臨安城四大青樓之一的怡香院的包廂內，趙琢正焦急地在房內踱着方步。
過了沒過多，門口的親隨便報告道：“琢殿下，秦公子來了！”
“太好了！快請他進來！”趙琢肥胖的臉上露出一絲喜色。
片刻之後，秦熺昂首闊步走進了包廂，然後關上了房門。
他向趙琢作了一揖，然後一臉疑惑地問道：“琢殿下，你找我究竟有什麼急事？來通知的人竟然說很緊急，要我馬上就過來。”
趙琢嘆了一口氣後說道：“伯陽，我剛剛得到消息：福建和嶺南一帶最大的海商蔡景方，他派往臨安的商船隊三天前在舟山附近被海盜打劫了，貨物全部被劫走，兩艘武裝商船沉沒。水手有一小部分逃掉，大部分被擒。”
“哦？蔡景方竟然吃了這麼大個虧，能夠敢惹他的，只有李家和楊月這兩股勢力了，不過李家沒有這麼強的海戰實力，估計多半是楊月吧！”秦熺目光閃爍道。
“應該是！據逃上岸的水手稱，襲擊他們的海盜，其首領是一名美貌女子，想必應是楊月無疑。”趙琢說道。
秦熺聽聞之後，有些不耐煩道：“琢殿下，這蔡景方被打劫，和我等有什麼關係呢？他雖然向你我及家父均送過厚禮，但趙眘、張浚那裡他亦送了重禮，分明是兩面討好，這等兩面三刀之人你還想爲他出頭不成？”
趙琢耐心說道：“伯陽，您知道。臨安最出名的風月之地就是李家的清風樓、從屬於趙眘的聽雨軒，吳貴妃的弟弟吳健春開的飄香閣，以及咱們合夥開的這怡香院。四家實力基本相當，各有一名花魁坐鎮。雖然暗鬥不少，但表面上倒也和和氣氣……”
“這事誰不知道？咱們上次去清風樓，硬要點黃秀麗作陪。原本是想削削他們的面子，結果沒想到岳雲突然鑽出來，反讓咱們鬧了個灰頭土臉，後來找那肖燦和萬無憂出面，也未能扳倒清風樓，倒成就了岳雲的名聲。你莫非又想出了什麼新花樣對付他們嗎？”秦熺臉上有些不悅。如果趙琢找他來就是說這些無關痛癢之事，他立刻就要拂袖走人了。
趙琢忙解釋道：“蔡景方一直想將他的生意擴張到江南一帶，而臨安則是重中之重，眼看海上貿易因楊月和李家的攔阻。連連受挫。便轉而準備投資酒樓、青樓、店鋪。之前蔡景方便派人和飄香閣和聽雨軒談判過，但我那弟弟趙眘和吳健春均不願轉讓。現在他派其堂弟蔡曉坤找上了我，想入主怡香院……”
秦熺一聽，有些驚異道：“琢殿下，這你都想同意？要知道這四大風月場所可是銷金窟啊！幾乎都是日進斗金。你想賣了？”
趙琢詭笑道：“伯陽，我怎麼會幹這種殺雞取蛋的事呢？我當時就一口回絕了。但那蔡曉坤卻說，他們並不是要我們將怡香院轉讓給他們，而只要四成股份。算是合作經營，他們說絕對有信心打敗清風樓、聽雨軒和飄香閣……”
秦熺有些不耐道：“這種空口白話你也信？四大風月場所已經對峙好多年了。一直就沒有出現一方大大超過另外三方的情況，他就能打破格局？我還可以說我一根手指就能把臨安弄個底朝天呢！”
趙琢雖然被搶白。卻是毫不動氣，諂笑道：“伯陽，我當時也是這樣想的，所以就準備回絕他們。但是沒想到，這蔡曉坤卻是引了一人與我相見，而此人名氣甚大，她承諾，如果我們同意蔡景方入股，她便會加盟怡香院，爲我們培訓歌伎，必要時甚至可以親自出場。”
說到這裡，他猛地嚥了一下口水，眼中綠光閃過道：“就是因爲此人出面承諾，保證加盟，小弟才認爲可以考慮。”
“哦？”秦熺一聽，目光直望向趙琢那張肥臉，好奇道：“此人是何方神聖啊？”
趙琢眼中露出仰慕和崇敬之意道：“她就是和先帝關係十分親密，當年在汴京名動一時的絕代佳人李師師！”
深夜時分，舟山島旁停泊着數十艘從六輪到二十輪不等的車船，桅杆上還懸掛着面目猙獰的骷髏旗。這正是東海第一大海盜首領楊月旗下的主力艦隊。
楊月自去年八月將四海島上的人馬全部移往琉球主島沖繩之後，發展十分迅速，在擺脫了物資、交易的限制之後，她先吞併了原本停留在琉球羣島上的一些小海盜勢力，人員擴充到了三千多人，然後又徹底降服了島上的土著。擁有了對琉球羣島的實際控制權。
而李家也派出李雨柔的大哥李科欣，到位於沖繩島北側的第二大島奄美建立了港口。雙方圍繞着這個島展開了“激烈的爭奪”。這個島幾乎每個月都要易手兩次。讓不明真相的海商和其他海盜暗歎，這李家和楊月的矛盾還真深啊。
但楊月和李科欣卻是暗自好笑，他們每次交戰，都有大批物資讓對方掠走。而這些物資卻正好是之前秘密商議好，以貨易貨的物資。
楊月重整旗鼓後，李家也請其出手數次，消滅了一些對李家懷有敵意的海盜勢力。而這次攻打蔡景方，則是楊月第三次對這大宋第二大海商出手。李家開給的報酬亦很高，楊月及其屬下三個月不再出海打劫亦夠生活了。
隨着生活條件的好轉，以及勢力的不斷壯大，楊月的部下對其更加擁護。其間自然也有人擔憂這位女首領至今沒有結婚，但每當有人向楊月提及此事時，她總是以目前局勢還未穩定，尚無心思考婚嫁之事搪塞過去了。
但明白她心意的，如趙耀、呂浩、宋忠等人卻知道，自己這位女首領心中，其實一直掛念着那位幫她奪回四海島，驅除鍾子儀的嶽公子。
船艙內，燈火通明，楊月端坐在桌旁，一雙俏目望着桌上的蠟燭燈光沉思着。
這時，宋忠鑽進了船艙，躬身行禮道：“大當家，李家大小姐和嶽公子已經到了！”
“快請他們進來吧！”楊月嫣然一笑道。()