五人應付完了這場遭遇戰後，沒有繼續向着鎮中心前進，而是轉進了旁邊的一條街巷，行了一段後，隨便找了一間住戶推門而入。
這蒼靈鎮說大不大，但好歹也叫“鎮”，並非是彈丸之地。要不然剛纔那番打鬥，早就引來圍觀的人了。鎮子廢棄多年後，鎮上空關的民居草屋有很多，裡面既沒人，也沒有值錢的東西。若能忍受屋裡有些蛇蟲鼠蟻，進去圖個片瓦遮頭也算不錯。
根據先前孟九提供的信息，除了各大門派的掌門弟子住在鎮中心的客棧裡，其他那些江湖浪人、或是二三流門派的人，都只能在客棧附近尋找這樣的民居將就。當然了，孟九和他那些丐幫長老從不考慮這種問題，叫花子睡馬路睡習慣了。
封不覺他們作爲玩家，在劇本中是可以無視吃喝拉撒睡這些基本生理需求的，他們只要關注體能值的多少，還有自身的集中力能否維持就行了。
此刻距離天亮還剩一個小時左右，封不覺的計劃是大家再躲兩三個小時，等到早晨七點前後，再到鎮中的客棧去。利用期間的這段時間讓生存值和體能值自然恢復，順便他再說說天亮以後的形勢和對策。
由於這個劇本的自由度很高，無論時間、地圖、任務，都沒有給玩傢什麼限制，因此不必擔心會被系統判定爲消極遊戲，衆人可以安心地修正。
當然了，封不覺效率很高，半個小時就把想要傳達地全都灌輸完畢了，接下來那兩個多小時，又演變成了玩詞語接龍以及小嘆遭悲靈投擲零食的狀況……
玩家們躲在暗處打發時間的這兩個小時，史嫣然和那方臉男子可都沒閒着，二人不多時便會和在一處，開始商議嫁禍之事的細節。他們彼此間確實是認識的，適才史嫣然在遠處匆匆一瞥，便認出了那個男子乃是萬霞樓二當家公孫立。
這個公孫立雖然也姓公孫。但他和公孫乾沒有半點血緣關係，兩人只是恰巧同姓。公孫乾比公孫立早入門十年，年紀也大十歲，師兄弟自少年時便以兄弟相稱。而且這兩人都很有武學天分，在同輩弟子中皆是出類拔萃的人才。於是在數十年後。他們就成了萬霞樓的頭兩號人物。
在萬霞樓中。要論武功，公孫乾當仁不讓，但公孫立的城府，卻是他那掌門師兄遠遠比不了的。就拿史嫣然和王傲那檔子事兒來說吧。公孫乾矇在鼓裡，可公孫立卻是清楚的很。這人厲害之處就在於，他知道，但是不說……而且他還能裝作根本不知道。
他既不拿這事兒要挾誰，也不去幹預事態的發展。公孫立的準則就四個字——“暗中提防”。所以他面對突發狀況時，總是有所準備的。正是這防賊千日般的行事風格，才能讓他在今天這種關鍵性的時候力挽狂瀾。
公孫立今次幫史嫣然這一回，並非是和這女人關係好或者對她有什麼企圖。他純粹是爲了顧全萬霞樓的臉面，不得不出手。他也很清楚，殺人的事情一暴露，那通姦之事肯定也得跟着曝光。若是事情出在別的地方倒也罷了，可偏偏出在這裡。現在這蒼靈鎮中，搞得比武林大會還熱鬧。他們萬霞樓的這樁醜事若是在此時此地被抖摟出去……那今後走到哪兒都得被人指着脊樑說“掌門夫人竟與弟子通姦”這種話，以後萬霞樓的弟子還怎麼在江湖上行走？
平日裡的正人君子、俠義中人，到了這種時刻，能做到幫理不幫親的，還是不多。事到如今。公孫立是不會講什麼真相啊、道義之類的了，還是全部推到那幾個外人身上再說吧。反正看封不覺這一行人的樣貌，皆是二十多歲年紀，且沒一個是熟臉。哪怕他們確有幾分功夫，也是初涉江湖的角色。以他萬霞樓二當家和史嫣然掌門夫人的江湖地位。要栽贓給那五人一個殺死王傲的罪名，那還不是板兒上釘釘的事？
