金維多、林傖夫表面不動聲色。數十年的對敵經驗使他們深知，越是處於下風時，慌亂越無生機。
無論今天這面前的一老一少是誰，能在瞬息間殺掉點蒼派那麼多名高手的，絕對不是好惹到哪裡去！
金維多忽然覺得他自己應該退隱——在點蒼派裡，他自覺只是林傖夫的附庸，在武林中，又惹了不少殺孽，真是該退隱了。
只要他能活得過今天。
只要他能活得了這一遭。
所以他立刻就衝過去，連話也不想發——
江湖上就是這樣，不是你死，就是我亡。
既然對方已找上他了，自然不是三兩句話就可以擺平的，所以只有流血。
流血的代價最大，但收穫也最快。
他一衝過去，左手鑿，右手錘，“轟隆”一聲，像雷公電母一般，炸了過去。
他衝向的是老人。
他一看就知道，老人遠比少女難應付多了。
他一招過去，老人一閃就避開了。
老人的雙眸仍慈祥地看着他。
就像看着自己的孫子一樣。
金維多心頭一凜，又一鑿震了過去，老人又是一閃，金維多又擊了個空。
就在這時，金維多目光一膘，只見林傖夫已潛到老人的背後：
“對付黑道中人，不必講江湖道義、武林規矩!”——
這是林傖夫的話。所以點蒼一派，常有羣毆事件，不管對象是不是“黑道中人”。
林傖夫自己當然也不例外。
他那支“點蒼一筆”，一開一合，隱有北派山水畫的蒼宏，已封殺了老人的退路。
金維多即刻出手——全力出了手。
這是勢在必得之一鑿，這一擊若尚不得手，那就是說點子太扎手，他們師兄弟倆就要“扯呼”了。
金維多這一擊宛若雷霆，但突覺腰間一麻，他的招就發不下去了。
那嬌美而眼睛裡盡是美麗的問號的女孩子對他笑：
“怎麼你不打我？”
金維多想答話，卻發現自己沒了聲音。
那女孩有點豐腴，卻白得緋紅。
“這些人都是我殺的，你要找就該找我。”
金維多張口欲呼，少女好像知道他心事：
“你想問我是誰是不是？”
金維多拼命點頭，少女嬌憨地笑道：
“這裡是雲南，我就是雲南的蛇王。”
少女一講完了這句話，林傖夫就出了手。
他一筆打碎了金維多的天靈蓋。
筆毫是軟的，人的頭骨蓋是硬的，林傖夫卻一筆戳碎了金維多的頭骨蓋。
少女“哦”了一聲，道：“你不替你師弟報仇，反而殺了他，卻是爲什麼？”
林傖夫“噗哆”一聲跪了下去，以筆點地，阿諛笑道：“在下點蒼掌門林傖夫，早有爲權力幫效忠之心，惟敝派人多衆雜，阻撓極多，在下雖有此心卻無法如願：現幸得蛇王神威，去除障礙，弟子先行搏殺金維多，以示效忠之心。”
少女“噗嗤”一笑，道：“哦。”
林傖夫跪地道：“只要權力幫肯以收容，敝派無不全力以赴。”
少女笑臉如花，甜笑道：“好，就這麼辦，你先起來。”
林傖夫叩頭謝道：“感謝蛇王盛情，感謝蛇王盛情……”突然人飛標而出，手中筆點打少女身上十二大要穴！
這一下，急起直變，林傖夫平地掠起，但半空中忽然一挫，身子直落了下去，然後他用筆支地，吃力地回頭，瞪着那慈祥的老人，道：
“你……你……”
老人慈藹地道：“你不必說了，這樣會很辛苦的，我用蛇在你背後咬一口，那蛇叫青龍子，你知道，在雲南被青龍子咬過的，是沒有救的。”
林傖夫喉管咯咯有聲，臉色發黑：“我……我……解藥……”
那少女嬌笑道：“你一定奇怪，是不是？我是蛇王，他也是蛇王啊。蛇王本就有兩個。”
那老人微笑道：“你攻她時，我就是蛇王；你攻我時，她就是蛇王。”
林傖大全身不住地抖，終於一筆打在自己的天靈蓋上，同樣地打死了自己。
在十六層古塔夕陽下，那一老一少的身影給拉得長長的，有一種說不出的詭秘。
滇池三百里的芙蓉雖美，蕭易人等卻無心久留。
