黃河之畔，洛陽城。
相比於晉州的紛飛大雪，寒風呼嘯，洛州卻是大晴天，暖洋洋的日頭照在身上暖融融的，熱度似乎能直透心底。雖然洛州不在兵鋒，但晉州的戰事還是讓百姓有些緊張而壓抑，如今隨着宇文邕的敗亡，一切陰霾都煙消雲散，洛州也恢復了幾分熱絡。
許是連日來殘酷的殺戮，讓高興心中頗爲不適，曾懷疑過自己數年來作爲的意義，然而一路行來，見多了村鎮城郡底層百姓悽苦的生活，高興的心情愈加沉重的同時，心中那絲猶疑也漸漸消散。
進得洛陽城，看着行人明顯稀疏了許多的街道，看着面有菜色的百姓臉，高興黯然嘆息一聲，漆黑的眸子似乎更加深遂，只是在其深處閃爍着一絲傷感與悲憫。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。亂世人命不如狗，這腐朽的國家存在一天，受難的百姓就苦一天，既然有能力，何不就此將之終結？哪怕揹負罵名，手染鮮血，又算得了什麼？
在城中尋了一家上好的客棧，要了兩間上房，高興稍事梳洗，洗去身上那股風塵僕僕的氣息，重新換上一件樣式簡單的白衣後走出來，輕輕地叩響武照的房門。
門扉“吱呀”一聲打開，武照絕美的容顏出現在眼前，沒有說話，只是疑惑地看着高興。
儘管這些日子朝夕相處，這張容顏已經見過無數次，但高興還是不得不暗讚一聲。
如果說章蓉的美是成熟的萬種風情，武順的美是似水的溫柔，潤物無聲，張麗華的美是猶抱琵琶半遮面的神秘，陸晗玥的清冷孤傲，如同月宮的仙子，不是人間煙火，楊麗華如秋菊，優雅中帶着堅強，那麼武照便如月亮一般耀眼，身上透着卓爾不羣的氣質，讓人不敢忽視。
高興心中讚歎，臉上的表情卻依舊是溫暖如和煦的春風，“武小姐，你先在此歇息一陣，我出門辦點事。”說着，高興拱拱手，不待武照說話便轉身下樓。
出了客棧，高興稍微辨別了一番方向便輕車熟路地向着洛州刺史府而去。職業的習性，再加上高興那遠超常人的六識，雖然洛州刺史府他只來過一次，但位置卻是清晰地印在他腦海之中。少欽，高興便出現在了刺史府外。
“這位公子，不知有何見教？”高興身上的白衣雖不甚華麗，但他長身玉立，相貌俊秀，氣質綽約，門衛也不敢輕看於他。
“有勞官軍大哥，在下求見刺史獨孤大人，還請通傳。”高興溫和地笑着抱拳說着，然後從懷中取出一分精緻的拜帖遞於門衛。
高興態度溫和，門衛也未爲難他，接過拜帖，道一聲“稍後”便向府中行去。
……
見高興瀟灑離去，武照不禁皺了皺眉，也不只是不是因爲高興的態度而惱恨。就在她準備關閉房門，回去休息時，眼角餘光突然看見客棧門前的街道上出現了一抹灰影。武照雙目一凝，神色一動，迅速回屋換了一襲華美青衫，作男子打扮，然後便迅速離開了客棧。
武照出得客棧，四顧張望，便見右側街道盡頭正有一個灰色的身影不緊不慢地向右方轉去。武照不動聲色，沒有急於追趕，而是閒庭信步地向着右方走去，悠閒的如同遊街的富家公子。
穿街走巷，看似漫無目的，但武照卻不知不覺離開了鬧市區，來到城邊的一棟普通的民宅。先是仔細探查一番，待確定沒有人主意自己後，武照一撩衣襬，雙足用力，“蹭”的一下便騰空而起，落入院中。
武照站穩身形，四下打量，院子不大，看上去甚是普通，中央正站着一位相貌普通的中年男子。見武照看來，男子沒有言語，扯扯嘴角，做了一個請的手勢。
武照會意，微微點點頭便邁開大步，順着中年男子所指的方向來到一處廂房前，沒有絲毫猶豫，武照便推門而入。
房中站着一個灰衣人，從背影看並不高大，甚至有些傴僂，一頭銀髮，當是一個歲數不小的老者。
聽見門響，灰衣人轉過身來，他的面容不是溝壑遍佈，充滿風霜，卻是紅光滿面，一臉笑容。乍一看，當是一個溫和的，普通的老人家，但他那開闔間射出攝人精光的眼眸卻讓人不寒而慄。
瞧着灰衣人，武照有些驚訝地道：“師父，您怎麼來了？”一邊說着，武照一邊恭敬地行禮。
“怎麼，不希望爲師來嗎？”灰衣老者眉頭一挑，佯作不悅地道。
武照輕搖螓首道：“弟子並無此意，只是此間之事小事兒，師父親自前來，是不是有些小題大做？”
