書房中，牧棠之與公孫仲謀相對而坐。
不多時門外傳來敲門聲。
牧棠之輕聲道：“進來。”
一身黑紅色衣着的徐北遊推門而入，躬身施禮道：“遼王殿下，師父。”
遼王牧棠之今年不過是而立之年的年紀，年輕俊朗的相貌，可在心態上卻更像是他面前坐着的垂暮老人，在這一點上，兩人可以說頗有共通之處，一個扛着已經名存實亡的劍宗，一個揹着搖搖欲墜的遼王府。不過公孫仲謀有幾十年的閱歷，大起大落之後造就了他的得失不驚的淡然心境，而牧棠之卻只是個年輕人而已，沒有公孫仲謀的經歷和心境，反而是在這種壓力之下變成了今日的陰鬱遼王。
就連徐北遊都能看出牧棠之眉宇間的那抹陰沉，可見這位遼王殿下的心思是如何之重，身上的擔子是如何之重。
非是長壽之相啊。
牧棠之微微點頭回應。
雖然沒有刻意做出大人物們禮賢下士的風範，但實事求是而言，牧棠之並不讓人討厭，拋開遼王的身份，他無疑是個被世家精心培養出來的完美世家子，換個家世，他也許會是個執扇寫風流的濁世翩翩佳公子，可惜他生在了身不由己的王侯之家，父母早亡，他只能早早承擔起這副足以壓垮一般人的沉重擔子。
不過有端木玉這位世家子的前車之鑑，讓徐北遊對這些世家高閥出身的同齡人心存忌憚，遼王這位世家子的佼佼者，更是讓他不敢有絲毫大意。
公孫仲謀坐在一旁饒有興致地看着徐北遊和即將結爲盟友的遼王，徐北遊是他定下的接班人，不指望他現在就能發揮出多大的作用，但是許多事情都要開始着手準備了，太多太多的關係脈絡全部繫於公孫仲謀一人身上，若是公孫仲謀不在了，這些關係脈絡也就斷了，現在他要做的就是，讓徐北遊能順利繼承這張被他精心構築了一輩子的大網，遼王是這張網的其中之一，讓徐北遊對付遼王，不現實，差距太大，權當作是一次歷練，徐北遊不是不識底層疾苦的世家子，他缺少的是這個上層世道的見識，這種東西，只是言傳沒用，還要身受才行。
公孫仲謀輕聲笑道：“遼王，你們都還年輕，以後的路還長着呢。這個世道，今天是我們這些老朽的，可明天就是你們的。”
牧棠之微笑不語，公孫仲謀這番意有所指的話，有些長輩說話的口吻，也許有些過了，但細細算下來，公孫仲謀與他母親是一輩人，倒也勉強說得過去。至於徐北遊，雖然暫時看不出端倪，但能入得公孫仲謀的法眼，想來不會差到哪裡去。
公孫仲謀指了指徐北遊，緩緩說道：“遼王和劍宗一起的路會很長很長，可是老朽我的路卻不會太長了，以後再跟遼王殿下談這些誅心之言的人，就是他了。”
牧棠之平靜道：“公孫先生是在交代後事？”
公孫仲謀端坐在椅子上，笑了笑道：“一個人老了，就總是思量這些身後事情，你是世家走出來的，知道所謂世家高閥到底是怎麼回事，尋常世家也好，還是皇室王侯也罷，歸根結底還是一個家字，做少爺的時候，等着老爺子給你鋪路，做了老爺，再給自己兒子鋪路，一輩又一輩就這麼傳下來，宗門也是如此，當年先師走得太早，劍宗凋零，我深受其苦，所以到了自己徒弟這兒，就不願再讓他走那麼多彎路。”
牧棠之輕笑一聲，語氣帶着幾分深沉王府中養育出來的陰柔，“公孫先生，以你的修爲而言，現在談這些，是不是太早了？”
公孫仲謀淡笑道：“該放手的時候就放手，趁着我還活着，有什麼不對的還能指正一二，免得日後釀成大錯，追悔莫及。”
牧棠之似乎有點不敢置信，“聽說公孫先生與道門掌教是同庚同齡，更是少年夥伴，不過這心態可是截然不同。”
公孫仲謀不以爲意道：“同齡不同命，他是奔着天上去的，我卻只能往地下走了。”
