顧延章見她哭着翻來覆去，整個人又蹭又蹬的，當真願意以身代之。他哪怕再走投無路之際，也從未生出過這等叫天天不應，叫地地不靈的感覺。此時只得將季清菱的頭託在臂彎間，給她把枕頭墊高一些，又襯了幾層軟布，希望這樣小傢伙就能睡得稍微舒服點。
他尚未來得及將季清菱放回枕上，懷中那一人已經抱着他哭起來，口中直叫道：“祖母，我不疼……”一面胡喊着，一面眼淚從眼角淌下來，一雙赤足也用力亂蹬，足趾頭崩得死緊，一副難過到了極致的模樣。
顧延章急得眼淚立時就下來了，嘴上哄道：“清菱乖，咱們不疼，一會吃了藥馬上就好了，不怕。”他見季清菱身上穿的內衫已經盡溼，轉頭一看，陪着值夜的秋月正去端藥，也顧不得那樣多，把架子上的面盆搬了過來，撩起季清菱的內衫，就着溼巾給她擦洗肚腹，腰背，又捏着她的雙足，用冰水擦了一遍。本還要換衣衫，可左右找不到替換的，只得罷了。
許是冰水擦過當真能緩解一番，季清菱稍微安靜下來，卻依舊捉着他的手不放。
顧延章低頭一看，小姑娘腰腹、雙足、小腿等處的肌膚都成了緋紅色，看得他急得連坐都坐不住。
一時秋月端着藥回來了，見季清菱內衫褪到腰腹上頭，下面褲腿也捲到了膝蓋處，嚇得腳一軟，連忙上前兩步，把手中藥碗遞給顧延章，道：“少爺，您給姑娘喂藥，我來擦身罷。”
顧延章根本沒有聽出她的話中之意，他皺着眉頭接過藥碗，小心給季清菱餵了藥，見天色已亮，便再也等不住，站起身來，對秋月道：“去叫多一個人來，每隔一刻鐘幫姑娘擦洗一次，內衫也要換了。我出去一趟，最多兩個時辰就回來，你在此處好生照顧。”
秋月連忙應了。
顧延章帶着松香出了門，在外頭租了兩匹快馬，徑直朝柳府去了。
柳林氏只比柳伯山小兩歲，也是六十出頭的人了，年紀大了，睡眠就少，這日早早起來在家中逗弄鸚鵡，不想外門來報，說是顧延章來了。
她看看時辰，對旁邊伺候的老嬤嬤道：“莫不是他家中那一個小妹妹好了，特來找我道謝的？”
劉嬤嬤想了想，道：“怕是有事，聽您向日形容，這一位不是正節日裡跑來做客的性子。”
果然等到顧延章進門，面色焦急不說，雙瞳中亦盡是血絲，便是行起禮來，動作間都隱隱帶着幾絲風雷之意。他問過安，也不廢話，懇言道：“師孃，我家妹妹病得厲害，請了許多大夫，一點用都沒有，如今都燒了有八九日了，人事不知的，我實在沒有辦法了，也不曉得該如何纔好。我家中沒有長輩，左右尋了一圈，只能來找您了。”
柳林氏早先着人送了冰、藥等物過去，心中也一直掛了，此時聽了，忙問：“怎的還不好，我讓人帶過去的藥吃了嗎？”
顧延章道：“盡吃了，也是無用，請了知善堂、天源堂好幾個大夫，都開了藥，吃了也無用，如今只好用冰帕子敷着頭，又常常擦身，人已經燒得眼看就受不住了。”
柳林氏連忙站起來，吩咐劉嬤嬤道：“去開庫房，把上一回二孃從京城送回來的眉壽酒取出來。”又點了好幾樣東西，這纔對顧延章道，“你莫要急，我同你一併回去瞧瞧，我養大五六個兒女，人人都健健康康的，不差你妹妹這一個，且先放心。”
顧延章聽了此言，雖然還是不放心，卻總歸是鬆了口氣，他跪地叩首道：“師孃，我曉得今日正節，這樣的日子，本不該勞動您跑來跑去，可當真是無法可想了。我也不同您客氣，只多謝過。”
柳林氏連忙把他拉起來，道：“好生生一個七尺男兒，哪裡竟至於到這地步，沒事，且有師孃呢。”又道，“你先生如今通共就你一個學生，把你當兒子一樣看，你妹妹與我女兒並無異，莫要擔心，我幾十年的老人了，不至於連個小小的病痛都幫不上手。”
說着連聲催人套車。
卻說柳林氏帶着幾個老嬤嬤，跟着顧延章一同回了顧宅，等進了房，見裡頭只有三兩個毛都沒長齊的小丫頭，一個年級稍大些的在給病人擦身，另外兩個惶惶無措地在一旁打下手。她也不多廢話，揮一揮手，直接讓兩個慣用的僕婦上前把事情接過來，又把幾個小丫頭支去幹別的。
她見季清菱身下還墊着一層褥子，氣得笑了，轉頭對顧延章道：“這樣熱的天，你還墊褥子，是怕小姑娘不夠燒呢？”
顧延章連忙解釋道：“妹妹一會喊冷，一會喊熱，我只得喊冷的時候給她加褥子，喊熱的時候給她擦一擦，吃了藥，也盡是沒用。”
柳林氏便道：“十二三歲的小女孩子，身子骨還沒成型，發一兩回燒也是常事，吃了藥不見效也不怕，好生照料便是了。”
說着讓下人給季清菱換一牀墊的水席，又命人去燒熱水，把那眉壽酒搬過來，等吩咐完這一堆事情，轉頭見顧延章捏着牀柱子站在旁邊，想要插手又不知如何是好的樣子，登時笑罵道：“你個小不要臉的，站在這裡作甚，我要給人家小姑娘換裡衫了，還不快出去。”又道，“瞧你這一身，盡是塵土，還不快回房洗換了。”
顧延章實在是不願意走，可也曉得此時師孃在此，不能像前幾日一樣放肆，一時不曉得該後悔還是慶幸，只得一步三回頭地走了，臨行前還不忘囑咐秋月道：“有事沒事都過來同我說一聲，我回房收拾好了，最多一刻鐘就回來，就在門口等着。”
他回了屋，也懶得叫熱水，就着井水就衝了一個澡，三下兩下擦乾身子，匆匆罩了一套衣衫，連忙又回了季清菱房中，此時也不好進門，只在門口候着，來來回回打着轉，過一會就着人進去問一回，自己能不能進去了，有沒有能幫上忙的。