和豐樓的掌櫃和發財,最近總是心神不寧。跑堂的夥計已經是第三次看他給客人算錯錢了。
“該不是，真得罪了……”
“快閉嘴！你不想幹了？”
和掌櫃上次被大帥府的人帶走，不久就有風聲傳出來，說樓家辦的皁廠,是被掌櫃的親戚，那個叫柱子的一把火給燒了。也不知道是不是豬油蒙了心，竟做下這樣的事情！能進樓家皁廠幹活,讓多少人羨慕？也不用多好的手藝，不過烙餅蒸饅頭，管兩頓飯不說,一個月還發八個大洋，這樣的好事，哪找去？幹上三個月,都能買一畝中等的田了！
“要我說，柱子死了活該！”一個三十左右，肥頭大耳的廚子說道：“你們不知道，聽說當初在城外的亂墳崗子找到他的時候，身上藏着一百塊大洋呢！”
“啊？這麼多？”
“可不是！”廚子湊到幾個夥計近前，故意壓低了聲音：“據說，這事恐怕和那羣小東洋有關。咱們掌櫃給柱子做的保人，柱子才能進樓家的皁廠幹活。柱子一死，樓家找不到正主，還不得找個人撒氣，你說會找誰？”
“嘶！”
幾個夥計同時倒吸一口涼氣，心中暗道，若真是這樣，這和豐樓的活，八成是不能做下去了。錢固然重要，可小命更重要啊！
胖廚子說完了這番話，貌似不經意的轉了一下頭，果然看到門口有個人影閃過，看身形和衣着，分明就是和豐樓的掌櫃和發財。
被掌櫃的聽到嚼舌頭，胖廚子非但沒有緊張，臉上反而閃過一抹喜色。搓搓手，他可是按照那位爺爺的吩咐做了，剩下的五個大洋，應該能到手了吧？
和發財腳步飛快的穿過兩條弄堂，在一處獨門獨院的宅子前停下，喘勻了氣，用力拍門：“開門！我來了！”
宅子裡的人聽到動靜，一個五十多歲的老婆子打開院門，和發財也沒說話，提腳就往裡面走。
兩進的宅子，繞過影壁，就是正堂，一個穿着紅棉襖，眼眸狹長，面若桃花的婦人迎了出來，婦人身材嬌小，卻胸脯豐滿，臀部滾圓，走動間搖曳生姿，堪稱是天生尤物。
“老爺，你來了。”
“恩。”
婦人是和發財民國二年擡進門的姨太太，由於和發財太寵她，後院的夫人和姨太太一心排擠，和發財腦子一熱，乾脆給她置了外宅。這件事鬧得和發財險些和岳家翻臉。
“你跟我過來。”
和發財沉着臉，走進內室，把丫頭和婆子都趕得遠遠的，門一關，開口問道：“說，你到底是誰？！”
婦人愣了一下，滿臉的不解，“老爺，你在說什麼呢？我是阿香啊。”
“阿香？”和發財面沉如水：“你和我說過你是河南人，家裡遭了災，逃荒的途中和家人失散了，對不對？”
“是啊，老爺，這些你都知道的啊。”阿香說着，貌似想起了傷心事，用手絹擦了擦眼角：“當時若不是老爺救我，我就……”
和發財看着她，臉上沒有往昔的寵愛，他是個生意人，就算稱不上精明，也不是個蠢貨！
“那你告訴我，一個土生土長的河南姑娘，爲什麼做夢說夢話，會說一口日語？”
阿香臉上的神色一下子就變了。
“沒話說了？”和發財冷着臉，“你還不和我說實話？！柱子他是不是被你攛掇的？我就在奇怪，他那麼木訥的一個人，到底是聽了誰的話，會做下這樣的事情？！直到有人提起，我纔想起來，他沒進皁廠幹活的時候，可是每隔五天就要來這個宅子送一次柴！”
“老爺，冤枉啊！我……”
“你還要狡辯到什麼時候！”和發財怒聲說道：“你根本就不是逃難的鄉下姑娘，你是日本人，對不對？！”
就在這時，門外傳來了丫頭和婆子的尖叫；“你們是什麼人？！你們要幹什麼？！”
和發財心中一驚，原本還哭哭啼啼，一副嬌弱樣子的阿香卻是神色一凜，厲聲問道：“你叫人來的？！”
沒等和發財說話，房門砰的一聲被踢開，幾個穿着黑色短打的大漢闖進了屋子裡。大漢的腰間全都鼓鼓囊囊的，一看就帶着傢伙。