滇池一帶，單止已知名的藥材就有四百多類，僅杜鵑花就三百多種，美得如詩如畫。
這裡的人，更是喜歡穿鮮花般多彩多姿的衣服，“趕街子”、“叫鞍”、“踢騾”。
美麗的風俗、嬌媚的女孩子、彩麗的花樹、靈秀的山水……滇池風光美麗如詩，蕭易人卻帶領他的一百一十八人，直上大觀樓。
大觀樓與岳陽樓、謫仙樓並稱，外觀雄偉，爲滇境第一樓；然而蕭易人此來並非要看樓的。
他是要藉樓看人的。
大觀樓可以俯瞰滇池全境。
蕭易人感覺到被人跟蹤是昨天的事，但他一直找不出誰是跟蹤者，甚至不知道跟蹤者有幾個人。
所以他要經滇池，上大觀樓，俯察敵人。
他一上大觀樓，三百里的芙蓉花雖美如仙境，他卻倒抽了一口涼氣：
都是敵人。
滇池三百里都是敵人，無論是裝扮成遊人、商人、漁夫或居民、婦孺，他們裝扮雖然巧妙，但蕭易人還是一眼就看得出來。
蕭易人畢竟是蕭易人，他能獲得武林後起一輩的領袖之稱，決非浪得虛名。
他很快地瞥過一眼，唐方忽然用水蔥般的手指往前指道：“你看。”
一團火走了過來；他身後跟着三個人。
三個手裡拿着棍子的人。
點蒼塔影西斜，蒼雁撞天而泣。
山意蒼涼，輝宏的山壁己漸漸淡入暮中。
老人負手看着山色，道：“你知道李幫主現在在哪裡？”
少女道：“不知道。”
老人眯着眼睛看夕陽，蛇王沒眨過眼，彷彿在瞬間夕照便會像他生命一般的消逝無蹤。
少女擡頭問，“李幫主現在在什麼地方？”
老人搖道：“他老人家神龍見首不見尾……據說燕狂徒未死，幫主正是找他去。”
少女失聲道：“燕狂徒原是李幫主授業恩師，燕狂徒又恨李幫主入骨，李幫主這下找他，豈不……”
老人呵呵笑了：“你幾時聽幫主怕過人來？”
少女失笑道：“不過，我猜幫主並不是要找燕狂徒。”
老人道：“哦？”
少女道：“他佈下毀浣花劍派之計，誘武林中人注視成都風雲色變，絕不可能只爲了浣花一脈。”
老人道：“這個當然。”
少女道：“若爲了燕狂徒，幫主定必以逸待勞，不必親自出動。”
老人道：“那麼爲了誰？”
少女道：“你說呢？”
老人沉吟道：“峨嵋、武當、華山、少林。滅了這四大派以及丐幫，天下就是權力幫的天下。引其傾巢而出，再乘虛而入，直搗黃龍，正是幫主當日滅黃山派之作風。”
少女搖首道：“我認爲他是去對付朱大天王。”
老人一震道：“朱大天王？！”
少女正色道：“李朱兩立，權力鬥天王。武林中這一戰勢無可免。”
老人想了一會，失笑道，“反正不管幫主如何，我們現在要解決的是蕭家的人。”
少女嬌笑道：“我們就在這裡等蕭易人。”
夕陽已經要落了，周遭因山氣而空朦一片，彷彿這太陽不是這時候才落夕的，而是幾千年幾百年前的夕照餘暉殘黏上去一般，點映得蒼穹一片悽茫。
走過來的第一人好似一團火。
火一般的衣袍，火一般的鬍鬚，火一般的禿頭，火一般的容貌。
簡直就是一團移動中的火焰：那人走過來。
蕭易人孔瞳收縮，他不認識這個人。
但他一眼看出這人絕不比屈寒山好對付。
他卻認得後面三個人。
那三個拿棍子的人。
長江四棍之三。
那火一般的人拾步走上來，鐵星月感覺到那人就像火舌般“燒”上來的。
鐵星月偏偏就有一副天不怕、地不怕的膽子，他剛覺得有點可怕，就一步搶了過去：
“你是誰？”
那人瞪着他：“你又是誰？”
鐵星月只覺臉上、脖子一陣熱辣辣的痛，那人對着他說話，噴出來的口氣就像火舌一般好大的“口氣”。
鐵星月正想說話，邱南顧已掩了過來。
“他叫鐵星月，破銅爛鐵的鐵，森林大猩猩的猩少了左邊，還有月黑風高的月，鐵星月，嘿！”
那“火團”一瞪目：
“滾開！”
