等到柳掌櫃進來，只見他面帶紅光，二目有神，全不似大敗虧輸的敗犬模樣，身後跟着帳房還是夥計。先給鄭國寶施了禮，又與甯中則彼此見禮“國舅昨日大獲全勝，實在可喜可賀。小號不才，也在四處籌集資金，償還國舅的債務。只是小人今日前來，卻與國舅無關，乃是找嶽先生，清一筆債務。”
“債務？”甯中則一愣“師兄從你錢莊支了多少錢？你要這麼急着來要債？”
柳掌櫃道：“寧女俠，這筆債的數目，確實大了一點。我覺得，還是嶽兄當面出來說清楚比較好。其實這個債離交割還有幾天，但是臨時籌措，我只怕來不及，今日也是來提醒嶽兄一聲。不要他貴人事忙，把這事忘了，到時候大家都不方便不是？”
鄭國寶接過話頭“柳掌櫃，咱們還是把話說明白一些好，繞彎子就沒意思了。到底你們之間有什麼債務，數目多少，還請說個明白。”
柳掌櫃點頭道：“國舅說的是。嶽大俠前些時，到小號之中，以華山派玉女峰的產業爲抵押，借走河套股三萬股。約定四十天交割，到時候還我股份加半成利息離交割期眼看就差五天了。小的我只是來提醒一下，免得到時候，大家臉上都不好看不是？說起來，這還是國舅的本事，把一文不值的河套股，硬是託了起來。如今的市面上，河套股像瘋了一樣漲，我琢磨着。到了交割的時候，怕是要漲到八折。甚至是原價。趁着現在，只漲到六折，還是寧女俠早做準備，也能少掏些本錢。我這可全是爲了華山着想啊。”
鄭國寶此時也明白，嶽不羣爲什麼要跑了。他也當真敢幹，一口氣賒了三萬股出來，以華山派的家底，這當真算的上是大手筆了。尤其是。華山派自有資產，根本就抵不得這麼多的錢。即使加上思過崖的未來收益，嶽不羣依舊是個資不抵債的局面，換句話說，嶽不羣破產了。
這個時代泰西的破產者，很流行拿起短銃對着自己的腦袋來一發。嶽不羣沒喝過泰西墨水，沒受過這種先進教育。也沒那麼高的覺悟，只想着一走了之。又留下一封休書，大概是想讓甯中則能擺脫債務的糾纏。
鄭國寶心道：嶽老兄，你未免也太小看柳掌櫃了。柳大掌櫃那是何許人？逮到蛤蟆都狠不得攥住腦白金的主，你以爲你一封休書，寧姐就沒事了？要是事情都那麼簡單。每年就不至於有那麼多人跳河、投繯、喝砒霜，也沒那麼多大姑娘小媳婦，進柳家後宅不明不白過日子了。
柳掌櫃開的是錢莊，不是善堂。男人跑了，他自然就會拿嶽不羣的老婆閨女抵債。尤其這種抵押借貸。抵押物的價格估算，雖然是由官府進行。但是官府找的評估師，還是柳掌櫃錢莊的人。到時候華山派上下男女弟子，恐怕都要被算到抵押物範疇裡，柳掌櫃還會說一句，虧了，虧了。
甯中則卻面色如常，微微一笑道：“柳掌櫃，多謝你的好意指點，小女子感激不盡。外子身染小恙，不方便出來見客，就由我代他做主吧。五日之後，欠您的，我們如數歸還。沒有股本就用白銀，總之，一定會全部還上，不差分毫就是。”
柳掌櫃道：“那就是最好了。其實啊，用白銀，還是我虧了，不過誰讓咱有交情呢？什麼叫賠，什麼又叫賺，我都認了。寧女俠快人快語，在下也佩服的很。他日咱們兩家，還要多多走動，您這個朋友，我一定是要結交的。國舅事忙，我也就不坐了。再者，如今西安府內用錢的人多，小號的生意也是繁忙，五日之後，我帶人來收債就是。對了，寧女俠還請跟嶽兄說一下，西安府乃至陝西省，都有我的朋友，若是有那想躲債賴債的，我們自有辦法讓他知道做人要講誠信。嶽兄朋友多，也請替小號多多傳名。惠農錢莊，放款迅速，手續簡捷，誠信爲本，童叟無欺。”
