寬敞明亮的屋子裡終於又有了熱鬧的氣氛。
精美的點心、飄香的熱茶和燒餅一一端了上來。
寧長青和寧長柔也不客氣，坐下之後便吃了起來。
蘇子明和蘇善蘊一左一右地陪着。
隨後，午飯便端了上來。
大部分都是寧長青和寧長柔喜歡吃的菜式。
蘇子明和寧長青在外間吃，蘇善蘊和寧長柔在裡間吃，裡外間由一排牡丹仕女圖屏風隔開。
一時間屋子裡只聞碗筷的輕碰聲和下人們上菜時的走動聲。
這樣的氣氛真好！蘇善蘊一邊吃一邊在心裡感嘆。
以後要常邀請表哥表姐來纔是。
只不過再過幾年他們都長大了，便得組織家庭、忙於各自的事，屆時恐怕要聚一次都很難了吧？
想到這裡蘇善蘊又有些感傷，覺得還是好好地把握當下比較實際，於是便一邊吃飯一邊端詳起表姐寧長柔來。
溫婉端莊的容顏、落落大方的舉止，已然一副大家閨秀的模樣。
以後不知誰家的公子能娶得表姐這般的好姑娘呢？蘇善蘊不由得憧憬起來，笑意便浮現在了臉上。
吃過午飯，漱口洗手後，蘇善蘊拉着寧長柔到宴息室去說話，寧長青則跟着蘇子明去了東酈居。
“姑媽和姑丈的身體可好？”蘇善蘊問寧長柔。她想起前世姑媽疼愛她的點點滴滴，又想起前世的自己總是將之視爲理所當然，心裡就充滿了愧疚之意。
今世真的要多關心一下她老人家纔是。
看見蘇善蘊小小年紀就這麼懂得關心長輩，寧長柔的臉上就露出了讚許的笑容，微笑着答道：“都很好，我娘說你喜歡吃麻辣豆腐乾和姜豉臘魚，所以各做了三罐讓我們帶來。”說罷指了指一側桌子上的那六個青花瓷罐。
然後，寧長柔又從箱籠裡拿出一個小包裹來：“這是我娘給你做的繡花褙子，一共兩件。”
蘇善蘊忙打開來看。
但見一件是亮緞滾邊的，上面繡着精美的彩蝶。一件是杭綢的，上面繡着各種顏色的小花和小鳥。式樣明豔中不失清雅，繡工又精美無雙。
姑媽果然是最懂得她的人，知道她喜歡粉色和寶藍色，知道她喜歡蝴蝶和花鳥，便將這些元素都用在了這兩件褙子上。
感動便瞬間溢滿了蘇善蘊的心頭，她紅着眼眶說：“姑媽那麼忙還給我做這些，真是辛苦她老人家了！”
寧長柔笑着颳了刮她的鼻子：“她很想念你，你幾時抽個時間來天津走動走動吧。”
“嗯嗯，等阿爹將他的終身大事確定下來後我就去天津看你們。”
“舅舅要續娶了麼？”寧長柔忽然來了興致。
“嗯嗯，阿爹還那麼年輕，總不能就此孤身到老吧？”蘇善蘊微紅着臉說，好像自己不應該在這裡談論這些事似的。
“那有相中的了嗎？”
“尚未，阿爹又不是個隨隨便便的人，這次續娶也是想娶一個相互有意的。”
“嗯嗯，以舅舅的條件應該不難。”
“條件不差的人很多，可那有意之人卻不易找到，有些人活了一輩子也沒有找到。”蘇善蘊頗有些感慨地說。她想到了自己的前世，那般尋尋覓覓，那般執着堅持，到最後不都沒有遇到嗎？但她真心希望阿爹的運氣要比她前世好。
“也不一定，雖然難，最起碼應該抱有信心吧？否則這一輩子過得多無趣？”寧長柔也隨着善蘊的思路開始認真地思考起這個問題來。
“也是，其實我覺得就算姻緣來得晚一點，只要能找到彼此合意的也就值得了。”蘇善蘊又笑着說。
寧長柔覺得蘇善蘊說得有道理，又讚許地點了點頭。
接着蘇善蘊又領寧長柔到客房去午休。
寧長柔喜歡和蘇善蘊說話，便要求蘇善蘊也留下來一起午休，於是兩人躺在牀上輕聲地聊着天，不知不覺就過去了一個時辰。
待得起牀，綠荷給她們端上了茶和點心，兩人吃了茶和點心後便到小詩社那邊讀詩和作畫去了。
