河東城又叫做蒲阪城，由於它緊靠蒲津關，是關中前往幷州、河北的橋頭堡，也是關中防禦河北敵軍入侵的最後一座堅城，因此它的戰略地位異常重要。
尤其在北周和北齊數十年的對峙征戰中，河東城更是凸顯出特殊的戰略地位，在幷州，它的地位僅次於太原城，但它的軍事意義更是超過了太原。
在長達數百年的不斷修築後，河東城已經成爲天下少有的幾座雄城之一，城牆高三丈兩尺，寬兩丈五尺，用燒製細密的大青磚砌成，而且是實心城，城牆填滿了碎石。
河東城周長約三十餘里，算是一座大城，城內長駐人口九萬餘人，特殊的地理位置使得它的商業十分繁華，城內店鋪一家挨着一家，大大小小的各種倉庫就有上千座，不僅商業繁華，手工業也十分發達，河東郡的漆器、銅器、米醋、釀酒、造紙等等特產享譽天下，在開皇年間，河東城最繁華時人口曾達三十萬之多。
可以說，河東城的八成人口都是靠商業和手工業生活。
但在戰爭面前，再繁華的商業也會凋敝，再出名的手工店鋪也會關門，所以河東城民衆對和平的渴望比別的地方更加強烈，他們並不在意是大周的天下還是大唐的天下，只要能給他們帶來和平和安寧，他們就會堅決擁護支持。
也正是這個緣故，當實力更加強大的大周帝國佔領了河東郡後，他們便發自內心的擁護，他們只是希望戰爭能早一天結束。
咚咚咚！沉悶而動人心魄的戰鼓聲在城外響起，河東城開始進入了戰爭狀態，大量居住在城牆邊的民衆開始向城中心地帶遷移，防止被巨石和流矢所傷。
兩萬士兵迅速上城，佔據各自的位置，魏文通就是以擅長防禦而著稱，當年他率數千隋軍士兵擋住了數萬瓦崗軍對洛口倉的進攻，後來在婁煩關，他又頂住了南北兩面突厥大軍的夾攻，連張鉉也誇讚他防禦守城，無人能出其右。
魏文通主要善於守城兵力調配，他能讓每一個守城士兵都充分發揮自己的能力，他只投入一萬八千軍隊守城，另外一萬四千人作爲補充，那邊出現缺口就迅速補充上去，這樣就能保證城頭始終沒有缺口漏洞。
魏文通望着三裡外聲勢浩大的唐軍主力，此時他的心卻平靜如水，唐軍六萬大軍不可能全部投入攻城，最多一次投入四萬人攻城，而他的守軍有三萬兩千餘人，還有近兩萬五千民夫，存糧更是能堅持半年。
之前他聽說唐軍主帥是秦王李世民，他心中頗有點擔憂，李世民是唐朝宗室中少有的作戰和統帥能力都極強之人，連隋朝名將屈突通也甘心做李世民的副將。
在李世民強大的統領下，自己還能不能守住河東城，魏文通也開始有點不自信了。
但此時當戰爭真正到來之時，魏文通反而恢復了自己，他堅決自己只要守城得法，李世民絕對攻不下河東城。
這也是魏文通下定決心不向蘇定方求援的主要原因，河東城池堅固，糧食和兵力都充足，爲什麼要外面軍隊支援？那樣反而會讓唐軍創造圍城打援的戰機。s
想到這裡，魏文通十天來的焦慮一掃而光，又想到昨晚天子發送來的鷹信，鼓勵河東城將士以百戰百勝的勇氣徹底戰勝唐軍的進攻。
魏文通信心大漲，他見唐軍鼓聲頗爲威武，便大喝一聲道：“給我擂鼓助威！”
轟隆隆的鼓聲在城頭敲響了，這也是軍隊集結的命令，一隊隊士兵從城下奔上城頭，四面八方，如蟻集聚，一刻鐘後，一萬八千士兵奔上了城頭，密密麻麻地排滿了城北和城西，在巍峨的城牆上，大旗招展，軍隊如一片十幾里長的森林，也形成了一片威武壯觀的氣勢。
