瓦崗軍東征在拿下樑郡後終於觸動了大隋王朝的核心利益，天子楊廣隨即下旨兵分三路，命大將軍張須陀率軍三萬反攻樑郡，又命駐守在滎陽郡的郇王楊慶率兩萬軍進攻東郡瓦崗軍老巢。
與此同時，楊廣叫停了裴仁基進攻琅琊郡的計劃，命裴仁基率飛鷹軍從東線收復濟陰郡和東平郡。
三路大軍同時向瓦崗軍反擊，而北海郡張鉉的軍隊，卻意外地接到旨意，要求他們繼續進攻琅琊郡，剿滅琅琊郡的兩支亂匪。
北海郡黃河碼頭上，數千名臨時招募的民工正在忙碌地用青石修砌碼頭，遠處水灣兩側停泊着剛剛從北平郡造船場運材料回來的十艘大船，它們已去了四次北平郡船場，幾乎船場內的倉庫搬運一空。
另外，碼頭上還停泊着五艘千石戰船，這也是用很低價錢從北平船場買來的五艘二手戰船，剛剛抵達北海郡碼頭。
此時，張鉉正在碼頭上視察，碼頭由司馬劉凌全權負責修建，另外新任水軍校尉劉桂林率一千新募水軍駐紮碼頭上。
劉桂林原來是大隋水軍主帥來護兒的麾下的一名校尉，年約三十餘歲，北海郡人，曾經率領一艘三千石戰船，參加過三次高句麗戰爭，去年在京城被裁撤回鄉，三個月前又重新加入了張鉉的軍隊，被張鉉直接任命爲水軍偏將。
這次張鉉來北海郡碼頭，就是爲了視察這五艘剛剛買來的戰船。
裴仁基被調去進攻瓦崗軍的傳言已經被證實，裴仁基將親率一萬軍隊進攻濟陰郡，不再攻打琅琊郡。
但這並不意味着朝廷就放過了琅琊郡的兩支亂匪，雖然張鉉還沒有得到正式消息，但張鉉心裡明白，十之八九還是由他率軍去繼續攻打琅琊郡的亂匪。
率一萬軍隊去攻打琅琊郡亂匪，風險很大，壓力更大，但張鉉真正的壓力卻是北面的王世充，張鉉知道王世充對自己的恨，一旦北海郡或者齊郡兵力空虛，王世充一定會再一次率軍殺入青州，尤其不會放過北海郡。
張鉉無法阻止王世充的決心，但他卻能釜底抽薪，使王世充無法南下，方法很簡單，摧毀王世充軍隊所有可以用來渡河的工具，這五艘戰船的到來可謂正當其時。
這種戰船也是一種樓船，高兩丈五尺，長約十丈，可載士兵百人，船隻只有五成新，最多還能使用一年半載就要送回造船場大修，但張鉉就是希望它們能發揮幾個月的作用，能在自己軍隊不在北海郡時封鎖黃河河面，不準王世充軍隊南下。
張鉉走上了其中一座大船，一眼便看見船頭有一座石砲，所謂石砲又叫發石機，外形是一張放大十倍的弩，它的武器不是弩箭，而是重約二十斤的圓石，射程五十步，可擊穿對方的船身，或者擊毀對方的尾舵。
張鉉撫摸着這架用硬木製成，像老虎一樣蹲在船頭的石砲，眼中充滿了興趣，旁邊副尉劉桂林給張鉉介紹道：“將軍，這種石砲主要是用來對付大船船身，運氣好的話，直接擊穿一個大洞，江水灌入，大船就必須返航，否則就會慢慢沉入江底。”
“爲什麼要運氣好才行？”張鉉不解地笑問道。
“一般大船船身造得很堅固，石砲發石很難擊穿，不過任何船隻都有漏洞，這就需要石砲手的經驗和眼光，在一艘戰船上，石砲手的地位往往是最高。”
張鉉點了點頭，又笑問道：“一架石砲需要幾人操作？”
“一般需要兩人，往往是石砲手帶一個徒弟，徒弟又叫絞盤手。”
劉桂林指了指旁邊一座絞盤，頂端有空，他取出一根細鐵棍插入孔中，用力絞動，這具巨大的弓弩開始吱嘎嘎上弦，他指了指上面的槽孔道：“然後將石塊放在這裡，扳動側面的懸刀，石塊便彈射出去了，當然這個需要熟練，否則很容易傷到自己。”