“和老闆，別來無恙？”
大漢身後，一個穿着長衫，戴着圓框眼鏡的男人走了出來，和發財認識他，樓少帥手底下的兵把他扣住之後，就是這個男人最先問了他的話。
“蕭、蕭先生……”
蕭有德微微一笑，朝身旁的人示意了一下，兩個大漢上前，一個抓住了和發財，另一個扣住了阿香。
蕭先生走到桌旁坐下，阿香被按着跪在他的面前，“和老闆，你還不知道你這個姨太太的真名是什麼吧？”
和發財搖頭，額頭冒出了冷汗。
“她叫川口香子，她的父親是川口商社的社長川口今造。說起來，她給你做了姨太太，你真應該燒高香了，這可是個千真萬確的大小姐。”
說到這裡，蕭先生呵呵笑了起來，和發財已經面無人色，他恐怕是活不過今天了……再看向阿香，不，川口香子的目光，幾乎恨不能將她碎屍萬段，活活吃了！
宅子外，啞叔看着緊閉的院門，神色不變，他身後的兩個漢子卻有些喪氣，“大當家的，這下怎麼辦？那羣穿官皮的怎麼這麼冒失？”
啞叔冷冷看了他一眼，漢子忙一縮脖子：“大當家……不是，啞叔！啞叔！”
啞叔這才轉過頭，做了個手勢，意思是：走！
先前進去的那個男人他認識，是樓家的人。看來樓家這次是鐵了心的要辦這羣東洋人。這事還是要儘快知會少爺一聲，到底怎麼做，還是要少爺來做決斷。
走出巷子，啞叔的腳步一頓，希望這次的事情能讓少爺明白，做大事就得心狠手辣！?當初老爺就是想通得太遲了。他給人留餘地，別人可沒想着給他活路！
算無遺漏，還能算得過子彈嗎？
李慶昌的頭七早已經過了。
由於皁廠發生的大火，李謹言推遲了去接二夫人的日子。原本樓夫人說，若他實在忙，樓家派人去就可以了。李謹言卻堅持要親自去接人。
“娘，不是我固執，而是我必須這麼做。”
路都走到九十九步了，就差最後一步，必須由他自己走完。因爲，這是“李謹言”必須做的。
“我知道了。”樓夫人笑了笑：“你是個好孩子。”
這一次，她沒讓樓逍再陪李謹言一起去，也沒多說什麼。
樓家的車開到李家的大門前，門上的白幡已經撤了下來。李三老爺事先得知李謹言來接人的消息，已經等在了門邊。
“三叔。”李謹言走下車，向李三老爺問好。
李慶雲笑呵呵的看着李謹言，總覺得他這個侄子有些不太一樣了。身上的氣質更沉穩了，彷彿一夕之間就長大了不少。
東屋裡，三夫人陪二夫人一起等着，就連老太太也在。
李謹言和李三老爺走進來，恰好看到老太太把一個木匣子交給二夫人：“鳳芸，這是分家時說好的，你不要，可是看不起我這個老婆子？”
“娘，您這麼說可是讓兒媳無地自容了。”
二夫人忙接過了匣子，擡頭就見李謹言和李慶雲站在門邊，“言兒！”
“娘，我來接你了。”
李謹言邁過門檻，誠心誠意的跪下，給老太太磕了個頭：“祖母，孫兒給您磕頭！”
老太太的眼眶有些發紅，“起來，好孩子，也是我沒能耐，護不住你，讓你受了那份委屈。”
二夫人和三夫人忙在一邊勸，三老爺也在一旁插科打諢，總算是讓老太太的情緒緩和下來。
“祖母，我還要去拜別老太爺。”
“恩，去吧。”老太太說道：“讓你三叔和你一起去。”
李謹言點頭，和李慶雲一起出了東屋。不想去正房的路上，遇到了一身縞素的李錦琴。李慶雲皺起了眉頭：“大丫頭，你不在房裡給你爹守孝，跑到這裡來做什麼？”
李錦琴沒說話，只是死死的盯着李謹言，就在李謹言以爲她又要說出什麼不着調的話時，她卻轉身離開了。
“別管她。”李慶雲道：“大哥死前給她定了一門親事，全家都瞞着。大哥沒過頭七，那家人不知道從哪裡得知李家已經分家，就上門來要退親。後來被謹丞給攔下了。”
