自從下野後,鄭懷恩便舉家遷往上海,不問政事,不見外人，除被邀參加閱兵式之外，鮮少在公共場合露面。鎮日醉心於書畫,閒暇之時,或邀三兩好友，談詩論畫,酌酒品茶。日復一日,逐漸從國人視野中淡去，近兩年,鄭懷恩三個字更是從報紙上絕跡。
對此,鄭家人倒是樂見其成。
不爲其他，鄭懷恩剛下野那會，與日本人勾結賣國的事情正鬧得沸沸揚揚，即便沒有在密約上簽字，各大報紙依舊對他口誅筆伐。便是鄭家的親朋故舊也紛紛與他劃清界限，不再來往。加上當時日本人和漢-奸三不五時的出現，鄭懷恩乾脆搬離老家，一路輾轉到上海隱居。
他的住處位於原上海公共租界霞飛路，自租界被收回，這條以法國元帥命名的道路便被改稱淮海路。
參加過兩次閱兵式，親眼見證華夏在短短几年間的變化，看着往日對手同僚如今的意氣風發，鄭懷恩有欣慰，亦有苦澀。
“時也，命也。”鄭懷恩放下手中的書，對端正坐在一旁的長孫說道：“記住祖父的話，要想做事，先學做人。仁義禮智，貪嗔恨癡，當放手時，亦要寬心。人世百態，切勿迷失本心，不然，行差踏錯一步，則悔之晚矣。”
十歲出頭的孩子，姿態恭敬，聽得認真。
學堂裡，先生講過同樣的道理，卻不如祖父此時所言的深刻。如果在多些人生閱歷，他便能知曉，鄭懷恩所講的，不只是道理，還有他的人生閱歷。
午後，鄭府管家送上京城發來的電報，看到電報上的內容，鄭懷恩的神色有片刻怔忪，隨即又變得激動。
“老爺？”
“去，爲我準備行李，我要即刻北上。”
管家不明白鄭懷恩是怎麼了，卻也不敢違揹他的意思，一邊答應着，轉身就找來丫頭去告訴夫人。鄭夫人聽到消息趕來時，鄭懷恩正揹着手在室內踱步。
“老爺，這麼急匆匆的，到底是怎麼回事？”鄭夫人開口問道：“再過幾天就是小年，到底是什麼急事，鬧得年都過不成了。”
“夫人不必多問。”鄭懷恩站定，“爲夫早年做了許多錯事，想要彌補卻不得法，如今有了機會，焉能輕易放棄？我北上後，家中一切照舊，對外只說我去京城會友。”
鄭夫人也是陪着鄭懷恩風裡來雨裡去這麼多年的，雖然沒什麼政治嗅覺，經歷的多了，也能從丈夫的言行中看出幾分端倪。
她不瞭解國家大事，卻瞭解自己的丈夫。
“老爺大概什麼時候回來？小年不過，大年總要過吧？”
“這……”鄭懷恩思索片刻，“到京後，我會發電報回來，那時再說把。”
若如他所料，屆時，說不準要全家遷往京城也未可知。
知道鄭懷恩是鐵了心，鄭夫人也沒再多問，親自幫他收拾起行李，就像早些年鄭懷恩還沒發跡時一樣。
二月十一日，鄭懷恩登上了開往京城的火車。正逢歲末，車站裡人流穿梭，兩名家人護着鄭懷恩走進站臺，候車時，三四個壯實的漢子徑直朝他們走了過來，到了面前，對鄭懷恩一抱拳，“鄭公，少帥派我等護送您一程。”
來人表明身份，鄭懷恩推開了擋在身前的家人。能輕易得知他北上日期，又口稱少帥，在南六省，有這麼大能量的，除了宋家，再無他人。從接到電報那時開始，就已經有人在盯着他了吧？
“那鄭某就恭敬不如從命。”
火車開走，車站外的一輛黑色轎車也緩緩啓動。
車內，廖祁庭和宋武並排而坐。兩人本是爲巡視年後建廠的地皮，中途卻轉道來了火車站。鄭懷恩北上的事，廖祁庭並不知情，宋武沒告訴廖祁庭來送何人，廖祁庭便也沒問。
離開了樓氏商業集團，轉而和宋家聯合，很容易發現李謹言和宋武做事時的區別。開始的確有點不習慣，但廖祁庭是個天生的商人，如何維持和氣，同時又能讓利益最大化，是他的長項，經過幾年的磨練，愈發進益。
車行到一半，廖祁庭開始和宋武商量組建船隊的事。
“既有江南造船廠在手，何不自組船公司？先期投資和風險的確大些，經營得好了，日後的利潤卻相當可觀。”