就在這時，一名騎兵從遠處騎馬疾奔而來，在堤岸上高聲喊道：“將軍！”
張鉉走到船舷邊問道：“什麼事？”
“朝廷使者已到益都縣，說有聖旨要宣讀，韋長史請將軍立刻回益都！”
朝廷使者居然直接來北海郡宣旨，這還是第一次，劉凌有些緊張地對張鉉道：“將軍，恐怕朝廷有重要事情。”
張鉉點了點頭，他心裡明白這個時候朝廷旨意到來是什麼意思，由於他名義上是裴仁基的下屬，所以一般而言，朝廷旨意都是給裴仁基，然後由裴仁基給他部署各種命令。
但這次朝廷居然直接給自己旨意，在某種程度上，朝廷已經讓他實質性地脫離飛鷹軍了，提高了他的地位，但同時也說明這份旨意的重要。
張鉉沒有再繼續視察船隊，他立刻返回營地，翻身上馬，對身後數十名親兵令道：“回益都縣！”
他縱馬奔馳，後面數十名騎兵跟隨他疾奔，黃塵滾滾，向益都縣方向疾奔而去。
次日上午，張鉉回到了益都縣，他直接奔至郡衙前，翻身了下馬，韋雲起從郡衙內連忙走了出來，“可把將軍等回來了。”
“是什麼旨意？”張鉉問道。
“和我們之前的判斷一樣，朝廷打算讓將軍獨自攻打琅琊郡。”
“就這麼一份旨意嗎？沒有其他補充？”
張鉉當然猜到這份旨意就是讓自己打琅琊郡，讓他打琅琊郡也不是不可以，關鍵是朝廷要給他什麼？
直接向他宣旨，提高他的地位？這實際上沒什麼意義，他本來就是虎賁郎將，朝廷向他直接宣旨也談不上什麼提高待遇，他也不稀罕這種虛榮，他要的是實際利益。
“還有一點其他的東西，准許將軍募軍至一萬人，另外兵部准許將軍擴大民團規模。”
目前張鉉的兵員額度是五千人，他另外以防止匪患爲由招募了五千民團，使他的實際兵力達到一萬人，現在朝廷準他把兵力擴增一倍，也明確准許他再擴增民團，這就是張鉉想要實際利益了，他的軍隊至少能擴增到兩萬人。
這個條件還比較滿意，他便笑問道：“宣旨使者在哪裡？”
“將軍請跟我來，他已等候將軍多日了！”
宣旨使者叫做鍾善童，是兵部的一名郎中，他帶着兩名隨從從江都過來，等候張鉉已經有三天了。
鍾善童已經等得頗不耐煩，他還要去幽州頒旨，在北海郡他被拖得太久，好在韋雲起招待他很不錯，使他心中的不滿也稍稍得以補償，
“讓鍾郎中久等了！”
這時，張鉉在韋雲起的陪同下大步走上大堂，鍾善童連忙起身，乾笑一聲道：“呵呵！張將軍總算來了。”
“很抱歉，在臨淄縣安排防務，讓鍾郎中久等。”
“沒什麼，那麼我們開始吧！”
韋雲起連忙讓人擡來香案和跪墊，張鉉在香案前跪下，鍾善童刷地打開聖旨，高聲宣讀起來........
送走了鍾善童，張鉉負手站在沙盤前久久注視着琅琊郡，他心中還是有很大的壓力，朝廷給他三個月時間剿滅琅琊郡，他可以再募兵，但訓練時間卻不多，不過令他感到慶幸的是，五百重甲步兵還在他手中，裴仁基來不及把他們帶走。
韋雲起彷彿明白張鉉的擔憂，在一旁笑道：“將軍可以把一萬軍全部帶走，還有秦用的三千軍，實際上就有一萬三千軍隊，我想應該可以和孫宣雅及王薄一戰。”
“先生的意思是說，新招募的士兵用來守北海郡，是吧？”
“正是此意！”
韋雲起點點頭道：“其實我的想法不僅是北海郡，甚至可以協防齊郡，雖然聖上警告了王世充，但王世充未必肯聽從，還是小心爲上。”
張鉉沉吟一下道：“我出征後，先生最好安排劉桂林出擊一次清河郡，清剿王世充手中的船隻，我之前已經派探子北上了，這兩天應該就有消息送回來。”
“將軍放心吧！這件事我會辦妥。”