陳瓊回到聯合辦公室的住處，天已經黑了，不過聯合辦公室裡仍然人聲鼎沸。
今天他在造船廠遇刺的事情已經傳開了，和城邑官場上的平靜比起來，陳瓊手下的江湖漢子們的反應顯然要激烈得多。畢竟這些人心中信奉的是以血還血、以牙還牙，既然有人要殺自己老大，那麼他們這些做小弟的當然也要殺回去才行。現在萬事俱備，唯一差的也就是殺誰，去哪殺和怎麼殺，所以大家都等着陳瓊回來拿主意。
陳瓊現在的攤子越鋪越大，手下用的人自然也越來越多，除了從前排幫的人之外，還有煤鐵聯合體、農村合作社以及水利工程的相關人員。
在這些人當中，除了煤鐵聯合體以工匠出身的人爲主之外，其他人大多有些江湖背景，就連農業合作社推舉出來的聯絡人，基本上也是行走過江湖的。畢竟真正的農民大多沒見過什麼世面，很多時候說話都說不清楚，指望他們幹活種地還行，要讓他們負責點事情那就抓瞎了。
因爲高勇對陳瓊在漢中平原搞的農業合作社很不滿意，認爲死人太多，影響太大，毫無必要。再加上農業合作社佔下的地盤已經足夠給陳瓊當糧食基地，所以陳瓊回到成邑之後並沒有繼續推進土地改革，而是遠程指導漢中平原的合作社幹部轉向基礎建設，一面完善規章制度，一面提高幹部素質。
不過羣衆運動從來都不可能令行禁止，陳瓊的土地改革來勢洶洶，但是展開太快，也就難免控制不力，所以雖然他已經要求合作社不要再擴大範圍了，但是仍然有人或主動或被動地向外擴張，現在這裡有個叫做張廣陵的就是其中之一。
張廣陵本是河朔人，祖傳一根鐵槍，號稱河間槍棒第一，本來家境也頗爲殷實，不合得罪了當地官員，上下勾結給他安排個罪名抓了起來。張家老少本來以爲對方只爲求財，變賣家產想撈他出來，沒想到對方也知道張廣陵的厲害，爲免後患，就打算把他害死在牢裡。
好在其中一個獄卒的家人得過張廣陵的好處，緊要關頭反水，殺了暗害張廣陵的人。張廣陵不得已，只好與那獄卒一起殺出牢去，將幾個謀奪他家產的官員士紳一鼓腦都殺了，然後帶着家小逃進蜀川。
本來張廣陵以爲蜀川在蜀王治下，與朝廷又隔了一層，算是化外之地，能夠安全一點。沒想到蜀境也照樣欺負外地人，張廣陵隱姓埋名，行事小心，卻被當成軟弱可欺。終於有一日忍無可忍，提一柄刀殺了對頭全家，又放一把火連屍體連房子燒了個乾淨，依舊想一走了之。
這時高勇已經入川，蜀境重歸朝廷管轄，張廣陵想到自己已經四十多歲，還有妻兒老母在身邊，這樣跑下去終究不是辦法，自己也覺得灰心。
沒想到剛好他這村子裡有一個從漢中過來投親的人，見他殺了當地惡霸不驚反喜，鼓搗他乾脆扯起農業合作社的旗號來。
張廣陵在河朔一帶的時候就吃黑白兩道飯，膽子見識都是有的，聽那人說了漢中情況之後，覺得反正也看不到活路，乾脆就按這人說的辦。
果然聽到消息趕過來的官兵看到張廣陵在村子裡扯起來的農業合作社旗號，頓時不敢進村，只好層層上報，一直到了成邑這裡，正好落在宋健手裡。
宋健算是陳瓊半個迷弟，聽說和陳瓊有關係，當然不敢怠慢，親自來見陳瓊，結果沒找到陳瓊，卻遇上從漢中來找陳瓊辦事的吳叔。
吳叔雖然被陳瓊要了過去，卻依舊有益州軍軍職在身，所以現在算是農合高層裡最拿得出手的人物，一般有什麼事情見官都是他來，辦起事來當然也更圓滑。
聽了宋健的來意，吳叔就知道有人冒領，因爲陳瓊對農合幹部良莠不齊的事情一直很惱火，有些村子裡趕走從前的惡霸之後，帶頭的人搖身一變就成了新的惡霸，甚至還要變本加厲，根本就是打着陳瓊的大旗謀自己的私利。所以陳瓊嚴令遇到這種情況立刻報官，由官府出面鎮壓，農合既不沾手，也不背這個鍋。
不過吳叔自己就是農家出身，對陳瓊限制農合發展的舉措其實還是有點意見的，要讓他來乾的話，說不得要解放全天下的農民纔好。
所以知道了張廣陵的事，他並沒有像陳瓊說的那樣一口否認，而是不辭辛苦地親自跑去看了看。
張廣陵既然做過地方大豪，治下的手段當然是有的，而且這些日子顛沛流離，心境也和從前大不一樣，又不知道農合的大旗能扯幾天，也沒有把每天都當最後一天過來作威作福，反而按照那個漢中來人的描述整頓鄉里，其中還加了不少自己的想法，畢竟張廣陵纔是種過地的，不像陳瓊全靠腦補。
於是吳叔竟然在成邑附近見到了一個堪比漢中模範農村的地方，頓時大吃一驚。
張廣陵見到他之後，也不隱瞞自己的往事，本來還怕自己殺官的事嚇到對方，沒想到兩人自述身世之後，張廣陵才知道面前這個精壯漢子不但出身蜀軍，還當過反賊，真正率軍攻城掠地過的人物，刀下不知砍了多少有錢有勢人的腦袋。相比之下，自己殺了幾個官就只能打包跑路簡直沒臉說話。
兩個人一見如故之後，吳叔當然要替他隱瞞，於是和宋健兩人一番操作，將被張廣陵殺死的那一家人辦做激起民憤闔家自焚謝罪，就將一件滅門案輕輕揭過。
這裡有吳叔出力，陳瓊當然也不好責備，只能捏着鼻子認了，只讓張廣陵不得再擴大範圍。不過普通百姓都是趨利避害的，既然張廣陵不能往外發展，自然就有人跑過去投靠。從前去漢中太遠，現在就在家門口可不能再近了。
成邑地方本來就人口稠密，人多地少，苛捐雜稅也更多，普通人生活更加不易，所以往張廣陵這邊跑的人一時間簡直絡繹不絕。
於是不到半年，張廣陵領導的農業合作社人口已經翻了幾倍，從前村裡的土地頓時不夠分配。好在他這裡離陳瓊近，他又膽大臉大，壯着膽子來見陳瓊問計，立刻就得了建設梯田和進城務工這兩條建議。
於是張廣陵雙管齊下，一面帶人開發山地，一面動員青壯外出務工，很快就成了氣侯，現在儼然也是陳瓊手下一方大將，不但掌握着成邑附近唯一的農業合作社，還有泯江上游一段的水利工程和陸地轉運業務，手下青壯人口上千，說出話來只怕比普通縣令都好用。
他今天剛好來聯合辦公室和皇家水運結算轉運業務的費用，因爲每次都要運大量錢財回去，所以帶的都是由他一手訓練出來精壯敢戰的青年，聽說陳瓊遇刺，便留了下來。他手下這些人有他和吳叔指點，再加上有錢買裝備，個人武力雖然不高，但是結陣衝殺，尋常百人也做等閒。
陳瓊回來的時候，張廣陵正坐在聯合辦公室裡等消息，身邊立着他平時裡轉運物資時打的旗號，一面寫着“我武維揚”另一面寫着“小崗物流”。