那豔婦正喜滋滋地拉着小姑娘的手兒往文書登記處走去,卻被一對主僕攔住了去路。
她正惱火向衝對方喊一聲讓開,卻被那攔路少女的麗色所懾。
這模樣,這身段……豔婦儘管見慣美人,依然覺得眼前這少女實在是容色傾城,要是到了自己手裡該多好……
不過那少女臉上的表情可不怎麼討喜,此時正面若寒霜地看着她,輕輕吐出一句:“柳娘子,怎麼大白天就出來找買賣?”
那豔婦驟然一驚。
這少女看起來是個好人家的小姐,怎麼會認得自己這個春風樓的老鴇呢?
難不成是個私窠子?這也不是沒可能……如今好些個私窠子都喜歡做良家打扮,招惹那些個文人墨客上門。
不過如果真是同行,像她這般姿容絕對是行中翹楚啊,自己怎會沒聽說過?
那個小姑娘也不是笨人,看見那豔婦臉色數變,心中不覺一驚,便把手從那豔婦手中抽了出來,站到一邊。
“小娘子是哪家的姑娘?請恕小婦人眼拙。”
柳娘子臉上便有些戒備之色。
芳菲面色一凜,知道這女人心中定然將自己認作了她的同行,口氣便更冷淡了:“柳娘子,你別管我是誰。這人市的規矩你懂不懂?買良爲倡,那是絕對禁止的”
聽得“買良爲倡”四個字,那小姑娘不由大吃一驚,脫口而出:“我不要當JI女”
她的聲音略大了些,周圍的人便都朝這邊看來。
柳娘子驚慌起來:“你……你別亂說我什麼時候買良爲倡了?”
芳菲冷笑道:“原來你這位春風樓的好媽媽不是來買‘女兒’的?那就算是我冤枉你了吧”
她故意提高了聲線,這時人們都聽清了“春風樓”三個字,便一齊怒目瞪着那柳娘子。
要知道這裡雖然是買賣人身自由的“人市”,卻是在官府的管轄之下的。雖然“買人賣人”聽起來很淒涼,但是官府爲了避免這些被賣的百姓淪落到更慘的境地,對於人身買賣也是有諸多限制的。
其中一條,就是不許青樓ji館到人市來買人,最大限度的控制良家女子墮入風塵,青樓間的人身買賣只能在他們的“工作地點”中進行,還得到官府備案。
當然規矩是規矩,很多時候也會被人鑽了空子。
這柳娘子就是瞅着這個小姑娘身邊沒大人在,想哄着她先把人買進去再說,誰知卻被芳菲識破了。
芳菲當然沒有去過春風樓,可是卻曾在前些天見過這個柳娘子。這柳娘子明明沒病沒痛,也跟着人到濟世堂來領傷藥,被認得她的災民們在濟世堂門前奚落了一頓,芳菲在大堂裡也瞧得清清楚楚。
尤其是她那把妖妖調調的聲音,芳菲可是記憶猶新。
芳菲雖然自認不是什麼善心人士,但是眼看着一個小女孩被拐騙進青樓裡去,這種事她也做不出。
柳娘子見被人喝破了身份,周圍的人又對她虎視眈眈,心知今天是沒法子趁亂買幾個小姑娘回去了,只好狠狠地往地上吐了一口唾沫,灰溜溜地走了。
那小姑娘感激地看着芳菲:“這位小姐,多謝您了”
想到自己差點被騙入ji寨,小姑娘身上就不住地冒着冷汗。
芳菲淡淡地說:“你自己小心點。”說罷轉身就要走。
那小姑娘一着急,忙攔着芳菲說:“小姐,您家要不要買人?求您買我回去吧”
對於一個奴僕來說,最大的願望不過是遇上一個善心的主人。這位小姐不但長得美,心地也好,要是她把自己買回去就好了
芳菲搖搖頭說:“我只買死契的丫頭。”
她本來是對買這個小姑娘有點興趣的,可是剛纔聽小姑娘說要賣活契,還只是十年,那就不必了。
從芳菲本心來說,她需要的是對自己忠心耿耿的丫鬟,更需要能夠幫助自己做事的屬下。
所以像春雨這種賣身死契抓在自己手裡的忠僕,纔是芳菲想要的丫鬟。當然也得聰明伶俐才行……籤活契,還只是十年,自己把她培養得精明能幹了,她卻走人了。那實在是不划算
那個小姑娘還不死心:“好心的小姐,求求您買下我吧我一定替您做牛做馬,什麼活都肯幹。”
站在一邊的春雨見芳菲臉色不太好看,便斥道:“你這丫頭好不懂事哪有纏着人買你的道理?我們姑娘說了不買活契的丫頭,你就等別人來買你吧。”
“小姐,我不要十二兩了,只要十兩好不好?求您買我吧”那小姑娘還在苦苦哀求。
芳菲輕嘆一口氣,好吧,其實她有點心軟了……
“你能幹什麼活?”
