小郡主領着張永來到後園內，來到涼亭之畔，朝躺在涼榻上看星星的宋楠努了努嘴道：“夫君在那裡，公公自便，奴家命人去給你們沏些茶水弄些點心來。
張永拱手道：“有勞郡主了。”
亭上的婉兒看見小郡主朝自己招手，也知趣的起身低聲對宋楠道：“老爺，奴家去去就來，您先自己打扇子。”
宋楠眯着眼哼了一聲道：“去吧，你也累了，不用來陪我了。”
婉兒答應一聲，提着裙裾悄聲下階，跟在小郡主身後輕輕去了。院子裡只剩下亭上宋楠亭下張永，四下裡夏蟲唧唧鳴叫，幾隻夜蟬不知疲倦的發出嘶啞的叫聲來。
“張公公打算站在那裡多久呢？”宋楠忽道。
張永一愣，忙笑着拱手道：“原來侯爺早知咱家在此了，咱家不是怕驚擾了侯爺的清夢麼？”
宋楠坐起身子還了一禮，冷冰冰的道：“你們已經讓我寢食難安了，現在到來說這種話。”
張永拾階而上，笑道：“哎，沒法子啊，誰叫您是宋侯爺呢，我大明獨一無二的宋侯爺，自然不得清閒。”
“說的倒是一套一套的，張公公如今春風得意，手握內廷權柄，哪裡還記得我這個宋侯爺。話說這幾個月來，張公公還是第一次來我府上吧；箇中原因倒也不難猜，總之是人一走茶就涼，也是人生常態。”宋楠伸手朝一隻石凳一指，便是示意請坐之意。
張永本打算坐下，聽了宋楠的這番話趕緊直起身子來躬身道：“侯爺，這您可冤枉我了，你當我張永也是和其他人一樣見風使舵麼？我張永有今日，還不是抱着侯爺的腿上來的？我豈是忘恩負義之人？侯爺但可打聽打聽去，咱家背地裡若是說過一句對侯爺不敬之言，做過一件對不住侯爺的事情，侯爺大可一腳把我踹下這亭子去。”
宋楠臉色稍霽，擺手道：“我哪裡有這麼大的本事，我現在不過是個小小錦衣衛指揮使罷了，有何權利對張公公指手畫腳？剛纔之言不過是隨口玩笑而已，你張公公要說什麼做什麼，我可管不着。”
張永湊上前道：“咱家知道這段是時間侯爺心裡不痛快，因爲一些事情的緣故導致皇上對侯爺不滿，擼了侯爺的軍職，侯爺不開心也是人之常情。”
宋楠斜眼看他道：“你知道是爲了什麼事？”
張永低聲道：“侯爺啊，咱家可是皇上身邊的人，什麼事瞞過咱家的眼睛？侯爺，您可不能怪皇上不開心，這是您宋侯爺也，若是其他人的話，腦袋不知掉了幾回了。”
宋楠皺眉道：“要你來說？我不知道其中的輕重麼？”
張永賠笑道：“是啊，侯爺是最明白事理之人，自然知道這當中的道理。皇上若非對侯爺恩寵有加，又怎會輕易的放過此事？太后和外廷中的某位大臣極力要那這件事對侯爺開刀，皇上頂住壓力硬是沒同意，足見侯爺在皇上心目中的地位。”
宋楠嘆息一聲沉默不語。
張永又道：“咱家一直跟皇上說，宋侯爺是性情中人，有些事做的隨性，但並無褻瀆皇家之意。像宋侯爺這等年紀又輕，本事又大的人，公主……唔……有人喜歡宋侯爺，那不是情理之中麼？有些事侯爺也是沒辦法拒絕的……”
宋楠暗自好笑，張永居然在皇上面前爲自己偷了公主辯護，這膽子也確實不小，不過這話倒也並非全無道理，想當年李唐之時有位公主看上了一位大臣，不是硬逼着那大臣跟自己偷情，最後還逼他休妻做了駙馬麼？皇家公主若是想幹什麼，臣子是沒法子拒絕的，雖然放在宋楠和康寧身上不太適合，但也是有着幾分道理的。
“坐吧，喝茶。”宋楠道。
張永見宋楠情緒緩和不少，心中也安定了許多，欠身坐在石凳子上探着脖子道：“侯爺，莫嫌我囉嗦，您打算就這麼一直不聞不問過清閒日子？這外邊都炸了鍋了，你能坐得住？”
宋楠皺眉道：“你也是說客麼？要說這些的話，便請你走人。”
