草長鶯飛二月天，轉眼間，時間已來到了大明萬曆五年的二月下旬。
雖然去年的冬天顯得比往年寒冷了些，但它去的卻也比往年要早上一些，尤其是北京城這兒，似乎是老天也覺着需要讓人們更快地感受春意來襲，雖還不到三月，這氣候卻已頗爲溫暖。
人們自然不會辜負如此大好春光，無數百姓脫去厚重的棉衣，穿上了輕薄的春裝，踏着愉快的步伐來到了山水邊去感受春的暖意和那生機勃勃。
不光是北京城裡的一些山水已被遊人所踏遍，就是城外那些本不甚美的景緻，因爲人比城裡要少些的緣故也多了不少訪客。即便是中午之後，還有不少青春年少的人兒三五成羣地趕出城去，領略城外的春光。
去年的那一場風波早已被這些善忘的人給拋到了腦後，只要山西沒有出現什麼大亂，京城的百姓便不會像之前般憂心忡忡，他們還有自己的日子要過呢。
當這些人嬉笑着打從玄武門出來時，便突然發現前方有些古怪，一隊百十人的官軍正肅然地站在道旁，在他們的身後，則擺了一頂轎簾低垂的八擡大轎，雖然這些年輕人沒多少經驗，但只看那轎子的規制，以及那些士兵肅然的模樣，便可推知轎中是個大人物了。
這個認識，讓衆年輕人的神色陡然就變得有些緊張起來，再沒有了之前的輕佻與嬉笑，很是小心地從道上輕輕走過，就好像怕驚動了轎子裡的人一般。
看着他們那小心翼翼的模樣，轎子裡那個鬚髮花白，身着二品官服的男子眼中便現出了一絲羨慕之色來：“都是青春年少的好兒郎哪，想我譚綸當年也與他們一般不知愁是何滋味，不想歲月蹉跎數十載，我已垂垂老矣。好在，江山代有人才出，縱然我已老去，但朝中卻還是有賢臣輔佐，我便是退了也心安。”想到這兒，他不禁露出了一絲欣然的笑意來。
此人，正是當今朝中聲望極高，歷經三朝，立功無數的兵部尚書譚綸譚子理了。只是看他現在的模樣，卻比大半年前更顯憔悴，顯然他身上的病患可要比之前更重了幾分。
這時，一名親隨湊到了轎旁，衝裡面的譚大人輕輕地道：“大人，據前面的人來報，他們已在十多裡外了。”
“哦？來得倒是不慢哪，看來鍾御史他們也是歸心似箭哪。”譚綸說着輕輕低咳了兩聲，眼中的欣喜之色就更重了。
“大人……有幾句話小的不知該不該講……”那親隨神色複雜地看了自家大人一眼，一副欲言又止的模樣。
譚綸掃了他一眼，說道：“你是覺着老夫不該紆尊降貴地出來迎接他們嗎？”
“其實以他們所立下的功勞來看，大人親迎也不爲過，但那也得是陛下下旨才成。可您，卻自請出城相迎就有些不妥，何況您現在這身子骨……而且鍾御史他們在山西所做之事朝中尚未有個定論，您這麼做，就不怕朝中非議嗎？”
“你跟隨老夫多年了吧，怎麼還不明白我的心意呢？正因爲朝中對此多
有爭論，老夫纔會自請出迎。若是人人稱頌，我倒不必辛苦這一趟了。而且就老夫看來，天子也是樂見老夫如此的，所以並無不妥。至於我這身子，雖然老朽，但這點折騰卻還是經得起的，又不用老夫真個從京城步行出來迎接。”譚綸心平氣和地跟自己這個親信把話都說清楚了。
那人知道這是老大人早已打定的主意，便也不再說什麼。其實他也清楚，人都到這兒等着了，實在沒有再繼續糾纏於該不該出迎這個話題必要了，但他只是心裡憋得慌，才這麼說的。
就這麼又過了片刻，前方便有大股的煙塵升騰而起，那是大量人馬正過來的前兆，見此情況，正等候得有些不耐的軍士們的精神便是陡然一振：“來了！”
很快地，當先的幾騎人馬就已出現在大家的視線之內，隨後是更多的騎士，還有一面面高高飄揚的旗幟，那是欽差出行所打的杏黃旗和旗牌。見到這景象，衆人終於確信是正主到了，便有人趕緊催馬上前，將兵部尚書譚綸在此迎候的消息給傳遞過去。
當下人將這個消息傳到來軍隊伍裡時，鍾裕正在自己的車裡昏昏欲睡。
在一切都塵埃落定，山西徹底平定之後，他便帶着人馬踏上了返回京城的道路。只是因爲這一次的遭遇實在太過多變，他心裡又揹負了太多心事，各種負面情緒的積累，讓他在徹底放鬆下來之後終於病倒。
