夜幕低垂，大年初一之夜，爆竹聲聲入耳，煙花絢爛飛騰，整個大明京師北京城中如人間仙境，美不勝收。
與外邊的熱鬧形成截然的反差的是，宋府的家宴上氣氛凝重，上至宋母，下至侍立的婢女們，臉上神情憂鬱，難開笑顏。
宋楠故意說些笑話來活躍氣氛，可惜衆人不領情，除了陸青璃沒心沒肺的跟着笑之外，其他人都保持着緘默。
宋楠放下筷子嘆了口氣道：“我不過是出門辦事而已，又非送死去，幹什麼一個個哭喪着臉？這又不是第一次。”
“呸呸呸，說的什麼話，說什麼送死不送死的，你是要婆婆更加的不開心麼？”葉芳姑忙白了宋楠一眼。
果然宋母眼眶紅了，眼淚也出來了，衆女忙起身圍在身邊問候安慰，用手帕幫着宋母拭淚，宋楠翻白眼無語。
宋母拭淚後出了口氣道：“兒啊，莫怪娘囉嗦，家中老小就靠你一人，你去歸去，不能拿自己的命冒險；娘可不糊塗，什麼樣的大事要你親自前去？定然不是什麼好事。上回你隨駕去邊鎮，差點便丟了性命，這回你去的寧夏鎮更是偏院，聽說隔了座山便是韃子的兵營，叫娘怎麼放心的下。”
宋楠苦笑不得，忙道：“娘放寬心，這回去不是跟韃子打仗，而是處理錦衣衛衙門的內部事務，不會有危險，再說娘天天進香拜佛給兒子庇佑，我怎麼會出事？這不是再說菩薩沒本事麼？”
宋母破涕爲笑，啐道：“不準亂說菩薩的壞話，娘知道你非去不可，也攔不住，畢竟吃着皇上的俸祿，做着大明朝的官兒。娘只是放心不下。”
葉芳姑輕聲道：“婆婆放心，宋楠此去有親衛隊護着，又只是跟大明朝的官兒打交道，不會有危險的，您這樣子，宋楠去在路上也不安心。”
小郡主也眼睛紅紅的道：“是啊婆婆，不用替夫君擔心，他會照顧自己的，明天一早他就走了，咱們還是來說些開心的事，讓他安心的吃上一頓好酒好菜，到了西北還不知吃些什麼粗糧呢。”
宋母嘆了口氣，點頭道：“罷了，吃酒吃菜，我兒多吃些。”
宋楠微笑點頭，衆妻妾你一筷子我一筷子，將宋楠面前的碟子堆得滿滿的，宋楠也不多言，埋頭大嚼，酒到杯乾，盡情享受美食。
吃到連打幾個飽嗝，酒也差不多了，爲了不耽誤事情，宋楠沒敢在繼續喝酒，擦擦嘴擡頭，見衆人面前碗碟都是空的，都靜靜看着自己，心中一激動，再次打了個大大的飽嗝。
衆人忍俊不禁，戴素兒遞過布巾來給宋楠擦嘴，陸青璃忽道：“大哥，蔻兒小姐有事求你。”
宋楠擦乾嘴上的油漬，接過婉兒端來的一杯茶水來看向坐在角落裡一直默默無語的天真少女楊蔻兒點頭道：“蔻兒小姐有什麼事但請說。你父母遠在西北，便將這裡當成自己的家一般，千萬不要拘束。”
楊蔻兒輕聲道：“是，蔻兒是想問問，宋公子這次是去西北寧夏鎮麼？”
宋楠道：“是啊。”
楊蔻兒道：“不知是否能見到我爹爹和孃親。”
宋楠道：“肯定能見到，三邊總制府雖在靈州，但我不但從靈州過，而且還似乎令尊現在正在寧夏鎮，你便是不問，我也正要想問問你，可有什麼話要我帶給令尊和令堂的，或者是有什麼物事要帶着送去的。”
楊蔻兒道：“確實有事要麻煩公子，我……我想跟公子一起去西北見見爹孃成麼？我很想念他們。”
宋楠忙擺手道：“不成不成，帶話帶物都成，帶人可不成；這次去要日夜兼程，都是騎馬趕路，可沒有大車讓你坐。再說西北局勢不穩，你……”宋楠忽然住口了，他不能說出西北的危險之處，否則家人的擔心更甚。事實上楊一清在寧夏鎮幾次被襲擊，自己的錦衣衛緹騎都莫名其妙的死了十幾個，誰也沒辦法保證她的安全。
“我不用坐車，我會騎馬。”楊蔻兒咬着下脣漲紅了臉道。
陸青璃幫着作證道：“我證明，蔻兒的馬術極佳，蔻兒打小是在西北長大的呢。”
宋楠擺手道：“不成，還是不成，我是去辦案的，可顧不到你。”
楊蔻兒道：“不用你照顧，我自己會照顧自己，洗衣燒飯、餵馬掛鞍、搭帳篷，這些事兒我都會做，小時候跟着爹爹都學會了的。我只是一個人不敢上路罷了，跟着你們一起去，心裡就不怕了，你放心我絕不會拖累你。”
