冠軍侯聽到此，心算是徹底放下了。“我當是什麼事呢，不就是這點事麼，好說好說。趙連舉竟然連國舅爺都敢得罪，我看他也是活的不耐煩了。就他家那點人，冠某的炮營根本就不放在眼裡。就憑我那兩營步兵，也就收拾了他們。”
他得意洋洋的隨着帶路浙兵，走進府衙二堂，見一老將正坐在原本知府的位置上，知他便是吳惟忠。論官銜他比吳惟忠要高，吳惟忠應是起身迎接，才合道理。可是吳惟忠一動不動，連手都未拱，冠軍侯心裡有氣，只好先拱手道：“不知吳老將軍駕到，有失遠迎，當面恕罪。你老哥也真是，到了我的地盤上，咋不打個招呼？還怕我老侯招待不起是咋的？啥也別說了，今天我給你擺接風宴，到時候你多喝就杯，就當認罰了。抓趙連舉的事，我包了。”
吳惟忠冷笑一聲“侯協鎮果然快人快語，吳某心領了。來人啊，把這勾結魔教的匪人冠軍侯，給我拿下了！”
冠軍侯做夢也想不到，吳惟忠敢設局拿自己。由於擔心耽誤時間，惹的欽差方面不高興，他來的匆忙，親兵都沒帶。一羣浙兵猛衝上來，帶隊的駱尚志號稱駱千斤，一身神力過人，更有身高明的拳腳，冠軍侯連單刀都沒抽出來，就被浙兵撲倒在地，上了繩索。
冠軍侯邊掙扎邊罵道：“吳惟忠，你吃了熊心豹子膽，敢來拿我？你知道我乾爹是是？你知道這登州，是誰的地盤？你個南兵敢來捉我北兵的人，我北兵的兒郎，饒不了你。我的炮營，不會放你離開登州的。趕緊把老子放了。否則我叫你死無葬身之地。”
吳惟忠不慌不忙道：“冠帥爺，你也不必那麼急噪。你北兵厲害，我吳某當然知道。可是這兵分南北。大明朝可不分南北！你敢背反大明，就是自己找死。李老伯爺是明理的人，不會爲了包庇你個叛將，就與朝廷過不去。國舅爺現在帶人去了你的炮營，我想炮營的兒郎，雖然是北軍，卻更是朝廷的兵，也不會爲了你，就起來鬧事。”
“你……你血口噴人！老子是朝廷二品大員。論官職在你之上，你憑什麼抓我？你又憑什麼，誣陷我背反朝廷。老子對朝廷忠心耿耿，一片丹心，天日可鑑，你休想害老子。”
吳惟忠也不再說什麼，只吩咐把冠軍侯壓下去，與那登州的知府等人關在一處。一旁的親兵問道：“將軍，咱的人馬雖然多，可是冠軍侯的人也不少。那炮營是朝廷花了大錢打造起來的。若是真要起來譁變，國舅鎮的住麼？”
吳惟忠搖頭嘆息道：“這也是我最擔心的。咱們衙門裡這幾百人，只能算是虛張聲勢。國舅那邊纔是大頭。如果那邊真出了什麼問題，咱們也只好一死，來平息北兵的怒火，朝廷方面，也會把這一切，都怪在咱的頭上。現在，只盼着國舅那邊，能順利吧。”
鄭國寶帶着浙兵主力及一衆女眷前往登州城外的炮兵駐地，心裡也是沒底。黑木崖雖然是魔教總壇。可是終歸是一羣江湖草莽，沒什麼可怕。炮營可是朝廷花了不知多少金銀。打造出來的山東第一軍。或者說，這炮營是如今整個九邊的第一營也不爲過。這裡的將兵。都是當做未來的軍官培養，跟着佛郎機人學的炮術。將來朝廷要組建更多的炮營，這些人就會派到炮營裡擔任教習和軍官。
炮營所裝備的近百門火炮，全是從壕境佛夷的卜加勞炮廠購入的紅夷炮，威力十足。若是這支炮營反水，朝廷這些年花費的心血，可就打了水漂，自己這一行人，也未必能離的開炮營。
