一百 謀路
肖家姐姐？
慧娘一愣，這斛素凌還真是長進了！
也好，那樣與他交流起來應該不會太難……
但跟在她身後的翹兒卻並不這樣想，蹙眉看着斛素凌，她很想阻攔這綠眼睛，但想起他是跟着大人物來的貴客，卻又有點……不敢上前。
“翹兒，我和斛素公子有兩句話說。”慧娘吩咐翹兒。
斛素公子是剛剛薛林向衆人引見這斛素凌時用的稱呼。
翹兒遲疑了一下，又看一眼慧娘，卻還是退後幾步，站到了一邊。
“姐姐，我這麼遠來見你，爲什麼你總不出來相見？”斛素凌看向慧娘，語氣埋怨，但一雙綠眼睛裡卻帶着久違相見的欣喜。
慧娘聽了，卻是一陣撓頭，“呃……斛素凌，你爲什麼要這麼遠來見我？不知道這樣有悖情理嗎？”
“我想你了，所以來見你，這就叫有悖情理嗎？”卻沒想到斛素凌也認真下來，反問。
雖一直拿他當孩子當弟弟，當聽了這樣直白的話，卻還是忍不住臉紅，“你……想我，就是……就是有悖情理的事，我不是你的親人，最多也算是有些交情，你憑什麼想我？這是實在不應該的……”
這個問題，慧娘覺得怎麼說難解釋清楚，所以她欲說欲羞惱。
“可是……可是我沒別人可想，只有姐姐……”看着慧娘那不好看的臉色，斛素凌語氣有些弱弱的，臉上也有些慌。
慧娘一愣，臉色不由就緩了。
也是啊，他又有什麼親人？
再說這些從來沒人教過他……
她這裡不忍着，對面的斛素凌卻是微微垂眸，掩住綠眸中一閃而逝的笑意。
“那個……你當我是你的親人最好……”慧娘愣了片刻，再次開口，“不過再也不能這樣費盡心思來見我，也不要再這樣與我私下裡見面，更不許再送我東西。”
卻沒想到這番話後，斛素凌臉色更加黯然，“那……姐姐就是，再也不理我了嗎？”
“呃……”慧娘一陣語結，組織了一下語言才道，“當然不是，我們可以彼此惦念彼此牽掛，你有什麼難處姐姐會盡力幫你，姐姐有什麼難處也希望你能幫忙。”
但斛素凌卻依然不高興。
這都是虛妄的……
“你幹嘛非要來見姐姐呢？其實你有許多事情可做，學習各種技藝，你不是說過嗎？要變得比姐姐厲害，希望有一日，姐姐可以看你建功立業，變得決定厲害，再也不要被任何人欺辱和輕視。”慧娘只好又道。
這樣是最好的吧，一是不再擾她，再就是爲他自己。
有了真本事，即使這般寄人籬下，也能活得堂堂正正，舒適恣意。
這次斛素凌聽了卻是連連點頭。
是啊，他確實還不夠厲害，這樣的他，連自己都無法安穩，又怎麼又怎麼給她安穩舒適生活？
“回去吧，這個……給你！”慧娘遞了一串香珠給他，這是去給文哥兒做滿月姐姐給她的。
姐姐說是姐夫給她的，來自南海，能解百毒，相當珍貴。
她倒不是爲什麼解百毒，只是喜歡這香味，淡雅綿長，又帶一股澀香。
如今送他，一是願他在那複雜的環境裡，多一份安全籌碼；再就是這是姐姐秘密給他的，連母親都不知到底送的這東西具體什麼樣，這樣，到時不至於牽扯一些不必要的麻煩……
接了那香珠串在手，斛素凌自然欣喜。
慧娘又看他一眼，沒再多說，然後轉身。
“姐姐，”卻不妨斛素凌又叫住她，“我，送你的那把匕首，可還留着？”
“呃……嗯。”慧娘一愣點頭，“你要用嗎？要用的還給你。”
“不用……”斛素凌趕緊搖頭，又道，“姐姐，好好留着！”
慧娘沒說話，只是又點點頭，叫過翹兒，然後主僕兩個轉身去了。
斛素凌一邊目送慧娘身影，一邊將手中那香串握緊。
姐姐，等着我！
