實老朽大致能夠猜到。”鬼冢神藏道：“姜家的‘太公劍訣’、東方家的‘山海劍訣’和鬼谷派的‘縱橫七劍’，‘神州三大古劍術’實乃世間絕頂，在這三大劍術之中，能稱得上大開大闔，氣勢恢宏又不失精巧的，只能是東方家的‘山海劍訣’了。”
顧小石沒有說話，靜靜地聽他說下去。
“老朽三十五歲出師，意氣風發，用了整整二十年，遍訪島國各大流派，與人比劍，未嘗一敗，竟生出一種可怕的念想，自認單以劍道而論已是舉世無雙，於是遠渡重洋，妄圖憑藉手中之劍，敗盡神州高人。”說到此處，鬼冢神藏那張蒼老的臉龐上泛起微微抽搐，又道：“起初卻也如此，所遇神州用劍之人竟無一對手，老朽心高氣傲，決定北上挑戰姜家家主姜萬山，其結果不言而喻，老朽終於敗了。”
“老朽心有不甘，返回宗門，閉關研習，十年之後出關，自問頗有進境，欲再次挑戰姜家，卻不想，剛剛踏上神州土地，又迎來一敗。”鬼冢神藏道：“那時的神州正處戰亂之中，先有軍閥割據，又遇外敵入侵，國之將傾，民不聊生，老朽搭乘本國一艘軍艦來到滬上。‘神州五絕’之名威震東方獵魔界，‘南千重，北萬山，東雲西禪中無天。’老朽心想，東方家久居滬上，這‘東雲’又和‘北萬山’齊名，不如順道先挑戰於他，再行北上。於是老朽來到東方家，道明來意，不料卻被拒絕，先後共計三次，均是挑戰未果。老朽大怒，趁‘東雲’出門之時，帶兵衝開東方家大門，擄走他的妻子，並留下一封戰書。”
鬼冢神藏端起矮几上的茶杯，輕輕撫摸着，回想起當年的往事，慢慢道：“其實老朽並不願出此下策，只是彼時求戰心切，不得已而爲之，更不會加害於東方家任何人。數日之後，‘東雲’返家，得知消息，便應承下來，武道中人一諾千金，老朽當即便讓人將他夫人送回，又過三日，終於迎來此戰。”
“老朽便是在那個時候見識到了‘神州三大古劍術’之一的‘山海劍訣’，與姜家的‘太公劍訣’不同，東方家的‘山海劍訣’招式更爲霸道，氣勢更爲磅礴，但卻並非一味硬打強攻，其間變化多端，蘊含着劍道至理。其時，老朽業已繼任掌門，數十年的苦修，‘四象真一流’劍術早已爛熟於胸，與‘東雲’激戰百招，卻漸漸落入下風，眼看不敵，老朽震怒，終於使出了宗門的最終奧義‘四象禁魔斬’，意圖挽回頹勢。未曾料到，老朽還是敗了，敗在了東方家‘山海劍訣’的最後一劍‘仙山隔雲海’之下。”
“老朽失魂落魄回到宗門，便在這塊山石邊上靜坐數年，終於有了一絲明悟。劍道一途，講求一個心境，一味好勇鬥狠，一味爭強好勝，終是落了下乘，老朽的確敗了，敗在境界不夠，同時也敗在了招式之上。神州文明，源遠流長，先人以大智慧創造，又經歷代傳承改良，卻非島國劍術所能比擬。老朽又用了三十年時間修身養性，鑽研本門劍術，但收效卻不甚理想。老朽明白，劍術可以練習，境界可以提升，招式也可以完善，但終非一人之力能夠做到。於是老朽放下了一切，爲宗門也爲自己，足跡踏遍每一寸國土，四處尋找良才美玉，皇天不負有心人，終於覓得了三位弟子，便是阿忠、秀人和麗香。”
“三人之中，阿忠爲人忠厚誠懇，最是勤勉；秀人頭腦靈活，善於思考；但論及劍道天賦，還是麗香最高。”鬼冢神藏看向藤原麗香，淡淡道：“麗香心有執念，雖爲女身，但卻不懼苦累，於劍術一途大有進境，老朽在她這個年紀之時，自愧不如。”
“老師言重了。”藤原麗香恭敬鞠躬道。
“非也，”鬼冢神藏輕輕搖頭，道：“爲師並未誇大其詞，但是麗香你要記住，能有今日之境界，須得感謝顧君。”
“是，老師。”藤原麗香道，又對顧小石鞠了一躬。
顧小石趕忙回禮，道：“學姐不要客氣，其實我什麼也沒做啊。”
“劍道一途艱難，想要突破桎梏，便須大機緣，戰鬥，就是最好的途徑。”鬼冢神藏道：“老朽所說的戰鬥，並非師徒之間的考覈，也不是同門之間的切磋，而是真正的戰鬥。越是遊走在生死邊緣，越是有助於那一刻的明悟，麗香是老朽的學生，很多東西老朽可以傳授於她，但卻無法爲她找到真正的對手。阿古拉斯魔族聖殿一戰，麗香遭遇大敵，貫通‘四象真一流’劍訣，創出了自己的絕技‘四元殺’，這些都要拜顧君所賜。”
“大師客氣了，都是學姐自己的努力，跟我沒多大關係的。”顧小石趕緊道。
“一如老朽之前所言，麗香的機緣便是顧君你。”鬼冢神藏道。
“我……”顧小石真不知該如何接話纔好。
“聽聞顧君曾於數月前遭遇了魔羅加洛斯魔將？”鬼冢神藏問道。
“是，風雪堡，伊萬洛夫家族。”顧小石老老實實答道。
“對手實力如何？”鬼冢神藏又問道。
“很強，不亞於一位A級獵魔人。”顧小石答道。
“果然，魔族勢大，魔羅加洛斯三大魔首，九大魔將，這還只是單獨一支魔族。”鬼冢神藏道：“阿古拉斯一族，三位祭司和十位護殿統領悉數隕落，整支魔族已然處於消亡邊緣。獵魔界素有傳言，三大魔族之中，魔羅加洛斯最強，其實不然。殊不知東方魔族百年來隱忍不發，暗自潛伏，神秘的長老會以及麾下的十顆天星，只怕未見得會弱於魔羅加洛斯一族。”