當夜，公孫立和史嫣然將說辭商議完，立即就去找了公孫乾。二人便說是無意中發現王傲星夜外出，覺得有些異常，便各自暗中尾隨，誰知跟了一段後，卻發現王傲已慘死街心，而他屍體旁站着五名功夫奇詭的異人。交手後才發現對方着實厲害，他們以二敵五唯恐不支，故而只能逃回來報信。
公孫乾雖然覺得這話中有幾處破綻，但情急之下也未多想。立刻就帶着十餘名弟子離開客棧，跟着史嫣然和公孫立的指引趕去了事發地點，結果果然發現王傲那殘破的屍體倒在街上。而從現場的腳印數量和散落在地的鏢釘來看，此地確是有過一番涉及多人的打鬥。
不過眼下的情況，他們一時也不知再去哪裡找那五人，只好悻悻然收了屍，打道回府，從長計議。
這一行人興師動衆從客棧一出一進，一來一回，自然是被不少人瞧在了眼裡。天還沒亮，消息就傳開了，幾乎各大門派和武林中人都聽說……萬霞樓的王傲被人給殺了，殺人的似乎是五名江湖上未曾聞名的神秘高手。
…………
第二天清晨時分，蒼靈客棧。
客棧中的廚子和小二們，可是天還沒亮就忙碌了起來。到這會兒，一籠籠雪白的饅頭，一壺壺泡好的香茶，早已是準備妥當，只等客人招呼，便可送上。
蒼靈鎮中的這家客棧，具體是什麼時候重新開張的，就連店裡的夥計也說不清楚。反正當七月中旬，人們聽聞謝三和葉承決鬥的消息並趕來鎮上時，這客棧已經在正常營業了。
那些江湖中人只要跟店裡的夥計打探客棧的來龍去脈，得到的迴應都是一問三不知。因爲這客棧裡的夥計一不懂武功，二不知什麼江湖事，皆是來自附近的幾個縣城的尋常百姓。有人給了他們一筆可觀的銀子，並告訴他們，只需要在這兒幹一個月，八月十五一過，客棧關門，錢兩清，各走各路。
至於客棧掌櫃……不常出現。那是一個四十來歲的男子。相貌陰柔，臉色二十四小時呈極度蒼白狀，白天見時都覺着像鬼，晚上也見不着他人，真說他是鎮上的冤魂所化。沒準也有人信。
說完了客棧的主人。再說說那些客棧中的客人們……
在這個劇本的武俠世界中，武林中最爲強盛的是“一府二樓三派四門”，加起來十個門派。
一府，乃西安葉府；二樓。爲萬霞樓、八方樓；三派，爲少林、仁武、逍遙；四門，是開封無極門、西域金剛門、洛陽正義門和蜀中唐門。
這些門派中，以葉府爲武林至尊，淵渟嶽峙。其頂尖高手的戰力。是武林中公認最強的。除去人稱劍神的葉承外，府中的“花影六劍”也皆是掌門級的一流高手，前文中提到的落梅劍鹿清寧，便是這六名高手之一，當然，昨晚上她也失蹤了……
而那二樓，萬霞樓和八方樓，都是當今如日中天的門派。兩派各有一本絕世秘籍代代相傳，分別是萬霞神功和八方至尊心法。他們的掌門。也都是僅次於葉承那個級別的高手，放眼武林，就算功夫不在前十位之列，也出不了前二十。因此這兩派的門人弟子衆多，樓中高手的成色也是不差。