李錦琴定親了？
“是哪家？”
“北方大總統府警衛隊副隊長邢長庚的小兒子，姨太太生的。”
說到後來，李三老爺的口氣帶上了嘲諷。李謹言有些訝異，他這大伯手伸得可是夠長的，他和這個邢長庚是怎麼搭上關係的？
“要我說，這事到最後還是成不了。”李三老爺咂摸了一下嘴：“大哥死了，李家又分家了，大房幾乎什麼都沒撈着，又和你鬧翻了，邢家是腦子被門夾了，纔會把大丫頭娶進門。說到底，大哥當初是怎麼定下這門親的，就連老太爺都不清楚。八成也不是什麼正經門路。”
李謹言沒接話，無論這門親事到最後怎麼樣，都和他沒關係。分家果然是分對了。李三老爺也在慶幸，他還有兩個女兒，若是被這事帶累了名聲，不提找人說理，哭都沒地方哭去！
比起分家時，李老太爺又蒼老了許多。看到李謹言，態度十分冷淡。李謹言也不在意，只是規矩的行禮問好，稟明今天來接二夫人離開。
“老太爺，若是無事，孫子就不打擾您休息了。”
“等等。”李老太爺突然開口叫住了李謹言，“你大姐那件事，你知道了吧？”
“知道了。”
“你託樓家給帶個話，不能讓邢家就這麼退親！”
李謹言不可思議的看向李老太爺，讓他託樓家幫忙？就算樓家願意幫忙，外人會怎麼想？若是邢家狠一點，放話說李家的姑娘都嫁不出去了，硬逼着人家娶怎麼辦？李家可不只李錦琴一個姑娘！就算邢家最後娶了李錦琴，她嫁過去會有好日子過嗎？
想到這一點的不只是李謹言，李慶雲的臉色也變了。
“爹，您老糊塗了！”李慶雲也顧不得其他，直接開口道：“反正這事知道的人也不多，邢家退了親，錦琴還要守孝，等出孝再定一門親，誰也說不出什麼！樓家一開口，李家姑娘的名聲還要不要？！錦書和錦畫也到年紀了，難道您就不想想您這兩個孫女？！”
這些話，李慶雲可以說，李謹言卻不行。就算李三老爺的話冒犯了長輩，旁人也只會說他是愛女心切，換成李謹言，那就成了心胸狹窄，記恨堂兄妹，不顧血緣情分了。
見兒子神色不對，李老太爺也只得罷手。
走出正堂，李慶雲哼了一聲：“這叫什麼事！“
“三叔，這事你還是多注意一下吧。”李謹言皺了皺眉，他總覺得這事情還沒完。
“我知道。”李三老爺點頭道；“我說大丫頭今天見了你，怎麼這麼老實呢……”
二夫人收拾了細軟，丫頭也只帶着添喜和添福。其他的丫頭，有家人的給了身契和十個大洋回家，實在沒有着落的，也被老太太和三夫人要了去。李謹言房裡的枝兒被孃家兄弟接走了，二夫人特地多給了二十個大洋。
枝兒原本是想等李謹言回來給他磕個頭再走，可孃家兄弟催得急，說是老孃躺在牀上起不來，就等着見閨女一面，二夫人也沒有攔下的道理。
“本來打算把她留給你的。”二夫人嘆了口氣，“是個好丫頭，可惜你沒福氣。”
李謹言聽得頭大，幸虧這事沒成，否則不是耽誤人家姑娘嗎？若是被樓少帥知道了，恐怕沒自己的好。李三少下意識的揉了揉自己的腰，惹來二夫人奇怪的一瞥，只得尷尬的笑笑。
車子開到樓家給李謹言的洋房前停下，門房開了大門，一個乾淨利索的婆子和兩個十七八歲的丫頭恭敬的站在門邊，見到二夫人和李謹言下車，齊聲說道：“夫人，言少爺。”
“娘，這房子你安心住着，若是有什麼不和心意的，就和兒子說。”
“娘知道。”二夫人笑道：“我趙鳳芸這輩子，嫁了個好男人，生了個好兒子，值了。”
南六省，川口商社總部
川口今造辦公室的門被猛的推開，一個身材中等，樣貌普通的男人手裡捏着一份電報，氣-喘-吁吁的說道：“社長，香子小姐出事了！”