教皇聖馬丁·卡羅爾拉蒙盛裝坐在長長的會議桌前面，兩邊坐着聖彼得教會所有的紅衣大主教足有一百多人。聖馬丁教皇桂冠上面碩大的明珠在教堂穹頂的燈光中閃爍着晶瑩的光輝，一如聖彼得的聖光。
在教堂大廳，聖彼得雕像前，主教們盤坐在地上，微閉着雙眼，口中低聲吟唱着聖歌。聖歌環繞着教堂，傳到了外面，聖彼得廣場上數十萬名虔誠的信徒跪在地上，靜靜地傾聽着。爲了這一次教皇宣講會，首都大區甚至決定將高空屏蔽裝置加強，以減少太陽紫外線的直接照射。
聖馬丁教皇輕輕地敲了敲會議桌的桌面，紅衣主教們停止了輕聲議論，聖馬丁教皇環顧所有的人，開口說道：“這一次把所有人叫過來，實在是不得已而爲之。”聖馬丁教皇一說話，紅衣主教們全都是一愣，今天不是宣講會嗎？大家聚集在一塊聽教皇講解教義怎麼是不得已呢？
就在聖馬丁教皇說這話的同時，聖彼得廣場上回蕩着聖馬丁鏗鏘有力的聲音。然而內容卻是完全不同。信徒們聽着從揚聲器中放出來的聖馬丁的聲音，他深入淺出的講解着聖彼得的輝煌戰績，以及救民於水火的事蹟。並且對教義中比較晦澀的部分做出了最新的詮釋，更堅定了信徒們的虔誠。
而在教堂內，聖馬丁教皇卻是這樣說的：“爲了不引起別人的注意，我們不得不犧牲掉信徒們對我的信任。不過宣講會還是照常進行的，在這之前，我已經錄製了半個月了。廢話不多說，耶爾大主教！”
明斯維洛克·耶爾從座位上站了起來，向自己的這位老友兼教皇陛下點了點頭，看了看所有的大主教，說道：“大家可能對發生在木衛二上的事情有所耳聞了。被自由聯盟逐出組織的瓦克·斯諾德在歐羅巴水下之城組織了一場罷工事件，當然了，在所有的星球上，這樣的事情屢見不鮮。然而這一次，性質完全不同了！”
所有的人都聽聞了那次罷工浪潮，據說工人們竟然衝進了警察大廳，將整個警察局砸得稀巴爛，就連*****的主任都被揍了，而參將大人和將軍大人都對他們作出了妥協。這一次，瓦克·斯諾德真是玩的太狠了，幾乎讓所有的人認爲，這又是自由聯盟的新的詭計。那個叫做默多克·拉布拉多斯的傢伙就擅長幹這種事兒！
“在這一次罷工浪潮中，瓦克提出了一個‘剩餘價值’的理論。在這個理論中，他提出工人們在工廠裡所創造的價值遠遠高於他們拿到手中的薪酬，而多出來的那一部分就被貴族拿走了。多出來的這一部分就叫做‘剩餘價值’！”明斯維洛克·耶爾頓了頓，接着說道：“這種說法比自由聯盟的口號性質還要惡劣，他直接把貴族和平民之間的差異擺到了明面上，這是在向整個聯邦體制挑戰！而，只是絕對不能夠被允許的！”
“而且，聽說瓦克在木衛二建立了一個新的組織，叫做‘帕布里克黨’，顧名思義就是共產。他提出人人平等，消滅剝削，共同富裕。這個口號對於普通平民十分的有說服力，現在這個組織已經在木衛二發展壯大起來了，嚴重威脅到了我們的教會。所以，這一次把大家召集過來，實際上是商討一下如何應對！”
說到這裡，耶爾坐了回去。然而在座的其他大主教們仍然是一頭霧水，這本來應該是一次非常普通的教內例會，爲什麼要安排在宣講教義的這一天呢？
教皇聖馬丁當然清楚所有人心中的疑惑，於是整了整教皇王冠，說道：“諸位，除了此事，還有另外一件事情需要商議。”教皇咳嗽一聲，會議室內的小聲議論立刻消失，安靜瞬間瀰漫開來，甚至讓人感覺到了莫名的壓抑。好像接下來說的這件事情更加的嚴重。教皇聖馬丁嗯了一聲，說道：“收刈者已經開始行動了！”
聽到“收刈者”三個字，所有的大主教們臉上立即血色全無，大家一剎那變得躁動不安起來，膽小的甚至發出了抽泣聲，一點都沒有紅衣大主教的風采。驚恐的氣氛瀰漫在整個會議室，往日裡衆星拱月的紅衣大主教們此時就像是一隻只雞籠中待宰的小雞兒惴惴不安。此時此刻，他們再也不相信什麼聖彼得的光輝之類只能騙騙普通百姓的鬼話！
