離“神州大擂”日期還差三天,鄒不屈終於驢不停蹄來到了嵩山。
太陽剛偏西,他就騎驢來到了“神州大擂”擂臺之處——嵩山第二峰少室山下。
當然無需詢問擂臺之處,因爲來這裡的人決不止他一個。
但只他一個人騎驢。
有認識鄒不屈的人便笑着打招呼,都覺鄒不屈騎驢大爲減色。
看見他的驢,又看見他懷裡的猴子。
人們相顧失笑,似乎認爲鄒不屈不是來打擂,而是騎驢攜猴來遊玩。
鄒不屈的驢和猴子自然是小呆的“大英雄”和“小美人兒”。
他要來嵩山打擂,當然不能丟下它們,因爲他對小呆作了保證。
萬一驢和猴子有意外,他自覺無法向小呆交代。
爲此,他從羣英會出發時較早,途中心急,緊催胯下驢。
但若不是答應了小呆,他寧可徒步。
還好,緊趕慢趕總算沒耽誤打擂。
鄒不屈來到擂臺處,舉目看時不覺一怔。
見擂臺甚大,面北背南。
臺口處豎着高高的木牌。
牌額上蒙着紅布,上寫四個大字:神州大擂。
左右也垂掛着紅布,分別寫了一副對聯:
四海英雄顯身手,神州大擂抖雄風。
在擂臺右側是個看臺。
此刻看臺上擺了一張桌子,不少人站在臺下,七嘴八舌說着什麼。
在擂臺左側依山根搭了十多間木屋,屋頂煙囪正冒出炊煙。
在擂臺前是一大片空地,有些地方是新開闢的,這從地上的樹樁便可看出。
在空地上有些人在走動,還有更多的人隱跡在不遠的林子裡。
林子裡也有炊煙裊裊,好像是在生火做飯。
他下了驢,將繮繩遞給驢背上的猴子。
他和這驢這猴子已混得很熟。
這些日子他一直善待它們。
去往長恨島的小呆和梅劍癡以及滿庭芳音信皆無。
鄒不屈爲了不耽誤打擂,而又擔心歐陽玉雪和東方明月有何不測,便讓“丐幫雙傑”代他留在羣英會照顧她們。
“丐幫雙傑”也不好推辭。
鄒不屈也信得過他們,因爲他們畢竟算是石大俠的人。
鄒不屈走到看臺跟前,一看才知道這裡正然標名掛號。
那位主筆先生赫然是胡周。
又看見桌子旁立着一塊木板,板上貼着一紙告示:
敬告前來打擂羣豪:
凡欲打擂者需在此標名掛號。
有門有派者,每個門派只限兩人蔘加打擂。
無門無派者,報名自便。
本次大擂共分三組:玉組、銀組、金組。每位打擂者只限參加一組。
參加玉組得玉牌風月令;參加銀組得銀牌風月令;參加金組得金牌風月令。
不標名掛號者不可參加打擂。
特此宣告,尚望周知。
鄒不屈看後湊到臺前,仰首對桌子後的胡周笑道:“老胡,別來無恙?”
胡周剛剛打發走幾位標名掛號的,正想擱筆喘口氣,聞言一看,認出是鄒不屈,笑道:“鄒老弟,你怎麼纔來?”
鄒不屈笑道:“纔來還晚嗎?”
胡周笑道:“自然不晚。可也不早。有些英雄十天之前就到了。”
鄒不屈道:“已掛號標名的有多少人了?”
胡周道:“你要問哪一組?”
鄒不屈道:“一共。”
胡周翻了翻掛號薄子,道:“四百多吧。”
投目鄒不屈道:“老弟,你要參加哪一組?”
鄒不屈道:“當然是金組。”
胡周道:“老弟,愚兄並非小覷於你。但看在你我多年交情分上,我還應該勸你改變一下主意。因爲金組現已掛號者中有幾個人實在夠你對付……”
壓低聲音道:“除了‘驚世五怪’和‘害世七煞’,西域和塞外等一些奇人異士也都列在其內。還有……”
鄒不屈截聲笑道:“打虎纔算英雄;在下就參加金組,你給我寫上!”
胡周笑道:“狂刀真是夠狂!愚兄預祝你刀下無敵!獨佔鰲頭!”
說着揮筆寫上鄒不屈大名。
鄒不屈見又有人來掛號,便和胡周客氣兩句,離開看臺,過去牽了驢,沿一條小徑走向一個山坳。
很快,他進了山坳,看見那個茅舍。
這個山坳裡的茅舍就是李蘭和小呆曾經隱居過的地方。
後來沐無名和鄒不屈也先後在此隱居過。
鄒不屈要來這裡安置好驢和猴子,他不能帶着它們去參加打擂。
但是,鄒不屈沒想到茅舍外竟拴
着幾匹馬。
茅舍竟也冒着炊煙。顯然裡面有人。
他知道這裡很僻靜,知道的人不多。
會是小呆和梅劍癡從東海返回,直接參加“神州大擂”?
