“噗嗤。”
顧明暖一手捂臉，一手向蕭越擺了一下，示意自己不是故意笑出聲來的。
蕭陽的話語清清淡淡瞬間澆滅蕭越的得意，顯得蕭越彷彿賣弄可笑成績的孩童兒，長輩根本不關心他做過什麼。
到底是誰佔據優勢？
蕭越臉色越發陰沉，道：“把人帶上來！”
幾名侍衛壓着文人打扮的幕僚走進，他們身體顫顫巍巍，被侍衛推搡着站立不住，踉蹌倒地不起，直徑向蕭陽告饒：“王爺……”
“小叔的手段也不見得高明，把他們這羣軟骨頭派到我跟前，小叔以爲我不知曉？”
幾次同蕭陽對抗失敗後，蕭越漸漸察覺自己身邊的幕僚總是出些餿主意，其中幾人總是勸他不要算計蕭陽，把蕭陽擡得高高的，甚至不讓他此時動篡位的心思。
他便對這幾個不和自己心意的幕僚有所懷疑，讓人徹查後，這幾個被他招攬過的幕僚都曾經見過蕭陽。
“我一直對小叔叔恭敬有加，敬重小叔高潔的品行，小叔這般做，着實領侄兒失望，我父親對小叔還不夠好？你在算計我的時候，有沒有想過你是我父親養大的？你搶了父親對我的疼愛和維護，小叔，我收買夏侯，招攬嚴將軍只是以彼之道還施彼身。”
場中一片寂靜，蕭越瞪圓雙眸，黑瞳彷彿佔據了大半的白，“我比小叔棋高一籌，先於小叔明白是忠是奸。”
可是爲此他付出了極大的代價，聲望跌到底，幾次被蕭陽弄得吐血養病，受過鞭刑，用自己的嫡親女兒蕭寶兒去拉攏夏侯，掩蓋自己的真實目的。
爲了能讓嚴遜動心，他許諾了無數的好處，把自己壓得很低很低。
“他們啊。”蕭陽多了一絲的在意，看了一眼總算泄憤的蕭越，說出實情：“他們都是二哥留給你的，你父親希望你別走上歧路。”
撲倒在地的幕僚哽咽嗚嗚大哭起來，受了蕭越不少的折磨，傷痕掩蓋在衣服下，他們是陸陸續續輔佐蕭越的，都是飽學之士，也都很有計謀，一心輔佐蕭越，不負當年蕭二老爺的賞識和信任。
開始蕭越還能聽進去他們的話，後來隨着蕭越招攬的的幕僚越來也多，人品參差不齊，他們漸漸被排擠，只能負責一些不重要的事兒，很少有機會再向蕭越進言，甚至蕭越不再見他們，直到他們被蕭越抓起來才明白，原來效忠的靜北侯早就懷疑他們了。
謀臣武大得到輔佐之人的信任，便是空有一肚子錦囊也無用處。
“我父親……”蕭越怔了一下，搖頭髮狠道：“我不信，我不信，小叔把一切歸到我爹頭上，我就會相信？放過你？”
“二哥留下的人，我一個不少都給你送去了，你信不信，於我何干？”
蕭陽脣邊噙着冷漠。
蕭越手心澀出冷汗，小叔對他從未有過這麼大敵意，明明是他把小叔逼到絕境，莫非小叔還有底牌？
不可能！
蕭越仔細回想自己的佈局，小叔不可能再逆轉了，他的計劃完美到萬無一失。
蕭陽緩緩把手指放到脣邊，尖銳清晰的口哨聲響起，所有人包括蕭越身體都不由得一頓，四下看去，有沒有蕭陽埋伏的伏兵或是別的安排。
“你真厲害，吹一聲口哨，他們都怕了你。”
顧明暖對蕭陽徹底的心悅臣服了，相比他們在涼州初次交鋒時，蕭陽變得越發不可捉摸，高深莫測，完全褪去當年他身上那一絲稚嫩。
她慶幸遇見尚顯稚嫩的蕭陽，並得到他的愛慕和信任，否則她和父親未必能在蕭陽手中活下來。
蕭陽得意挑了挑劍眉，“不算什麼大事。”語氣氣‘敵人’般的輕鬆。
啪嗒啪嗒，他的坐騎穿過重甲兵士的包圍跑到近前，微微低頭，駿馬小聲的嘶鳴，隱隱有撒嬌的意味。
蕭陽摸了摸它的鬃毛，轉身抱起身邊的顧明暖。
“不知爲何，我覺得好像我們不會輸。”
顧明暖雙腳凌空，安靜的伏在他胸口，感覺到他胸膛的震動，蕭陽笑了笑，溫柔道：“上馬。”