突然兩道火焰一長，鐵星月、邱南顧二人左右一閃，那人已上得石階，鐵、邱二人相顧一眼，正要動手，蕭易人身形一長，已到了那人面前，長揖道：
“晚輩蕭易人，拜見前輩。”
那人哼了一聲，道：“你是蕭易人？”
蕭易人恭聲道，“在下正是。”
那人說話的聲音猶如火笑：“你被包圍了。”
蕭易人恭身道：“在下知道。”
那人冷笑的聲音也像火焚枯木：“你知道？”
蕭易人道：“老前輩包圍的部屬，喬裝的有一百三十七位，未易容的七十三位。”
那人頓了一頓，重新打量了蕭某人，呼吸沉重如焰顫：“蕭易人果然名不虛傳。”
蕭易人垂首道：“前輩過獎。”
那人冷哼道：“你可知我背後是誰？”
蕭易人抱拳道，“長江四棍之三。”
那人又哼了一聲，“你可知長江四棍是誰？”
蕭易人道：“長江七十二水道總瓢把子：朱大天王有得力愛將三英四棍、五劍六掌、雙神君，他們就是其中四棍。”
那人口噴熱焰，厲聲道：“你可知老夫爲何而來？！”
蕭易人低聲道：“在下不知。”
那人口如火盆：“老夫就是爲他們而來的！”
蕭易人道：“請前輩明示。”
那人厲聲道：“蕭秋水何在？”
蕭易人一震，道：“舍弟不在此地。”
那人迫問道：“他在何處？！”
蕭易人長嘆道：“已在古嚴關、灕江前，爲屈寒山所殺。”
那人倒是一怔，口中熱焰一收，道：“你弟弟和幾個傢伙，殺了三英，又在高要江口，唆使屈寒山殺傷四棍，屈寒山又怎會殺蕭秋水？”
蕭易人道：“因爲屈寒山就是權力幫中的劍王。”
那人一震，好一會喃喃自語，他低語時垂首，階上的花朵盡皆焚燬：
“蕭秋水亦曾博殺過權力幫十九個老鬼中的傅天義等，這點老夫倒是聽過。”
蕭易人即道：“在下此趟來滇，就是想繞道四川，與權力幫決一死戰。”
那人不再說話，良久。就像一團靜止的火焰，但一旦噴發，即如火山熔岩，勢不可御。
蕭易人道：“晚輩字字確實。”
那人猛擡頭，目中烈焰大盛：“你知道我是誰？”
蕭易人道：“在下不敢妄加猜測，但論前輩風範、武功及氣勢，莫非就是名震武林、朱大天王麾下雙重將中名列第一的‘烈火神君’蔡泣神蔡老前輩。”
“千穿萬穿，馬屁不穿”，烈火神君的目中，怒意已不那麼旺盛，忽然道：
“你們要去對付權力幫？”
蕭易人平靜地道：“是。”
對付權力幫本就是一件不可能的事，但蕭易人毅然他說出口，好像已成爲定局一般。
烈火神君點點頭道：“好志氣，但你們不行。”
蕭易人淡淡地道：“目前是不行，但我們先去救人，等結合武林同道，才一舉攻殺權力幫。”
烈火神君眯着眼睛，烈焰似從那一線尖縫中吐出來：“有日你們這些所謂白道中人，也會這樣對付我們吧？”
蕭易人笑笑，不置可否。
烈火神君還是搖搖頭：“你們不行。”
蕭易人道，“爲什麼？”
烈火神君冷笑道：“就算你們去救人，憑你們也拼不過‘鬼王’。”
蕭易人動容道：“鬼王在四川？”
烈火神君怪眼一翻：“而且在成都。”
蕭易人只覺手心發冷，烈火神君道：“既然蕭秋水爲劍王所殺，你們又要找權力幫拼命，我也不爲難你們，但你們此去浣花，是沒有希望的！還是折回去的好。”
蕭易人沉默。
烈火神君端詳了半晌，道：“鬼王的武功，絕不在老夫之下，你們不是他的對手。”
蕭易人擡頭道：“我知道老前輩阻止我們此去，是好意。”
烈火神君在等他說下去。
蕭易人就說了下去，“可是我們不回去，”
烈火神君一揚火燒般的眉毛：“哦？”
蕭易人一字一句地道：“因爲我們不是來打架的，也不是來對付人的。”
頓了一頓，蕭易人又加了一句：
“我們是來拼命的。”
滇池正黃昏。
蒼山雁落。
天地彷彿也被這雄偉的山勢鎮住，夕陽在這裡久留不落。
老人又輕微地嘆了一聲：“他們是來拼命的。”
