播州共和國初起時，對外號稱有兵二十萬。自古以來，兵不厭詐。兩軍交戰之前，彼此雙方都喜歡以少稱多，往往有三五萬人，就敢稱十數萬甚至數十萬。白蓮教這等亂臣賊子，兵力虛報幾十倍也不是什麼稀罕事，也讓官軍在報斬獲時，往往與首級對不上。明明殲滅的是反賊一個萬人大軍，首級連好帶壞，怎麼數也過不去百顆。可是楊應龍這二十萬兵，卻不在此列。這個數字是來自於播州國防部以及社會保障局兩個機構共同統計，又有軍需處的支出爲憑，還是十分可靠的。等到與官兵對陣時，號稱有兵一百五十萬，那則是恢復了虛報兵數的光榮傳統，與事實是兩回事。
官兵方面，往往是以多打少，可這回卻因爲考慮補給因素，動員的兵力並不比播州兵多。兵力不超過十五萬，論起兵員總額，反倒小於叛軍，這也是歷來官兵剿滅作戰中，少有的特殊情況。
不過在之前的婁山關大戰中，楊朝棟全軍覆沒，幾姓舊人倒戈，加上土司們的附庸兵，現在雙方兵力，漸漸演變爲官兵方面二十餘萬，播州方面十五萬。這回楊應龍一下子押上了手中全部的籌碼，除去海龍囤留守的骨幹部隊外，播州共和國各地兵力，乃至全部青壯全部徵發，悉數在此。可以說他將播州共和國的國運，都賭在了這一戰上。
參戰雙方總兵力超過三十萬，即使在大明朝的歷史上，也算的起是一場大戰。鄭國寶本隊三萬人馬，迎戰的則是楊應龍部五萬餘人，在這個戰場上。數量則處於劣勢。楊應龍一身金盔金甲，格外顯眼，立馬橫槍，先是在陣前痛陳大明朝廷二十條大罪，又歷數自己組上的傳承。證明自己乃是大唐後裔，如今起兵，正要滅明興唐，重建神州大唐盛世。
在出兵之前，他在龍驤幫助下，弄了幾項所謂神蹟。證明山神保佑這次會戰。又殺了大批牲畜，讓三軍飽食了一頓葷腥，每人都發了鹽巴布匹算做軍餉，全軍士氣被推動到了頂點，等他宣講完了，播州兵齊聲呼喝。聲震九宵。
鄭國寶身邊是他的姬妾，在外圈是各派武林高手以及瑞恩斯坦的洋兵組成的衛隊，甯中則道：“國寶兄弟，我看這些播州賊兵士氣甚高，是不是你也到陣前去喊幾句，振奮一下士氣。”
“放心吧寧姐，看我的。”鄭國寶催馬來到陣前。馬鞭朝楊應龍一指“你這什麼播州共和國，跟大唐有什麼關係？當年李世民也是稱皇帝，誰知道總捅是什麼東西？名不正，則言不順，言不順則令不行。不倫不類，沐猴而冠，還有臉拉上祖宗給自己漲臉麼？朝廷以往優待播州，準你楊家世代爲朝廷牧守此方，播州之利，皆爲你楊家所有。百姓賦稅，朝廷不收分文。皇恩浩蕩，縱然你楊家粉身碎骨，也難報此大恩之萬一。你不思爲國盡忠，反倒割據一方。陰蓄死士，還敢公開起兵造反。奪我漢人之利，結好番邦苗民，似這等奴顏婢膝，巴結蠻夷的行徑，還有什麼臉稱孤道寡？兒郎們，誰拿下楊應龍的人頭，賞金千兩，官升五級！”
被後世記載爲一場參戰人員超過三百萬（按雙方各自對外聲稱的兵力計算）的大會戰，在鄭國寶的馬鞭虛點下，拉開了序幕。朝廷官兵列開陣勢，長槍在前，快槍大炮在後，有條不紊的朝播州軍展開攻擊。播州軍怕新附軍不堪用，將楊家的宗族子弟兵與新軍混編，依仗自己兵多，朝着官兵壓了上去。
“初陣靠的是血勇，這時候應讓敢死隊先衝。播州的財富，募些死士，並不爲難。而將官兵的大陣打開缺口後，需要的是訓練有素的兵跟進突破，這時候，就是楊家子弟兵用武的時候。可惜楊家把兩支軍隊混編一處，反倒失去了各自的特點，這仗就先輸了一半。”
鄭國寶一邊看着兩軍交戰，一邊爲衆女講解，一副精通戰陣的模樣。可惜方纔那曾省吾派來傳話的士兵，嗓門實在太大。這些女子又多是武藝高強之人，全都聽個清楚，只是不好揭穿他，紛紛掩口而笑。