那小姑娘聽芳菲開口了,眼睛一亮,迫不及待地說:“我會挑水,燒火,做飯還會做針線”
“嗯?針線?”
聽到這兩個字,芳菲總算挑了挑眉毛。
那小姑娘還是挺機靈的,看到芳菲有了反應,忙從自己兜裡翻出兩個荷包:“這都是我做的”
春雨接過來遞到芳菲眼前。
芳菲細看了一眼,還真被吸引住了。
這針腳,這用色……她不由得暗暗點頭。
怕是比春芽還要好些呢如果真是她縫的,那這小姑娘倒還是有可取之處。
芳菲想到此處,放柔了聲音再問那小姑娘:“那你識字嗎?”
她也沒抱什麼希望,這二年連富紳家的小姐都不一定識字,這貧家女兒哪一個不是睜眼瞎?
誰知那小姑娘竟像小雞啄米般點着頭說:“會會會我會寫字的我還會打算盤”
“哦?”
這可太稀奇了。芳菲有些不敢相信地看着那小姑娘,那小姑娘怕她不信,從地上撿了根樹枝對芳菲說:“小姐您說幾個字,我試着寫寫看?”
芳菲對於她這個做事態度很滿意。用行動破解別人的懷疑,是最好的法子,而且她說的話也中聽。不說“我寫給您看”,也不說“我一定能寫出來”,而是說“我試着寫寫看”。
在自信中又留有三分餘地,這樣就很好。
“你寫一句‘天地玄黃,宇宙洪荒’吧。”《千字文》開頭的這句話是幼童啓蒙必學的句子,她出這個題目表示她並不想難爲這個小姑娘。
小姑娘就拿那樹枝在地上寫了起來。芳菲一看她果然是識字的,而且字寫得還不醜,心中對她的好感又多了幾分。
是個不錯的孩子……
“我給你二十兩銀子。”
芳菲在心中斟酌了一下才說出這句話。
咦?那小姑娘一驚,怎麼……人家是往下砍價,這位小姐是往上添價?
“……但是我要買你十五年。”芳菲說罷,看着那小姑娘說:“怎麼樣,你能接受嗎?”
十五年……
那小姑娘權衡了一下,立刻俯身拜了下去:“奴婢小荷見過小姐”
芳菲微微點了點頭。
去辦文書的時候,芳菲才大概瞭解了一下這三個小姑娘的身世。
那兩個十歲左右的小姑娘一個叫桃兒,一個叫青苗,都是貧民出身,家裡的屋子在這次地震中倒塌了,便被家人賣了出來。
這小荷的出身和她們卻並不相同。
她父親是城中有命的繡莊裁雲軒的賬房先生,但去年就染了風寒故世了。剩下她和做繡孃的母親、妹妹相依爲命,但近日因爲地震震壞了屋子,母親又生了重病,她纔不得已出來賣了自己,想替母親籌藥費的。
怪不得她能寫會算,還有一手好針線。說起來,也算是個技術性的人才,芳菲對她還挺滿意。
本來買了丫鬟該改改名兒,芳菲也不想再起什麼帶“春”字的名字了,免得嫁到陸家還像是住在秦家裡似的。
她把桃兒改了叫碧桃,青苗改了叫碧青,小荷改了叫碧荷。至於春雨,那是跟着她的老人了,沒必要改名字。
“唉,逛了半天也累了,我們回去吧。”芳菲本來還想買兩個小廝的,想想等她嫁到陸家再買也不遲。
春雨陪着她出了人市,那三個小丫頭就乖乖地跟在她們身後,大氣都不敢喘一聲。
纔出了人市的入口,便看見成羣結隊的士子朝府衙的方向走去——人市本來就離府衙不遠,當初這樣設立也是有方便官府督管的意思。
“怎麼這麼多人……啊,對了,今兒是初幾了?”
芳菲回頭問春雨。
“姑娘,今天是初九。”
“那就是今天放榜。”芳菲微笑道:“反正也路過了,我們去看看陸少爺的名次吧。”
看榜這種事從來都是幾家歡喜幾家愁。一羣羣的學子們擠在府衙照壁前看着那一張張的紅榜,有人興奮地大叫,也有人沮喪地怒吼。
春雨擔心姑娘被這些人衝撞了,忙說:“要不讓奴婢去看吧,免得腌臢了姑娘。”
芳菲卻輕笑一聲,指着那一等的紅榜說道:“不用去了,已經看見了。”
那大紅榜上,第一行便寫着陸寒的名字。
竟然又是第一
陸哥哥果然不會讓我失望……儘管芳菲早就料到陸寒能通過科考,但是親眼看到紅榜時還是有些激動。
既然過了科考,那就得好好替陸哥哥準備鄉試的事宜纔是了
(芳菲無論何時都是賢妻良母哇~~~~~嗯,終於買到稱心的小丫鬟了,碧荷會是個好幫手哦)