爲了求快，鄭國寶也只帶了百名護衛，大隊人馬落在身後。人馬來到營前，營內的軍官早已得了傳信，又驗看了腰牌，知道來的確實是朝廷欽差，全都跪在營前迎接。鄭國寶飛身下馬扶起跪在最前面那人，問道：“你姓字名誰，任何官職？”
“末將曹應甲，明萬曆二年襲職，萬曆九年以軍功升任指揮使，十三年實授欽差登州神武營坐營中軍。”那位軍官聲音洪亮，體格結實，倒是個武將坯子。鄭國寶道：“如此說來，這一營炮兵，都是你的部下了？”
“正是。末將等人不知欽差到來，有失遠迎，還望欽差見諒。”
鄭國寶點點頭，帶着衆人進了營盤，見炮營的三千兵士已經集合完畢，百十餘門大炮，也全都推了出來，去了炮衣，在日光下反射光芒，格外威風。
“若是一個操持不當，這些炮兵發作起來，萬炮齊發，說不定能把登州都轟塌了。”鄭國寶見他們的軍威，心裡更加慎重。與鍾得勝進了大帳，這才說道：“曹將軍，你可知，本官到你的營中，所爲何事？”
“末將魯鈍，還望欽差明示。”
“我在朝廷裡就聽說了，你們登州炮營，是九邊第一營，早就想來看看。這回奉命訪拿魔教，路過登州，就想要見識見識，炮營的威風。順帶犒賞一下部下，不知有沒有這個福分，讓我開開眼界？”
曹應甲聽國舅要看炮兵訓練，頓時興奮起來。“欽差，瞧您這話說的，有啥不能的？俺們炮兵練的可好了，兒郎們都是用了心去和那些佛夷軍官學的本事，這炮營拉出去，保證打的那些女直人、蒙古人哭爹喊娘。李伯爺對我們也是當成寶貝疙瘩，糧餉給的足，不讓我們受絲毫委屈，兒郎們日子過的好，哪能不給朝廷賣命，不用心訓練？”
“要是如此，那可真要開開眼了。想必你也知道，我在揚州催辦了千萬鹽課銀子，朝廷兜裡富裕了，就想着要多立幾個炮營。先如今咱大明自己鑄的炮，也不比夷炮差多少，大炮不成問題，可是有炮沒人，那也是白費工夫。若是你這炮營果真得力，我保舉你們幾個官職，讓你們出去帶營頭。”
曹應甲聽國舅肯保舉官職，心裡更加高興。他自己倒是沒什麼升官的想法，可是手下這麼多軍官，誰保舉，誰不保舉，這可都在自己掌握之中。這下，看誰還敢惹自己？
可是見國舅急着要看炮兵訓練，他面露疑難道：“國舅爺還挺着急？我們這的規矩，歷來出操，都是要等冠協鎮來了，由他指揮的。要不您等一會，我派人去把協鎮請來？”
“不必了。我早下了帖子，讓冠軍侯來見我。咱們到了訓練的地方，我想冠軍侯也就到了。怎麼，沒他就訓練不成？看來這炮營，是隻認冠協鎮，不認你曹中軍啊。要是這樣的話，那我看等等也好，免得給你曹中軍找麻煩。爲了場訓練，再捱了軍棍，就划不來了。”
被國舅當面夾槍帶棒損了一通，曹應甲臉上也有些掛不住。更怕在國舅心裡留下，曹應甲在炮營無關緊要，可有可無的印象。那自己這官可就快當到頭了。
“欽差何出此言？這三千兒郎，是我一手帶出來的，他們肯定聽俺老曹的吩咐，炮營的主管協鎮可以換，連總兵也可以換。可是離了俺老曹，要想指揮這支人馬，怕也不大方便。您就瞧好吧。”
幾位營裡的小軍官被緊急動員過來，聽了吩咐，開始也都面露難色。冠軍侯這人脾氣不好，難伺候。又把炮營看成自己家的自留地，向來容不得下屬擅自做主，要真是不經他同意，拉着隊伍去訓練，爲這個捱了打，也怪不值的。
不過曹應甲也發了急，把他們每個人的祖宗都問候了一通，又表示天塌下來，他一個人頂着，這些人只好點起人馬，前往特意準備的訓練地去演習炮兵。