“這一手，光楣是從北六省學來的？”
“好的總可以借鑑。宋兄意下如何”
“哦。”宋武點頭，“此事可行。不過於生意一途，宋某是門外漢，派人來幫賢弟一把如何？”
車廂內有短暫的沉默，很快，廖祁庭笑了，“這人可是要先考校過的，否則，就算有宋少帥的面子，也是不會收的。”
宋武也笑了，“那是自然。沒道理花錢投資生意，卻搬起石頭砸自己的腳。”
這之後的一段時間，兩人都沒有再說話。即使對宋武的爲人性格和行事作風早有了解，應付起來也沒多大問題，廖祁庭還是覺得累。只不過，沒累到打退堂鼓的地步。九十九步都已經邁出去了，就差最後一步，哪怕有石子硌腳，到底不會影響走路。
二月十二日，華夏的飛機編隊突然出現在九州島上空，機羣並未發動攻擊，停留的時間也不長，只是盤旋了一週，就掉頭返航，卻給當地造成了極大的恐慌。
“華夏人來了，華夏人的飛機打過來了！”
恐慌在人羣中蔓延，無論當地政府和警察如何彈壓，也壓不下去。
當機身和機翼上都繪有華夏國旗的機羣再一次出現在天空中時，恐慌的情緒達到了最高點，就算是維持秩序的警察，也丟掉了警棍，尋找能夠躲避炸彈的地方。因爲這次來的不只是戰鬥機，還有一架“體型”巨大的轟炸機，鬼見愁三型。
到達預定座標，一枚枚炸彈如雨點般從空中砸落，人羣密集處沒有受到太多攻擊，港口和相關的軍事設施纔是被照顧的重點。扔完炸彈，機羣再次掉頭離去。
本次攻擊，人員傷亡並不大，但日軍耗費心力建造的軍港，卻殘破成一片。
轟炸發生的第二天，駐紮在九州島的熊本師團和久留米師團都接到大本營的命令，提高警惕，不許主動開槍！
熊本師團師團長小池安之中將讀完電報，憤怒的握緊了拳頭，“混賬，這是什麼命令？！”
不許最先開槍，不許抵抗得太激烈，還要安排大量的記者到前線，務必保證記者們的安全？
如果不是礙於電報上的署名是陸軍大臣，小池都想破口大罵，到底是誰想出這個餿主意？！他要問候這個傢伙所有的女性親屬！男性也不能放過！
“這簡直是大日本帝國軍人的恥辱！”小池師團長用力的拍着桌子，“難道華夏人有三頭六臂？！我們曾經打到他們的京城！”
師團參謀長嘴脣動了動，沒有出聲。
打到清國的京城，都是哪年的事了？現在的日本已經不是華夏的對手，沒了強大艦隊的保護，華夏不找藉口打到東京，就該謝天謝地了。
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久留米師團的木下宇三郎中將比小池安之的反應好不了多少，比起小池的暴躁，他更加擔憂的是，華夏人的最終目的到底是什麼，只是威嚇還是想要徹底佔領九州島？
有北海道的前車之鑑，內閣早該料到的！
如果華夏軍隊打過來，該如何抵抗？
自從大正四年開始，陸軍軍費就不斷削減，別說重炮，七五山炮和機槍都是有數的，海軍艦隊又被美國人搶走，僅僅靠士兵的勇武和手中的步槍，就能護衛九州島的安全嗎？在大連，在庫頁島，血淋淋的事實告訴他們，這行不通。
日俄戰爭和日清戰爭的輝煌早就成了過去，日本必須面對現實。
想到艦隊，木下中將頓時一凜，艦隊，華夏的艦隊！
只要幾艘巡洋艦到長崎佐賀等地轟上幾炮，情況會比現在糟糕十倍！木下中將只能向天照大神祈禱，預感千萬不要應驗。
可惜世事無常，往往是怕什麼來什麼。
二月十四日，華夏的艦隊當真出現在了黃海的海面上。
視線所及，巨大的戰列艦，張開炮口的巡洋艦，護衛在側的驅逐艦，還有各式小型艦船，現在的日本，猶如當年初見鎮遠定遠鐵甲鉅艦一般，畏懼，驚恐，陰霾籠罩在整個九州島的上空。
岸防炮，連同射程有限的陸炮都被駐防部隊推了出來，情況已容不得多考慮，去他的命令，內閣那羣人全都站着說話不腰疼！不要激烈的反抗？難道等着被華夏人的艦炮打死嗎？