徐北遊面容平靜，默然不語。
佛家言，人生有八苦，生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、放不下。
公孫仲謀這一生，經歷了家族覆滅、兄長病死、夫妻別離，求不得心中所求，放不下那個劍宗。
諸般苦楚都受過。
也許在未來的不久，還會有一場怨憎會。
真是人生何其苦。
可話又說回來，正如亞聖所言，天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能。正因爲這些起起落落，造就了今日的公孫仲謀，他不再是年輕時那個眼高於頂的世家公子，幾乎白手起家，以一己之力抗衡道門和朝廷，硬是在這世間有了一塊立足之地。
如今的公孫仲謀就算穿一件破舊的黑袍，也比身着蜀錦織鍛的徐北遊更像上位者，這是一股子歲月和世情磨練出來的勢。
這場書房深談一直持續到寅時，徐北遊大多數時候只是旁聽，並不插話。從書房出來後，師徒兩人去了清漣居。
走過那條長長的黑廊時，公孫仲謀緩緩說道：“是不是覺得這條長廊有些蹊蹺？這其實是個陣，當年的佛門三大士之一不空留下的，挺有意思，起初我想讓你一起去書房，但是牧棠之不同意，所以我們兩人就打了個賭，你若能走過這條長廊，牧棠之便同意你去書房，結果你也沒給爲師丟臉，讓這位遼王殿下着實吃了一驚。”
“牧棠之這種人，說他無利不起早也好，說他功利心重也罷，總歸是有跡可循，也有底線，願賭服輸。男人最重要的地方是哪裡？不是臥房，是書房，當年蕭煜就有大中小三間書房，分別名爲溫體齋、養神齋和守心齋，溫體齋大體是有些身份地位就能去的，平日裡蕭煜召人議事便是在此，養神齋就要私密許多，只有寥寥幾名心腹親近之人可以入內，至於守心齋，除蕭煜本人外，其他人等一概不得入內，哪怕是林銀屏也不行。所以今天牧棠之同意讓你進他的書房，言外之意就是認可你了，雖說有看我面子的原因，但也是在提前積攢香火情分，若是有朝一日你真能接替爲師的位子，那麼這份早年的香火情分就顯得尤爲厚重了。”
徐北遊默然點頭。
公孫仲謀平靜道：“既然今天說到這兒了，爲師便再與你說一些肺腑之言，剛纔牧棠之問爲師是不是在交代後事，其實是也不是，爲師活到這個歲數，差不多算是日薄西山了，以後的路就要靠你自己去走，而且這條路很不好走，也很長，可能一輩子都走不完，想要走得輕鬆一些，除了堅韌，還要有眼中見識、胸中格局和心中城府，這三點，你的城府在同輩人中已經算是不錯，能做到喜怒不形於色。缺少的是見識和格局，這兩點一般而言都是相互依存的，有見識才能有格局，這不是爲師帶你四處走走就算完事，總得來說，除了讀萬卷書和行萬里路，還要你去思量，去求變，這是天生的，強求不來。”
“你想做人上人，這很好，爲師最討厭有些人小小年紀就說什麼逍遙快活、隱居江湖的屁話，這世上從來都沒有逍遙人，想要逍遙，你得先把這個世道踩在腳底下，那樣你便是逍遙了。”
徐北遊沉重點頭。
公孫仲謀笑道：“平頭百姓，小吏衙役，縣丞縣令，通知知府，一州三司，六部內閣，這一條路，有多少門檻？更別提在此之外，還有大都督府之下的武官武將，超脫於文武之外的宗室外戚，再加上一個宦官，朝廷號稱百萬大軍，十萬官宦，真不是一句虛話。”
“所以，沉下心來慢慢熬吧，熬着熬着就出頭了，就像踩着別人上位，若是哪一天，你發現前面再無人可踩時，那你就真的是人上人了。”