夾着雪沫的風捲過庭院，撲棱棱的拍打在薑黃繡忍冬花紋的夾緞上，才從燒着地龍的屋子裡走出來，被這麼一吹，宋宜笑不禁下意識的打了個寒戰。
“奶奶仔細受了冷！”守在外面的苔錦忙替她披上狐裘，手勢輕柔的掖了掖。
“外祖母要想一些事情，讓媽媽過會再進去。”宋宜笑站着任她服侍，朝不遠處的婆子點了點頭，道，“我去廂房瞧瞧孩子們——今兒可是給外祖母添麻煩啦！”
那婆子微微而笑，輕聲道：“奶奶說得哪裡話？老夫人這輩子顛沛流離，難得有享受天倫之樂的機會。今兒個縣主他們過來，老夫人高興得都不知道要說什麼好了，怎麼會是麻煩呢？”
“是我失言了。”宋宜笑抿嘴笑，“還是媽媽說的對。”
沉吟了下，又道，“知道外祖母高興我也就放心了，我們年輕，最需要外祖母這樣長輩的指點呢！媽媽若是肯的話，回頭可要幫我們跟外祖母說一說，讓她老人家多疼一疼我們！”
婆子不知道她方纔在裡頭把自己主子刺得不輕，聞言聽出她話中之意，乃是希望端木老夫人從此在燕侯府長住，不要因爲時局平靖就搬走，這讓她對宋宜笑好感上升了不少，嘴角笑意都分明瞭許多：“奶奶放心，老夫人最疼的就是您兩位了！”
當然片刻後她終於入內服侍端木老夫人的時候，才誇了一句，“宋奶奶雖然不是江南堂教養出來的，卻到底是宋氏嫡出血脈，很是孝順懂禮。侯爺得妻如此，倒也是一件福澤了！”
端木老夫人聞言輕哼一聲：“確實不愧是宋家血脈！我這把老骨頭，還是平生第一次被個孫輩質問得說不出話來、又不好說她什麼的！”
婆子頓時一噎，忙道：“她居然對您不敬？！”
“也談不上什麼敬不敬的！”端木老夫人心塞塞，寒着臉，沒精打采的說道，“她是阿虛的妻子，替阿虛抱屈也是理所當然……說到底，我自己也在想，我因爲當年太縱着儀水，爲了汲取教訓，到了阿虛，就什麼都不讓他知道，什麼也不讓他插手，全部替他做主，是不是有點矯枉過正了？”
婆子看出她的失落，當然要安撫：“您這話說的！您還不是爲了侯爺好？換了個人，奴婢說句不中聽的話：就是這會跟着咱們住進侯府來的兩位孫公子，讓您替他們殫精竭慮，您還沒這興致呢！”
端木老夫人對庶出子孫談不上苛刻，但也確實談不上多麼盡心，這點她自己也是心裡有數，此刻心腹說來，也沒覺得惱羞成怒，只嘆了口氣：“只是那宋氏舉了她孃家祖母的例子，我覺着也有道理：不是我以爲對阿虛好，就真的對他好的。”
頓了頓，“在我眼裡，阿虛總是年紀還小、還不懂事。可實際上，他現在已經快是兩個孩子的爹了！我卻一直將他當小孩子看……也難怪那宋氏覺得我跟離邈委屈了阿虛！”
婆子聽了這話，暗暗咬牙，之前對宋宜笑的那點好感，這會當真是蕩然無存——她是跟着端木老夫人大半輩子的人，最清楚端木老夫人這些年來的艱難，即使老夫人的語氣中，對宋宜笑沒什麼怨恨，婆子這會仍舊覺得宋宜笑太過份了：“且不說老夫人對燕侯府真的是掏心掏肺，單憑她是長輩而且吃了許多苦這點，宋奶奶也該有點孝敬長輩的樣子吧？”
“當着我的面倒是演得跟真的似的，還以爲她是
個孝順體貼的！”
“誰知卻是這樣狠心！！！”
不過婆子這番想法卻是冤枉宋宜笑了。
此刻在廂房邊跟蔣慕葶說話邊敷衍孩子們的宋宜笑，心裡其實也正七上八下的：“這恩恩仇仇的，也不知道夫君到底怎麼個想法？偏他之前一點口風都沒跟我透，害我今兒個都不知道要怎麼跟外祖母說纔好？縱然這會拿話把外祖母的嘴暫時給堵了，可是殺女之仇，外祖母怎麼可能因爲被我一番話勾起了對夫君的愧疚，就這麼算了？”
雖然宋宜笑因爲本身受過太皇太后以及晉國大長公主的維護，對這兩位惡感不深——畢竟儀水郡主又不是她的生身之母，而她也沒有切身跟這個婆婆相處過，那麼當然不能與端木老夫人感同深受了！
但她也是爲人母的人了，設身處地的想一下，如果有人害了簡清越……宋宜笑覺得自己肯定也是上窮黃泉下碧落，不把仇人趕盡殺絕都不算完！
誰敢擋在自己報仇的路上，便是韋夢盈復生她也照砍不誤！
……所以說端木老夫人不愧是錦繡堂出來的典型閥閱嫡女，論心胸論氣度論城府論沉得住氣這點，比宋宜笑強多了。
反正如果兩人對換一個位置的話，宋宜笑纔不會考慮什麼外孫委屈不委屈，外孫哪有女兒親！？
當然這也是她現在只有女兒沒有外孫的緣故。
想到這兒，宋宜笑不免對端木老夫人有些愧疚，“我告退的時候瞧外祖母的樣子怪傷心的，但望她老人家不要傷心太久纔好！唉，說到底是夫君不好，什麼都不跟我說，我吃不准他的意思，只能試探着來了！”