直到慧娘身影消失不見，斛素凌才轉身，當對上回廊拐角處佇立的那個紫色身影時，卻並無太多意外。
“看來肖家的姑娘都挺難馴呀。”薛林看着斛素凌笑道。
“姐姐，對我很好！”斛素凌卻道。
“呵……”薛林又笑。
“我回去了。”斛素凌說完不再看他，轉身離去。
薛林又笑，目光落在階下一朵綻放的墨菊上，然後慢慢眯起。
難馴嗎？到真的挑起他幾分興趣來。
對於女人，他其實並不是太在意，因宏圖霸業中，女人其充其量也不過是政治聯姻和生兒育女的工具，附屬於男人，就連那在衆人眼中看好、將來要做他妻子的表妹吳倩娘也不例外。
但今日，那倚着黑色獒犬對他狡黠而笑的那美麗少女卻瞬間萌動了他的心，特別是當這少女竟然還是那麼明確的想要拒絕他時，他想要征服的慾望更強烈。
肖靜，你能拒絕嗎？呵……
薛林的手落在那朵墨菊上，手指一動，那花便落在了他手中……
……
不知道是不是黑虎的原因，薛林並未在肖府多做停留，演兵一結束，就說還有事即刻回京去了。
肖老夫人和肖志水禁不住很是失望，討好權貴的時間太短了，但是靜娘卻舒了口氣。
慧娘自然也舒了口氣，因爲斛素凌也跟着走了，但舒口氣的同時卻也有幾分心情複雜。
後來這幾日，斛素凌再也沒單獨見過她，頂多是見面看兩眼。
但看得出他有些鬱郁，又恢復了以前在人羣中的沉默不語，雖他本來也只是一兩句話，在薛林的光輝下，別人也很難注意他。
直到看見他一次竟然再與薛林討論演兵的事，她才放了心，沒受打擊就好，畢竟他的世界裡可以信賴的人不多。
願他好運吧……
“姑娘，劉三哪兒您還過去嗎？”正想着，小草推門進來。
“哦，當然。”慧娘點頭，起身。
今日正是劉三的大喜日子，她自然就想着去湊個熱鬧，也爲劉三增幾分臉面。
劉三母子在訂好婚後就已經不住山上了，而在山下村落裡買了搬到鎮上去的某戶的五間瓦房。
當然，這五間瓦房並未花去劉三一分一毫，因都是慧娘出資的。
爲此，劉三很不好意思。
“一座房子算什麼，將來鋪子做大，也送你處鋪子。”慧娘卻笑道。
百八十兩的銀子，換屬下的忠心盡心用心，划算！
慧娘先去了莊子上，然後在李莊頭夫妻的陪同下去了劉家。
剛下馬車，劉三母子就迎出門來。
“快進去吧，大喜的日子，大娘又腿腳不便。”慧娘趕緊道。
一行人進了門。
但見房屋氣派，院落整齊。
正值大喜的日子，更是人來人往，賓客盈門。
進了屋，那已經掀了蓋頭的金花便迎了上來，一見面就要給慧娘行禮。
慧娘趕緊讓翹兒將其拉住。
高挑豐滿，圓臉大嘴，其貌不揚，不過看來應該是個會行事的。
慧娘心裡也很高興，劉三家宅安寧，能過上好日子，才能更好的效力不是嗎？
慧娘賞了金花一個金絞絲手鐲，又坐了一會兒，便出來了。
劉三一直送她到馬車處，她上馬車的一瞬，劉三忽然對她深深一拜，道，“東家，謝謝您！”
慧娘趕緊讓李莊頭扶起他，對他笑道，“這都是你應得的，本來你就是一個有本事的人。”
一句話，劉三這個大小夥子立刻熱淚盈眶。
而慧娘又一笑，然後在許許多多看熱鬧的人中登車而去。
從劉三家出來，她並未回去，而是準備去新建的作坊轉了一圈，然後再去美顏閣。
作坊就建在距離美顏閣不遠的一條巷子深處，如今熱氣升騰着，正在忙碌趕製第一批線香。
裡面都是一些男工人，很不方便，所以她並未進去，而是去了門口一邊調製配料的香室。
香室裡，幾個侍女正坐在幾個盛放香料的大笸籮前，聽一個身着紫襦黃裙的豔麗少女說着什麼。