宋楠摸着下巴沉吟不語，宋母道：“我兒，楊小姐也怪可憐見的，爹孃那麼遠，過年也見不到，想去看一眼也是情理之中的，你便帶她去一趟，她又不像嬌小姐，能騎馬能幹活，興許還能照顧照顧你的起居呢。”
陸青璃也懇求道：“大哥，帶着她去見爹孃吧，又不需你照顧的，楊大人肯定也很想蔻兒去見一面呢。”
宋楠皺眉斥道：“摻合什麼？”
陸青璃撅着嘴不語了，宋楠想了想道：“我不是不願帶你去，這一路上的苦楚你就受不了，會騎馬有什麼用？路上的顛簸會讓你翻腸倒胃，騎在馬上寒風刺骨會讓你渾身凍成冰棍，還有，即便你去了又如何？楊大人公務正在緊要之時，你去了反倒會分他的心，而且你也不可能留在那裡。”
楊蔻兒靜靜道：“宋公子說的這些蔻兒都知道，我已經做好了準備，我只去見爹孃一次，跟他們呆上幾天儘儘孝心，你回來時我會跟着回來的。”
宋楠皺眉不答，楊蔻兒補上一句道：“你不帶我去，我便自己去。”
“那怎麼成，你爹孃拜託我照顧你的。”
“我又不是宋府的人，我要走公子難道命人把我捆起來不成？”楊蔻兒道。
宋楠徹底無語，那樣的話還不如直接帶她去，她孤身一人前去，那纔是真正的危險，想到這裡，宋楠無奈答應帶楊蔻兒同行，陸青璃跳起來跟楊蔻兒擊掌，喜笑顏開。
宋楠無語以對，離席坐在一邊的椅子上喝茶，便見楊蔻兒跟小郡主戴素兒等人唧唧渣渣的說成一團，答應回來的時候給她們帶什麼寧夏五寶回來，什麼紅黃白藍黑之類的玩意兒，宋楠聽在耳中，心裡忽然有些明白了，看來楊蔻兒早就賄賂好了諸位夫人，難怪她們一個都不出言反對呢。
後院堂屋中炭火溫暖，宋楠站在桌案邊看着堆積如山的物事張大嘴巴，這是一妻三妾給自己收拾的行裝，一人一份，加在一起變成了一座小山了，晚飯後婢女們都抱着提着送到堂屋裡收拾起來。雖說宋楠儘量不厚此薄彼，但這麼一大堆的物事可不能全帶着，這豈不是要累死。
“咳咳，我這是要騎馬輕裝上路的，可不是坐着馬車遊山玩水的，這是什麼？那又是什麼？這些玩意帶着何用？”宋楠提溜着一大串叮裡哐啷的玩意皺眉問道。
“怎地沒用？這是懷爐，你騎在馬上用這個燒了炭火唔在胸口上，便不怕風寒了；那個是尿壺，聽蔻兒說，那邊冷的要命，小解的時候要是不當心會……會凍壞的。”陸青璃紅着臉道。
衆女奇怪的看着陸青璃，小郡主不解的問：“什麼會凍壞哦。”
陸青璃跺腳道：“就是……就是那東西……那個東西嘛。”
“什麼東西啊？”戴素兒早就明白了，兀自裝作不解問到底。
陸青璃紅着臉叫道：“你們知道的，就是尿尿的東西，諾，就是這個。”說罷伸手往宋楠的褲襠一指。
宋楠早笑的打跌，衆女也笑成一團，小郡主剛剛明白過來，兀自道：“原來是這樣，那可得帶着，凍壞了可了不得。”
宋楠辛苦的忍住笑，毫不留情的將這些玩意丟到一邊道：“真是服了你們，照你的意思，西北那邊男人全是太監嘍？胡鬧。話說你跟楊蔻兒都聊得是些啥？”
一番無情的精簡和討價還價，最終將所有的物事濃縮成兩個打包裝上，即便如此，裡邊的物事已經是應有盡有了，衆女還硬是逼着宋楠穿上今日下午趕着去準備的棉大氅，皮帽子，宋楠穿上後雙袖一籠，活像是西北放羊的羊倌，衆女終於意識到有些玩意確實不合用，這才妥協。
弄了一個多時辰，外邊已經敲起了二更，宋楠終於沒耐心了，脫下身上的這些玩意兒問道：“你們打算就這樣折騰一夜麼？明兒我可是要出遠門的，春宵一刻值千金，你們就打算這麼浪費麼？”
衆女臉紅紅的不做聲，宋楠伸開魔爪不斷張合道：“爺今晚挨個疼疼你們，來吧小綿羊們。”
戴素兒啐了一口道：“誰稀罕。”
轉身往外走，宋楠也不攔着，戴素兒這是沒法吃葡萄便說是酸的，葉芳姑也跟着往外走，宋楠可不依了，在後面一把抱住道：“不許跑。”
葉芳姑扭着身子嗔道：“你待會再來我房裡便是，還不先去陪陪小郡主麼？”
宋楠無恥的道：“今晚不到處亂跑了，來個三飛又如何？誰走我跟誰急。”