另一邊，京城，朱雀長街。
溫文爾雅的貴公子，繫着件黑裘斗篷，腰間配着兩把修長鋼刀，漫步於風雪之中。
鵝毛大雪落了他滿肩，將那青絲也染成皓白。
他在國師府前駐足，仰頭凝視良久，才擡步踏上臺階。
小徑通幽，他提一盞孤燈，徑直往嫣然閣而去。
嫣然閣大門緊閉，他抽出腰間佩刀，不過眨眼就斬斷了那生鏽的大鎖。
推門而入，裡面依舊是往昔模樣。
樓閣裡落了重重灰塵，他登上木質臺階，進了那扇閨房，點亮了裡面的燈盞。
菱花鏡蒙着細布。
圓桌上，她愛吃的杏酪生了黑黴。
茶盞早已乾枯。
地面橫七豎八，亂扔着他當年醉酒時的幾十只酒罈。
他撫了撫圓凳上的灰塵，撩起後裾落座。
手邊的燈盞，漸漸燃盡。
暖黃朦朧光暈逐漸縮小，原本照亮整個屋子的光，漸漸只能照到他的眉宇，鼻樑，脣瓣，下巴……
直到從他的指尖，徹底熄滅。
他在黑暗中枯坐了一宿。
天光透亮時，他起身，仔細打掃了這間閨房。
等到收拾好，他擡步離開，卻在嫣然閣外看見了顧欽原。
顧欽原身着品藍束腰錦袍，面龐冷峻，攏着寬袖，淡淡道：“沒在韓府找到你，我就猜你會在這裡。”
說着，解了掛在腰間的酒葫蘆扔給他，“還是溫熱的。”
韓棠之接過，拔出葫蘆塞，仰頭飲盡半壺，擡袖擦拭過脣角，笑容溫雅內斂：“多謝。”
顧欽原擡頭望了眼嫣然閣二樓的閨房，淡淡道：“今天，是張晚梨與魏思城訂親的日子。”
韓棠之垂眸，“我也聽說了。魏思城是治國之才，張晚梨雖是女子，才華卻不下於男兒，性情敏銳，尤其擅長窺視龐大帝國中的弱點與不足，他們在一起，真是天作——”
“棠之。”顧欽原打斷他的話，“我不是來聽你說這個的。”
韓棠之垂着眉眼，不言不語。
顧欽原撫了撫衣袖，“我記得有一年曲水流觴，幾個不懂事的小子欺負慕容嫣，她哭着跑走以後，你衝上去狠狠揍了那些人。你說，他們是京城的惡霸，可你韓棠之，卻是惡霸中的惡霸。
“之所以斯文內斂，不過是因爲她說喜歡斯文人。可斯文的皮囊之下，仍住着修羅的靈魂。你說誰敢再欺負她，你就把他揍得爹孃都認不得。
“棠之，那個修羅一樣的男人，去了哪裡？
“她走了以後，你連重新追求所愛的勇氣，都沒有了。可你錯過了一個，是不是現在，還要再錯過另一個？”
庭院中都是積雪。
顧欽原拍了拍韓棠之的肩膀，“我把你的馬牽到了府外，現在趕過去，還來得及。殺人也好，搶親也罷，作爲與你一同長大的兄弟，我必定誓死相隨。”
韓棠之轉身，望向嫣然閣。
良久後，他把手中的半壺酒，盡數傾倒在門前的石階下。
宛如祭奠。
他扔了酒葫蘆，摘了斗篷，隻身着淡天藍窄袖勁裝，大步往府外而去。
顧欽原笑了笑，擡步跟上他。
正是清晨。
朱雀街上，攤販雲集，小孩兒們抓着紅豔豔的糖葫蘆笑嘻嘻跑來跑去，整條街熱鬧非凡。
馬蹄踏過青石板磚，面容白淨溫和的貴公子夾着馬肚，將所有風景都扔在身後，迎着獵獵寒風，朝前路疾馳而去。
幾縷冬陽穿破萬里雲層，觸目所及，和煦燦爛。
另一邊，棉城。
沈妙言睡到晌午，迷迷糊糊中又墜入了相同的夢境。
無邊的業火肆意燃燒，岩漿噴涌而上，把她從頭到腳全部淹沒……
好疼……
好疼！！
肌膚與四肢百骸都被灼傷，她痛不欲生地呼救，卻沒人聽得到她的呼喊……
青竹牀榻上，她猛地睜開眼。
四周的灼燒感漸漸退去，她擡起手，仔細望了眼手背手心，但見肌膚紅潤如玉，並沒有任何傷疤。
她輕輕吐出一口濁氣，望向窗櫺外，只見冬陽溫和，今日大約不會落雪。
她起牀，穿着小城裡常見的紅底小碎花棉襖，見梳妝檯上擺着瓶精緻的桂花油，於是往手心裡倒了些，對着鏡子輕輕抹上鬢角。
桂花頭油香而不濃，非常甘甜。
她心情極好，攏着窄窄的袖管走到堂屋，只見君天瀾穿着件厚實的黑襖子，長髮用黑色細帶綁在發頂，捧一本雜書，正盤膝坐在窗下的熱炕上，藉着陽光研讀。
她從沒有見過君天瀾穿這樣的衣裳，覺得非常好笑。
然而細看之下，他側臉輪廓英俊，身姿高大修長，即便是隨處可見的便宜襖子，也仍舊被穿出昂貴的感覺。
她抿抿小嘴，蹭過去抱住他的腰身，胡言道：“我家夫君好生勤奮，可是要上京趕考，考個狀元郎？”
君天瀾含笑，目光從書卷中挪到她身上。
她的頭髮很滑亮，陽光透進來，在她的發心四周鍍上一圈淺淺的光暈，越發襯得那長髮黑的發青。
他摸了摸她的頭髮，嗓音溫柔：“鍋裡給你溫着地瓜粥，甜得很，快去嚐嚐。”
沈妙言嬌笑着從他懷裡仰起小臉，“要親親再去。”
君天瀾合上書卷，捧了她的小臉，低頭深情地吻住她的脣瓣。
她用玫瑰露漱過口，脣齒間一股子玫瑰的清甜馥郁。
他吃得入迷，只管輾轉反側。
暗紅鳳眸半睜着，他將她迷離的表情盡數納入眼底，胸腔的心臟跳躍得極爲歡實。
一吻罷，沈妙言摸了摸嘴脣，嬌嗔道：“只是讓你親親臉蛋罷了，你倒好……”
君天瀾失笑，“你也有臉數落我。誰家的婆娘如你這般懶散，起這麼晚，還如何操持家務？”
“你——”沈妙言語噎，捧着發燙的臉皮，轉身往廚房跑了。
她一溜煙跑到廚房，只見廚房的竈臺還是溫熱的。
她揭開圓木鍋蓋，漆黑的鐵鍋中果然溫着地瓜粥。
她自個兒拿白瓷碗盛了一碗，那地瓜小米粥被煮得軟糯，金黃的地瓜瓤與小米融在一處，嘗一口，熱乎乎甘甜甜，入口即化。
她吃得高興，連鹹菜都不用，捧着碗坐到竈洞口前的小板凳上。