這小詩社是蘇子明專門爲蘇善蘊而設的，裡面琴棋書畫一應俱全，屋內的設計也十分清雅別緻。蘇子明本希望蘇善蘊有時可以與要好的閨蜜們在此交流交流，不料蘇善蘊平日裡極少出門且交友又很講究，因此認識的人並不多，而她的堂姐蘇善萩又整天被堂伯母郭氏監管着，所以也很少來找她玩，如今寧長柔來了蘇善蘊才終於有了與閨蜜聚會的感覺。
兩人興致勃勃地彈了一會兒琴、畫了一會兒畫，便又手拉着手聊起家常來。
“不知舅舅想娶一個什麼樣的女人。”寧長柔笑着說。她如今已經十四歲了，對婚娶的事比較感興趣。
“阿爹說想找一個溫柔嫺淑點的。”
“舅舅要續娶了嗎？我怎麼沒聽他提起？”寧長青不知什麼時候進來的，一臉驚訝地問。
“人家大人的事怎麼會隨便跟你說，再說你纔剛來到。”寧長柔瞪了他一眼。
“說得好像我還沒長大似的。”寧長青無奈地搖了搖頭，在她們的對面坐下。
見他進來，蘇善蘊和寧長柔便不敢再繼續聊剛纔那個話題了。
寧長青反而來了興趣，自動開口說：“其實我覺得舅舅應該找一個見過世面的。”
蘇善蘊和寧長柔驚訝地望着他。
寧長青立即擺出一副深入長談的姿勢來：“善蘊，如果你阿爹找了一個見過大世面的女人爲妻，起碼她不會像別的女人那樣一天到晚只懂得窩裡鬥，她會把眼光放得長遠些，會真正爲你阿爹和你的將來着想……”
“可什麼樣的女人才叫見過大世面的呢？”寧長柔用有些驚駭的眼神望着寧長青問，她不是不曉得他那話的意思，她只是不知他腦子裡想的是不是和自己想的一樣。她覺得寧長青自從去了幾趟京城整個人的思想都變得驚世駭俗了。
“那種走南闖北的、與不同人打過交道的、知道江湖深淺的……”
寧長柔立即想到了那些江湖兒女和風塵女子，忙嗔道：“哥哥你還真敢想，要真是走南闖北的女子就肯定不是大家閨秀類型的了。”
“誰說娶妻就一定要娶大家閨秀類型的？嘖嘖嘖，我說你們女人有時候就是頭髮長見識短你們還不認，要論真正有胸懷有見識的女人那十有八九都不是隻嬌養在深閨裡的。”
“那你這是想建議舅舅娶俠女類型的麼？”寧長柔問，‘風塵女子’這四個字她就不好意思說出來了。
“也不一定就要是俠女啊，你看有些走鏢局的、從商的，他們的女兒也有跟着出外跑的。”
“可舅舅是士大夫出身的，不是更適合找個大家閨秀嗎？”寧長柔反駁道。
寧長青覺得又好氣又好笑，說：“所以說你們女人有時思想放不開，那出身什麼的都是次要的，關鍵得看那個人，如果那個人跟舅舅投緣，就算她是乞丐出身我想舅舅也會愛她。”
一句話引得大家鬨堂大笑。
“在談什麼呢？笑得那麼開心。”蘇子明從外面走了進來。
真是說曹操曹操就到，大家嚇得立即噤了聲。
蘇子明輕咳了一聲，他就知道他們準是在談跟他有關的事，但他也不好拆穿，便說：“明日你們可有什麼活動計劃？”
“娘說她前年在觀音山請了願，如今哥哥如願中了三甲，叫我們這次來一定要去那裡還願。我想明天和哥哥去一下觀音山。”寧長柔說。
“嗯嗯，那好，那就讓善蘊陪你們去吧，我會讓駱管事和九竹也跟着去。”蘇子明笑着說。
“舅舅您不去嗎？”寧長青忙問。
蘇子明滿眼溫和地望着寧長青說：“月末了，有很多庶務要忙，所以走不開身，你們幾個年輕人好好出去走走吧，玩得開心點。”
“是。”三人異口同聲地說。
蘇子明便笑着走了出去。
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