“這一次是誰？”
混亂中，不知道是誰突然問出了這個至關重要的問題！所有人此時此刻都在關心這個問題的答案，但同時又害怕知道。大主教們在這種複雜心情的折磨下幾乎快要崩潰了！
聖馬丁教皇仍然非常鎮定地坐在他的王座上，看着下面這些紅衣大主教們，他開始懷疑這些傢伙怎麼會被從數不清的信徒中挑選出來侍奉聖彼得呢？他們全沒有任何資格穿上這一身代表着偉大的聖彼得虔誠信徒的紅色披風。他們都是虛僞的異教徒！聖馬丁教皇這樣想着。
“按照慣例，這一次仍然是挑選出三個人作爲祭獻者！”聖馬丁教皇提高了聲音說道，“仍然採取抽籤的方式！”
布魯斯·韋斯利唱的有點累了，他真佩服教皇大人，如此高齡還可以持續講解長達三個小時。布魯斯坐在衆多的主教中，嘴巴一張一合卻沒有發出任何聲音。他真的累了，如果不是因爲昨天晚上那個妖豔的女郎的話。想到這裡，布魯斯有點雞動起來！他趕緊聚斂心神，將注意力放在了聖彼得雕像上，目光微微上移，就落在了他雙退之間。布魯斯倒吸一口涼氣，更加悸動不已了。
昨天晚上，那個叫做湯姆·科隆的工程部副部長第三次找到了自己，並邀請自己前往黃河公館瘋狂了一晚上。布魯斯·韋斯利當然知道科隆的目的，上一次太子爺親自拜見教皇大人的時候，科隆就和他提到過那件事情。當時，布魯斯就非常動心，畢竟，那可是教皇的寶座啊，那意味着權力！而，權利代表着一切！
可是，作爲聖彼得教堂虔誠的信徒，而且還是貴爲紅衣主教，布魯斯不能表現的太低等，不能如此輕易地就被金錢和利益所打倒。所以，布魯斯來了一個三釣魚。直到科隆第三次找到他的時候，布魯斯才稍稍鬆了鬆口。這樣做的目的就是讓科隆清楚，布魯斯不是這麼容易就可以收買的。
三個半小時過去了，教皇的宣講會還沒有結束的意思。布魯斯用餘光朝着左右瞅了瞅，絕大多數的紅衣主教都像自己這樣濫竽充數。真正吟唱聖歌的也是聲音很小，有氣無力。教堂大廳內的氣氛也變得萎靡起來。
這時候，一個身穿黑色長袍的信者匆匆走了過來，直接穿過其他紅衣主教來到了布魯斯面前，在他的耳邊低聲說了幾句花。布魯斯面色一驚，隨即興奮之色躍然臉上。他低了低頭，從地上站起來，雙腿已經痠麻。他跟在黑袍信者身後，在衆多紅衣主教偷偷的注視下，穿過大廳，來到了會議室的門前。
信者攔住布魯斯說道：“主教大人，耶爾大主教吩咐您只能在此等候！”
布魯斯點了點頭，站在了一旁。大約過了十分鐘，另外一個黑袍信者從會議室裡走了出來，對布魯斯行過禮之後，示意布魯斯跟他進去。布魯斯看了看身邊的黑袍信者，跟着那位走了進去，輕輕地關上了門。
會議室內坐着百十多位聖彼得教會最爲重要的人物——紅衣大主教們！令人感到奇怪的是，每個人臉上都現出了害怕的神色。布魯斯起初的興奮瞬間被會議室內的詭異氛圍淹沒了，他的內心也開始忐忑不安起來。他站在門口的一側，看了一眼坐在教皇身邊的紅衣大主教明斯維洛克·耶爾，耶爾向他點頭，示意他過去。布魯斯輕輕地從五十多位大主教身後經過，看着對面的五十多位大主教異樣的眼神，心裡越來越疑惑起來。
耶爾離開了座位，將布魯斯拉到一邊，低聲說道：“我們要抽籤決定一項議題，待會你把這些分發給大主教們！”說着話，耶爾紅衣大主教將一個紅色的小碗遞給了布魯斯，萬里放着一堆黃色的小球。布魯斯聽到原來是這樣，心裡放鬆了一些，可是什麼樣的議題竟然讓所有的大主教們全都如此害怕呢？
布魯斯端着小碗，從教皇開始，每一個人都從小碗裡拿個一個黃色的小球，緊緊地攥在手中。布魯斯清楚地看到，每一個大主教在取小球的時候，手都是顫抖的，好像碗裡的不是小球，而是一顆炸彈似的。然而，他們拿到手之後，有死死的攥着，彷彿炸彈突然變成了黃金。
當布魯斯將最後一個小球發完的時候，整個會議室變得更加壓抑！