安頓好顧明暖，蕭陽隨即翻身騎在馬上，一手攬着身前人的腰肢，問道：“嚴遜，你的新主子只顧發泄對我的不滿和狂妄無知的野心，還沒告訴我，他能給你什麼。”
駿馬的馬蹄不安的動着，蕭陽緊了一下繮繩讓它安定下來，“你跟過我多年，應該明白我沒什麼耐心，你現在不說，以後怕是就沒機會了。”
“當然沒機會！”
蕭越平穩了氣息，高聲道：“小叔可以離開，不過你必須交出了遼東，並給廣安將軍下令開城。”
“哦，你還沒能攻破京城？”
“……”蕭越氣勢又被削去一籌，發狠道：“我的人很快就會佔據帝都！”
蕭陽淡淡的說道：“再給你一個月，你也攻不破帝都。可惜你只付出巨大的代價拉攏那些不值得的人，把真正的將才棄之不用，外來的和尚一定會比本地的和尚會念經麼？”
馮信聽到蕭陽所言，打了個哆嗦，抓住失魂落魄的楚帝胳膊，“陛下，咱們還有機會，臣可以讓幡子去散步勤王救駕的血書，而且……”
望了一眼坐在馬上的蕭陽，壓低聲音：“臣總覺得燕王不會輸！”
這麼冷靜的燕王只是虛張聲勢？
本以心如死灰的文武朝臣們被注入了一絲的精神，原本還想盡快投靠蕭越保命，現在看狀況還能再想一想。
嚴遜擡頭，同蕭陽目光對視片刻，高大的身軀移動，走到蕭陽馬前，沉默半晌，冷峻的臉龐浮現一抹羞愧，“我投靠侯爺時說過，終生不同你爲敵，侯爺保證過，不會傷您的性命，讓您和您所鍾愛的夫人歸隱。”
“我現在還活着，應該感謝你了？”
蕭陽看他目光猶如看一個死人，嚴遜低下頭，緊咬着嘴脣，一聲不坑。
“小叔別爲難他了。”蕭越突然插話，“你心儀顧氏之後做過多少荒唐的事兒？顧衍的爵位是怎麼得到的？你麾下有多少人不滿顧衍？只要他活着，以後的頭功豈不都是顧衍的。這些你都看不到，因爲美色已經腐蝕了你對下屬的公平公正！”
“嚴遜，你若領兵能取得平郡王的戰果？”
蕭陽加重語氣，“能，還是不能？”
顧明暖身體一顫，蕭陽安撫般吻了吻她的鬢角，輕蔑的說道：“有些人總是不自量力，只看到別人風光，得了眼紅病。”
顧明暖靠向蕭陽，從來她就沒懷疑過父親的戰功是揀來或是搶來的，今日出現嚴遜的背叛亦給她敲響警鐘，如何協調父親和蕭陽麾下的關係，總是讓蕭陽強勢讓下屬認同父親，沒準還會有人以此蕭陽荒淫不公爲藉口背叛。
“他倒是找了個背叛的好理由！”
好在她做了一些準備，把整理好準備教給父親的東西隨身攜帶，其中大部分都是娘娘留給父親的功課，嗯，父親不大會做，顧明暖幫忙作弊，總不能眼看父親撓破腦袋。
把厚厚一沓公文扔給嚴遜，“你有我爹厲害？信不信我布個陣法困死你？你腦後長反骨，顴骨略高，本就是個背信棄義的小人。”
原本顧明暖只想嚇唬他，仔細端詳他的面相，突然間心血來潮，暗暗掐算，“奇怪了，你有抄家滅族之禍。”
嚴遜先是低頭看砸在自己身上的紙張，聽見吵架滅族，猛然擡頭看向說話的顧夫人，清麗的女子已經完全陷於蕭陽的懷裡，一雙眸子似清澈的泉水在她面前無法掩飾那些腌臢的心思。
蕭越聽到顧明暖的‘鐵口之斷’不由得心中一緊，染墨般的眸子抹去方纔志得意滿，佈滿了陰鬱，向四周看了看，周圍都是他的人，顧明暖根本布不下陣法。
她配得上主子，顧衍也的確只是他背叛的藉口，嚴遜感到蕭越慎重，那些傳聞不是無稽之談，顧明暖做到了，蕭陽也摯愛於她。
在蕭陽麾下，嚴遜看不到希望，看不到位居人臣的希望。
他總是待在遼東或是爲蕭陽操練一批批的精兵，就算將來蕭陽坐到皇位上，他的功勞在哪？
“我把你調回來，並非是爲這次的演武，演武不過是花架子，做給外行看的，我手中最強的精兵從不需要這些虛名。”