柳掌櫃出了門，嶽靈珊已經花容失色“三萬！爹爹他瘋了？居然敢欠吃人不吐骨頭柳魔頭三萬股？就算現在去收購，也要一萬八千兩銀子，我從出生就沒見過這麼多錢，咱們拿什麼去還啊？”
甯中則將臉一沉，“住口。你爹不在，我們更不能垮。如果我們現在哭天抹淚，就是給你爹丟人，也讓別人看笑話，知道麼？三萬股怕什麼？欠下鉅債怕什麼？大不了，我一人一命，把這些抗起來，總不至於真被些錢，就把人逼死。”
她平日裡給人感覺是和風細雨，溫柔隨和。今日忽然板起面孔，自有一份威嚴，讓嶽靈珊當即閉口無語。鄭國寶道：“嫂子，靈珊，你們都別急。這事有辦法。”
甯中則道：“我當然知道有辦法，只是師兄寧可留書而走，也不去驚動國舅，便是因爲國舅有辦法。我們華山派欠國舅的太多了，多到我們本就已經還不起的地步。可我師兄，卻與柳掌櫃等人一起做空河套股。這不啻於在國舅爺背後捅上一刀，到了今天，也是我們咎由自取。若還要厚着臉皮求國舅出手，那我們華山派上下，還有什麼臉面見人？我也覺得愧對國舅的恩情，只是師兄不該一走了之，應該留下來任國舅發落纔是。”
“嫂子，你這話說的遠了。你以前可是叫我國寶兄弟的，國舅這個稱呼我不喜歡。河套股那事，算不了什麼。畢竟我當時爲了騙過那些人，把消息按的太死。易地而處，我也不敢保證，不會做出與嶽兄一樣的選擇，這算不了什麼過錯，更談不到有臉沒臉。還債這事，還是由我出頭爲好，嫂子一個婦道人家，也是不方便。柳掌櫃今天來，怕也是要探一探我的態度而已。再者說，妾通買賣。靈珊今後來伺候我，我也要留一筆彩禮錢的。”
甯中則搖頭道：“這次的數目太大了。靈珊做妾，也值不了那麼多。不過既然國寶兄弟不怪罪，實話實說，我也沒有其他辦法。那隻好厚着臉皮向國寶借貸。就算我賣閨女吧，靈珊的彩禮做價三千兩，餘下的部分，就是我華山派，欠國寶兄弟的債。如何計算利息，如何償還方法，咱們回華山再仔細推敲，不知國寶兄弟以爲如何？”
鄭國寶道：“嫂子說的沒錯，咱們就依這個章程辦。至於還錢抵押的事，我回頭讓人擬個字據，慢慢再商議。”
嶽靈珊見自己的終身，在這種方式下達成，也不知是該喜還是該憂。又一想到華山派揹負的債務，卻又覺得心裡異常的輕鬆。終於有一天，可以不用那如山的債務包袱發愁了，終於可以不再受苦了。
甯中則又道：“本來我是想將小輩們託付給國寶兄弟照看，我去尋找師兄的。如今看來，怕是不能動身了。師兄等到這事了了，大概自己就會回山。咱們眼下，先把姓柳的應付過去，然後請國寶兄弟，跟我回一趟華山，把字據立好。咱們交情是交情，債務要分明，否則我連睡覺都睡不安生。”
等到把鄭國寶和嶽靈珊全都送出屋子，甯中則反手帶上房門，又上了門閂。這才一頭撲到牀上，將頭往枕頭上一埋，痛哭起來。心道：師兄，你當真好狠的心腸，卻把這巨大的包袱丟給了我，你讓我該如何應付啊。9