在整個米亞公國，北山伯爵領是公爵府的所在地，也就是首府。
只是跟其他伯爵領，尤其是西嵐和南陵兩個大的伯爵領相比，北山雖然有一片很不錯的河谷，可山地面積更多，平均算下來土地算是貧瘠的，所以人口比較少。
當年米亞公爵之所以定公國首都在北山，主要是軍事方面的考量。
因爲整個米亞公國的水系在北山和南山之間的河谷一端交匯，這兒可以作爲漕運的樞紐。
兵馬未動糧草先行，這個道理擱在哪兒都是一樣的，誰控制了漕運也就等於控制了糧草，在對外戰爭時期這是核心優勢。
只可惜老公爵壯志未酬，攻打領國的時候被一位封號高手重創。
更倒黴的是，他拖着重傷之軀回來，好不容易在病榻前把後事交待了這纔去世，結果他交待的事兒，也沒什麼人聽。
說好是長女阿爾忒彌斯繼位的，結果二兒子涅墨亞把這個位置篡過去了。
然後就在今天，老公爵的長女阿爾忒彌斯，將被綁在火刑柱上，被活活燒死。
這個消息早就散出去了，公國十七個伯爵領路人皆知，所以這天一大早，公國裡但凡手頭有富裕，能僱得起馬車的，基本都在趕路。
燒個人，這事兒在大西洲並不罕見，對付異教徒的常用手段，隔三差五的事兒。
燒女人，那就少一點兒，燒漂亮女人那就更少。
而像阿爾忒彌斯這種貴族層裡芳名遠播的女子，這是整個大西洲的頂級美女，身份又尊貴，不僅是公國繼承人，還差點成爲皇帝兒媳婦。
這樣的女人燒起來，想必是別有一番滋味的。
而且以她的罪名，那不是簡單一把火燒了就完事兒的。
在燒死之前，劊子手必然極盡羞辱之能事，愛看這出的人可不少。
在以前的華夏，劊子手算是半個門裡人，是有師承的，辦事兒知道規矩分寸。
大西洲，尤其是天瀾帝國這邊，林朔這會兒才知道，風氣不太一樣。
這兒的法律其實無從談起，維持社會道德秩序的主要是宗教力量。
所以這兒的劊子手，是海神教的神職人員，有點兒像以前歐洲中世紀宗教裁判所的意思。
他們在行刑的時候，就跟當年蘇鼕鼕的刺客信條刺殺似的，不是按規矩走的流程，而是一場即興的表演。
爲了起到最好的教義宣傳效果，殺人行刑那是怎麼殘暴怎麼來，大西洲民風彪悍，越是血腥大夥兒越是愛看。
而且劊子手之間還有競爭，誰殺人殺得漂亮，圍觀的反響好，這人活兒就多，出場的價碼也高。
這次涅墨亞請到的劊子手，是整個天瀾帝國在這方面首屈一指的高人，名叫屠良。
這人是業界明星，近十年來，但凡是他主刀的刑場，附近的旅店肯定是三天前就爆滿了。
行刑的時候，那更是人山人海，別說刑場附近的位置了，哪怕是附近民居的屋頂都是寸土寸金，不掏錢提前預定，到時候根本站不上去。
今天阿爾忒彌斯領刑的地方，就在北山城鎮的鎮中心，從林朔目前所在的北山城堡城牆頂上往下看，遠是遠了點兒，可依然是一目瞭然的。
這會兒已經是下午三點多了，晚上有事兒晚飯會耽擱，涅墨亞特地在城牆上擺了一個小茶桌備下了酒食，把林朔叫了上來一起喝酒。
這種應酬林朔真不愛去，不過事情到今天就差這最後一哆嗦了，倒也沒什麼所謂。
於是林朔和涅墨亞兩人一邊在城牆上喝酒，一邊就看着山下的城鎮。
涅墨亞顯然心情很好，把屠良的事兒跟林朔說了。
“林兄弟。”涅墨亞微微笑道，“你猜猜看，我這次請這位高人過來，出了多少價碼？”
林朔對這事兒沒什麼概念，老老實實搖了搖頭。
“這個數。”涅墨亞伸出一個手指頭，“一千金幣。”
林朔一聽不由得，不由得嘬了個牙花子，心想這人真是個敗家子。
一千金幣，那差不多就是一千多萬了，這個價碼如今擱在大西洲外面，獵門九大魁首都能請到了。
老賀前陣子就接了不少這個價格的買賣。
在大西洲請個殺人的屠夫，也要這個錢，這上哪兒說理去。
結果林朔這個表情一露出來，涅墨亞趕緊解釋：“哎，林兄弟你不懂，我這次算是撿到便宜了。人家那是看在我父親的面子上纔來的。”
“這也叫便宜？”林朔問道。
“你是皇帝暗衛，平時就在宮裡待着，不出來走動，所以外面江湖上的事情你不瞭解。”涅墨亞說道，“屠良這個人可不簡單。
整個天瀾帝國，封號級的高手不多不少怎麼也有個百來位，只有這個屠良，是唯一的平民。
你別看他出身低賤，不過身手那是連我都佩服的。
知道他是怎麼成名的嗎？”
林朔心裡雖然多少有了點兒興趣，可卻沒搭茬，知道這人自己會說下去。