“非也！”灰衣老者搖頭，臉上的笑意收斂許多，有些嚴肅地道：“我拜月教幾次三番惜敗高興之手，就連你也不是他的對手，這又怎麼可能是小事？”
武照默然，拜月教與高興之間的仇恨她清楚地知道。對敗於高興之手，她也是耿耿於懷。她天縱之資，百年不得一見，進入拜月教不過三載，便將拜月教秘典《飛星逐月》練之小成，年輕一代鮮有敵手。然而與高興對陣，在其失去理智的情況下不僅未能將之擊殺，自己反而重傷垂死。
“如今隋王高長恭攝政，朝廷大權盡落其手。隋王本就極有威望，如今兵強馬壯，只怕不久就會問鼎天下，也許我們需要對此做些準備！”灰衣老者凝重地說道。
原本拜月教是扶植高延宗登基稱帝，然後藉助皇室力量剷除高興，並將自身的利益最大化，奈何高興突然殺出，更是力挽狂瀾，一舉將宇文邕三十萬大軍擊潰，將隋王的聲威推至頂峰，而高延宗更是被徹底架空，成爲傀儡。
武照眉頭上揚，遲疑地道：“師父的意思是我們要與高興合作？”
灰衣老者點點頭，道：“合作也並非不可能。”見武照有些驚詫，灰衣老者負手看向窗外，緩緩地道：“我們與高興雖然有所仇隙，但卻並非不共戴天。世上沒有永遠的敵人，也沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。對於組織來說，更是如此。”
武照身子輕輕震了震，嘴脣緊抿，呼吸微微有些紊亂，顯然灰衣老者的話給了她很大的震撼。要知道，高興拐走了拜月教教主，更是殺了拜月教不少人，教中很多人都恨不得將他生吞活咽。然而在灰衣老者的眼中，那些仇恨似乎根本算不得什麼。
三年來，武照也接觸了一些教中事物，對於灰衣老者所言也有體會，只是一時間不能完全認同罷了，畢竟無論她外表多麼冷靜睿智，實際上只是一個二八芳齡的少女。
“雖然我們可能和高興合作，但這卻不代表我們畏懼他。”說着，灰衣老者渾身陡然散發出一股澎湃的氣勢，如同狂猛無比的颶風般席捲開來，讓武照呼吸一窒，臉色有些不自然。好在這氣勢只是瞬間便消弭無形，灰衣老者又恢復了那尋常模樣。
“爲師此番來便是要會會高興，看看他究竟厲害到何種層次？只有雙方處在同等的高度才能更好的合作，獲得最大的利益！”
“師父想我怎麼做？”武照平復了心神，恭敬地問道。
灰衣老者答道：“你先跟隨在高興身邊，如果將來我們雙方合作，你便是拜月教的代表。”頓了頓，灰衣老者接着道：“高興去了刺史府，想來是去說服洛州刺史獨孤永業，爲高長恭稱帝整合全部實力了！”
……
高興靜靜地站在刺史府門前，享受着陽光的溫暖，時間不長，便聽見急促有力的腳步聲傳來。刺史府門內，獨孤永業攜着一干官員迎將出來，遠遠的，他中氣十足的聲音便傳來：“不知北平郡公遠道而來，有失遠迎，有失遠迎啊！”
“獨孤將軍您太客氣了，小子何德何能，當不得您親自相迎？”高興快步走上幾步，滿臉堆笑，恭敬地施禮道。
“當得，當得！”獨孤永業哈哈笑着，一把扶起高興的手臂，“高將軍勇猛無雙，力挽狂瀾，大敗宇文邕數十萬雄軍，實在令人振奮啊！如此豐功偉績，就連老夫也甚感欽佩！”
獨孤永業的聲音中充滿了激動與暢快，看着高興的眼中滿是讚賞與欣喜之色。晉州淪陷，獨孤永業曾上書請求出兵增援，高緯卻不予理會，後來更是給他安上了一個謀逆的名號，讓這員忠誠老將倍感鬱憤。
前些時日，初聞高興大破周軍，獨孤永業還不甚相信，後來高興一舉將周軍驅逐，宇文邕病故，獨孤永業欣慰暢快之餘也不禁感嘆後生可畏。正因如此，獨孤永業纔不惜身份，親自出門來迎接高興。
“獨孤將軍謬讚，都是將士用命，軍民一心，小子起到的作用實在不值一提。”高興笑的很真誠，也很謙遜。周軍戰敗他功不可沒，但付出最多的卻是那些用命廝殺的將士，沒有他們，高興又如何取勝。
“勝而不驕，敗而不餒，攝政王殿下有個好兒子，實在叫旁人羨煞啊！”獨孤永業臉上笑容愈濃，重重地點頭道：“外面冷，還請高將軍入府敘話！請！”
高興會意一笑道：“將軍請！”