褚琪炎驟然回頭，目色暗沉的立刻就想要開口回絕。
然則皇帝卻似是料準了他的反應一樣，已經先飄過來一眼，率先發問道：“你有話說？”
觸及他眼中意味不明的幽暗光彩，褚琪炎已經衝到喉嚨口的話卻是生生被堵了回去。
雖說是鄭氏病急亂投醫，但現在要借刀殺人的卻是皇帝——
他能說什麼？
當衆拒婚？
打了鄭氏的臉還不算什麼，最主要的是——
皇帝勢必爲此不快。
這件事，根本完全就沒有他拒絕的餘地。
藏在袖子底下的手指無聲的用力捏緊，褚琪炎微微垂眸，將眼底迅速沉澱收冷的光芒遮掩，只就躬身一禮道：“婚姻一事，自當是遵從父母之命媒妁之言，既是陛下開了金口，琪炎——自當領受，謝過陛下恩典。”
他的語氣很穩，但冥冥之中又分明透露出幾分過於冷硬的氣勢來。
霍傾兒是跪着的，稍稍擡眸——
根本不必去看他眼中神色，只就瞥一眼他那輪廓過於冷硬的側臉，心裡就先打了個哆嗦。
“陛下和南河王妃厚愛，臣女惶恐！”幾乎是帶了幾分恐慌情緒的，霍傾兒趕忙開口，“只是我父母新喪，爲人子女的，我當是要替他們守孝的，萬不敢在這個時候妄議婚事，還請陛下收回——”
霍傾兒的話音未落，鄭氏已經出言打斷，語氣輕曼道：“你要守孝，那是你懂事，本王妃自然不會駁了你的這份孝心，這也不妨礙先把婚事定下來，待到你孝期滿了再商量婚事不遲。”
褚琪炎是她唯一兒子，而且人品才貌樣樣出衆，一直以來都是她的驕傲。
霍傾兒算個什麼東西？她是瘋了纔會真的把這個女人娶做兒媳婦。
若不是羅國公府搬出了羅騰這個世子，讓她別無他法，只能以褚琪炎來彈壓對方，好把霍傾兒控制在手，她又怎麼會拿兒子的婚事做兒戲？
先是害死了自己的寶貝女兒，現在還得要賠上兒子的婚事來挾制她——
這筆賬，她很快就要從霍傾兒身上全部討回來。
鄭氏用力的攥着手中帕子，竭力的掩飾住眼中憤恨的情緒。
而她的話都到了這個份上，根本也就容不得霍傾兒再推脫。
霍傾兒心急如焚，卻是完全的無計可施。
“那此事暫且便這麼定下吧！”皇帝道，神色略有不耐，擡腳就走，“等過幾日，朕得空了，就頒旨給你們賜婚！”
過幾日？那個時候霍傾兒還能有骨頭在嗎？
皇帝這一次的舉動未免太過張揚了一些。
褚潯陽站在褚易安身邊，一直事不關己微垂着眼睛，聞言瞥了皇帝背影一眼，神色鄙夷。
“父皇！”鄭氏趕忙快走兩步追上去，面上帶了個小心翼翼的笑容，討好道：“這霍小姐孤身一人也是可憐的很，這雖說是婚事要稍後再議，回頭等霍夫人下葬之後，兒媳想將她先接過府去，也好叫她有個照管，您看成嗎？”
霍傾兒聞言，更是身子一抖。
皇帝已然是不願意管這雞毛蒜皮的小事情，一聲不吭的快步離去。
鄭氏就只當他是默認，脣角牽起一個冰冷的弧度，回過頭來，目光銳利，狠狠地瞪了霍傾兒一眼。
褚易安和皇帝一行去前面上朝。
褚潯陽也不在這裡多留，轉身就跟着離開。
褚琪炎則是滿臉憎惡情緒的看了自己的母妃一眼，一撩袍角，大步走了另一邊，和褚潯陽相反的方向。
鄭氏本來還在自得不已，明顯感知到兒子身上透出來的煞氣，心裡莫名一慌，也再顧不得霍傾兒這裡，趕忙快步去追褚琪炎。
這裡的人都漸漸的散了。
霍傾兒也沒了力氣，頹然而緩慢的跌坐在了地面上，目光空洞，欲哭無淚。
