到此關頭，馬延的心神倒是也寧靜下來。憑他力量。已經無法護得主公袁尚的安全。他現在唯有實踐諾言，陪主公一同赴死而已。聞聽袁尚吩咐，馬延倒是平心靜氣，舉弓搭箭，動作迅捷無比，擡手便是一箭。
不遠處的曹昂見對方也有人舉箭，便向後疾退，但是馬延發箭甚快，這一箭颯然刺穿他頭頂將盔，將頭盔一箭射去，他脖子比正常人稍短，頭又大，把個頭盔頂的老高。但就是這樣倒是救了他一命，人雖然在這一箭之下，狼狽的滾落馬鞍，一頭長髮頓時披散下來，把初次參戰的曹昂嚇得臉色發白，但卻幸運的什麼傷也沒受。
這也是馬延這種射箭手，因爲在心態失衡之下的一箭，準頭略顯偏高了，要是換作平時，曹昂還豈有命在。
“護住公子，速退……”
曹昂身邊的軍衛大喊着護着曹昂退下時，也是頻頻舉弓，搭上一枝枝羽箭，向着袁尚等人的停身處激射而來。不想馬延一弦三枝羽箭已在曹軍發動反擊之前，搭在弦上，速度竟比他還要快上三分的嗖嗖射來。
一邊在鐵盾下躲閃的曹昂，一見立即大罵道：“此時何人，好生厲害，竟不給我們還箭之時？”
此時雙方雖還隔着大約一箭之地的距離，但雙方的喊叫，都已能聽得清楚。馬延此時也顧忌不到趴在地上縮縮發抖的袁尚、陳琳等人，一聽曹昂的叫喊，扣箭不發，冷笑着對着一衆剩下的兵衛發令道：“發箭！發箭！我們就算死，也要拉個墊背的……”
但就在馬延冷笑，發狂下的吼叫時，來自他背後的另一個冷靜吩咐聲起道：“發箭！”
馬延等身後一箭之地的地平線上突地冒出密密匝匝百餘名曹兵，箭雨隨着帶隊將官，真正的曹智侄子曹休的一聲令下，紛發向他們傾瀉而下。
“啊！”不能再只顧發箭的馬延怒喝一聲，傾身撲到在袁尚身上，替他遮箭，一蓬箭雨射過，被夾擊在入山口的袁軍已死傷大半。
曹休、曹昂等人兩頭匯攏趕到時，只見地上死屍一片，傾倒的步輦旁，馬延這位最後還在遲疑自己所服侍主上是否明主的神箭手，身上插着五六枝羽箭，二目凸起，應該已然斃命。最致命的一枝利箭自他嚥下射入，射穿了他的脖頸。
驚魂未定的袁尚，在喊殺聲漸止時，睜開雙眼一見自己毫髮無傷，立即毫不憐惜地推開身上的馬延，想要一瘸一拐沿河繼續逃命。
值此時刻，他還能逃到哪裡去，可是這袁尚雖然最後擊敗兄長，登上北方之主之位，威氣日重，但倒底是個自幼生在富貴人間的公子，說句不好聽的話，袁尚的胎毛其實還未退盡。他一生只有掌握他人生殺大權，何曾試過被人追殺。
今日一番血戰，激起的是他部下赴死無畏地勇氣，而他卻是將一生積下的霸道之氣，也在此番遭遇中嚇了個精光。情急之下，出於本能只想逃命，既顧不得手下死活，也顧不得他最恨的狼狽之狀被人看到了。
一叢箭雨射下，又見曹軍等追兵已到。袁尚跌跌撞撞逃出十餘步，猛見面前出現一雙靴子，猛擡頭，卻見面前一雙複雜的眼神，帶着些憐憫、帶着些痛恨，還有些鄙視和不屑，正在冷冷地盯着他。
一見此人身穿曹軍將服，袁尚不禁駭然退了兩步，顫聲道：“老子……老子乃曹智侄兒，你們不能殺我，你們快放了我！”
“丞相之侄是該好生看護，至於你嘛……”跑的已微見汗漬許褚的冷冷的注視着跌坐在地上，毫無尊儀可言的袁尚道：“袁公子，你是我家主公的侄兒倒是不假，但你莫忘了自己的姓氏，你不信曹，哈哈哈……”
“啊，你是許……許褚……”終於看清許褚那張刀疤似的黑臉時，袁尚終於明白自己已是在劫難逃了。碰上熟人，他的企圖矇混過關的謊言，已是不攻自破
“你……你們要什麼儘管開口，儘管開口……你們不能殺我，不要殺我！”袁尚駭然的雙腿蹬地，連着退了好幾步，忽地轉身又向另一頭奔去。在他想來，自己身份尊榮，不比那些卑賤的家將兵士，衆目睽睽之下，諒來許褚下手也有顧慮。只要他們有所顧慮，留下他一條性命還大有機會。
