朱棒槌太過欠抽的神情，使得趙九凌後知後覺地發現，他似乎又幹了件蠢事。
如果他是十來歲的小毛頭，自然可以百無禁忌。可問題是，他今年都二十有六了，還統領着北方邊防事務，原本穩重威嚴的形像，還活像愣頭青那般，顧頭不顧尾地弄出這麼一出，估計明日裡，整個北方都會傳遍他的丟人事蹟了。
……
回到自己的屋子後，趙九凌的臉再一次發燙，這時候，他有臉見任何人，卻沒臉見朱棒槌了。
如果他聽從他的勸，等第二日再設施這個行動，他的面子裡子自然撈了回來。但今晚的行動，雖然在錦繡面前是掰回了一城，可在下人跟前，卻是形像全無。
不過，經過接連兩次的丟臉行爲，趙九凌臉皮已經練得非常厚了，儘管臉上羞得發燙，但還是故作鎮定地吩咐朱棒槌下去休息，明日再過來。
屋子裡只剩下他一人時，趙九凌這才捂着臉，再一次咒罵自己。不過他很快就安慰自己，算了，反正已經這麼丟臉了，也不怕再丟一回臉了，就純當是一回鍛練吧。
反正他已經是死豬不怕開水燙了。
如此安慰一翻後，趙九凌心情舒坦多了，四腳大張地睡了下來，想着明日錦繡會有的表現，忽然間又興奮起來。
……
昨晚悠然閣發生的事，一大早間就在總督府下人裡傳開了，衆人興奮不已，紛紛摩拳擦掌地討論着錦繡有可能會嫁給趙九凌，也有的則抱理智態度，說“雖然楚王喜歡王大人，但楚王畢竟身份不凡，王大人估計很難做正妻了。”
也有的說：“那可不一定。瞧王爺對王大人上心的勁兒，王妃的位置非王大人莫屬啦。”
下人間裡的流言以及議論錦繡並不知道，第二日照常起來，果然看到兩枚傳說中的黑眼圈，暗自苦笑，想着昨晚的情景，又好氣又好笑，趙九凌昨晚的的表現，實在太符合傳說中一個笑話了。
丈夫晚上睡不着覺，妻子問他怎麼了，丈夫說，他欠了朋友的錢，規定明天還的，可他明天卻還不上，所以睡不着覺。妻子二話不說就打電話給那位朋友，說：“明天我丈夫無法還錢，改日再還你吧。”掛斷電話後，對丈夫一臉得意洋洋地說，“現在已輪到你朋友睡不着覺了。”
趙九凌昨晚的表現，與這則笑話倒也相差無二，以他那個二貨的水準，肯定想不出這麼好的反擊法子，應該是身邊有人給他出了餿主意吧。
只是這貨還真是個蹩足蝦，大晚上的就跑來堵她。
冬暖看着錦繡臉上的黑眼圈，說：“奴婢給姑娘化個妝。”
錦繡沒有異義，昨晚睡得又遲，又讓趙九凌那貨給反將一軍，確實沒有睡好。上點妝也是好的。至少臉上不那麼難看了。
冬暖給錦繡上好妝後，廖嬤嬤也進來了，偷偷摸摸地看了錦繡的臉色，小心翼翼地說：“姑娘，出雲閣的洪媽媽來了，請姑娘過去給王爺診脈。”
錦繡淡淡地點頭，“知道了，吃了飯就過去。”
趙九凌今天異常的奮亢，雖然也頂着兩個厚厚的黑眼圈，但精神出奇的好。昨晚的陣仗鬧得實在太大，整個總督府的都被驚動了，紫蘇等人自然也是知道的，雖然心裡酸楚的厲害，但她們也有自知之明，就算沒有王錦繡，王爺的心中也不可能有她們的一席之間地。
但趙九凌的其他侍妾可就不這麼想了。
她們都是下屬送給趙九凌的，剛開始倒還能沾點雨露，可早有半年前，趙九凌便不大進她們的院子了，甚至她們主動去出雲閣都會被無情地打發回來，一次兩次都被毫不留情面地拒絕，再臉皮厚的人都經不住這種冷漠待遇，久而久之，這些侍妾們便也安份了，只能待在自己的院子裡枯等着哪一天趙九凌心血來潮，能過來看她們一眼。
呆在這院子裡已有近一年，先前的雄心壯志，早已被趙九凌的冷漠消磨怠盡。現在她們已不敢奢求這份寵愛，只希望能夠得個一男半女，她們的後半生也就有着落了。
對於錦繡，她們自然也是嫉妒的，可架不住趙九凌喜歡人家的殘酷現實。她們儘管生得貌美，但在宣府這種地方，也不敢冒着得罪趙九凌的危險去使絆子，她們有那個想法，卻沒有施展的膽子。
錦繡來到趙九凌的往處，發現出雲閣的下人一個個都把耳朵豎得老高，她不禁苦笑，在心裡再一次問候了趙九凌這個惡混的祖宗十八代。
趙九凌今日一襲白色中衣，外罩紫紅色蹙金繡八團花蟒袍，大紅繡石青蟠龍排穗褂，金銀繡線寶相花抱肚，腰間壓着枚羊脂玉佩以及松花色繡蒼松荷包，頭戴紫金嵌玉冠帽，整個人看起來既威武又精神，高坐於闊榻上，一手端着喜鵲登枝的汝窯茶盞，一手拿着茶蓋，正緩緩地撥弄着茶水。