羅思禹就跪在她身邊，眉頭緊蹙，臉色沉鬱的攬了她的肩膀，低聲的安慰道：“你先別急，趁着霍夫人下葬的這段時間，還有機會，總能想到補救的法子的。”
羅思禹和霍傾兒之間，過去也僅限於點頭之交罷了。
羅國公夫人看着女兒態度的驟然轉變，眼中神色略有狐疑，可左右不曾看出什麼端倪來，也就只能暫且作罷。
褚琪炎的心情不好，腳下步子走的很快。
鄭氏在後面窮追不捨，最後實在沒有法子，是跑着才追上了他，用力的將他一把拽住。
“你給我站住！”鄭氏怒道，說着就大口的喘息了起來，一時也接不上後話。
這人到底是他的母妃。
褚琪炎就是心裡再如何的不痛快，也不能和她動手，是以就只能壓下情緒，任由她拽着。
他的目光往鄭氏臉上掃了一眼，語氣冰涼而諷刺的說道：“母妃還追着我來做什麼？這會兒您不是該有正經事要忙嗎？”
“你——”褚琪炎對她向來都尊重，鄭氏爲了他這態度剛要發怒，但再轉念一想也終究是她自己理虧，也就只能暫時壓下了脾氣。
“我知道今天這事兒是我做的草率，可我就是不甘心！”鄭氏道，用力的捏着手裡帕子，那眉目之間的表情帶着說不出的陰狠，“難道就合該是他們害了你大姐，我卻要忍氣吞聲的看着那小賤人成凰成鳳嗎？這世上哪有這麼便宜的事兒？”
“所以呢？”褚琪炎反問，“就是爲了替大姐出這口氣，我的婚姻大事就都可以拿來做跳板？做你報復霍家的工具？”
“我不是——”鄭氏心虛的想要辯解，可事情都已經發生了，她也知道多說無益，索性就一咬牙，扭頭不再去看褚琪炎的臉色道：“我知道這件事上是我對不住你，可我又不是要你真的娶她。也不知道那羅國公夫人是中了哪門子的邪，居然想把那小賤人弄到國公府去，我這也是不得已。”
她說着，就面色懇求的回頭握住褚琪炎的一隻手，道：“炎兒，你便當是體諒我一次，皇上的聖旨還沒降，在這之前，我會有法子神不知鬼不覺的解決了他，反正又不是真的賜婚定親，待到替你大姐報了仇，你再有可心的姑娘，我重新去給你提也就是了！”
鄭氏說着，就越發有些急了，唯恐褚琪炎還不買賬，眼中隱有了淚光浮動。
她的這些解釋，於褚琪炎而言全無意義。
褚琪炎只是面無表情的聽着她講，直到她說完，方纔諷刺的冷笑了一聲道：“母妃你都把話說到這個份上了，我還能拒絕嗎？”
不是他不能拒絕，而是有皇帝壓在上面，根本就容不得他說不！
這一條路，褚潯陽是一再的勸他回頭，可分明——
他根本早就沒有辦法回頭了。
這普天下之最高的位置就只有一個，退一步，擺在他面前的就永遠都會是這樣的處境。
他不願意過這樣屈居人下的日子，更痛恨這樣身不由己的處境。
不過就是爲着處置一個無關痛癢的女人罷了，卻要搭上他的婚姻名聲來促就？
這樣懦弱無能的處事手段，不是他褚琪炎的作風。
這個早上發生的事，越發讓他覺得窒息而無法忍受。
他雖然沒有再追究，鄭氏只看着他這張陰冷無情的面孔就更是心裡不安。
她捏了帕子擦眼淚，一邊終於忍不住的哀哀痛哭了起來，“我就只有你和你大姐兩個，現在她被人暗害致死，你叫我這個做母親的如何能夠甘心？炎兒，我——”
“我這裡還有很多事情要做，母妃你沒事就早些回去吧！”褚琪炎面對外面灑着瓢潑大雨的天控負手而立，再度冷聲打斷她的話。
“炎兒——”鄭氏還想再說什麼，但見他擺出這樣一副拒絕交談的態度來，嘴脣動了動，終究也沒敢強求。