少女輕輕“嗯”了一聲：“你說蕭易人他們。”
老人道：“是的。”
少女問：“那又有什麼不同？”
老人斬釘截鐵地道：“不同。”
隨後仰望蒼穹，看晚霞把天空奇異地粉飾。“來拼命的人沒有自己，只有敵人。他不要命，敵人就沒有命。”
少女想了一想，又問道：“蕭秋水不在，他兄弟們沒有了他，會有人爲蕭家拼命嗎？”
老人沉吟道：“蕭秋水不在，他們是缺乏了一股興起的力量，但他們有‘十年會’在。”
少女奇道：“‘十年會’？”
老人看着夕暉，竟似癡了，“是的，十年，不過，無論如何，我們會，在，這裡，等，他們，來。”
滇池已暮晚。
滿街滿樹的花，亦暮晚。
烈火神君看來，更似一團開在黑夜中的火花。
“拼命又怎樣？”
烈火神君一個字一個字地問。
在他來說，別人拼不拼命，也無多大的分別；他一把火就可以把拼命或不拼命的人燒殺。
蕭易人忽然冷靜地喚了一聲：
“十年。”
他叫完這句話，天色已全晚，是個：
無星無月的晚上。
蕭易人叫完了那句話，烈火神君驀然覺得緊張起來。
他感覺到夜色中有十個人已無聲無息地包圍了他。
他知道這裡有一百一十八名白衣大漢，而這十個人就是從這一百一十八人中閃出來的。
但一閃出來，已形成包圍，一旦形成包圍，殺氣大盛，當他驚覺殺氣大現之時，已衝不出去。
除非他殺人。
烈火神君眼厲如火，膛目道：
“你要我殺人？”
他說着，眉一揚，鬍鬚都似烈火焚燒時的揚動起來。
蕭易人平靜地道：“不是。”
烈火神君眯起了眼，就像火坑關起了風箱，赤焰仍在。“那你要我他們出手來試試？”
蕭易人平靜地搖首：“也不是。”
他一說完了這句話，即叫了十個人的名字：“樹林。”“陣風。”“海神。”“穿心。”“白雲。”“悲憤。”“綵衣。”“秋月。”“歸原。”“燕君。”
他叫得很慢。但他一叫到那人的名字，那人就動了起來，動得很快。
一下子，十個人都動了。
烈火神君全身突然變成了一團火。
真的變成了一團火。
他衣服都焚燒了起來。
點蒼山還是不能久留晚照。
漫天黑漆，山澗流水在古道，猿鳥啼泣在天際。
然而一老一少仍在塔上。
少的問：“‘十年’是什麼？”
老的答：“‘十年’是十個人。”
少的又問，“十個怎麼樣的人？”
老的又答：“十個被機智冷酷的蕭易人訓練出來的人，又加上沉着練達蕭開雁和再加上激越卓越的蕭秋水教導出來的人。”
少的吃吃笑道：“這些訓練的人也不見得怎麼出色。”
老的談淡地道：“被訓練者更名不見經傳。”
少女再問，“那‘十年’有什麼可怕？”
老的再答：“蕭易人僅是個角色而已，沒什麼可怕，蕭開雁穩而無功，蕭秋水武功不高，”老的忽然頓了一頓，眯起眼睛問道：
“你可知這三人加起來會怎樣？”
少女搖首。
老的一口氣說：“這三人性格、武功、智慧合加起來，就不得了，尤其是蕭家老大的深沉配合蕭家老二的穩重。而且蕭家老三更有讓人效死的力量，他們特別訓練出來的人，只有十人，卻足足訓練十年，是稱‘十年’。”
少女期期艾艾地道，“蕭家老三好大的年紀？”
老的呵呵笑了一聲：“他不比你大一、二歲。”
少女“哦”了一聲，蒼穹無星，少女眼眸卻如星光：“有機會，我倒想一見。”
十個人越動越快，烈火神君身上火焰越來越熾。
這下子變得十分詭異：好似一羣人圍着一團火，不住晃動一般。
但沒有人笑得出，就連鐵星月也笑不出來；每人熱汗直淌，連心跳都要停止。
烈火神君額頂光禿得像火團的中心。
火焰越來越張，人影越晃越快。
就在這時，蕭易人忽然一揚手。
晃動的人猝然停住，中央的火焰猝然“虎”地衝天而起，火芒直衝而上，“花”地落出圈外來。
