“這麼說來，只有咱們三個上路了？”裡卡斯坐在騎殼甲蟲的後背上，用腳踩着甲殼的縫隙，和另外兩個人一樣保持着身體平衡。除了在搏鬥場上遇到的對手，他沒有騎過任何其他生物。他是個奴隸，從出生開始就應該保持在最下面，被別人騎。儘管他身體強壯而敏捷，但就是征服不了甲蟲光滑的外殼，已經掉下來好幾次了。就算是騎在上面，笨拙的姿勢總是會引發另外兩個人的大笑。
他們的笑聲中並沒有嘲諷，只有單純的快樂。麥克可以快樂，他是奴隸主，爲什麼布徹也可以快樂？而且，最大的問題是：“你真的有能力將我帶入神殿塔的角鬥比賽嗎？”
“是的，我保證。你會得到你想要的自由。”趙邁意有所指。他有一個計劃，一個不能分享的計劃——只有保密才能讓這個計劃最終成功。所以，他甚至沒有告訴布徹，除非他能夠將心靈異能的本事再提高一些，至少避免被人輕易刺探。
“只有組成團體才能參加比賽，而團體最小的規模是三個人。”裡卡斯搖搖擺擺，雙臂在空中胡亂揮舞。“請一定告訴我，你還有至少另一個奴隸。”
“沒了。”趙邁搖了搖頭：“我沒那麼多錢再買一個奴隸。所以，如果需要的話，我也會上場。”
裡卡斯將視線轉向布徹，道：“主人在說笑，是嗎？”
“不，他說的是真的。”布徹斜着嘴角搖了搖頭。“如果你真的是最強的角鬥士，那麼我們兩個人就夠了。他只是一個湊數的。”
“麥克主人，你是我見過的最誠實的奴隸主，但我現在很想逃跑。”
“不論你怎麼跑，沙漠都會抓到你，你最終會無處可逃。”趙邁從甲蟲背上回過頭來，對裡卡斯說道。“我給了你我的保證，你應該抓住它。”
“是的，主人。”裡卡斯漸漸找到了竅門，搖晃的幅度變得小些了。“我會爲你掙得大把的金錢，重新填滿您的腰包。真希望我能再多一名隊友。”
“所以你有幾件事必須做。”趙邁將一卷書扔到裡卡斯懷裡，道：“你負責看好道路，帶我們去提爾城，你要負責打架，你要學習心靈異能。”
“心靈異能，我也可以學習嗎？”裡卡斯雙手顫抖，死死抓住手中的書。他知道心靈異能的種種神異之處，自己的混血血統也給他帶來一些天生的異能，但除了爲自己的精神和靈魂形成一層脆弱的防護外，並沒有其他用途。
強大的心靈異能是獲取更高社會地位所必需的。且不說那些牧師們，就說數量衆多的聖堂武士官員，沒有一個不是心靈異能的使用者。雖說所有阿塔斯人都可以顯能（也就是施展心靈異能），但只有經過系統正規的學習，才能讓異能變得強大起來，超越自身的極限。
幾個大的城邦，比如提爾城，城內都有教授異能的學校。不過，普通的市民都很難進去，更不要說地位低賤的奴隸了。心靈異能是懲罰和控制奴隸最好的手段，所以不會讓奴隸接觸這門技藝。裡卡斯沒想到自己居然得到了這樣的機會，自然激動得難以自已。
“我不知道你認不認字，但如果不明白的，可以來找我。實在不行，布徹也可以。”趙邁收起了頭頂的遮陽傘，將自己暴露在烈日之下，然後閉上眼睛開始冥想。
他在學習心靈異能。
這也是沒什麼辦法的事情。阿塔斯的自然原力實在是太弱了，只有巫王控制城市中，他才能不受限制地施展法術。而且，他只要施展法術，就會吸收周圍的生命力。從植被開始，所有生物都會受到影響，直至生物滅絕之後，繼續破壞這個星球本身的生命力。
有些法師能夠認識到自己施法帶來的危害，然後有意識的進行控制，避免產生不可恢復的傷害，他們被稱爲守護者。但是，即便是守護者，也可能因爲緊急的情況或者某種失控，導致自己對環境造成了不可恢復的永久性損傷，從而變成褻瀆者。一旦成爲褻瀆者，阿塔斯的星球意志就會侵染這個人，他就算想要恢復控制成爲守護者都不可能。
趙邁自己的法術能力比較弱，不會造成非常大的破壞，而他抽取原力但不施展法術，暫時還沒被星球意志感染。但就算是小心控制施法規模，日積月累下來森林也會變成沙漠，綠色也會變成黃色，而整個阿塔斯的沙海就是這樣來的。這完全是奧術使用者的錯，可現在連德魯伊也受到了牽連。現在星球的生態已經不可恢復，就算是再小心的德魯伊，就算是依照守護者行爲準則的德魯伊，也只能造成破壞。
法術就是邪惡，在這個極端的環境中成了真理。
但是生命總會找到出路，心靈異能就是這條出路。再加上趙邁需要保存體力應對惡劣的自然環境，所以能不用自然原力就不用，學習心靈異能於是成了他打發時間的最佳選擇。
半身人的心靈異能手冊上說，肉體感官的極限有助於激發心靈異能的產生，同時太陽——儘管殘暴——卻是阿塔斯所有能量的來源。趙邁將自己置身於烈日的暴曬之下，接受這一力量之源的照射，同時開始內視和冥想。難以忍受的痛苦挑戰着他的身體極限，引起他體內力量的反擊。在學習心靈異能之前，這股力量是純粹的自然原力，是他本身求生的慾望。但現在，另一股力量不斷壯大，那是從他精神和靈魂中迸發出來的力量。
這股能量到底是怎麼產生的，爲什麼之前不出現而現在可以出現？這些都是趙邁搞不明白的東西。在學習自然原力的時候，他也有類似的疑問：生命是從哪來的，爲什麼會有生命，原力的本質又是什麼？這些問題，就像法師在思考魔法的來源，牧師追尋神的本意一樣；就像地球上的哲人們不斷詢問着：“我是誰”、“我從哪兒來”、“我要到哪兒去”。
問題總會存在，但不能因爲問題的存在而忽略了現實，不能停步不前。現實就是，有了心靈異能之後，趙邁可以更好地保護自己，至少在這烈日之下沒那麼痛苦了。而且，他也在有意識地引導，讓自然原力和心靈異能開始了初步的協作，它們兩者的目的相同，都要保護趙邁不受嚴苛環境的傷害，所以存在合作的基礎。
求生的意念相當強大，這到底是來自於肉體對危險先天直覺，還是來自於精神和靈魂對死亡的後天恐懼？反正趙邁不知道。一個現象會引發一串問題，這些問題最終只會帶來一個結果，那就是敦促人類在不斷探究的過程中進步。
每當心靈異能增強的時候，難以想象的愉悅在心裡徘徊；每當自然原力增強的時候，他的肉體變得強大而自由。正因爲有這兩種感覺，他才能夠頂住沙漠環境的迫害，堅持長時間的冥想。
不過，能夠堅持不代表能夠無視。冥想總要結束，因爲趙邁需要喝水進食，彌補身體的消耗，避免走向死亡。強大的德魯伊能夠運用自然原力，終止自己老化的過程；強大的心靈術士，可以讓精神擺脫肉體的束縛，自由翱翔在天地之間。趙邁距離那樣的境界還太遠，但他正在一步步向那個方向邁進。
同樣，他們的隊伍也不斷向提爾城邁進。