“王妃，您也整夜沒閤眼了，還是先回去歇着吧！”眼見着母子兩人僵持了下來，顧媽媽便是上前扯着鄭氏的袖子拼命的給她遞眼色。
鄭氏又再看了褚琪炎一眼，見着對方的態度冷淡，也自覺是多說無益，只能抹了眼淚被顧媽媽扶着先行離開。
褚琪炎一直沒有回頭，眸子裡的光影沉澱的很深，默然而沉寂的聽着迴廊外面嘩啦啦的雨聲。
待到鄭氏走的遠了，李林纔敢現身，試探性的喚了一聲，“世子！”
“嗯！”褚琪炎沒有回頭，也沒等他的後話，直接就道：“你去安排，在七日之後霍傾兒給霍夫人送葬的路上下手，做的乾淨點！”
他沒有皇帝和鄭氏那些五花八門的算計，既然這兩人都把問題引到了這裡，他是一刻的耐心也沒有了，完全不想和這些人糾纏。
這雖然就是褚琪炎一貫的行事作風，李林聞言，還是悚然一驚，暗暗的提了口氣道：“世子，這樣不妥吧！皇上纔剛說是要給您和霍小姐賜婚，她立刻就發生意外，就算只是個意外，這於您的名聲也難免會有妨礙。”
鄭氏是被仇恨衝昏了頭腦，再加上婦人短視。
褚琪炎卻是萬也不該這樣的。
“誰要編排由頭，都隨便他們去說好了！”褚琪炎道，卻是完全不爲所動，話到一半，他突然又想起了什麼，就又問道：“紫維的事情查清楚了嗎？是東宮還是睿王府？”
“查不到！”李林道，面有愧色，“她的一雙弟妹如今也都還賣身在霍府爲奴，屬下試着叫人接觸過，那兩個孩子卻像是對此全不知情，像是——只是被人用作了誘餌。”
“那就記在褚易簡兄妹身上吧！”褚琪炎道，果斷的下了定論。
“屬下倒是覺得這更像是潯陽郡主的作風，她沒動那兩個孩子。”李林道，還有疑慮。
“經過昨天晚上的事情，還看不明白嗎？”褚琪炎卻是不能苟同的冷笑一聲，這一笑，眼眸當中的光芒就更顯幾分冷意，“褚昕芮那女人的心機手段絕非常人可比，你看到了什麼也未必就是真的。”
褚昕芮徒手策動了一場血腥的宮變！
這個女人，當真也是個首屈一指的狠角色了。
李林雖然還有顧慮，但對他的話卻是向來信服，只道：“那我們要做些什麼嗎？”
“先記着吧，先看着東宮那邊要做什麼。”褚琪炎道，語氣不徐不緩。
提及東宮，李林就是突然神色一肅，又謹慎的四下裡瞧了眼，看見四下裡無人，就湊上前來，在褚琪炎耳邊低聲道：“世子，您之前吩咐屬下去查的事，有眉目了！”
因爲事關重大，他乾脆就湊近褚琪炎耳邊，用手擋了，耳語起來，謹慎的臉口型都不叫外人瞧見。
褚琪炎聽着，一張本來冰凍無波的臉上竟是突然有了表情，眉心越擰越緊，直至最後，已經忍不住從那回廊邊上退了回來，回頭一把拽住李林的衣領，確認道：“情況屬實？”
“人已經帶回來了！”李林道，大概是心裡的確將此事看的太重，說話的時候連呼吸的節奏都儘量的控制，“爲了確保萬無一失，屬下已經反覆詢問過多次，她的回答沒有出入，初步斷定，當是屬實的。可如果是真的話，那麼——”
這件事，完全是匪夷所思。
李林心中唏噓不已，說着就有些忘了環境。
“咳！”褚琪炎趕忙乾咳一聲，打斷他的思緒，也是謹慎的四下裡環視一圈，然後就一撩袍子大步往前走去，“走，先回去，帶我見過那人再說。”
李林跟着他，主僕兩個火急火燎的往前走。
剛拐過前面的拐角處，忽而聽得前面隔着一個小花園的另一處迴廊上，有少女甜膩又嬌俏的聲音響起，“哥哥！”
褚琪炎行走如飛的步子猛地打住。