紫檀木的寬榻後邊是一座大琉璃坐屏，上邊繡着雄鷹圖案，援翅欲飛，目光眺遠，精神抖擻。闊榻兩旁各放着個束腰高几，一邊放着個尺來高的白抵青花細腰美人觚，插着幾束才露出花骨朵的臘梅。另一邊放着小黃瓜鎦銀小香爐，爐子裡插着幾支檀香，正嫋嫋地散發着幾縷青煙。
趙九凌喝了口茶水，淡淡地道：“怎的這麼晚纔來？可讓本王好等。”
錦繡上前施禮，“讓王爺久等了，是錦繡的不是。王爺病情可有好轉？”
趙九凌放下茶杯，仔細盯着她的面容。今日的錦繡穿着蜜合色夾衣，大紅石青刺繡小襖，外罩玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，下身蔥黃綾棉裙，脖頸上帶着枚珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞，整個人看起來清新又典雅，婷婷玉立於階下，見慣了盛裝打扮的麗人，錦繡這身裝扮，即不失莊重，又不失姑娘家的俏皮，再則臉上上了淡妝，看起來更加明豔，如同開在寒冬臘月的梅花，俊麗無比，壓軸獨秀。
她臉上雖然妝容完美，但趙九凌仍是從她略顯浮腫的眼斂看出了些許名堂來，總算心情又大好。
“昨晚的事……”他故意停了下來，只想看她的反應。
昨晚的事，錦繡不是沒有惱怒的，不過這時候正是雙方拉據的時候，所以堅決不能讓他知道自己此刻也只是佯裝鎮定了。
“昨晚還能有什麼事？錦繡都給忘了。”
趙九凌抓耳搔腮總算把錦繡騙了來，原本心裡還激動來着，正想着一鼓作氣拿下她，誰知她居然滿面的防備，這個打擊不可謂不小。
他正要斥責她，但話到脣邊，又給嚥了下去，虛弱地說：“昨晚的事，是我不好……咳咳……抱歉……”
錦繡狐疑地望着他，剛纔瞧着他還生龍活虎雙眸亮晶晶的，怎麼轉眼間就如此虛弱了？
但這時候她也不可能掉頭就走，只得暗暗提了神，上前給他把脈，所幸，趙九凌並沒有俞矩的動作，一直安安份份地躺在牀上，連手指頭都沒有動過。錦繡微微鬆了口氣，暗笑自己草木皆兵了，自作多情。
她儘管有幾分姿色，但人家堂堂楚王，什麼樣的美人沒見過？又豈能瞧上她？更別說用這種自毀名聲又拙劣的伎倆了。
趙九凌偷偷地瞄着錦繡的面容，心裡暗暗舒了口氣，幸好他沒有莽撞行事，否則，他在錦繡眼裡本就不好的形像豈不更加毀得徹底？
只是，這丫頭對他的成見也確實太深，到底要用什麼樣的法子，才能打動她的心呢？
錦繡拿出聽診器，正要對紫蘇吩咐，可趙九凌卻擺擺手說：“口有些渴，你下去給我弄一杯水來，記住，我要喝冰tang/梨子汁。”
就算楚王屋子裡一樣不缺，應有盡有，可這大清早的，想要去弄碗冰tang/梨子汁，也是不容易的。
錦繡有些疑惑，不明白趙九凌在搞什麼鬼，但很快，她便明白過來了。
侍候人的紫蘇離開後，屋子裡就只剩下她和趙九凌二人，她正要給他檢查胸肺，檢查胸肺就得解開衣裳……
“王爺，麻煩自個解開衣裳吧。”
趙九凌躺在那一動也不動，“那個，昨晚的事……”他故意不往下說，只是想看錦繡的反應。
錦繡面色依然淡淡的，“承蒙王爺喜歡，錦繡受寵苦驚。”
“……”趙九凌一時沒了語言，怎麼與他想像中的不一樣？她怎麼還如此鎮定？
她不是姑娘家嗎，在他向她表白後，怎的還如此鎮定？
他咬咬牙，問道：“你不喜歡本王？”
錦繡飛快地看了他一眼，又低下頭來，說：“王爺身子現下可是妥當了？”
“這個不急，你還沒回答本王的話。”他目光炯炯地盯着她。昨晚想了一整個晚上，也想通了，既然已丟臉丟盡了，乾脆破罐子摔碗，臉面什麼的也不要了，直攻進取，看她還往哪兒逃。
錦繡擡頭，“王爺要聽真話還是要聽假話？”
趙九凌眯眼，“這話是什麼意思？”
錦繡笑了笑，“假話就是承受王爺錯愛，錦繡受寵苦驚，您英明神武，氣度不凡，錦繡福薄，不敢高攀。”
果然這丫頭不是省油的燈，趙九凌沉聲道：“那麼真話呢？”
“我不喜歡王爺。”錦繡昨晚確實沒有睡好，想着接下來的對策，對於趙九凌的惡意“表白”，錦繡一方面氣他壞自己的名聲，另一方面又惱他把難題丟給自己，弄得自己左右不是人，既然他都把那塊遮羞布撇下，如此光棍了，她也學學他，繼續光棍給他瞧瞧。
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