許褚望着袁尚一瘸一拐的背影，冷笑着搖頭。另一頭已將一枝利箭搭在弦上迎了上來的曹休，向着袁尚大聲道：“袁尚，不要再負隅頑抗了，今日你那也去不了了。”
袁尚正低頭狂奔，一聞人喊，下意識地擡頭望去，雙目所見，一位身材挺拔的年輕將領傲立於前，一手垂於身側，一手持弩弓如抱，弓弦猶如心跳般在輕輕顫動。
“呃……”，袁尚一見黑森森的箭矢對準了他，雙手不由自主的護住面門和身前的要害，心中最後一線生存意識立時崩潰，整個人也象被抽去了骨頭一般，雙膝一軟，跪坐於地，頭顱微微一垂，雙肩輕輕顫抖而起，似在輕輕飲泣。隨後，隨着袁尚肩膀抖動的越加厲害，悲泣之聲如孤魂野鬼般響徹這片山林。
水鄉澤國。現在用這個詞來形容鄴城，再貼切不過。浸泡在水中的鄴城十天後，樹梢上掛滿了浮材，房樑上開始長出苔蘚。城中活着的人，已只剩下不多的糧食可食用，還都收攏在了軍隊中。存活下來的百姓現在已經開始用樹皮屋檐邊長出的雜草充飢。仍有半數人馬上會餓死，但更多的是因爲寒冷，在無遮無攔的房頂等高地上會被活活凍死。
鄴城被淹是在晚間，當人們因爲寒冷，醒悟自己已躺在冰冷刺骨的水澤之中時，紛紛逃命，往高處躲避時，還是忘了帶上禦寒的衣物。現在天一天比一天冷，在這樣下去，不用曹軍攻城，全城軍民就會全部死光了。
但鐵了心的審配卻是還要頑抗到底，這個最後集忠貞和冷酷的袁氏軍政大權者，在城內已是一片汪洋，食量殆盡，傷亡甚衆地情形下，他還在堅持。幾乎每一刻都有人在倒斃的鄴城中，但審配每日每夜，每時每刻還在督令士兵堅守城防，還要每時每刻提放着暗中降曹，充當內奸者。
他活得很累！
是夜，天清如水。鄴城被嚴寒和戰火洗禮了一天之後，所有的喧囂終於在午夜後沉寂下來，進入冬季的北地，雨水明顯減少，最近幾日倒是也未下雪，今日更是一彎鉤月高掛在幽藍的天穹下，這預示着明日天空還是會放晴。但空氣裡刺骨的寒意和整個浸泡在汪洋中的鄴城，還是讓人冷得受不了。
鄴城城頭，守軍巡夜士卒像幽靈一般緩緩移動着，女牆下、運兵道上、藏兵洞內，不時傳出幾聲傷兵的呻吟。
曹軍的攻勢一次比一次猛烈，鄴城仍然牢牢地掌握在審配手中。但是這已註定是一場無望的戰爭，外援已全部斷絕。甚至他們的主上也已逃走，但審配還是在宣傳幽州袁熙的救兵不日就將到來的消息。
其實他心底裡明白，鄴城是不會再有援兵了，死守城池唯一的結果不過是讓想進城的人也付出更慘重的代價而已。
對於這座昔日無比光榮的城中人來說，也以毫無希望。每天東昇的太陽，在他們眼中都是黯淡無光的，他們每天都在等待着明天，但是在他們心裡卻已沒有明天，每天都有一羣行屍走肉在那裡活動着，聽不到半點歡笑，人與人之間的交談也沒有幾句，鄴城已經沉默的如同一座死城一般。
城下，審配和他的守軍所能見到的就是一處處黑沉沉的所在，那些黑色的巨塊就像踞伏在那兒擇機噬人的一頭頭巨獸，那是曹軍的營帳。此外，還有一處處發亮的地方，或曲如蛇，或圓如月，在月光下閃着幽幽清冷的光，那是一條條的灌水壕溝。也就是這些東西，把審配和他的軍民逼到了如今這副田地。
近處，城池之下，燈籠火把處處不斷，一堆堆篝火熊熊燃燒着，曹智的人馬在一些高地上日夜不停的進進出出，不時還有一隊隊人喊着號子運來巨木，日夜開工建造的巨大的攻城機械和船隻，正在夜色中一架架矗立和建造出來，那堪比城牆的巨大身影，讓城頭守軍壓抑的喘不過氣來。
黑暗中，一個肩頭繫着披風的矮胖身影緩緩靠近南城一處女牆，扶着被石頭砸豁了口子的箭垛向外張望，在他身後，靜靜地侍立着十餘名手按劍柄，身軀和衣衫、鎧甲還算挺拔、完整的將領和親衛。
審配向城外默默注視良久，扶牆而立的他一會兒搖着頭一副無力的哀聲嘆氣，一會兒又振作起來，嘴角慢慢噙起一絲森冷的笑意，陰森道：“曹智，你搞這些陣仗，便以爲能讓我和我的士兵膽怯了嗎？你搞再多伎倆，我也不會讓你稱心如意的！”