這個聲音，十分的悅耳，可是落在他的心裡，卻叫他莫名煩躁。
他心下遲疑了一瞬，想要視而不見的直接走過去——
最厚卻也終是忍不住的扭頭看去。
外面的雨勢很大，鋪天蓋地連成一片，外面的景物都不清楚，只能隱約看清楚那邊迴廊上兩個人影迎着走過來。
這裡的整個花園是被屋舍圍起來的，四下裡是暢通的一條迴廊。
褚潯陽之前和褚琪炎走了相反的方向。
她本也是覺得這宮裡的事情索然無味，所以趕着就要去找褚琪楓，和他打過招呼之後好先出宮去。
皇帝過來的時候，褚琪楓帶人去了花園，還在整理那邊前天夜裡的戰場，後來得知皇帝過來，又從蔣六那裡聽了這邊大致發生的事，就趕了過來。
兄妹兩個迎面湊到了一起。
見到褚琪楓額頭上的水珠，褚潯陽就抿着脣角笑了，擡起袖子給他擦，“怎麼沒人給你打傘嗎？”
“走的急了點。”褚琪楓道，也沒阻止她。
褚潯陽面上帶着笑容，可是細看之下，眼底顏色卻透着幾分寡淡。
褚琪楓看在眼裡，就忍不住嘆了口氣，開門見山道：“霍傾兒的事我都聽說了，你又不高興了？”
“誰說的！”褚潯陽矢口否認，眉毛一挑，就擡頭去瞪他，可待到觸到他眼中那種十分篤定的神色時，突然就泄了氣，又再垂下頭去，扯了他腰間一塊玉佩，甩着那墜子不再言語。
褚琪楓見她這樣猶豫不決的態度，倒是有些意外，低頭看她繞在手指上的金絲穗子，道：“褚琪炎那人倒也不是個完全不能溝通的，你要是——”
“我不去！”誠然他也不過心口一提，褚潯陽卻是突然來了脾氣，大聲的打斷了他的話。
褚琪楓一愣，卻是有片刻功夫沒反應過來，只就忍俊不禁的脫口道：“這是怎麼了？跟誰生氣呢？我也就是隨口一說，我以爲你是不忍看那霍小姐進火坑呢！”
褚潯陽的脾氣，他是清楚的。
“反正我不去！”褚潯陽道，往前一步抱住?...
了他，把腦袋抵在他肩上，不叫他看到自己的表情，語氣鬱悶又刻意的帶了幾分嬌蠻道：“她的死活跟我有什麼關係？我憑什麼就要爲了不相干的人去低聲下氣的求人？”
哪怕她找上褚琪炎，根本就談不上“求”這個字眼，只需要隨便兩句話——
褚琪炎那人，還不至於無端的去爲難霍傾兒那麼個弱女子。
可是——
今時今日，她卻是半分的交道也不想和他打的。
讀懂了他眼中那種異常熾熱又異樣複雜的感情之後，她突然就會覺得心煩意亂，就連半點的交集也不想再有。
更遑論——
還是要她到褚琪炎的面前去討人情。
她不想和那個人有所牽扯，更不想——
欠下他一些什麼。
只是現在她這樣的袖手旁觀，卻總也難逃一個冷血薄涼的名聲來。
褚潯陽的性子好強，做什麼也從來都是當機立斷，絕不拖泥帶水。
她會這樣孩子氣的跑過來，還滔滔不絕的和自己說這些——
其實就只能說明她心裡對見死不救這件事其實還是十分介意的。
褚琪楓聽着她難得帶了少女嬌嗔嗓音的幾句聒噪，心裡反而柔柔的，似是水波盪漾，心情好的一塌糊塗。
“呵——”他低低的笑了起來，站着沒動，任由褚潯陽靠在他身上，眼角眉梢溢滿的笑容燦若星子，擡手輕撫她的脊背，一面語調輕緩道：“你也別想着多管閒事了，管好你自己就好了，穿這麼少，不冷嗎？”
褚琪楓說着，就去拉她的手。
頭天晚上褚潯陽入宮赴宴時候穿的那身衣服早就扔了，身上衣物本來就比平時少了一層。