再說三派。少林派、仁武派、逍遙派，各尊“佛、儒、道”之理，除了武藝，還傳授思想。這三個門派遵從的精神。都有點兒“渡人”的意思，所以門徒衆多。收徒基本也不管資質高低。反正三派皆是底蘊深厚，武功繁多，資質低的徒弟就練些粗淺功夫，資質高的就練比較高深的，武功絕學有得是。就拿少林七十二絕技來說，一個人一輩子能練好一門就不錯了，自古以來七十二門樣樣精通的也只有達摩祖師，誰也不會去跟這種神仙比。
最後的四門，就算是一線門派中的末流了。不過無極門的無極大法，金剛門的龍象般若功，正義門的宕天刀法，和唐門的毒門絕技，皆是獨樹一幟，各有所長，在一些特定的情況下，就是萬霞樓或者八方樓的武功，也未必是他們的對手。
比如龍象般若功，引用金庸大俠在神鵰中的設定——“乃密宗至高無上護法神功，共分十三層，第一層功夫十分淺易，縱是下愚之人，只要得到傳授，一二年中即能練成。第二層比第一層加深一倍，需時三四年。第三層又比第二層加深一倍，需時七八年。如此成倍遞增，越是往後，越難進展。待到第五層以後，欲再練深一層，往往便須三十年以上苦功。”
這門功夫，從理論上講，就算是個資質不咋地的人，只要循序漸進，必臻第十三層境界，當然，那人得有個三百多歲的壽命之類的……
從實際情況來看……從古至今，也只有金輪法王那種不世之奇才，潛修苦學，進境奇速，纔在有生之年練到了第十層。據那【龍象般若經】言道，此時每一掌擊出，均具十龍十象的大力。
所以說，武功這玩意兒的強與弱，是說不清楚的，有些武功只要切掉自己身上某個器官，就能快速練到某種境界，而有些武功縱然練一輩子，天資不夠，還是不怎麼厲害。
以上，一線門派的境況就大致如此了。
而丐幫……在這個世界只能算是二流門派中的老大。孟九這一把年紀，雖然輩分很高，但功夫嘛……估計和葉亥差不多，讓他跟葉承或二位樓主比就甭提了，哪怕是對上三派四門的掌門，孟九也不敢說有什麼勝算。而丐幫中的長老和骨幹弟子，實力也和一線門派的高手有所差距。
或許有人會問，這天下第一大幫，不是也有降龍十八掌這樣的絕學嗎？沒錯，降龍十八掌，孟九也學過，可這玩意兒並不是誰都能練到蕭峰那種境界的。歸根結底還是人的問題，要是蕭峰從小練的是般若掌，而且能活到六十歲，那他估計可以把歷代丐幫幫主全部都一掌拍成灰燼。
再來說說另外的那些二線幫派，如點倉、峨眉、華山、崆峒等等……這幾年也沒冒出過什麼特別惹眼的人才，有點兒“在傳承中沒落，在沒落中傳承”的味道。
剩下的，便是些三線的和不入流幫派，巨鯨幫、青海劍門、或者xx鏢局之類的組織。你可以說這幫傢伙是江湖中人，也可以說他們是販私鹽的、莊稼把式和保安公司……論武功。他們的掌門可能都只能算一般，但這蒼靈論劍，舉世矚目，這幫傢伙自然也要跑來攙和一腳，好似只要參與了這檔子事兒。自己的門派也算上了個檔次。將來還可以跟人吹噓：想當年。那葉承和謝三在蒼靈鎮決鬥的時候，我就在旁邊如何如何……
至於那些無門無派的散兵遊勇，這部分人其實也不算多，至今爲止走小路成功進鎮的高手不過十七八人而已。走大路進來的那些，都是和各大門派交好，聲名赫赫的大俠高手，人數也不過三十幾人。
至八月十三這天，客棧已被十派的掌門和弟子給住滿。只有少數的幾個獨行客。來得比較早，且江湖地位、武功造詣也頗高，才能在客棧中占上些房間。
