新安伯家的女孩方南燕和蘇蘭慧交好，聞言便笑道：“這倒是，不過別人家二十兩銀子是兩三年的用度，你們家難道還把這點兒銀錢放在眼中？誰不知道蘇老爺有點石成金的本事，說不定再過幾年，就有資格做皇商了。”
蘇蘭慧連忙笑道：“皇商咱們可不敢想，如今那幾家皇商，哪個不是和國公王爺們有親戚往來？我二叔不過是大理寺卿，可還沒這份兒本事把我爹送上皇商的位子。”
說完忽聽另一個女孩兒好奇道：“對了蘭慧，素日裡過來，都只有你們姐妹幾個招待咱們，從未見你家那位大姐露過面兒，今兒咱們這麼些人都過來了，難道她還避不見面？”
此言一出，周圍頓時安靜下來，蘇蘭慧身旁一個秀麗女孩兒面色微沉，淡淡道：“大姐姐深居簡出，從不喜歡湊熱鬧，江姑娘要見她作甚？”
江採荷柳眉微挑，輕聲笑道：“四妹妹莫要生氣，只是來了這幾回，從未看見過那位大姑娘，所以忍不住有些好奇罷了，聽說她天生醜陋，所以不敢見人，是不是真的啊？”
“你……我大姐姐花容月貌，只不過是額頭有一塊紅色胎記，你憑什麼說她醜陋？說話如此輕佻，難道這就是江大人的家教？”
“你……”
蘇蘭傾乃是蘇天成的女兒，從小就受父親寵愛，那言語是相當厲害，江採荷偷雞不成反蝕米，倒被蘇蘭傾取笑她沒有家教，一時氣怒交加卻又不知該如何反駁，正羞惱間，只聽方南燕悠悠道：“貴客來臨，大姑娘卻避不見面，難道這就是蘇家的家教麼？”
蘇蘭傾冷笑道：“原本我也有些不解，我心中大姐姐容貌秀美，實在用不着自卑。如今想想，到底她長我兩歲，知道這世間的人情冷暖，所以料到就算自己出面相迎，得到的也只是沒有禮貌的嘲笑譏諷，還是不出來的好。”
“四姑娘這話可是將我們都帶進去了，江妹妹不過是有口無心，你至於這樣嗎？”
又有女孩兒跳出來爲江採荷打抱不平，蘇蘭慧笑眯眯看着她們爭執，並不肯多說一句話。
“我並沒有把大家都帶進去。尚姐姐也應該聽到了，咱們當中確實有言語輕佻的，所以誰沒有禮貌，我說的就是誰，真正懂禮數的姐妹，自然不需要多心。”
蘇蘭傾舌戰羣女，絲毫不落下風，衆人轉眼間走過竹林，漸去漸遠。直到這時，才聽竹林中傳來一個輕微聲音：“姑娘，您就任由她們那般污衊你，也不出聲辯駁啊？”
蘇蘭心坐在竹林中的大白石上，微垂臻首，目光只看着手中一本殘冊，淡淡道：“她們說的也沒錯，我本就是以醜陋揚名京城，有什麼可辯駁的？”
“可事實明明不是這樣。姑娘只要用頭髮遮住這塊胎記，就是個傾國傾城的美人兒。”
小丫頭微雨跺着腳，很是爲自家姑娘不值，卻見蘇蘭心輕輕一笑，平靜道：“自古紅顏多薄命，我可不要做什麼傾國傾城的美人兒，倒寧願就留着這醜陋名聲，雖然將來也未必就能嫁的好，但我想，不以貌取人的男子，哪怕他清貧一些，應該也有很大可能比那些看見美女就走不動道兒的紈絝強吧？”
微雨服侍了蘇蘭心五年，早已習慣自家姑娘的大膽言論。其實比起姑娘最大的愛好，這點兒言論真算不了什麼，你看有誰家的千金小姐就愛捧着那些講述殺人案啊，驗屍查兇之類的書看？就連殘冊都不放過，也不知這麼多年過來，姑娘怎麼連噩夢都不帶做一個的。
“說起來，四姑娘對大姑娘真是好得很，難得她是二老爺的掌上明珠，卻沒有半點兒驕矜。剛纔那些小姐諷刺姑娘的時候，連二姑娘三姑娘都不說話，她們還是姑娘同父異母的姐妹呢，只有四姑娘敢出頭仗義執言，二老爺和二太太對姑娘也好，比咱們老爺和太太強多了。”
微雨繼續發着不平之鳴，卻見蘇蘭心淡淡笑道：“這麼些年你還沒習慣？咱們家不一直是這樣嗎
？當年若不是二叔，我連這條命都沒了。”
微雨嘟囔道：“老爺確實過分，您是他的親骨肉啊，就因爲這麼塊胎記，長年累月的都不肯見您，二老爺是三品的大官，還沒像他一樣刻薄呢。”
“禍從口出，你少說兩句吧。”
蘇蘭心無奈看了小丫頭一眼。對那個父親，她只當做陌生人般看待，然而有些事可以做卻不能說，連自己都不行，何況微雨這麼個丫頭，若被人聽見，她哪有好下場？自己這麼個沒地位的庶女，到時要保住她，不會比登天容易多少。
“快晌午了，咱們也回去吧。”蘇蘭心合上書，她是真的不耐煩面對那些驕傲的女孩子，然而正如方南燕所說，她不肯接待那些女孩兒已經是失禮了，若是連飯桌上也不肯露面，傳出去壞了名聲她倒不怕，反正她名聲也早壞透了。但她怕自己母親又要在父親和嫡母面前陪着小心爲自己辯解，受盡欺辱。
剛要離開竹林，忽然一陣風吹過，有淡淡香氣鑽進鼻子，於是蘇蘭心便連忙扯住了微雨，果然，過不一會兒，只聽竹林外又傳來先前那些清脆聲音，不同於剛纔的火星四射，這一回那些語調裡更多的是充滿了興奮。
“天啊，真是沒想到，六皇子從前很少出宮的，即便出宮，也不過是去親近的勳貴大臣們家坐一坐，怎麼今兒竟然來了蘇府？”
“我聽說六皇子因爲管着內務府和刑部，所以平時公務繁忙，皇后娘娘又管得緊，只說二十歲之前都不許他在外面浪蕩，過了年他就滿二十，所以大概娘娘也就睜隻眼閉隻眼了。”
“這都不是最重要的，重要的是我聽說六皇子容顏俊秀如芝蘭玉樹，風姿瀟灑卓爾不羣，十幾位皇子中，數他最英俊出色，連皇上都讚歎他說‘聰慧懂事，挺拔不凡’呢。”
“你只聽見皇上誇他，難道不知後面一句是‘唯惜性子如野馬，放浪不羈，膽大妄爲，幸而心細謹慎，不然必成大禍。’嗎？”
（本章完）