戰場上，練天風、風飛翔、吳天德以及曾省吾的標營等幾支人馬作爲戰場中堅，與播州兵絞殺在了一處。快槍的射擊速度雖然高於火繩槍，但是仍然需要裝彈，夯實，再次發射，指望單純靠火器，就可以將敵人消滅，顯然是不靠譜的想法。幾次發射之後，兩支軍隊還是進入了肉搏戰中。
長槍陣威力無窮，不過這不代表長槍兵天下無敵，刀槍不入。不論是箭矢，還是標槍、飛斧，都在收割着長槍兵的生命。而且長槍兵的體力也是有限的，在這種大戰之下，人的體力消耗的非常快，楊應龍這種人海戰術，如波濤般一浪接一浪，似乎要靠着人力優勢，將官兵淹沒。
“夫君，咱們的騎兵，什麼時候動手？”那六百蒼頭軍全被鄭國寶帶到前線，再加上各軍的重騎兵，鄭國寶手上還有一支兩千人以上的重騎隊沒投入戰陣，這支隊伍，可以看做官兵的殺手鐗。
鄭國寶搖頭道：“不急。楊應龍手上，也還有底牌沒掀，咱們急什麼。我想他的騎兵隊，該登場了。”
楊應龍那支騎射大軍，被稱爲播州軍的精華，外加五千苗兵，一騎一步，是楊應龍手上的最大法寶。他原本想着，將官兵的陣型徹底衝亂後，再將部隊投進去，可是眼下自己投入的部隊雖然多，官兵的陣型卻依舊完整，可是他自己這邊的部隊，卻已經受不了了。
“大總捅，趕緊讓騎兵和苗兵上吧。咱們花那麼多錢養着他們，不就是爲了讓他們在這個時候玩命的麼？再不讓他們上陣，我們的人就死光了。”
楊家以往只是和土司們發生械鬥，奪地爭產而已。這種規模的戰陣，如果傷亡超過百人，那就可以算的上傷亡慘重，如果接近千人，那就是世仇了。可是開戰這麼點的工夫，楊家子弟兵就傷亡幾千人，這樣的傷亡，讓那些播州國防部的楊家宗族長老無論如何都接受不了。
“不行，現在還不是時候。必須把官兵的陣型打垮以後，才能讓我們的騎兵上去。”龍驤在旁急忙勸阻。
那些楊家宗族子弟卻不理他，只盯着楊應龍“大總捅，這播州是您說了算，還是外人說了算？現在倒下的，可是咱自己家的子弟。您難道就眼睜睜看着，咱自家的娃娃，就這麼樣個送死？那官兵如同妖魔一樣，吃人喝血，咱們根本敵不過，除了苗人，誰能敵的過？”
楊應龍號稱播州戰神，也是用兵能手，自然看的出，現在不是讓騎兵上陣的好時機。可是他更清楚，如果自己不下命令，那些宗族子弟，說不定就敢自己拉着隊伍逃。人心散了，隊伍不好帶啊。他無奈的點頭道：“你們放心吧，朕這就帶着苗人和騎兵親自衝鋒，看孤王生擒鄭國寶。”
這命令傳達下去以後，戰場上的播州兵卻陷入了一片混亂之中。那些楊家的子弟兵在方纔的攻擊中傷亡頗大，已經沒了膽子，聽說楊應龍要帶着苗人上，自作主張退了回去，美其名曰：護駕。而他們的撤退，卻沒有通知新附軍，結果自相踐踏，互相沖撞，在楊應龍發動攻擊時，播州兵的陣勢已經亂成了一鍋粥。
曾省吾見楊應龍一身金盔金甲帶隊衝鋒，也將手中令旗一揮，官兵趁着播州兵混亂之時，一聲呼喝，發起了反衝鋒。陣陣鐵蹄踏地之聲，一直以來養精蓄銳的官兵重騎，終於登場。爲首之人一身盔甲，手持大刀，背後大旗上，斗大一個劉字，格外顯眼。那些苗人看不見來將面目，卻看的見旗子和那大刀，驚呼道：劉大刀，劉大刀。接着發一聲喊，四散奔逃。
楊應龍萬沒想到，單單一杆旗子，就能嚇走這麼多苗人，急的大喊道：“誰敢逃跑，苗王不會放過你們的。那不是劉大刀，那是假的！”可是那些苗人卻似發了瘋，根本聽不到他的呼喝，不但自己跑，還拉着自己認識的苗人一起逃跑，整個苗人的陣勢徹底混亂。這些人本就沒有紀律，這回徹底亂了套，就算苗王在此，也休想指揮的動。就在此時，對面的官府鐵騎已經人如牆進，朝着播州的輕騎兵碾了過來。