慧娘並未出聲，只是靜靜看着，直到那少女轉過身來，她才笑了。
“姑娘，”汀蘭卻已經迎了上來，“您來了。”
“嗯，來看看你！”慧娘道。
香坊監工的事李莊頭兄弟，而這監製配方的自然是汀蘭。
汀蘭讓慧娘坐下，然後又去端茶。
“別忙了，我剛喝過。”慧娘阻止她。
聽了這話，汀蘭一愣。
今日是劉三的好日子，她當然也知道。
慧娘自然也注意到這一點，她沒說話，只是拍拍汀蘭的肩，“來，說一個事情給你聽。”
“呃？”
“昨日聽於掌櫃說，香界要考香師，你要不要試試？”慧娘又道。
“我？行嗎？”汀蘭一愣，道。
“當然，本來我想去的，不過……”慧娘說到這裡，頓了頓，又道，“你去也好，我們一起來學。”
她真的想去，相比於這些香脂香粉之類，她更喜歡那些香品，不過母親又怎麼可能答應？肖家的衆人又怎麼會答應？
聽了這話，汀蘭心裡立刻有了主心骨，點頭。
“你先翻翻那幾本香典，等我問過於掌櫃還要什麼書我們再去買，也不急，反正明年才初試。”慧娘又道。
汀蘭再點頭。
慧娘也就不再多說什麼了。
想要放開、忘記，有所追求也不失一種好手段！
……
“四姐姐，我真的就要走嗎？”靜娘屋裡，德娘一邊拉着靜孃的手，一邊不捨得道。
“當然，二哥哥的婚期已經臨近了，肖二叔這纔過來就是專意爲接我回去，我已經來了兩個多月了，必須要走了。”靜娘道。
日子如流水般逝去，轉眼就到了十月底，哥哥的婚事安排在十一月十六，沒幾日了。
想到上京的某些人某些事，對比這眉山鎮的淳樸安寧，她也不願回去，但卻又有些實在想念母親和家人了。
“五姐姐，你是不是也願四姐姐走？”德娘看向那一直沉默的聽着這一切的慧娘。
慧娘不說話，只是點頭。
如果能夠阻攔的話，她希望靜娘再也不回上京。
“五妹妹，六妹妹，乾脆你們兩個也和我一起去上京吧，娘肯定也想你們了。”靜娘看一眼兩個妹妹，然後道。
德娘聽了立刻心動，看慧娘。
“還是不要了，香坊那邊走不開。”但慧娘卻搖搖頭。
這當然是託詞，實在說，她這香坊建在上京最合適。
上一批香已經出了，雖然順利運進京，卻花了不少的運費。
爲了這香坊地點的事，貞娘已經來信和她商議了好幾次，還說地方她已在上京選好，但卻被她拒絕了。
那個地方，她真的一點也不想涉足！
再說，二堂哥娶陸晶晶，她這個預知未來的人，實在感覺不到一點舒心的地方。
事情按着原來的軌跡發展着，她卻還拿不出一點可行的辦法……
“那我也算了，我留在家裡陪五姐姐吧。”聽慧娘不願去，德娘也搖搖頭道，“反正你過年還來呢，到時我們再玩！”
靜娘點頭，然後將兩件自己平時喜歡的小玉器送給兩姐妹。
“姑娘，橙表姑娘來了。”就在這時，畫墨進來秉。
“哦，快請進來！”靜娘趕緊道。
德娘卻是撇嘴。
“你不要總這樣，其實橙兒表妹在我們一衆姐妹中很自卑的。”靜娘見了，立刻道。
“自卑？呸！四姐姐，她那是故意巴結你，你別給她騙了，這丫頭比簡嬌兒還心眼多還壞。”德娘不忿。
“六妹妹……”靜娘肅下臉，正想教訓德娘，但這時畫墨卻已經領了一個十二三的少女進門來——
面若芙蓉，眉如細柳，眼如春水，脣如櫻桃，身着翠綠色繡纏枝花的緙絲半臂，綠色裙襬，盈盈走動間，妙曼身姿盡顯。
正是小顧氏最寵愛的庶女簡橙兒！
德娘懶得去看她，轉向慧娘。
“四表姐，兩位表妹。”簡橙兒卻絲毫不以爲意，笑吟吟的和幾人招呼。