火團散去，只剩綠芒。
綠芒歸原，就是烈火神君。
烈火神君額上有汗，這祝融之能，焰中之君，火中之神，居然也流了汗。
蕭易人鎮靜地道：“我沒有叫他們出手。他們還沒有出手。”
烈火神君用袖揩汗：“但我也還沒有出手。”
蕭易人道：“是的。”
烈火神君威風依然：“我若全力出手，他們十人，無一能活。”
蕭易人平靜地道：“是。”
烈火神君望着蕭易人，忽然嘆了一口氣，道：“但我縱全力出手，殺了這十人，餘力也不是其他一百另八人的對手。”
蕭易人沒有答腔。
烈火神君笑了一笑又說：“無論是誰有這股實力，都可以有資格向權力幫抗衡，向鬼王挑戰。”
蕭易人冷冷地望着烈火神君。
烈火神君抹抹汗滴又苦笑道：“天王曾告訴過我，江湖上有幾股莫可形容的實力，看似不強，但甚有潛力，深爲可虞，一是丐幫，一是唐門，另一是慕容世家，再一就是浣花劍派。”
烈火神君笑了笑，像烈火展了展，又說：“而今老夫是見識了。”烈火神君冷笑道：
“原來浣花劍派的實力不在成都浣花，不在分局，而是在蕭老頭子的下一代。”
說完了，蔡泣神就走，頭也不回的就走了。臨走時還拋下了一句話：
“我不想殺你們。否則，單我一人，至少還可以殺掉一百零八人的一半。而且莫忘了這四周的伏兵都是我的人，更且還有長江四棍。我不想殺你們，所以我走。”
蕭易人冷冷地望着蔡位神猶如磷火的身影，在黑暗中蹈蹈遠去。
然後其他的伏兵也都消失了。
蕭易人冷笑道：“不是他不殺我們，而是他縱殺得了我們，所付的代價也太大了。”蕭易人頓了一頓，又說：
“朱大天王的人從不做本多利少的生意。”
唐方冷笑道：“那他來幹什麼？”
蕭易人道：“他想秤秤我們的斤兩，好隔岸觀火，看權力幫如何收拾咱們。”
鐵星月忽道：“這就是老大訓練的‘十年’嗎？”
“十年”的構想原始自於蕭秋水，遠在他未及十五歲時已着手安排“十年”計劃中的“十人”，都是以前蕭秋水的老兄弟，好朋友，而且皆經過蕭秋水特別精選、秘密訓練，方纔調歸蕭易人所部的。
邱南顧向一高瘦、剽悍的年輕人說：
“你就是老大常提的‘陣風’嗎？”又向另一驕傲、精明的年輕人道：
“那麼你就是足智多謀的‘樹林’，轉向另一臉白淨文雅的大漢道。
“你是歸原？”
那三人一抱拳，沒有說話。
左鴣壞潰骸熬菹ぁ蠓紜肜洗蟪跫媸痹還鄭罄從芍苑死洗螅衷觶攵捶擔洗蠖閱閎閱釒畈煌慵闃僮闈嶂亍！髁幀搶洗罌諡諧Ｌ峒案刪ⅰ⒛土Α⒒牆允羯涎〉娜宋鎩！樵悖撕裰兀繞淥順齙藍家紓忝恰忝強芍濫忝塹睦洗笤趺戳耍俊?
馬竟終見三人依然沒有表情，忍不住加了一句：
“剛纔的話是他們親耳聽到的了：蕭少主被權力幫劍王所殺。”
那三人雖目中噙有淚光，但仍然沒有人說話。
蕭易人卻說了一句話：
“三弟後來把他們交了給我，我要把他們訓練成不易動情的殺手，所以他們不會聽你們的——”
蕭易人又補充了一句：
“在這波濤險詭的江湖，要是易激動、講感情，就像三弟一樣，很難活得長了。”
蕭易人說完了這句話後，唐方就別過臉去。
她再也不願意看到那三人。
她希望永遠保持蕭秋水口中那三人的形象。
“我們一有難，‘樹林’一定來救，無論去哪裡，‘陣風’都會跟在我身邊，全力以赴。‘歸原’都會辦妥，而不會動搖忠心。‘海神’的武功是我教的，以後我要他比我更強。‘秋月’……”
她看不見他們。
但在大地昏黑中，她只看見蕭秋水。
在烏江衝殺的蕭秋水。
在廣西決戰的蕭秋水。
永不屈服的蕭秋水。
天色漸明。
蒼山鳥語。
老人說：“他們快要來了。”
少女說：“來了就要去了。”
來去就像四時景序一般：
日出日落。