這是魏文通屢用不爽的招式，以鼓聲來激盪士氣，將自己的優勢攤開來化解將士的擔憂，應該說這種辦法非常有效，當初他率三千隋軍抵抗數萬瓦崗軍的進攻，就是用始終不息的戰鼓聲鼓舞着將士們士氣。
這時，城下數萬唐軍歡聲雷動，只見一座三丈見方、兩丈高的大木臺在數十匹健馬的拉拽下緩緩從軍隊出來，在木臺正插着一杆鑲有銀邊的黃龍大旗。
大旗下站着一員大將，頭戴金盔，身穿銀甲，手執一杆王槊，正是秦王李世民。
虎牙郎將王玄敬對魏文通低聲道：“將軍，那就是秦王李世民了。”
魏文通點點頭，他沒想到李世民竟然用這種方式出來，果然很有氣勢，一下子便使唐軍士氣大振。
這時，李世民高舉馬槊大喊：“大唐帝國的將士們，大家建功立業的時刻來了，傳說河東城從未被攻克，但今天，唐軍要創造這個歷史，讓河東城跪在我們腳下顫抖吧！”
數萬唐軍再次如山呼海嘯般地叫喊起來，他們一起舉矛高呼：“必勝！”
“必勝！”
唐軍的士氣在李世民的激勵下開始迅速恢復了，他們的鬥志開始昂揚，堅信河東城將在他們腳下顫抖。
一個時辰後，圍困西城的李世民大軍發動了終於第一次攻城，由左軍大將秦瓊率軍進行試探性進攻，儘管這只是試探性進攻，但李世民還是投入了兩萬五千人的大軍，一百多臺攻城器械，包括巢車和雲梯等重型攻城武器，絕不亞於正式進攻。
兩萬五千大軍排列成五個方陣，每個方陣間相隔百步，就儼如五幅巨大的黑色地毯，在大地上起伏前進，軍隊士氣高昂，殺氣沖天，他們從三裡外向城牆緩慢靠攏，鼓聲如雷，號角連天，旌旗遮天蔽日，長矛如林，盾牌如山，在陽光的照射下泛起死亡的黑色。
大將秦瓊騎在戰馬之上，揮舞單鐗指向城池喝令道：“鬥蒙軍和重盾軍先行！”
“嗚”
低沉的號角聲響徹天地，在每支隊伍的中間豎起了十幾座木製鬥蒙，這是抵禦城上飛石所用，伴隨着木製鬥蒙下的巨大軲轆聲，以及近百輛巢車和雲梯，隊伍開始緩緩向城牆殺去。
城頭上也鼓聲大作，魏文通也全力以赴了，儘管他也知道這只是唐軍試探進攻，但是對方投入了兩萬五千餘人，還是給他造成了巨大的壓力，他也投入了一萬人進行西城防禦，並親自指揮戰鬥。
“投石機準備！”
隨着魏文通一聲大喝，西城頭上的二十架重型投石機吱嘎嘎的拉開了，高三丈，臂長六丈，投石機居高臨下，可投至三百五十步外，須五十人才能挽動。
黑黝黝的二十架投石機矗立在城頭，機身上的青銅甲片在陽光下熠熠閃光，就儼如二十尊巨大的金甲戰神，百斤重的巨石放進了彈兜，五十人推動着鐵鏈絞盤，將它漸漸擰緊，緊緊等待着發射的命令。
在城垛中間，五千士兵端着兩千五百支大黃弩，一支支三尺長的粗杆箭已經搭上弓弦。
在五千士兵的背後則排列着五千名大弓手，防禦所用的弓箭和平地交戰用的弓箭不同，不需要箭能射多遠，但必須要沉重，使箭能依靠本身的重力射穿敵軍的盔甲，因此一般都是用大箭，手指粗的箭桿，鋒利的箭尖呈流線型，四邊有放血槽。
敵軍已漸漸地進入了投石機射程，魏文通下達了射擊的命令，他嘶啞着嗓音大喊道：“射擊！”
紅旗揮下，衆軍奮力，只見二十個金甲戰神的長臂猛地揮出，二十塊巨石凌空飛射，呼嘯着向城下砸去。。