不說暫六十八師抓緊備戰，準備死守荊門，單說第七十七軍，奉命守當陽後，何軍長派出一三二師守水月壩，他親率一七九師，駐守當陽，另外三十七師，在吉師長的率領下，駐守遠安。
何軍長的三個師，呈一字排開，擋在宜昌、沙市的東北面，成爲暫六十八師的一道屏障。
這個何軍長，來自後世的馬劍峰知道，他其實是中共地下黨員，後來在淮海戰役的時候，帶着部隊戰場起義。
不過，這個何軍長，平時一向注意自己的言行，在他沒有起義之前，根本沒有人知道他是共產黨。
正是有這層原因，馬劍峰對何軍長守當陽一線，還是比較放心的。
晚上，胡武從沙洋前線回來，看到馬劍峰還在作戰室看地圖，就走進來說道：“師座，沙洋防線我仔細檢查了一遍，所有的工事都按你的要求，進行了重新加固修築，一團在鐵匠嶺與沙洋城之間，修築了縱深防禦工事，設置了四個炮兵陣地，並對沿江灘頭陣地的射擊諸元進行了確定，只要小鬼子踏上河西的灘頭，絕對夠小鬼子喝一壺的了。”
“呵呵，辛苦你了。”馬劍峰聽到這話，頓時臉上露出笑容，掏出煙來，遞了一支過去。
胡武跟着自己這麼多年，對防禦陣地的構築，自然是駕輕就熟，新十一旅的河防陣地，有胡武指點，馬劍峰自然放心。
“師座，我剛纔聽說小鬼子的第三十五師團，從信陽一帶過來了，是不是真的？”胡武狠吸了一口煙，望着馬劍峰問道。
“是有這麼回事，據第五戰區的情報，駐信陽日軍三十五師團，已從信陽趕往應山，看樣子準備進攻一二六師的漢江防線。”馬劍峰點了點。
日軍第三十五師團突然南下，讓馬劍峰感覺到一種陰謀的味道。這第三十五師團，主要作戰目標是第五戰區的部隊，現在突然趕往應山，其用意自然是配合本川旅團，向荊門一線逼近了。
只是，單憑這點兵力，橫山勇真相信就能吃掉暫六十八師、第七十七軍和第一二六師？這可是有四萬多部隊啊。
想到日軍在進攻常德時，竟然不顧日內瓦公約，喪心病狂的使用了毒氣彈，給我守軍造成了極大的傷亡。
這次日軍進攻當陽和荊門，不排除小鬼子故技重施。
“胡武，通知魏部長和顧江同，讓他們仔細檢查繳獲的物資，將裡面的防毒面具找出來，分發給前線部隊，實在不夠的，也要讓戰士準備一條溼毛巾，在戰壕裡準備冷水。同時派人教會戰士學會如何防禦小鬼子的毒氣彈。”馬劍峰擡頭對胡武說道。
“是，師座。”胡武點了點頭。
第二天上午，洪大龍發回電報，說本川旅團已從潛江出發，浩浩蕩蕩向沙洋殺來，這次本川不但帶有十二門山炮，還有十輛坦克。同時，發現小鬼子十多艘汽船沿漢江而上。
洪大龍在電報中請求對本川旅團的軍官，進行遠程襲擾。
“給洪大龍回電，允許他自行選擇時間，對小鬼子中高級軍官進行狙擊，但一定要注意安全。”既然本川殺氣騰騰，自己也用不着與他客氣，找機會給他點教訓，馬劍峰還是不介意的。
不過，負責守沙洋的顧江同，得知小鬼子一個旅團，正向他的沙洋而來，心裡難免有些緊張。
顧江同到暫六十八師任職之前，只是軍委會的一個參謀，並沒有上過戰場。這次師座讓他指揮沙洋防務，雖然師座答應讓胡參謀協助他指揮，但心裡還有有些打鼓。
本川旅團下轄兩個聯隊，每個聯隊下轄三個步兵大隊，裝備41式三門，九二步兵炮六門，重機槍八挺。總兵力達八千多人。
而師座讓他守沙洋的部隊，只有新十一旅兩個團，加上旅部直屬警衛營、機炮營、工兵營等部隊，總人數只有五千人左右，真正論起來，比本川旅團的兵力還少。
再說，他的兩個團，在進攻沙洋的戰鬥中，傷亡了近一千人，實際能戰鬥的官兵，只有三千人左右，以三千人守沙洋，而師團又下了死命令，沒有他的命令，部隊不得後撤。
想到這裡，顧江同在指揮所不由想仰天長嘆。
好在師座答應讓胡參謀協助自己指揮，胡參謀是師座的親信，想來到了關鍵時候，師座不會坐視不管的。
郭開虎的游擊隊，在幫助新十一旅疏散了城裡的百姓後，還是離開了沙洋城。
打陣地戰不是游擊隊的長處，留在城裡，也只能做一些後勤方面的工作，不如出城在敵後展開游擊戰，騷擾敵人以減輕正面防守的壓力。
