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陰暗潮溼，且因爲天寒而冰冷的大牢內，不斷有慘叫聲響起。
錦衣衛大牢，除了地面上的幾間屋子，作爲值守校尉的休憩之處，所有牢房都被安在了地下。
這裡是廣德府內最安全的大牢，想要逃出這裡根本就不肯能，至少有史以來沒有成功的案例。
地牢與外面之間的那扇大鐵門，就將大牢和外面分爲了兩個世界，一邊地獄一邊天堂。
此時，謝平就待在這處地獄中，他已被放進來足足五天。
饒是他心性堅韌，在大牢內待了五天之後，也覺得自己快要崩潰。
每天都在慘叫聲中度過，每天都有各種花樣的刑罰呈現給他，每一樣都看得他頭皮發麻。
原本謝平以爲，被抓當天就能見到周文柱，然後經過事先準備好的說辭，就能將自己洗白出去。
可現在周文柱遲遲不見他，則讓謝平的信心逐漸被抹平，以至於擔憂起自身命運。
原本謝平是不想再回廣德的，但卻違抗不了周文柱的意志，對方需要他繼續把持三才會。
外面依舊不斷傳來慘叫聲，謝平心緒更亂。
“也不知那兩個叛徒，交代了多少東西出來！”謝平小聲呢喃道。
也就在這時，只聽外面傳來“轟隆”的悶響，那是地牢大門打開的聲音。
可謝平表情卻無變化，這天他已聽過上百次這種聲音，但都不是來找他的。
……
錦衣衛大牢內，陳嘯庭捂着口鼻走在通道內，兩邊牢房中都關押着已經不成人樣的犯人。
見到陳嘯庭進來，值守在裡面的差役盡皆起身，紛紛向他行禮。
“大人……您來此處，有何事？”當值校尉上前問道。
陳嘯庭掃視面前幾人後，便道：“百戶大人要見謝平，你找人將他帶出去！”
當值校尉當即點頭，然後便對身後幾名差役使了個眼色，後者立即就去做事了。
見陳嘯庭站在原地，當值校尉便上前道：“大人，您坐！”
雖然陳嘯庭不過十六歲，但這校尉可不敢輕視他，臉上的討好和恭謹不打半點兒折扣。
陳嘯庭坐在了長凳上，聽着大牢裡面不斷傳來的慘叫聲，便問道：“那兩個人審了這麼幾天，可問出了些什麼？”
當值校尉不由一愣，這小信息都是機密，按理說他不能隨意透露。
但陳嘯庭終歸是上官，所以當值校尉還是答道：“回大人的話，已經問出了些東西，百戶大人均已過目！”
陳嘯庭點了點頭，他知道對方的難處，也就不再逼問。
正當陳嘯庭要問劉玉才幾人的情況，卻見到幾名差役已將謝平帶了出來。
見到陳嘯庭的第一句話，謝平便道：“陳小旗，你可真是我的貴人！”
陳嘯庭則淡然道：“等會兒出去，是死是活還不一定，你可別高興得太早了！”
誰知謝平卻道：“再怎麼着，也比這裡強！”
陳嘯庭轉過身來，只冷聲道：“別廢話了，走吧！”
見陳嘯庭如今氣度，雖然身陷囹圄，謝平仍不得不感慨，地位能最大程度改變一個人。
想當初陳嘯庭只是一校尉，使出渾身解數，才能讓他正眼相待。
可在如今，情況卻反轉過來，變成了陳嘯庭對謝平不屑一顧。
…………
百戶大堂，謝平老老實實跪在大堂正中，此時他額頭上已佈滿細汗。
就在剛纔，他已經全部回答了周文柱的問題，還將自己身上的傷疤給對方看了一遍。
終於，他讓周文柱相信，他是被白蓮教的人給抓去，然後殘忍施暴的受害者。
雖然謝平往常在手下面前爲保持威嚴，都是一副死人臉的樣子，但現在他卻在周文柱面前哭訴道：“大人，白蓮教這些反賊，實在是太猖狂了些！”
“三才會是錦衣衛的三才會，他們妄圖控制幫會，這是沒把您放在眼裡啊！”謝平滿是淒涼道。
配合着他身上的傷痕，卻也添加了幾分可憐模樣，讓人覺得他就是周文柱的忠犬一樣。
雖然已確認謝平是無辜的，但周文柱卻道：“三才會既然是錦衣衛的三才會，那你爲何與那些士紳們走得那麼近？”
周文柱原本就和士紳不對付，這次士紳們更膽大包天，搞出了那份狀書來，就更讓他痛恨了。
在三才會內鬥期間，謝平爲尋求支持和士紳們攪在一起，是不爭的事實。
所以，周文柱纔有此問，也是爲了敲打謝平。
聽到這話，謝平心裡反而鬆了口氣，敲打自己不就意味着還是要用他。
所以謝平當即道：“大人恕罪，小人平日裡搜取月例銀子，免不了和那些商戶們打交道，這些人都是城內老爺們的家人，來往之間難免有了交情！”
緊接着謝平又道：“但小人做這一切，都是爲了給百戶衙門收取例錢，萬萬不是想和士紳攪在一起！”
這話周文柱難辨真假。
士紳們在此次事件中的角色，讓周文柱很是痛恨，也連帶着不信任謝平。
可是連續兩個月了，西城的月例銀子都沒收上來，周文柱對此也很着急。
三才會必須再扶起來，謝平這人還是得用。
盯着謝平看了好一會兒後，周文柱才道：“之前的事，本官可以不追究，但往後……三才會若再給本官惹出亂子，本官活剮了你！”
“聽明白了沒有？”周文柱喝問道。
終於過關，謝平心裡的石頭終於落下，連連叩首道：“聽明白了，大人放心……小人一定好好管好幫會，爲百戶衙門管好西城！”
“先回去把傷養好，過些時間本官會派人帶你到三才會！”周文柱冷聲道。
“謝大人……”謝平再度叩首，他的眼中有一絲冷芒閃過。
三才會終究是要個人來主事，李文這等畏縮之人鎮不住西城，而周文柱短時間又找不到合適人，便只能捏着鼻子用謝平了。
不管怎麼說，要先把每個月的銀子收上來，他周文柱上下一樣需要打點。
“出去吧！”周文柱冷冷道，然後繼續俯首案頭。
謝平小心翼翼退了出去，當他出了百戶大堂再見天日，才長舒一口氣出來。
忍着身上傷痛，謝平緩緩邁步往百戶衙門外走去。
往後不能輕舉妄動了，謝平心中打定主意。
這次讓他洗白付出的代價太大，會有很多教中兄弟身死，他謝平一定要在最關鍵的時候起作用。
“錦衣衛，看看後面……誰又玩的過誰吧！”謝平心中暗道。