而二三線門派的人和其他三三兩兩來到的武林人士，都住在客棧四周的廢棄民宅中。現在這附近的民居，只要門前插上了一支竹子的，就表明已被人佔了，沒插的，君請自便。反正這鎮子屬於三不管，大家稍微約定一下的事兒。便成了規矩。
綜上所述，目前的蒼靈鎮，基本就是這麼個狀況了。
不過兩名決鬥的主角，葉承和謝三，都還未出現在鎮上。
…………
寒露潔秋空。遙山紛在矚。
山中小鎮的秋日清晨，確是給人很舒朗的感覺。
每天早上，各派掌門（包括住在客棧外的）都會帶上一兩個心腹門人，到客棧一樓找張桌子坐下。飲茶吃飯。他們彼此間定然會有意無意地聊上幾句，表面是客氣。實則是互相試探。
而今天聊的最多的話題，自然就是萬霞樓弟子王傲的死……
“公孫樓主，天還沒亮的時候，您和弟子們勞師動衆的，吵吵什麼呢？”問這話的是個身寬體胖的油麪和尚，他大清早的就抱着個酒罈子，也不坐在桌邊，而是倚靠着通往客棧二樓的階梯側面，直接席地而坐。他臉色硃紅，神情微醺，袈裟敞開着，一串佛珠掛在胸前，珠子顆顆有拳頭那麼大。
這和尚叫魯山，雖是佛門弟子，但魯山顯然不是少林的人。這個酒肉和尚也不知是哪個野廟裡出的家，更不知從哪裡學得一套頗爲高深的拳法——醉羅漢，就這麼在江湖上創出了一番名堂。十幾年來，他行走江湖，做了不少義舉，也算得上是一名大俠。
“哼……魯和尚，莫不是你喝醉給聽錯了吧？”公孫乾冷哼一聲，端着架子，不承認，也不否認。
那醉僧魯山揣着明白當糊塗的本事，是江湖上人人皆知的。一般人不好開口的話，魯山想說就說，反正只要他擺出那副醉樣，便不怕得罪人。對方要是真怒了，和尚就說自己是喝醉了使胡話，陪個不是，雙方都好下臺。
“哦？難道是和尚我在做夢？不對啊……我這夢裡，怎麼好似聞到了血腥味兒啊？”魯山裝模作樣地再度問道。
“說不定是你和尚的鼻子也被酒給薰壞了吧？”史嫣然正坐在公孫乾身邊，她聞言便轉過頭，沒好氣地回了一句。
“公孫樓主，我可是也聽見動靜了。”一個四五十歲的高瘦男子這時插嘴笑道：“難道你是半夜三更帶着徒弟們上山打野味去了嗎？呵呵……那打來的東西，味道還挺衝啊！”
這人是八方樓主季通，與公孫乾素有恩怨，所以這時出言暗諷、話中帶刺，也屬正常。
公孫乾昨夜確實沒有把王傲的屍體給掩埋，而是令弟子用草蓆包住，帶回了客棧。目前屍首正置於一間屬於他們的房中，由兩名弟子看守着。至於那氣味……他已用特別的藥物處理過，一天一夜之間，可暫抑屍臭。
“呵呵呵……季樓主的鼻子，可真是靈啊。”公孫乾也不甘示弱，一邊含沙射影地罵着，一邊笑了起來。
他身旁的公孫立、史嫣然，以及另外兩名弟子，都十分配合地笑了起來，彷彿這話有多麼好笑似的。
“哼！”季通一拍桌子，“那兒沒擦乾淨，就用嘴來放屁嗎？”
“說什麼！”
“哈哈哈……”季通也大笑：“公孫樓主，徒弟死了不埋，是沒找到兇手吧？呵呵……我季通也算有些見識之人，不如讓我幫你看看屍身，好讓你尋得仇家。”
“哼……季樓主的好意，我心領了。”公孫乾冷哼道：“我也不是第一天出來走江湖，不牢你大駕！”
這二人脣槍舌劍地交談着，周圍其他門派的掌門和武林人士則是默不作聲地看着熱鬧。
正在這時，客棧的大門口，有幾條人影出現，原來是封不覺和隊友們，就這麼從正門跨進來了……