但他們加上沐無名才四個人,這裡竟有六匹馬。
鄒不屈找棵樹拴好驢,帶着猴子走到茅舍跟前。
他走得很慢,留意聽着室內動靜。
茅舍內傳出說話聲,鄒不屈聽出其中就有沐無名。
心頭一喜:果然正是他們!
快步到了門前,推門進屋,揚聲笑道:“無名!原來你們躲在這裡!”
說完,他就頓然怔住了。
他看見了沐無名,但也看見了他身旁的龍畫眉和龍大先生,並且認出龍大先生身旁的女人正是火鳳凰。
另外還有兩個人他也認識是天龍幫副幫主田歸漢和黑龍使何森林。
鄒不屈曾經去過九龍島,可以說他和天龍幫還有點交情。
沐無名認出了怔在門口的鄒不屈,喜道:“大哥!你可來了!”
上前握住手,拉進屋,笑道:“介紹一下……”
龍大先生起身對鄒不屈一抱拳,笑道:“不必介紹了。我們與他相識或許還在你之前。不屈,別來無恙!”
鄒不屈抽出被沐無名握着的手,抱拳還禮,笑道:“還好!龍幫主,你們也是來打擂的?”
龍大先生笑道:“來看看熱鬧。此次神州大擂轟動天下,聲勢甚大,身爲武人不來看看,豈非遺憾!”
說完,俱都歸座。
沐無名對鄒不屈笑道:“大哥,你身上中的毒解了?我一直爲你擔心。”
鄒不屈笑了笑,道:“多虧小呆……”
沐無名道:“他……?”
鄒不屈道:“他其實沒有投靠太平莊。哦,你沒有看見他和梅劍癡?你是怎麼離開長恨島的?”
沐無名道:“我只看見了梅劍癡和滿庭芳。他們到長恨島救我。但是,三花郎制住了滿庭芳爲人質,逼迫梅劍癡……我後來仍然被太平莊的人送到了九龍島。”
火鳳凰一旁笑道:“這都是天意!”
鄒不屈皺了皺眉,道:“那麼說,他們還在東海……小呆可能在海邊,而梅劍癡和滿庭芳準是還留在島上。”
火鳳凰道:“小呆又不會武,讓他隨梅劍癡他們去幹什麼?”
鄒不屈道:“本來想讓他去通風報信……”
嘆息一聲,道:“算了。待大擂一散,我就去找他們。我只擔心梅劍癡爲了滿庭芳反而害了自己。”
龍畫眉接道:“梅劍癡怎麼會和滿庭芳混在一起?”
鄒不屈笑了笑,道:“也許這也是天意。”
龍大先生這時對黑龍使何森林道:“你去看一看鍋內的肉熟沒熟?正好不屈來了,咱們就喝他個痛快!”
何森林應了一聲,去了廚房。
鄒不屈知道:天龍幫分兩個分壇。
一個是白龍門,另一個是黑龍門。
白龍門的門主白龍使叫嶽明舉。
白龍門的人穿白衣,胸前刺繡黑龍。
黑龍門的人穿黑衣,胸前刺繡白龍。
何森林走出後,龍大先生問鄒不屈道:“你可去標名掛號了?”
鄒不屈道:“嗯!”
火鳳凰急道:“掛的是哪一組?”
鄒不屈道:“金組。”
火鳳凰瞟了沐無名一眼,笑道:“這回你總不必擔心自相殘殺了吧。”
沐無名笑道:“自然。”
龍畫眉附聲道:“鄒大哥真夠有膽氣!”
鄒不屈道:“你們呢?”
龍大先生謙和一笑,道:“當然玉組。天龍幫名微,在下身賤,也只能湊湊熱鬧。若不參加打擂,幫中兄弟會小覷我這個幫主。”
鄒不屈笑道:“‘神州大擂’,以武會友,勝負事小,切磋武功是大!”
龍大先生輕輕搖頭,苦笑一下。
火鳳凰道:“以武會友?說得好聽!你纔來自然不知道。這些天一直廝殺不斷。‘神州大擂’尚未開臺,一些門派已經動手了。
“有的是仇家相逢,有的是知道在一個組,事先要剷除強敵。更有甚者,有的人竟要奪走‘四大豔姬’手中風月令。你看白天風平浪靜,一到晚上可就熱鬧了!”
鄒不屈道:“‘四大豔姬’來了?”
火鳳凰道:“當然。和快活林的人都住在那些木屋內。你看沒看見木屋門上寫的字?”
鄒不屈道:“沒注意……”
火鳳凰道:“那木屋每個門上都寫着:擅入者殺無赦!”