嚴遜聞言面色一變，有幾分不妙的感覺。
“現在說這些都沒用了。”
蕭陽把本打算在演武之後呈給楚帝的奏本撕裂，破碎的紙張隨風飄舞，彷彿能嗅到墨汁的味道，隱隱見到保薦嚴遜出征西北，統兵十萬。
倘若嚴遜能做到貫通草原，擊殺蠻族部族，戰功足以封王。
蕭越也不由得欽佩小叔的氣魄，西北的蠻族是最強的一枝，又關係已經被蠻族奴役多年的西域諸國，這明顯就是開疆拓土之戰，無論輸贏都會在史書上留下濃墨重彩的一筆。
嚴遜眼裡閃過悔意，明白蕭陽不是故意做給自己看的，事成定局，他沒辦法反悔，些許鬆垮的肩膀重新挺直繃緊，除了侯爺的嫡系，剩下的人都是他一手帶出來的，“王爺的志向，侯爺自當繼承下來，您放心歸隱……”
話語有幾分哽咽，對蕭陽頗有舊情。
蕭越讓開半個馬身，“小叔，你走吧。”
施恩的語氣和他高舉下令讓開通道的手勢等同於徹底的羞辱蕭陽。
何況他又加上一句，“看在父親的面上，我不計前嫌放小叔和小嬸子離開，不過小叔的麾下，我會另有安排，小叔不願意白白浪費他們的性命，最好命他們停下反抗。”
京城還在起火，到現在蕭越還沒接到攻陷京城的消息，廣安將軍守城之力大出蕭越意料之外，畢竟攻城的人馬不僅數倍於廣安將軍，城內蕭越還派人煽動百姓鬧事，又趁亂點火……佔據優勢的情況下攻城一個月？
黃花菜都涼了。
蕭陽麾下的將領和兵力都是蕭家最寶貴的財富，合該由他蕭越繼承，他只會清洗掉極度忠誠小叔的人。
他和蕭陽都只是調動一部分人馬而已。
打擊小叔並不單單是出口氣，更是讓小叔心若死灰‘歸隱’，蕭越才能順利接掌遼東和小叔的精兵。
蕭陽不僅沒有慌亂喪氣，反而一副無所謂的淡漠樣子，蕭越盼着小叔快點離開，儘量忽略心頭那抹不安。
天上飄落細細碎碎的雪花，落地既融，凜冽的強風漸漸停歇，瀰漫飄蕩在空中的雪花越來越多，反倒沒方纔那麼涼。
蕭陽隆起披風環住顧明暖，慢悠悠的說道：“天公不作美啊，本想多等一會，讓你多得意刻，此時就毀掉你的驕傲和自信顯得我蕭家的當家人太沒用，你爲今日付出的那些太不值得。”
“……你說什麼？”
蕭越瞳孔放大，不敢置信的望着小叔，色厲內荏：“既然小叔不是我的好意，來人，拿下蕭陽！”
四周寂靜無聲，重甲在身的兵士彷彿被突如其來的冰雪凍成柱子，紋絲不動，目視前方。
只有後來衝過來屬於蕭越的人馬在愣神後，拔劍上前，不過他們都很納悶，怎麼回事？
不是嚴遜將軍帶來的人打頭陣？
顧明暖扭過頭去看蕭陽，脣瓣輕顫，“你，他們——”
不知是太驚訝讓她口吃犯了，還是嘴脣被凍僵話說不完整。
“嚴遜！”
蕭越失態的大叫一聲，“命令他們動手！動手啊。”
嚴遜同樣大驚失色，面色鐵青，褪去沉默沉穩，高聲道：“聽從靜北侯的命令。”
這些人都是他親自挑選，訓練出來的，吃住都在一處，往日同親兄弟一樣，他不是沒用的夏侯老將軍，又十足的把握能指揮得動他們，並且又八成的把握爲蕭越掌握住遼東等地精兵。
本來十足把握的事竟然沒一個聽他的號令，嚴遜身體猛然垮了下去。
蕭陽彷彿沒看出局面的變化，關切問顧明暖，“冷嗎？”隨後快速解開胸前的盔甲，重重扔到地上，盔甲黏上因雪花融化而潮溼的泥土，亦在地上砸出一個坑。
一如蕭越此時被捅出一個巨坑的內心。
方纔宛若柱子的兵士上前一步，單膝跪在蕭陽馬前，奉上厚重的大髦華服。
蕭陽接過後把顧明暖裹緊，她大半的臉龐陷入鬆軟的絨毛中，顯得嬌小了一些，蕭陽緩緩輕聲的說道：“你輸了，一敗塗地！”