在臨離開沙洋城時，顧江同特別大方，讓他在繳獲的武器裡隨便挑選，讓郭開虎的游擊隊一下子鳥槍換炮，隊員不但全是清一色的三八大蓋，還裝備了四挺歪把子，至於香瓜手雷，則是每個戰士帶了七八個。
郭開虎滿心喜悅地離開了沙洋城，帶着部隊繞過鐵匠嶺，回到了游擊隊的秘密住地。
游擊隊的政委蘇秀梅聽到隊員報告，說隊長他們回來了，急忙放下筆，快步迎了出去。
走到院子裡，看到郭開虎他們扛着三八大蓋，十分神氣地進來，她不由驚喜地問道：“隊長，我們打了大勝仗了？”
“呵呵呵，蘇政委，這次我們不但消滅了一百多鬼子和僞軍，兄弟們還進了沙洋城。這不，臨回來時，新十一旅的顧旅長，送了我們這麼多武器彈藥。”
“什麼？你們進沙洋城了？我說你們怎麼去了這麼久，還沒回來呢，敢情是跑到沙洋城去了。我聽說國軍收復了沙洋城，這是不是真的？”蘇政委睜大吃驚的眼睛。
“蘇政委，沙洋城的小鬼子，都被新十一旅給消滅了，我還參加了攻城的戰鬥呢，對了，蘇政委，你說我見到誰了？”郭開虎神采飛揚笑道。
“見着誰了？”蘇秀梅不由好奇地問道。
“說出來嚇你一跳，我這次見到了那個砍頭將軍馬劍峰了，他還和我說了話呢。”郭開虎的臉上，閃出幾分自得。
馬劍峰在豫東的時候，給小鬼子下戰書，並一氣砍了小鬼子一千多人頭，當時國統區的報紙上，進行了連篇累牘的報道，就是郭開虎他們，也聽說了這件事。
從此，這個馬劍峰，就成了郭開虎崇拜的英雄。
“真的啊，快說說，這個馬將軍，是不是身高八尺，眼如銅鈴，聲如震雷，威風八面啊。”蘇秀梅眼睛一閃，急忙問道。
這時一個隊員插話說道：“政委，你說的是張飛，這個馬將軍啊，其實就像一個白面書生，看樣子比我還小兩歲呢，說話十分和氣，根本不是傳說中的樣子。”
郭開虎沒想到柱子竟然搶了自己的風頭，就瞪了他一眼，“柱子，就你能說。”
他這一舉動，立即引得在場的隊員，哈哈大笑起來。
進了隊部後，郭開虎這才向蘇秀梅講了小鬼子不甘心沙洋荊門失去，已派出重兵，準備進攻沙洋，沙洋的老百姓已大部疏散，暫六十八師準備在荊門和沙洋與小鬼子大幹一場。
蘇秀梅聽到這話，沉思了一下，說道：“郭隊長，這個情報必須立即向上級彙報。”
對國共合作的事，蘇秀梅作爲政委，十分謹慎。再說，郭開虎幫着暫十一旅攻城的事，也必須向組織上彙報。
到了十二月二日，本川旅團來到了沙洋對岸，不過，本川並沒有立即組織部隊進攻，而是讓師團特意加強給他的野炮聯隊，在小彎子的岸邊，構築炮兵陣地，不慌不忙地做着渡江的準備。
馬劍峰接到洪大龍的報告，說發現鬼子炮兵部隊正在小彎子一帶構築炮兵陣地，只是小鬼子防衛很嚴，他的人根本不能混進去。
小彎子。馬劍峰在心裡默唸了一下，然後在地圖上找到小彎子的位置。小彎子在沙洋與鐵匠嶺之間的漢江對岸，那段江面向東凸出，江對岸是一個幾字形的大彎，所在當地人把那裡叫做小彎子。
看來，小鬼子選擇的渡江地點，就是小彎子了。
馬劍峰盯着地圖看了片刻，感覺這個本川，還真有兩下子，選擇小彎子進攻，對他的火力發揮極爲有利，我方的灘頭陣地向對岸凸出，三面臨水，遭受對方炮火三面攻擊，可以說，如果要守住這個灘頭陣地，必然要付出血的代價。
當初顧江同準備在這塊凸出的江岸上，放置部隊防守，被胡武給制止了，最後只是在這裡修築了防禦工事，做出有人防守的樣子，實際只安排了幾個警戒哨。
但這個灘頭陣地，卻被鐵匠嶺的山炮，標好了射擊諸元，只要日軍登上這個凸出部，炮團將用炮火進行急襲。
馬劍峰仔細看了一遍後，嘴角露出一絲微笑。
顧江同與胡武，接到馬劍峰轉來的情況，知道小鬼子將渡江地點選在小彎子後，顧江同有些佩服地望了一眼站在一邊的胡武，心裡幸慶自己沒有在小彎子對面，佈置重兵了。
整個漢江，在冬天的蕭瑟裡，顯得幾分落寞，那不斷流逝的江水，也沒有夏日裡那般狂放粗野，只是靜靜地流淌。江上的船隻，早已被顧江同派人拖過漢江，藏了起來。幸好本川少將早料到這一着，特意從漢口調了一批汽船，現在正停靠在小彎子的江邊。