這一路趕着回京，鍾裕一直都是病怏怏的。好不容易在這兩天身子才漸漸好轉，只是興致卻並不甚高，即便回到了京城附近也沒有下車走動一下的意思。這或許也是因爲心病所致，他早前已下定決心在回京後就辭去一切官職，回鄉歸田，但在真個要到京城時，這個想法卻又有些動搖了。
十年寒窗，一貫以來的報國之念，讓他開始猶豫，自己因爲一時之氣而就此離開朝堂的決定到底是對是錯。
眼見京城就在眼前，鍾裕心中的糾結就更重了幾分，只可惜這個問題只能由他自己來決定，就是楊震也幫不上忙。
待聽到手下將前方有兵部譚尚書前來迎接的消息帶來後，鍾裕還微微地愣了一下，旋即才神色一緊，趕忙整理了一下身上的官服，然後叫停馬車，急急從車廂裡鑽了出來。好在他知道將近北京少不了會有些應酬，早早就穿戴整齊了，不然這會更叫他手忙腳亂。
在下車略一定神，又振作了一下精神之後，鍾裕才邁着堅定的步子朝着前方那隊伍走過去。在來到前面的楊震身旁時，他還衝楊震打了個眼色，示意他也跟着自己過去。
楊震已知道前面等着的是什麼人了，一見他要自己也跟過去，心下頗爲感激。這可是很難得的機會哪，像自己這樣的錦衣衛千戶，別看在外面挺威風的，但在真正的朝廷高官眼裡卻什麼都不是，更別提能與他們面對面地說話交流了。也只有得到同樣是朝中高官的鐘裕這樣的提攜，他才能認識更多重臣，從而真正在政壇上有一點點的位置。
想着這些，楊震的動作卻
並沒有絲毫猶豫，當即跳下馬來，落後鍾裕半個身位地跟着他朝着那邊走去。
待鍾裕二人來到時，譚綸已從轎子裡走出來，一臉微笑地看着他們了。此刻的他，倒是不見半點病容，顯得神采奕奕的，只有那略有些暗淡的目光給人一種異樣的感覺。
“下官鍾裕參見譚老大人，老大人竟親自郊迎下官，實在叫鍾裕惶恐不安！”鍾裕說着便要跪倒，卻被譚綸搶先一步給攙扶住了：“鍾大人不必如此，老夫可受不起你這樣的大禮，你現在可還是欽差身份，若讓你的同僚們知道了，一定會參老夫一個僭越之罪的。”
聽他這麼一說，就連楊震也只能停下跪下拜見的動作了。確實，他們在交旨覆命之前就一直都是正副欽差，代表的乃是天子，豈能向其他人蔘拜見禮？
“老大人說的是，是下官疏忽了。”鍾裕忙拱了下手道：“不過老大人身份尊貴，卻紆尊降貴地來此迎接下官，實在還是叫下官心裡不安哪。”
“這有什麼不安的，你爲國做出大事，我這個兵部尚書前來迎你以表謝意那是再正常不過了。你們在大同所做的一切，我都是瞭解的，做得好哪，果然沒有辜負陛下對你的信任。”
“老大人過譽了，下官不過是儘自己的本分罷了。而且，這次大同之事，真正力挽狂瀾的並非下官，而是這位錦衣衛千戶楊震，若非他幾次出妙計逆轉局面，只怕下官早就折在大同了。”鍾裕一臉真誠地道。
楊震有些不解地看了鍾裕一眼，心下不覺大爲驚訝與感動，他實在沒想到鍾裕竟會把一切功勞都推給自己。要知道，這可是實打實的功勞，將來於各人的仕途那是大有好處的。
不光是楊震，就是譚綸聽了這話也不覺一怔，隨後他眼裡便現出了一絲讚賞之色來，又把目光轉到了楊震身上：“你便是楊千戶？你之前在京城所做之事，本官便多有耳聞，不想去了山西依然如此了得，好，不愧是英雄少年，將來必會成我大明國之棟樑。”
“多謝大人讚揚，下官愧不敢當！”楊震趕緊拱手謙遜地道。
“好啦，你們這一路自大同回京想必也勞累不堪，本官就不在此耽擱你們進城了，這便回去吧。”譚綸說着，便有些吃力地轉身欲要回轎裡去。其實他心裡還有不少話要說的，奈何身子實在是頂不住了，光這麼站着就覺一陣陣地乏力，故而只能留待以後。
鍾裕也發現了他的不適，趕緊上前一步，攙住了他的手臂，扶着他往回走。同時心裡一陣不舒服：“想不到這才數月工夫，譚老大人的身子已如此之弱了。”
“鍾大人哪，此次回京，可還須小心爲是。大同之事看似已然解決，但其實餘波未了，你可要注意了。”在坐回到轎子裡去後，譚綸頗有深意地又低聲囑咐了一句。
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（本章完）