這一晚上她又跟在褚易安和褚琪楓父子身邊忙的團團轉，倒是誰也沒有主意，這會兒拉了她的手，褚琪楓才狠狠的皺了下眉頭，攥住了她兩隻手在掌中反覆揉搓，隨後又脫下自己的外衫給她裹住肩膀，道：“我和父親沒顧得上你，自己怎麼也不當回事？下雨天的，當心着涼！”
一晚上都忙的腳不沾地，褚潯陽起初也沒什麼感覺，這會兒身上一暖，反而後知後覺的開始覺得冷。
“沒事呢！”她吸了吸鼻子，對褚琪楓露出一個笑容。
這會兒周身一暖，迴廊外面一陣冷風襲來，反而一時不適，跟着打了個噴嚏。
“真的着涼了？”褚琪楓的眉頭皺的更緊，擡手去摸她的額頭。
褚潯陽也知道不叫他親自確認，他是不會安心，是以就由着他試過自己額頭的溫度之後才揚眉笑道：“真的沒事！”
似乎是爲了要把前一天夜裡那場血腥屠戮的痕跡徹底洗淨，天亮了，這場雨非但沒有停下來的趨勢，反而越下越大。
褚琪楓扭頭看了眼外面幾乎可以斷絕視線的雨幕，再看一眼面前嘴脣略微透着青紫的褚潯陽，道：“這裡暫時也沒什麼事了，我先送你回去吧！”
“這樣好嗎？要不要先去和父親打個招呼？”褚潯陽道，攏了攏身上的衣服。
“嗯！”褚琪楓點頭答應了，剛一轉身，就見那回廊的拐角處青藤手裡握着個小瓷瓶快步行來。
“郡王爺，郡主！”見到兩人，青藤便是屈膝一禮。
“你來的正好，一會兒過去跟父親說一聲，就說我先送潯陽回去，午後再過來，上午這邊再有事，就讓陸元回去叫我吧！”褚琪楓略一頷首，隨口吩咐道。
“是！”青藤點頭，走過來，卻是神色略帶幾分緊張的把那小瓷瓶塞給褚潯陽，道：“郡主您腳上的傷還沒好利索，奴婢給您把藥酒取來了。”
褚琪楓臉色微微一變。
褚潯陽趕忙將那小瓶子掃進袖口裡藏好，嗔了青藤一眼道：“早好了，別大驚小怪的！”
褚琪楓沒說什麼，卻是直接彎身蹲了下去。
褚潯陽本能的想要後退，卻還是晚了一步，被他一把捉住了腳踝。
當時她自己把握着分寸，其實傷的並不重，有延陵君的藥酒，再又靜養了幾天，本來已經沒什麼妨礙了。
可是昨夜的情況特殊，大家都在搏命，事後她又整個宮裡來回跑了幾圈，這會兒傷處就又腫了起來。
隔着羅襪觸到她腳踝處畸形隆起弧度，褚琪楓的心中突然一堵又一痛。
“沒什麼事，我還不是能蹦能跳的，回去擦點藥油就消腫了。”褚潯陽道，趁他失神，趕忙往後退了一步，面上笑容明豔，不見一絲半點痛苦的表情和痕跡。
她自己都不知道這腳踝的什麼時候腫起來的，昨晚一直都精神緊張，大約那會兒扭了也忘了疼，而這會兒則是整個兒麻木了，也不怎麼能覺出疼痛來。
褚琪楓沒說話，站起來的時候，從臉孔到眼神上就都籠了一層的寒霜。
褚潯陽被他這樣直勾勾的盯着，明明沒做錯事，卻是莫名的心虛，就連脣邊的笑容也僵硬的再也掛不住，變得尷尬了起來。
褚琪楓卻是一聲不響，直接上前把她往懷裡一抄，然後就不容拒絕的直接抱着她大步離開。
那件外袍落在地上，青藤趕忙撿起來，小跑着跟上。
對面的迴廊上，被雨幕沖刷的近乎很難被發現的兩道影子這也才一前一後，步履匆匆的離開。
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嗯，今天突然不想執着於苦逼劇情了，我也來點糾結的多角感情戲╮（╯_╰）╭
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