龍畫眉附聲道:“饒是這樣,每晚上擅闖入內的還大有人在。但結果擡出來的都是死人。”
龍大先生嘆道:“武功無正邪,人心有善惡。所以,我們隱跡於此。否則,就算是不去找別人,別人也會來找我們。”
火鳳凰對鄒不屈道:“剛纔我還勸畫眉他爸,我和胡周有點交情,我去摸摸底,看玉組中有誰是頂尖好手。咱們也先下手爲強。可他就是不聽……”
龍大先生道:“那麼幹,勝之不武。”
龍畫眉道:“可有些人不正在那麼幹嗎?”
龍大先生道:“咱們也不是非奪風月令不可。”
田歸漢笑了笑道:“大哥,兄弟插一句話。”
龍大先生道:“你說吧。”
田歸漢道:“若咱們能奪到一枚風月令,那咱們天龍幫名聲可就響了。幫中兄弟日後在江湖中也會揚眉吐氣……”
他看上去四十歲左右,模樣憨厚,一看就是個老實人。
他穿着紫衣,佩着一柄長劍。
鄒不屈知道,他是龍大先生的結拜兄弟,跟龍大先生已有二十來年了。
龍大先生搖了搖頭,嘆道:“話雖如此,但得到一枚風月令談何容易。”
火鳳凰道:“咱們去摸摸底,就算不先下手,知己知彼,方可百戰百勝……”
龍大先生道:“鳳凰,你的心意我理解。但你忘了我曾對你說的話了嗎?武林爭殺無休止……可悲可嘆!”
轉對廚房道:“肉熟沒熟呢?”
廚房的何森林道:“熟了。”
龍大先生笑道:“那咱們就吃飯。吃完飯就睡覺。誰哪兒也不許去。”
鄒不屈聽了,心中暗忖:耳聞不如眼見,龍大先生的爲人果然不錯!
飯後,鄒不屈和沐無名坐在茅舍前面的一塊岩石上說話。
這時皓月東昇,光華如水。
那隻猴子坐在鄒不屈身旁,好奇地四處張望着。
鄒不屈問沐無名,道:“你把《還童寶典》的藏處告訴了色魔?”
沐無名點了點頭,道:“嗯!”
鄒不屈道:“我一直奇怪。色魔要《還童寶典》幹什麼?”
沐無名道:“以前我也沒想到太平莊的人是替色魔奪寶典。”
鄒不屈道:“你和龍畫眉……”
沐無名道:“我認了。況且,我也想讓天龍幫去爲李蘭報仇。我自己是不能對付太平莊的。唉!爲李蘭報了仇,我心中或許也能得到一點慰藉。”
鄒不屈道:“也是寶典害了李蘭……”
沐無名道:“大哥,你來打擂,那羣英會那裡……”
鄒不屈道:“我讓‘丐幫雙傑’留在那兒了。估計不會出事兒。況且,各派人手都忙着來參加大擂,也無心他顧。”
沐無名道:“東方明月……使我對自己失去了信心……”
正說到這兒,忽然聽不遠處的林子裡傳來打鬥聲。
兩個人都站起身。
鄒不屈對沐無名道:“兄弟,你回屋吧。免得他們爲你擔心。我去看看。”
沐無名道:“你要小心。能不管就不管。”
鄒不屈應了一聲,轉身掠向那片樹林。
沐無名轉身回屋。
樹林內並不太暗,一切隱約可見。
鄒不屈進來才發現那猴子也跟了進來,就彎腰抱起猴子。
又往前走了幾步,打鬥聲愈近。
他小心靠近,終於看清,在一片林中空地上有三個蒙面人正和一個黑色勁裝的大漢廝殺。
三個蒙面人一個使刀,兩個使劍。
勁裝大漢使一條大鐵棍。四個人戰成一團,刀光劍影,不時響起兵器格擊的金鐵交鳴。
鄒不屈看着這幾個人武功路數,隱約猜出對方的門派。
他抱着猴子隱身樹後,靜觀不動。
他知道這四個人不是他朋友,也沒交情。
他樂得閒看熱鬧。
勁裝大漢終於力不能支。
一個人對付三個人,而且三個人無一庸手,他落敗是遲早的事。
打着打着,勁裝大漢驚叫一聲,像是被砍中一刀。
很快,勁裝大漢又驚叫第二聲,手中大棍脫手墜地。棍一脫手,大漢鬥志全消,“撲通”一聲,雙膝跪地,悽然道:“三位朋友,在下認輸!並決意不參加打擂!”
三個蒙面人逼上去,使刀的冷道:“是嗎?姜老大,你也有今天!”
勁裝大漢一怔,道:“你認識我?”
使刀的冷笑道:“我們還知道你掛名在玉組!我們知道單打獨鬥未必是你的對手,所以才先下手爲強!”
一個使劍的附聲道:“殺了你,我們就掃除了一個強敵!”
勁裝大漢道:“我說過……我不參加……”
話音未落,一把刀兩柄劍同時砍下。
(本章完)