保護記者的命令也被拋到腦後，艦炮砸下來，直徑幾十米內根本不會有活物存在，怎麼保護？撲上去一起被炸死？
有強大的海軍在，日本的岸防炮一直都是擺設，如今艦隊沒有了，後悔也已經晚了。
海面上的戰艦越來越近，岸上的人都屏住了呼吸，此情此景，幾乎像是二十多年前，日軍艦隊進攻威海衛時一樣。
只不過情勢顛倒，角色輪換，生死，也難料。日本曾對華夏做的一切，終將“回報”到他們自己的身上。
時間一分一秒過去，日軍指揮官用力握着刀柄，手心已滿是汗水。
奇怪的是，華夏的艦隊一直沒有開炮，也沒升起觀測氣球，就在岸上的人一頭霧水時，炮聲終於響了……
大本營接到九州島發來的電報，內閣決定立刻向國聯申述！
之前國聯解決瑞典和芬蘭的糾紛，給了矬子們希望，或許，歐洲人可以給華夏施加壓力。
日本的動作很快，英法也的確象徵性的對華夏提出了”疑問“。
華夏的回答也很乾脆，侵略？沒有啊，此次出兵，是應華夏聯邦成員國，琉球國王的請求，到屬於琉球的國土駐軍。何況，華夏駐軍琉球的先例，古已有之。
目的？當然是爲了保護聯邦成員，維護世界和平。
“九州島是屬於日本的！”日本矬子跳腳。
“非也，非也，”華夏代表搖搖手指頭，在地圖上一點，“這裡就是琉球的國土，也是華夏軍隊的駐紮地。”
他點的地方，是鹿兒島。
琉球被日本侵佔後，部分國土曾被併入鹿兒島，琉球獨立後，併入鹿兒島的部分，理當要回來。至於是不是多“要”了一點，那就是仁者見仁，智者見智了。
日本人相信與否不要緊，反正琉球人相信這塊地界是屬於他們的。
“開赴九州島的只是運兵船，因遭受來自岸上的攻擊纔會予以還擊。”
針對日本矬子拿出的照片，華夏同樣有證據，不就是照片嗎？都有！不只有照片，還有影像，擺事實講道理，自古華夏怕過誰？
華夏到底“開船”去九州島做什麼，大不列顛和法蘭西心裡透亮。但明面上的理由卻又相當充分，國聯，可是個“講理”的地方。
考慮再三，主要是展部長送出的人情發揮了作用，四個常任理事國一致決定，日本對華夏的指控毫無根據，不接受日本的申述，表決過程中，連組織“考察團”走個過場都被簡略了。
國聯的決定尚未傳回日本國內，華夏軍隊已經從鹿兒島登陸，有空中和海面上的火力掩護，兵哥們跳下衝鋒舟，蹚着海水，排開散兵隊形，對岸邊防守的日軍發起了衝鋒。
火炮轟鳴，機槍噠噠作響，幾架日本飛機拼死升空，迎戰華夏的黑旋風，很快便一架接着一架被打成了火球。
海面上，薩司令端着望遠鏡，遙望岸邊不斷騰起的濃煙，舉起左手，旗艦上的信號發出，能給進攻部隊造成威脅的火力點，再遭炮火洗禮……
從搶灘登陸，再到逐步推進，戰鬥一直在持續，熊本師團和久留米師團的抵抗十分頑強，尤其是熊本師團，與仙台師團並稱爲日軍中戰鬥力最強的兩支勁旅，歷史上，濟南大屠殺，九一八事變，南京大屠殺的元兇，但凡是對日軍侵華歷史有所瞭解的，都會知道第六師團和谷壽夫的大名。
在抗戰中，無論是哪支華夏部隊，遇上第六師團，全都是拼命的打法。就算武器低劣，就算沒了子彈，撲上去咬，也要咬下敵人的一塊肉來。
老子不要命，也要留下你一條命！
如今，十多年後的大屠殺還沒有發生，這支在侵華中罪行累累的獸--軍，卻行將末路。
九州島的戰況不斷傳回，樓少帥並沒有隨軍開拔，卻在大帥府內擺出沙盤，和北六省內諸多高級將官一同對戰場進行推演。
這次是以聯合政府的名義派兵，而不是幾省軍閥的單獨行動，從參加歐戰時起，軍隊屬於國家這一概念，便從上層向下潛移默化。
李謹言也在關注戰場上的情況，比起佔領九州島，他更希望華夏軍隊能把第六師團和還沒上位的