靜娘去讓丫頭幫她看座，而慧娘則是對她點點頭。
前世簡嬌兒並未與趙世清訂婚，自然也沒有簡橙兒什麼戲。
不過這簡橙兒還是在她心湖裡投下了一抹，因她後來介入了顧青中與李藍鳳，做了顧青中的妾室，更是在李家敗落之後，憑藉着自己做了華又廷手下一名小軍官的舅舅，毒害了李藍鳳，成爲顧家的大少奶奶。
很有心計很有忍性的一個女人！
——所以，她也不喜歡他，雖這簡橙兒對她盡力討好。
“四表姐，聽說你要走了？”坐下來後，簡橙兒問靜娘。
“是，後天動身！”靜娘道。
“四表姐，我捨不得你。”聽了靜娘這句，簡橙兒立刻紅了眼圈。
“別這樣，橙兒表妹。”靜娘趕緊道。
簡橙兒卻還是鬱郁着，“我還想着讓你教我彈琴和作畫呢。”
“要不，你和我去上京吧。”靜娘又道。
“真的嗎？”靜娘也只是隨口的一句，卻沒想到那簡橙兒卻是美眸一亮，但不過很快就又黯淡下去了，“還是不要了，四姐姐帶上我怎麼方便？”
“怎麼不方便？”看着她那瞬間悲喜變幻的神情，靜娘禁不住一陣心憐，應該是又想到了自己的身世了，“正好和我做個伴。”
簡橙兒又想說什麼，卻沒想到德娘卻搶先大聲開了口，“五姐姐，我們回屋，太噁心人了。”
“呃……”
衆人都一愣。
德娘卻已經轉身出門。
慧娘對兩人笑笑，也趕緊跟上。
最後簡橙兒到底還是跟了靜娘走了，說辭就是顧氏希望大伯父能幫妹妹教教這個女兒，爲了這個德娘鬧了好幾天的氣。
……
“五侄女，爲什麼你也想着在西北開鋪子？那地方戰亂一起，就難免要受波及。”美顏閣二樓的宴息室，肖志水驚訝的看着慧娘。
“如今西北不是很安寧嗎？西北那邊的人一定會很青睞我們的這些香品東西，我覺得這是挺有賺頭的事。”慧娘道。
也只能是這樣的理由，她總不能說，將來舉家會家破人亡，她在提前找後路吧。
“好吧……”肖志水想了想，“改日我和你二姐夫商量一下，幫你謀劃一下。”
“四叔，還希望你和姐夫都能參股，不然我自己是弄不起來的。”慧娘又趕緊道。
這個家再不好，家人再勢利，她也不好將其甩開，自謀生路。
而姐姐和姐夫，更是要帶上了。
“這……好吧，先小小的開一間。”肖志水雖不願，卻還是最終點了頭。
小小的，應該用不了多少銀子，虧不大……
“謝四叔！”慧娘欣喜。
“我還有事，先回去了。”接着肖志水又道。
“我送四叔……”慧娘起身。
“不要了，你不是要看賬本嗎。”但肖志水卻阻止了她。
慧娘也就坐下了。
肖志水在幾個小廝的陪同下下樓，到了廳堂處，看了一眼鋪里人來人往的主顧，滿意的點點頭，這才向門口走去。
但邁出門口的瞬間，不由目光一呆：一個身着紫襦黃裙的少女正迎面而來。
膚如玉，眉如黛，眼如花，娉娉婷婷，窈窈窕窕，好美！
肖志水不由暗暗驚歎。
但女子卻很快與他擦肩而過，進了美顏閣的廳堂裡。
想來應該是主顧吧。
是大家姑娘嗎？怎麼沒有侍女，也不遮輕紗，看看，引得這一路蜂蝶。
看着那紛紛望向少女身影的眼神，肖志水禁不住滿是不舒服。
“二太太。”肖志水正想呢，就聽貼身小廝側頭一聲喚。
他一愣，轉頭，立刻也叫一聲，“二嫂，你怎麼在這兒？”
“來幫嫺兒拿兩件香粉，四叔這是？”顧氏一雙眸子落在肖志水身上。
“和慧姐兒談了點事。”肖志水道，“二嫂慢慢挑，我先回去了。”說完就領着一種小廝侍從走了。
看着他的背影，顧氏緩緩勾起一抹陰沉的笑。
談了點事情，兩房關係很好是嗎？
那我就讓你們更好一點……
……