張永嘆道：“你跟皇上嘔什麼氣？難不成真的要皇上親自來請你不成？咱家知道侯爺心裡不痛快，但現如今乃是生死存完之際，侯爺一世英名，可不能落得個不顧大局，不識大體的風評。雖然侯爺不在乎這些閒言碎語，但終究是不好的。”
宋楠道：“張公公，你不懂，這一趟差事我不能去。”
張永愕然道：“那是爲何？”
宋楠靜靜道：“跟你明說了吧，我對朝廷用人朝前不用朝後的行爲確實很不開心，但決不至於到了不顧大局的份上。說來你可能不信，我這回是因爲沒有必勝把握才決定拒絕的，可不是矯情的話。這一次韃子氣勢洶洶，準備的也很充足，要是沒有必勝把握，領軍之人只要再打一次敗仗，丟了陝西大片地方，事情便不可收拾了。我拒絕是因爲我不是最好的人選，朝廷應該去選擇能夠力挽狂瀾之人前去纔對。”
張永愕然半晌，喃喃道：“宋侯爺都沒有把握，朝中還有何人能勝任？常寧戰死，定國公一敗塗地，朝中能打仗的基本上都在西北戰場；宣府大同等地的將領難道比西北當地的將領們還善於在西北作戰？難道要讓團營的侯爺們去領軍？不是咱家背後損他們，他們能打勝仗纔怪，除了英國公還有兩把刷子，其他人可都只會嘴上功夫。京營大比武您可是奪魁的。”
宋楠攤手道：“這我就沒法子了，我自己是不能做這沒把握的事情的；哪怕勝算有三四成，我也能去賭一把，但問題是我覺得現在的勝算不足一成；硬着頭皮上的話，結果會更加的糟糕。”
張永木然半晌，呆呆道：“難道這一次是我大明之劫？沒人能治得了韃子了？皇上今天上午就在吵鬧着要御駕親征，親自去回回韃子，被一干大臣苦勸制止，若我將這話說給皇上聽，皇上恐怕真的要自己親自領軍出征了。”
宋楠愣了愣道：“皇上去的話，大明就完了。皇上可不會打仗。那一敗若被韃子擒獲……大明朝……”
“是啊，這可怎麼辦呢。韃子當真這麼厲害，連侯爺都這麼說，看來是確實厲害了。”張永跺腳搓手，焦急之態溢於言表。
宋楠翹起腳來搭在涼榻邊緣的木架上抖動，一副愜意的樣子，張永的焦急似乎並沒影響到他；張永眼觀六路，從宋楠的神態中似乎看見了某些端倪，眼珠一轉低聲道：“宋侯爺既然都這麼說了，看來戰勝韃子是無望了；既然無法戰勝韃子，看來只有議和一途了；咱家這便回去將宋侯爺的話轉達皇上，讓皇上準備和韃子議和便是。”
張永說這話，起身作勢要走，宋楠一拍木扶手叫道：“議和？你出的這什麼鬼主意，跟韃子議和，虧你想得出來。你想作死便去奏議，可別扯上我，明日一早你若不被皇上吊在午門旗杆上，我便不姓宋。”
張永哭喪着臉道：“這也不成，那也不成，難不成任憑韃子取了西北不成？又或者是讓皇上御駕親征？哎，我堂堂大明，關鍵時候竟然無人可用，真是悲哀，皇上肯定傷心死了。”
宋楠啐道：“你這點花樣還是別在我面前玩了。我說的沒把握戰而勝之，可不是說沒機會戰而勝之。事實上，如果皇上能答應我幾個條件，我願意再去冒一次險，成與不成，那便是我大明朝的氣數了。”
張永喜道：“就知道沒有能難倒侯爺的事情，咱家這便去回稟皇上，但不知是那幾個條件？”
宋楠下地穿鞋道：“我同你一起進宮面聖，這幾個條件皇上若是答應了，我便領軍出征，若是不答應，我便還回來睡大覺；請皇上另擇高明。”
張永大喜道：“好好好，就是這話；哎呦，侯爺您別動，咱家伺候你穿鞋襪，你可是我的爺，能請得動您的大駕，咱家也是面子有光了。話說多少大臣來見你，連你的面都沒見着。剛纔樑儲費宏出言不遜，被尊夫人命人攆了出去。”
宋楠愕然到：“我家夫人攆人了？”
“那可不？兩個胖丫鬟揮舞着掃帚趕人，哎，樑大學士真是可憐。”
宋楠愕然無語，小郡主爲人婦多年，雖然穩重了許多，但終究脾氣火爆，居然命丫鬟揮着掃帚趕內閣大學士出門，真是荒唐胡鬧，唔……還有些解氣。