涅墨亞臉上有了緬懷之色，說道：“說起來也是巧，當年他的成名之作，我就在現場。
我那時候十多歲，跟着我父親去帝國都城辦事兒，就有幸目睹了那場行刑。
我看林兄弟那會兒估計還沒出生呢，所以不知道這事兒，當時那是很轟動的。
罪犯，是南邊兒烈日帝國的，名叫查河帖木兒。
這人厲害，當時這人在烈日帝國，跟我父親在天瀾帝國齊名，都是帝國的軍事將領，而且也都是所在帝國的十大封號級高手之一。
查河帖木兒會被咱天籟帝國抓住，那是他們君主犯渾，中了咱們的離間計了，把這人賣給咱們了。
可抓是抓住了，要殺不好殺。
這種敵方將領，自然是要梟首示衆，並且傳首邊疆的。
而查河帖木兒是個封號級高手，不僅擅長空手搏擊，而且一身橫練刀槍不入。
人的脖子硬不過刀刃，可這人偏偏是個例外。
當時劊子手心裡都沒底，生怕一刀下去刀刃崩出口子來，哪怕這人最後還是殺了，可殺人殺得那麼難看，不僅飯碗砸了，皇帝也不會放過出醜的劊子手。
所以這趟活兒，沒人敢接。
最後，就是當時還名不見經傳的屠良揭了皇榜，主動請纓。
那個查河帖木兒你還別說，是條漢子，人被鐵鏈綁着死到臨頭，還大笑不止，說咱們的劊子手絕對要不了他的腦袋。
結果屠良上去幹淨利落的一刀，腦袋都滾在地上了，查河帖木兒那會兒還在笑呢，都不知道刀已經下來了。
從此，屠良算是成名了，皇帝御賜封號，‘斷首’屠良。
你看，這是兩字封號，比我現在這個‘獅鷲領主’四字封號，還強兩個檔次呢。”
林朔聽完點點頭，神情不太滿意：“可這次是火刑，他一個擅長砍腦袋的，是不是專業不太對口？”
“嗐，這你就別擔心了。”涅墨亞說道，“殺人他是行家，沒有不會的手段。不過有一點，他之前確實沒殺過女人，這也是我這次出重金請他過來的原因。”
“這是爲什麼？”林朔不解道。
“‘斷首’屠良第一次殺女人，這個女人還是帝國出名的美女阿爾忒彌斯，林老弟你想想，這事兒是不是會很轟動？”涅墨亞一臉得意，指着城牆下的北山鎮說道，“你看這從公國各處趕來的人，爲什麼來的啊？就是這個消息透出去了。”
林朔嘆了口氣，說道：“那個阿爾忒彌斯，說到底是公爵大人的姐姐，就算公爵大人爲了大業不得不犧牲她，可這麼辦事兒，是不是有些過了？”
涅墨亞點點頭：“林兄弟你不愧是自己人，提醒得很對。
這事兒我這麼辦當然是有我的考慮，不過三皇子哪兒，回頭容易不好交代。
畢竟這是曾經的未婚妻嘛，要是死前還被屠良這種殺人的大師羞辱，然後被大家津津樂道，我估計哪怕我是按照皇命行事，可三皇子心裡是不太痛快的。
所以林兄弟你回去的時候帶上一些東西，回頭替我送給三皇子，就說是我涅墨亞給他賠罪了。
另外皇帝哪兒，林兄弟也得替愚兄我美言幾句。
等到我米亞公國艦隊一出海，這事兒就算是大功告成。”
林朔聽完這番話，心裡也是一陣唏噓。
原本看涅墨亞這副傻樣子，林朔心裡頭對他的殺意其實是不濃的。
林朔本來就不喜歡殺人，只要你涅墨亞是對阿爾忒彌斯留一線，林朔未必會取這人性命。
聽到這麼一番話，林朔心想這人看來留不住了。
不僅蠢，還喪盡天良。
不過事情進行到這裡，多少有些意外。
那個劊子手屠良，是個兩字封號的高手。
在大西洲，皇帝給修行人封號，那不是亂給的，有講究。
其中最大的講究就是字數。
涅墨亞這樣四字封號的領主，皇帝給這個封號主要是籠絡人心，而不是真的敬重他身上的修爲技藝。
獅鷲領主，其實是一個很敷衍的封號。涅墨亞當時還只是個伯爵，皇帝這個封號給得顯然是不走心的。
封號字數越少，這人越強，是大西洲的鐵律。
整個天瀾帝國，一字封號，也就一個人，那是當今國師。
天瀾帝國第一高手，單字封號一個“聖”字。
緊接着的，是十個兩字封號的高手，具體有些什麼人林朔之前不清楚，現在知道了，其中就包括這個平民出身的“斷首”屠良。
那麼在今天這樁買賣裡，林朔這邊是買賣，屠良那邊也是買賣。
以己度人，這人在今天必然是對手。
公爵府上下的幾個高手，比如涅墨亞、安菲特里忒、倫恩等人，林朔都點過人頭了，也做了相應的佈置。
而這個斷首屠良，則是個忽然出現的強敵。
在之前的安排裡，一旦事情失控最後要搶人的話，劊子手是交給魏行山負責解決的。
這一下，老魏可能就有些夠嗆了。
也不知道這會兒正在樓下偷聽的苗成雲，能不能領會到這點，替自己把消息傳出去。
……