她其實也不是故意要刺端木老夫人的，主要是揣測丈夫瞞着老夫人行事，估計是不忍心對太皇太后與晉國大長公主下狠手——這種揣測很符合她對簡虛白的瞭解，簡虛白不是一個心狠的人——而看端木老夫人當時瀕臨爆發的模樣，顯然是絕對不肯接受這個答覆的！
這位雖然沒跟簡虛白長久接觸過，卻是簡虛白的嫡親外祖母，血脈之親，還撫養了簡虛白的親爹簡離邈，何況她讓簡虛白爲親孃報仇的要求也沒錯——宋宜笑倒不怕丈夫頂不住她這份壓力，但簡虛白現在除了妻女外，遼州那邊的簡家大房不算的話，正經可稱親人的，也只有端木老夫人跟簡離邈了。
祖孫如果鬧翻，想來對於雙方而言都不是什麼開心的事情。
是以宋宜笑決定自己出面做這個難人，以爲丈夫鳴不平的理由，抓住端木老夫人爲簡虛白擅做主張這點不放，挑起端木老夫人心底的愧疚，讓老夫人開始反省她這些年來的做法——而老夫人既然開始反省了，那麼即使她仍舊不贊成簡虛白不報母仇的做法，反應也許就不會那麼激烈，不至於鬧到翻臉甚至恩斷義絕的地步！
而如果簡虛白決定滿足端木老夫人的話……那麼自是皆大歡喜。
宋宜笑再到她老人家跟前請個罪也就是了，反正就是衝着她現在妊娠在身這點，料想老夫人也不會拿她怎麼樣！
“我這算不算恃孕而驕？”宋宜笑有點自嘲的吐了口氣，心想，“我也只能斡旋到這兒了——不知道夫君之前出門進宮……現在在做什麼？”
簡虛白現在正翻腕取出一物，置於掌心，堂堂皇皇的讓衆人觀看：“我所言世家門閥可以再次挾天子於無形之間的優勢，便是此物
！”
殿中衆人緊緊望去，皆是愕然：那不是什麼千載難逢的珍寶，甚至也不是什麼難得一見的古物，僅僅只是，一錠銀兩。
而且還小巧得很，不過拇指大小。
“空有錢財，而無權勢，不過是爲他人做嫁衣裳罷了！坊間商賈做大到一定程度，若不尋個靠山，多半沒有什麼好下場！”沉默一瞬之後，衛溪失望之極的開口，“休說那些升斗小民，咱們這些人裡就有個現成的例子：便是燕侯的岳家江南宋！要論富裕，前些年的宋家，決計是六閥中首屈一指的！畢竟誰叫宋家是單傳？可江南宋的結局，大家也知道了。”
其他人雖然沒開口，但面上均有贊同之色。
當然，更多的，還是失落。
在常人眼裡，別說海內六閥，即使幽州裴、洪州顧這樣的門第，依然屬於需要仰望的層次。
可他們自己知道，比起祖先時候的輝煌，他們已經衰落得太多了。
從從前的可以凌駕於皇權之上，到如今的匍匐于丹墀之下，這中間的落差有多大有多辛酸，不是身在其中的人是沒辦法理解的。
最可怕的是，照目前的情況來看，他們還會繼續衰弱下去。
內鬥，皇權，庶族……清晰的感受到榮華與輝煌逐漸黯淡，卻無能爲力。
所以即使對簡虛白不抱太大希望，他們其實巴不得能夠從簡虛白這兒聽到一個良策——哪怕這個良策的代價很大很大。
但只要家族的榮耀可以繼續，他們心甘情願！
“江南宋的結局，到底是怎麼回事，在場諸位都是心知肚明，又何必歸結到有錢無權上面去？”迎着衆多失落的目光，簡虛白搖了搖頭，翻手收起銀錠，平靜道，“江南堂的消亡，追根究底，還不是六閥內鬥、先帝落井下石？”
他將銀錠拋了拋，淡笑，“說起來，我看到世家門閥的這個優勢，倒也與岳家有關：若非當年我那岳父忽然轉了心思，着意要彌補我那妻子，我還真不知道，六閥之後，竟是這樣的豪富！須知道本朝定鼎不到五十年，五十年前東雍末年的亂世，那是何等人命如草芥的時代？彼時宋家的情況可算不上好啊！然而五十年不到之後，宋氏卻依舊產業遍佈舉國！”
“看諸位的神情，似乎對我之言不以爲然？”
簡虛白環視了一圈，意味深長道，“自先賢區分士農工商以來，士爲尊，商爲賤，千百年來早已深入人心！”
“是以海內六閥這數朝以來，一直千方百計的把持着‘士’這一塊！”
“科舉未出之前，此舉固然正中要害，使世家門閥把持朝野，雖人主亦無可奈何，但有道是成也蕭何敗也蕭何——科舉出後，庶族大得晉身之階，人主亦有棟樑之源，對世家門閥的依賴大大減少，望族豈能不衰退？”
“如今在‘士’這一塊，望族可以說是大勢已去，根本不可能達到從前隻手遮天的地步！”
“所以想要重振門庭，只能轉從別處尋找出路！”
“爲何是商？”衛溪等人沉默了會，交頭接耳了一陣，有點不甘心有點疑惑的問，“商賈乃是賤業，這對於我等來說也太……”
從最高高在上的士，轉成最低下的商賈——這跨度也太大了吧？！
最重要的是，“區區商賈，卻如何解我等之難？”
（本章完）